Chương 3

5

Tiệc sinh thần đã qua hơn nửa tháng.

Một ngày nọ, khi ta chuẩn bị ra ngoài, lại bị Cố Cảnh Trình chặn ngay trước cổng.

Cố Cảnh Trình trông có vẻ gầy đi, trên mặt cũng không còn sự kiêu ngạo khi đối diện ta như trước.

Hơn nửa tháng nay, ta nghe nói hắn đã đến Quốc Công phủ vài lần, nhưng đều bị người giữ cửa làm theo lệnh ta mà đuổi đi.

Kinh thành này nhỏ bé, chuyện gì cũng lan nhanh. Khi người ta nghe nói Cố Cảnh Trình bị ta ghét bỏ, thái độ đối với hắn lập tức thay đổi.

Những cửa hàng thường mua tranh thư pháp của hắn với giá cao giờ đây nhìn cũng chẳng thèm nhìn, chỉ qua loa đuổi đi.

Những công tử quyền quý từng cùng hắn uống rượu, làm thơ cũng không còn mời hắn tham gia các buổi tụ họp.

Lúc này, hắn chỉ có thể quay về tìm ta.

“A Diểu,” Cố Cảnh Trình nhìn ta, ánh mắt đầy u sầu, “dạo này nàng sống tốt chứ?”

Ta nhẹ nhàng chạm vào đôi hoa tai hình trăng sáng, sắc mặt rạng rỡ, hồng hào: “Bản tiểu thư đương nhiên sống tốt hơn ngươi rất nhiều.”

Khuôn mặt Cố Cảnh Trình hốc hác, giọng nói khàn khàn: “A Diểu, là lỗi của ta. Thời gian qua, ta thật sự… nhớ nàng đến phát điên. Trước kia ta xúc động như vậy, chỉ bởi vì ta quá để tâm đến nàng.”

Hắn tỏ ra hối lỗi và đau đớn, ánh mắt tràn đầy sự tổn thương.

Ta làm bộ như vừa hiểu ra: “Thì ra là vậy, ngươi tranh cãi với ta, thiên vị Lâm Thiền Tuyết, thực chất là vì ngươi quá quan tâm ta?”

Cố Cảnh Trình gật đầu kiên định: “A Diểu, hãy cho ta một cơ hội nữa, ta sẽ đối xử tốt với nàng.”

“Ồ?” Ta nhướng mày, giọng điệu đầy châm biếm: “Ngươi sẽ làm gì đây?”

Thấy ta dường như chịu nhượng bộ, trên mặt hắn hiện rõ vẻ mừng rỡ: “A Diểu, nàng không phải thích cưỡi ngựa sao? Ngày kia chúng ta cùng đi cưỡi ngựa được không?”

Hắn vừa dứt lời, ta liền bật cười lạnh lẽo.

Cưỡi ngựa.

Hóa ra vẫn là chiêu này.

Đại Du từ trước đến nay có tục lệ mùa xuân tế bách hoa tiên tử.

Cứ ba năm một lần, Hoàng hậu nương nương sẽ tự mình tổ chức một hội tài nghệ, tuyển chọn các tiểu thư quyền quý trong kinh thành ở độ tuổi thích hợp để đóng vai Bách Hoa Tiên Tử.

Cầm, kỳ, thư, họa, vũ – năm tài nghệ, mỗi môn sẽ chọn ra một tiên tử.

Trong kinh thành, các quý nữ đều coi việc được chọn làm Bách Hoa Tiên Tử là niềm vinh dự lớn lao. Một khi được chọn, không chỉ nhận được ban thưởng từ trong cung, mà danh tiếng cũng sẽ lan khắp kinh thành.

Ta từ nhỏ đã giỏi múa, mẫu thân còn đặc biệt mời danh sư Công Tôn nương tử dạy ta. Đến năm ta mười hai tuổi, kỹ nghệ múa của ta đã vượt trội hơn người.

Nếu không có gì ngoài ý muốn, năm nay vị trí Vũ Tiên Tử chắc chắn thuộc về ta.

Nhưng kiếp trước lại xảy ra biến cố.

Ngày trước buổi tuyển chọn, Cố Cảnh Trình đến tìm ta, nói muốn đưa ta đi cưỡi ngựa.

Cố Cảnh Trình luôn miệng bảo bận rộn học hành, hiếm khi chủ động tìm ta. Hôm ấy hắn chủ động mời, ta đương nhiên vui vẻ đồng ý.

Ai ngờ, ngựa ở trường cưỡi bỗng phát điên, hoàn toàn không nghe lời điều khiển.

Ta bị ngã từ trên lưng ngựa xuống, chân trái bị thương nặng, không thể tiếp tục nhảy múa, bỏ lỡ buổi tuyển chọn tài nghệ ấy.

Lâm Thiền Tuyết nhân cơ hội ấy biểu diễn một điệu múa tại hội tuyển chọn, khiến mọi người kinh ngạc, được Hoàng hậu nương nương đích thân chọn làm Vũ Tiên Tử của lễ tế xuân năm ấy.

Nhờ có Hoàng hậu nương nương ưu ái, Lâm Thiền Tuyết từ đó có chỗ đứng trong vòng tròn quý nữ kinh thành.

Còn ta thì phải ở nhà dưỡng thương, đau buồn vì mình không thể tiếp tục nhảy múa.

Thời gian đó, Cố Cảnh Trình tỏ ra hết mực dịu dàng với ta: “A Diểu, nàng biết không, thực ra ta rất vui vì nàng không cần tham gia lễ xuân, không cần phô bày bản thân. Những Bách Hoa Tiên Tử kia chẳng thể sánh được với nàng dù chỉ một phần nhỏ.”

Ta nhìn thấy rõ ràng ý cười trong mắt hắn, một niềm vui hiếm khi xuất hiện trên gương mặt ấy.

Trong lòng ta dâng lên một chút ấm áp, chỉ nghĩ rằng hắn thật sự quá quan tâm đến ta.

Sau này ta mới hiểu, chính hắn đã lén bỏ thuốc vào ngựa, khiến nó phát điên.

Hắn dùng sự tiếc nuối cả đời của ta để đổi lấy sự tỏa sáng rực rỡ của Lâm Thiền Tuyết.

Mỗi nụ cười, mỗi ánh mắt vui vẻ hắn dành cho ta lúc ta nằm trên giường bệnh, tất cả đều là vì một người khác.

Ta không ngờ, kiếp này hắn đã thân bại danh liệt, vậy mà vẫn muốn giúp Lâm Thiền Tuyết giành cơ hội.

“Được thôi, cưỡi ngựa thì cưỡi ngựa.”

Ta nhếch môi cười.

6

Ngày hẹn cưỡi ngựa, ta thay một bộ hồ phục thuận tiện cho việc cưỡi ngựa và bắn cung.

Trước khi rời khỏi Quốc Công phủ, Lục Tử Ngọc sai người đến tìm ta, nói rằng muốn nói chuyện với ta.

Ta quấn roi ngựa trong tay, bình thản đáp: “Trùng hợp thật, ta cũng đang định qua thăm ca ca.”

Khi bước vào phòng, ta thấy Lục Tử Ngọc nằm yếu ớt trên giường, trong phòng vẫn phảng phất mùi thuốc nồng đậm chưa tan.

Gần một tháng nay, hắn uống thuốc mỗi ngày, nhưng bệnh tình không thuyên giảm mà ngày càng trầm trọng.

Phụ thân lo lắng đến mức phải mời thái y trong cung đến chữa trị, nhưng đáng tiếc cũng không hiệu quả.

Lục Tử Ngọc thường ôm một chậu lan tự lẩm bẩm, như thể sinh ra ảo giác.

Chậu lan đó là do Lâm Thiền Tuyết tặng hắn, hắn xem nó như báu vật, dồn hết nỗi tình cảm giấu kín dành cho Lâm Thiền Tuyết vào đó.

“Khụ khụ… A Diểu, muội đến rồi.”

Lục Tử Ngọc tinh thần không tốt, ánh mắt nhìn ta ẩn chứa một tầng u ám không tan.

“A Diểu, mấy ngày này muội đừng luyện múa nữa, để Công Tôn nương tử chỉ dạy cho Tuyết nhi đi.”

Công Tôn nương tử là danh sư mà mẫu thân mời về dạy ta. Khi tiên đế còn tại vị, bà từng múa trong cung, kỹ thuật múa không ai sánh kịp.

Bà đồng ý dạy ta, một phần vì ta có thiên phú, phần khác là do ngoại tổ mẫu từng giúp đỡ bà.

“Ta thật sự xem thường Lâm Thiền Tuyết, nàng ta vậy mà còn cách truyền lời vào phủ, nhờ huynh giúp tìm thầy.”

Ta liếc nhìn chậu lan bên giường Lục Tử Ngọc.

Thái y chỉ xem bệnh của Lục Tử Ngọc, đương nhiên không chẩn đoán ra vấn đề gì.

Ta đã giấu thuốc gây ảo giác vào chậu lan đó, chỉ cần Lục Tử Ngọc mỗi ngày đều gần gũi nó, thì sẽ không bao giờ khá lên được.

Giữa chân mày Lục Tử Ngọc nhíu thành một chữ “xuyên”: “A Diểu, từ nhỏ muội đã được danh sư chỉ dạy, nhường cho Tuyết nhi vài ngày thì có sao? Muội lớn rồi, không thể ích kỷ như thế được.”

“Ích kỷ?” Ta gật đầu. “Được thôi, ta sẽ đi đánh gãy chân Lâm Thiền Tuyết, để huynh xem thế nào mới gọi là ích kỷ.”

“Muội dám?! Nếu muội dám động đến một sợi tóc của nàng ấy, đừng trách ta đoạn tuyệt tình cảm huynh muội.”

Lục Tử Ngọc gắng gượng đứng dậy từ giường, loạng choạng bước về phía ta, ánh mắt lộ rõ ý định hung ác.

Hắn đưa tay định đánh ta, nhưng ta phản ứng nhanh hơn, quất một roi vào tay hắn.

“Chát!”

Phần cổ áo Lục Tử Ngọc hé ra, lộ rõ một vết máu dài.

“Lục Tử Ngọc, khi huynh động tay với ta, huynh đã bao giờ nhớ đến tình cảm huynh muội chưa?”

Một cơn đau nhói lên trong lòng ta, nhưng ta vẫn vung roi lần nữa, quất mạnh vào người hắn.

Máu từ vết thương trên da thịt Lục Tử Ngọc túa ra không ngừng.

Hắn nằm bệt dưới đất, tay ôm lấy vết thương, thở dốc: “Lục Diểu, muội điên rồi sao? Ta là huynh trưởng của muội!”

“Lục Diểu ta, không có huynh trưởng.”

Ta cầm cây roi còn vương máu, bước ra khỏi phòng.

Lời này ta nói không phải vì nóng giận.

Kiếp trước, lúc sắp chết, ta từng phẫn uất hỏi Lục Tử Ngọc: “Huynh đối xử với ta như vậy, làm sao đối mặt được với mẫu thân?”

Lục Tử Ngọc cười khẩy, buông một câu lạnh lẽo: “Đó chỉ là mẫu thân của ngươi.”

Từ sau khi trọng sinh, ta nhớ lại cảnh Lâm Yến Chi vào phủ Quốc Công, đối xử khắc nghiệt với ta, nhưng lại tươi cười với Lục Tử Ngọc.

Trong lòng ta nảy sinh nghi ngờ về thân thế của hắn.

Vì vậy, khi nắm được hành tung của Cầm nhi, ta lập tức báo cho mẫu thân.

Dựa vào thế lực của ngoại tổ gia, lần theo manh mối này, nhất định sẽ làm sáng tỏ mọi chuyện.

Ta mặc y phục Hồ tộc đến trường đua ngựa ngoài thành, thấy Cố Cảnh Trình đã chờ sẵn từ lâu.

Hắn không còn vẻ tiều tụy như hai ngày trước, đặc biệt ăn vận chỉn chu. Trên đầu cài ngọc quan, mặc trường bào gấm, bên hông treo miếng ngọc bội màu lục thượng hạng.

Ta vừa nhìn đã nhận ra miếng ngọc bội đó là quà ta từng tặng. Hiện tại, nhìn nó thật chướng mắt.

“A Diểu, muội đến rồi.”

Đôi mắt Cố Cảnh Trình sáng lên, dẫn ngựa đến trước mặt ta.

“A Diểu, ta chọn cho muội một con ngựa rất tốt, cực kỳ hợp với muội.”

Hắn dắt ra một con ngựa cái toàn thân trắng như tuyết, trông vô cùng ngoan ngoãn.

Thái Nguyệt đứng bên cạnh xuýt xoa: “Tiểu thư, con ngựa này thật đẹp.”

Chỉ có ta biết, con ngựa này phát điên thì đáng sợ đến mức nào.

Ta cũng dẫn từ chuồng ra một con ngựa đen: “Nếu Cố công tử đã chọn ngựa cho ta, vậy ta cũng chọn cho công tử một con.”

Cố Cảnh Trình nhìn con ngựa đen cao lớn, lại nhìn sang con ngựa nâu hắn tự chọn cho mình, ngập ngừng một lát rồi cười: “Được, đa tạ A Diểu đã có lòng.”

Cố Cảnh Trình ân cần muốn đỡ ta lên lưng ngựa trắng, nhưng vô tình nhìn thấy cây roi dính máu trong tay ta.

Nụ cười trên mặt hắn lập tức nhạt đi một nửa.

“A Diểu, muội bị thương sao? Vì sao trên roi ngựa lại có vết máu?”