Chương 3

6

Nhìn gương mặt anh ta, tôi chỉ cảm thấy buồn cười.

Buồn cười vì anh ta tự cho mình là đúng, buồn cười vì tôi quá mù quáng, lại đi chọn một người đàn ông hào nhoáng bên ngoài nhưng thối rữa bên trong như thế này.

Phí Tư Niên còn muốn giải thích, nhưng tôi không muốn nghe nữa.

Tôi phơi bày toàn bộ sự thật mà anh ta đã giấu sau lớp vỏ bọc ngọt ngào, vạch trần từng vết thương sâu hoắm, để cho anh ta nhìn rõ chính mình:

“Hồi du học, anh hay đến bưu điện, tôi cứ tưởng anh thích sưu tầm tem, còn định mua tặng anh một bộ. Nhưng nhân viên quầy nói, anh chỉ đợi một bức thư từ một người phụ nữ có tên viết tắt là ‘Bạch’.”

“Lúc đó tôi còn nghĩ đó là người thân của anh. Nhưng bây giờ ngẫm lại, chắc chắn đó là Tiểu Bạch. Anh đột ngột ra nước ngoài, chẳng phải vì cô ta bỏ anh, chạy theo gả cho một thiếu gia giàu có sao?”

“Trong buổi họp lớp cấp ba, bề ngoài anh tỏ vẻ không quan tâm đến sự sa sút của cô ta, nhưng sau lưng, anh lại tìm hiểu chuyện cô ta bị chồng ruồng rẫy, rồi lén lút giúp đỡ, thậm chí còn giới thiệu việc làm cho cô ta.”

“Yêu xa năm năm, cứ mỗi nửa tháng anh lại đến gặp tôi, thực chất chỉ là để che giấu sự tồn tại của cô ta. Ngay cả những món quà kỷ niệm tôi nhận được, cũng chỉ là đồ mà cô ta đã chê bỏ.”

“Hôm qua, hai người diễn một màn cầu hôn, cô ta đã vào khách sạn chuẩn bị trước. Chỉ vì tôi đột ngột xuất hiện, anh mới phải vội vàng chạy đến ứng phó, sợ tôi lấy mất chiếc nhẫn mười vạn kia.”

“Hôm nay, anh vội vã cầu hôn tôi để bù đắp, nhưng chiếc nhẫn đó chỉ có ba nghìn. Vậy mà vẫn mở miệng nói là chân thành. Phí Tư Niên, đây chính là cái gọi là ‘chân thành’ của anh sao? Hay là trong mắt anh, tôi chỉ đáng giá đến thế này? Chỉ có thể bám lấy anh mà không thể rời đi?”

Tôi cố giữ giọng điệu bình tĩnh, nhưng cuối cùng vẫn lộ ra một chút nghẹn ngào.

Tất cả những điều này, một phần do tôi tự tìm ra, nhưng phần lớn là do Tiểu Bạch nói với tôi.

Cuộc gọi lạ kia chính là cô ta gọi đến.

Cô ta nói:

“Đổng Y Y, cô đúng là may mắn. Tôi muốn ly hôn để đến với anh ấy, nhưng anh ấy lại bảo phải có trách nhiệm với cô.”

“Cô có gì hơn tôi? Dựa vào đâu mà cứ chiếm lấy anh ấy? Rõ ràng người anh ấy yêu trước là tôi!”

“Nếu đã vậy, những bí mật này sao có thể chỉ mình tôi gánh chịu? Tôi cũng muốn cô phải đau khổ. Tôi muốn cô hiểu rằng, nếu người không được yêu mới là kẻ thứ ba, thì cô chính là người đáng thương nhất trong mối quan hệ này.”

Phí Tư Niên đã biến cô ta thành một kẻ điên cuồng vì tình.

Tôi không thể cứu cô ta, cũng không muốn biến mình thành phiên bản thứ hai của cô ta.

Tôi thong thả tháo chiếc nhẫn ra, nói: “Chúng ta chia tay trong êm đẹp đi, Phí Tư Niên.”

Trong sự im lặng kéo dài, Phí Tư Niên đột nhiên tự tát mình hàng chục cái, rồi quỳ xuống, lê đầu gối đến trước mặt tôi, vô cùng hèn mọn ngước nhìn tôi:

“Anh sai rồi, Y Y, anh thực sự sai rồi.”

“Năm đó anh bị cô ấy bỏ rơi vì nghèo, nên mới luôn nhớ mãi không quên. Nhưng thật sự anh không còn tình cảm với cô ấy nữa, anh chỉ đang muốn trả thù cô ấy thôi. Anh chắc chắn sẽ đá cô ấy, em đừng hiểu lầm!”

“Anh và cô ấy có quan hệ thân mật, là do cô ấy chủ động. Anh uống say quá nên mới…”

Tôi không thể chịu nổi nữa, lạnh lùng ngắt lời:

“Anh nói xấu Tiểu Bạch như vậy, thật khiến tôi buồn nôn. Nếu không có lỗ hổng, ruồi nhặng sao có thể bu vào? Anh nghĩ anh là thứ tốt đẹp gì chắc?”

“Có gan tham lam tất cả, sao không dám thừa nhận? Đừng làm tôi coi thường anh nữa!”

“Đến đây là hết. Anh tự lo liệu đi.”

Tôi đứng dậy bỏ đi.

Nhưng Phí Tư Niên lập tức bật dậy từ phía sau, ôm chặt lấy tôi, không cho tôi đi:

“Y Y, em đừng đi! Chúng ta nói chuyện đã!”

“Em quên lời hứa trước đây sao? Chúng ta đã nói rồi, khi có đủ một trăm tấm vé tàu, chúng ta sẽ kết hôn. Điều đó không còn giá trị nữa sao?!”

Tôi dùng hết sức thúc mạnh khuỷu tay ra sau.

Phí Tư Niên đau đớn buông tay, tôi cười lạnh: “Kỷ niệm đó sao? Tôi đã đốt sạch cả cuốn sổ rồi, còn gì để tính toán nữa?”

Phí Tư Niên lảo đảo lùi lại vài bước, thì thào: “Đốt… rồi…?”

Tôi hất cằm về phía thùng rác, ra hiệu cho anh ta nhìn.

Anh ta bỗng lao đến, quên luôn cả chứng sạch sẽ của mình, dùng tay bới tung thùng rác.

Nhưng ở đó, không còn bất cứ thứ gì nguyên vẹn.

Anh ta ôm lấy nắm tro tàn, đôi mắt đỏ ngầu, điên cuồng gào lên:

“Tại sao không còn gì hết?! Tại sao không còn gì hết?!!”

Còn tôi, chỉ để lại cho anh ta một bóng lưng dứt khoát rời đi.

7

Từ sau khi tôi rời đi, Phí Tư Niên điên cuồng tìm mọi cách để cầu xin tôi tha thứ, muốn níu kéo tôi.

Tôi chặn hết mọi liên lạc của anh ta.

Một ngày nọ, mẹ gọi cho tôi, nói rằng sinh nhật tôi sắp đến, bà muốn đến nấu một bữa cơm mừng tôi.

Chồng hiện tại của bà rất để ý đến cuộc hôn nhân trước của bà, nên bà hiếm khi chủ động liên lạc với tôi. Vì thế, tôi đặc biệt trân trọng dịp đoàn tụ lần này.

Bà nói là đến để chúc mừng sinh nhật tôi, nhưng tôi lại dựa theo ký ức mà mua toàn những món bà thích ăn.

Không ngờ rằng, Phí Tư Niên lại đi theo bà đến.

Mở cửa ra, tôi đã thấy anh ta ngồi trong phòng ăn, từ xa nhìn tôi, dịu dàng gọi: “Y Y.”

Mẹ tôi niềm nở đón tôi vào nhà, nói:

“Về rồi à? Rửa tay rồi ăn cơm đi!”

“Con lại giận dỗi gì với Tiểu Phí thế hả? Hai đứa sắp cưới đến nơi rồi.”

Phí Tư Niên lên tiếng giúp tôi: “Dì à, dì đừng trách Y Y. Cô ấy đối xử với con rất tốt.”

Sắc mặt tôi trầm xuống, lạnh lùng nói: “Phí Tư Niên, cút khỏi nhà tôi.”

Mẹ tôi lập tức sa sầm mặt, giơ tay tát thẳng vào mặt tôi: “Con bé này! Con nói chuyện với Tiểu Phí kiểu gì thế?!”

Tôi không né tránh, cứ thế mà nhận trọn cú tát.

Má nóng rát, nhưng lòng tôi còn đau hơn.

Giữa ánh mắt kinh ngạc của mẹ, tôi vô cảm nói:

“Anh ta nói với mẹ rằng chúng con chỉ cãi vã nhỏ thôi sao? Anh ta không nói rằng anh ta đã ngoại tình với một người phụ nữ có chồng à?”

Tôi nghĩ rằng mẹ sẽ mắng thẳng vào mặt Phí Tư Niên.

Nhưng không.

Bà nắm lấy tay tôi, dịu giọng khuyên nhủ:

“Tiểu Phí biết lỗi rồi. Chuyện này là do người phụ nữ kia chủ động, thằng bé cũng đã hứa là sẽ không tái phạm nữa. Con nên biết bỏ qua chuyện nhỏ để giữ lấy cái lớn. Người đàn ông như Tiểu Phí, con có cầm đèn lồng đi tìm cũng không thấy đâu.”

Lúc này, thứ đau đớn nhất không phải là vết tát, mà là cảm giác thất vọng.

Tôi cay đắng hỏi:

“Mẹ muốn con trở thành phiên bản của mẹ trước đây sao?”

“Sống trong mong mỏi vô vọng, chờ bố hồi tâm chuyển ý, chìm đắm trong oán trách và dày vò lẫn nhau?”

Mẹ đột nhiên biến sắc, ánh mắt nhìn tôi thoáng chốc như nhìn kẻ thù.

Thật kỳ lạ, rõ ràng bà cũng biết kiểu sống này là sai, nhưng vẫn dùng danh nghĩa vì tốt cho tôi, bắt tôi phải thỏa hiệp.

Tôi không cởi giày, đặt túi thức ăn xuống, dứt khoát nói:

“Mẹ và anh ta cứ từ từ ăn đi, ăn xong rồi con sẽ quay lại.”

Phí Tư Niên lập tức đứng dậy đuổi theo, nhưng mẹ tôi kéo anh ta lại:

“Kệ nó đi, mẹ không tin con gái mình đến lời của mẹ cũng không nghe!”

8

Tôi đói đến cồn cào, đi lang thang đến công viên gần khu chung cư, chọn một băng ghế sạch sẽ ngồi xuống.

Điện thoại rung lên hai lần, là tin nhắn từ bố tôi:

“Con bé ngu ngốc, đúng là ở trong phúc mà không biết hưởng, mau làm lành với Tiểu Phí đi! Đừng có giả vờ cao giá nữa, giận dỗi đến mức này, đàn ông mà phát cáu thì chạy hết đấy!”

“Tiểu Phí đã đồng ý giúp em trai con lo suất vào trường cấp ba trọng điểm rồi, đừng có phá hỏng chuyện này của bố!”

“Ra nước ngoài bao năm trời không đoái hoài gì đến thằng em trai, lớn rồi mà không thấy xấu hổ sao?!”

Nhìn dòng tin nhắn lải nhải vô lý, tôi không ngần ngại đáp lại:

“Thích Tiểu Phí như vậy thì bố cứ tự cắt một nhát mà gả cho anh ta đi!”

“Con của tiểu tam mà cũng đòi làm em trai tôi? Não phẳng đến mức căn tin trường cấp ba còn không thu nhận, bố mơ gì vậy?”

Nhưng đúng là ông ta nói không sai.

Tôi đã là người lớn rồi.

Vậy thì tôi phải tự chăm sóc tốt cho bản thân mình, chứ không phải như hồi nhỏ, bị bố mẹ đuổi ra khỏi nhà, lang thang trên phố, đói đến mức chỉ biết đứng thèm thuồng nhìn đồ ăn.

Tôi tìm một quán cà phê, chọn chỗ ngoài trời, chậm rãi thưởng thức một bữa trưa đàng hoàng.

Lúc Phí Tư Niên tìm thấy tôi, tôi vừa lau miệng xong, chuẩn bị rời đi.

Tôi có chút ngạc nhiên: “Lại tìm được tôi nữa sao?”

Phí Tư Niên cười, có lẽ cũng nhớ về quá khứ.

Trước đây, mỗi lần tôi giận dỗi, buồn bã, lo lắng hay trầm cảm, tôi đều thích lặng lẽ biến mất, đi đến những nơi không ai quen biết.

Nhưng Phí Tư Niên luôn tìm thấy tôi, mang theo chiếc bánh ngọt tôi thích nhất.

Anh ta nói: “Lần này không may mắn, không kịp mua bánh cho em. Nhưng nếu có thể…”

Tôi lạnh lùng ngắt lời: “Không thể. Chúng ta đã chia tay.”

Anh ta vẫn kiên trì: “Nhưng ba mẹ em rất ủng hộ chúng ta bên nhau.”

Tôi khoanh tay, nhìn anh ta một cách dò xét: “Anh đã đưa cho mẹ tôi thứ gì?”

Phí Tư Niên cụp mắt xuống, cuối cùng thừa nhận:

“Gia đình bà ấy đang gặp chút rắc rối trong kinh doanh. Anh hứa rằng chỉ cần em quay lại, anh sẽ giúp bà ấy giải quyết.”

Tôi bật cười.

Từ nhỏ, tôi vẫn luôn nghĩ mẹ đáng thương, nhưng hóa ra bà cũng chẳng khác gì bố.

Phí Tư Niên vội vã nói tiếp:

“Anh cũng có một lời hứa với em. Nếu em tha thứ, quay lại với anh, anh sẽ không bao giờ phạm sai lầm nữa, sẽ hết lòng đối xử tốt với em!”

Anh ta lấy ra một bản hợp đồng, nói rằng đây là quà sinh nhật dành cho tôi:

“Tặng em một khoản tiết kiệm triệu đô và một căn nhà. Chỉ cần em ký tên, hợp đồng lập tức có hiệu lực.”

Anh ta rất có thành ý.

Nhưng tất cả không bằng một nụ hôn chào buổi sáng khi chúng tôi còn yêu nhau sâu đậm.

Tôi điềm nhiên nói:

“Từ nhỏ đến lớn, tôi đã nhận được quá nhiều tấm séc rỗng.”

“Ba mẹ tôi hứa sẽ đưa cả nhà đi du lịch, bạn bè tôi hứa rằng chúng tôi sẽ mãi mãi thân thiết, anh hứa rằng cả đời này sẽ không phản bội tôi.”

“Những lời đó, chính là những điều mà tôi từng mong chờ nhất.”

“Anh đã phá hủy những mong chờ ấy, lại khiến người nhà tôi trở thành đao phủ, bắt tôi tự xé toạc vết thương ra trước mặt anh.”

“Bây giờ tôi từ chối anh, lại biến thành một kẻ hẹp hòi, không biết cảm thông.”

“Nhưng hãy nói cho tôi biết, tôi đòi hỏi nhiều lắm sao? Tôi chỉ muốn được trân trọng, được quan tâm. Anh đã từng cho tôi sao? Anh chỉ biết che giấu, rồi khi bị phát hiện mới hối hận.”

“Gương vỡ không thể lành. Chúng ta cũng như cuốn sổ kỷ niệm đã bị đốt cháy kia—không thể ghép lại, cũng chẳng còn nguyên vẹn.”

Phí Tư Niên đứng chết lặng, như muốn tự lừa mình: “Nếu kỷ niệm có thể quay lại… em cũng có thể quay lại bên anh sao?”

Tôi cười, lắc đầu, không trả lời.

Anh ta như mất trí, cứ lẩm bẩm mãi về cuốn sổ kỷ niệm.