Chương 1

1

Nhà ta là ngự y, nhà hắn là võ tướng, hai nhà qua nhiều thế hệ giao hảo.

Ta và Diệp Ngọc Thành từ nhỏ đã là thanh mai trúc mã, đính hôn từ khi còn thơ ấu.

Từ bé hắn đã đối xử với ta vô cùng tốt.

Mỗi dịp lễ hay sinh thần của ta, hắn đều tìm đủ cách tặng lễ vật, làm ta vui lòng.

Khi ta bệnh, hắn tình nguyện vượt tường, không rời nửa bước để chăm sóc ta.

Kinh thành có món ngon, trò hay nào, hễ hắn biết đều sẽ tìm cách mua cho ta.

Nếu nghe nói ta bị ai ức hiếp, hắn sẵn sàng chịu ba mươi roi từ phụ thân mình để đứng ra bảo vệ ta.

Người kinh thành đều gọi chúng ta là “kim đồng ngọc nữ,” một đôi trời định.

Ai gặp ta cũng đùa mà gọi: “Tiểu nương tử nhà họ Diệp.”

Ta luôn nghĩ, đời này chúng ta sẽ cứ thế mà thuận theo lễ giáo, thành thân, sinh con, bạc đầu giai lão…

Nhưng nào ngờ, một ngày hắn thay phụ thân đến biên cương tuần tra, lại mang về một nữ tử thảo nguyên.

Vì nàng, hắn muốn cùng ta từ hôn.

2

Lần đầu nghe tin này, ta còn ngỡ hắn đang nói đùa.

Ta tiến lên một bước, định như trước đây đấm nhẹ hắn một cái: “Ngươi lại nói nhảm, xem ta xử lý ngươi thế nào!”

Nào ngờ hắn lại đẩy mạnh ta ngã xuống đất, ánh mắt tràn đầy lạnh nhạt: “Con gái nhà lành, xin hãy tự trọng!”

Ta ngã trên mặt đất, lòng bàn tay bị sỏi đá cọ rách, máu rỉ ra, đau đến đỏ hoe mắt.

Nếu là ngày trước, hắn đã sớm đau lòng mà ôm ta đi băng bó.

Nhưng giờ đây, hắn chỉ đứng từ trên cao nhìn xuống, trong mắt không còn chút tình ý nào.

Ta bỗng cảm thấy mình như rơi vào hố băng, lạnh thấu tâm can.

Hắn thay đổi rồi, trở nên lạnh lùng, xa cách.

Không còn để ta vào mắt.

Trước đây, bạn bè thường kể rằng nam nhi từ xưa vốn bạc tình.

Nhưng ta luôn không tin, bởi ta có hắn, người từng đối tốt với ta hơn bất cứ ai.

Bạn bè thường đùa rằng ta mệnh tốt.

Nhưng giờ đây, ta mới biết thế nào là nỗi đắng cay không thể nuốt trôi.

3

“Diệp Tiểu tướng quân, nếu ngươi muốn từ hôn, hãy để phụ mẫu ngươi đến tìm song thân ta mà bàn bạc. Ta chỉ là một nữ tử khuê các, không thể tự mình quyết định.”

Ta gượng đứng dậy, giọng nói khàn đặc.

Hắn cau mày, vẻ mặt không vui nói: “Nếu phụ mẫu ta đồng ý, ta cần gì phải đến tìm ngươi, lại khiến Lệ Nhi nhà ta không vui.”

Lệ Nhi?

Ta sớm nghe nói hắn mang về một nữ tử thảo nguyên, tên gọi A Y Cổ Lệ.

Người kể với ta còn nói rằng quan hệ giữa họ không tầm thường.

Nhưng ta hoàn toàn không tin.

Phải biết rằng mấy tháng trước, khi rời kinh thành, hắn còn khóc đến đứt gan đứt ruột, không nỡ rời xa ta.

Mười mấy năm tình cảm, sao có thể bị thay thế chỉ trong mấy tháng ngắn ngủi?

Nhưng giờ đây, thực tại đã hoàn toàn khác.

A Y Cổ Lệ, hừ!

A Y Cổ Lệ, quả là một cái tên hay!

Ta nghiến chặt răng, cố gắng đè nén sự chua xót và phẫn nộ trong lòng: “Diệp Tiểu tướng quân không thể thuyết phục được phụ mẫu mình, lại đến làm khó một nữ tử nhỏ bé như ta sao?”

Hắn im lặng không nói.

Hồi lâu sau, hắn xoay người, chuẩn bị rời đi.

Ta vẫn không nhịn được, đột nhiên gọi lớn: “Diệp Ngọc Thành!”

Hắn khựng lại, nhưng không quay đầu.

Ta hít sâu một hơi, đè nén nỗi đau trong tim, tiếp tục hỏi: “Ta hỏi ngươi, mười mấy năm tình cảm này, ngươi thực sự vô tình đến vậy?”

Hắn im lặng hồi lâu, cuối cùng lên tiếng.

Giọng nói của hắn trầm thấp, khàn đặc: “Xin lỗi, là ta phụ ngươi.”

Ta siết chặt nắm tay.

Rõ ràng hắn chỉ nói vài chữ, nhưng ta vẫn nghe rõ trong câu “xin lỗi” ấy là sự quyết tuyệt và vô tình.

5.

Về đến nhà, ta bắt đầu lên cơn sốt cao.

Trong cơn mê man, ta mơ thấy Diệp Ngọc Thành khi còn nhỏ, vì muốn tìm ta mà ngã từ trên tường viện xuống.

Máu chảy ướt đẫm trên đầu hắn, toàn thân đầy thương tích, nằm thoi thóp bên giường của ta.

Ta hoảng sợ đến mất cả hồn vía, lập tức chạy đi tìm phụ thân đến cứu chữa cho hắn.

Hắn yếu ớt mở mắt, nắm lấy tay ta, khẽ gọi tên ta: “Thư Thư…”

Ta siết chặt tay hắn, nghẹn ngào đáp: “Ta ở đây…”

Hắn dùng toàn bộ sức lực, ôm lấy ta vào lòng, thì thầm nói: “Thư Thư, phải làm sao đây, ta rất nhớ nàng, thực sự muốn lập tức cưới nàng về, để chúng ta có thể ngày ngày bên nhau.”

Ngay sau đó, cảnh tượng bất chợt thay đổi.

Ta thấy hắn cưỡi trên lưng ngựa, bên cạnh là một nữ tử không rõ dung mạo.

Hắn thúc ngựa lướt qua ta, mặc cho ta đuổi theo gọi tên hắn, hắn vẫn không quay đầu lại.

Tiếng vó ngựa vang dội, bụi đất mịt mù, bóng dáng hắn dần dần xa khuất…

6.

Ta trải qua một cơn trọng bệnh.

Trong thời gian đó, ta nghe nói Diệp Ngọc Thành không thông qua phụ mẫu, trực tiếp mang hôn thư đến nhà ta đòi từ hôn.

Phụ thân ta giận đến mức lấy thước đánh hắn thật mạnh, nhưng hắn chẳng hề tránh né, ngược lại cam chịu để phụ thân mắng chửi, đánh đập.

Theo lời nha hoàn Ngọc Thấm kể, hắn bị đánh đến toàn thân bê bết máu, nhưng vẫn kiên quyết muốn từ hôn.

Phụ thân ta tức đến mức suýt nữa phát bệnh tim.

Mẫu thân ta thì giận đến hoa mắt chóng mặt, thậm chí ngất xỉu.

Nhưng Diệp Ngọc Thành đã quyết lòng, phụ thân ta không còn cách nào khác, đành chấp nhận từ hôn với hắn.

Những việc này, đến khi ta khỏi bệnh, phụ thân mới để nha hoàn kể lại cho ta nghe.

Từ nhỏ cha mẹ đã thương yêu, cưng chiều ta, không đành lòng để ta chịu tổn thương lớn như vậy.

Nhưng đau dài không bằng đau ngắn, cửa ải này sớm muộn gì cũng phải vượt qua.

Tấm lòng của cha mẹ, ta ghi khắc trong lòng.

Ta cũng không muốn khiến họ vì ta mà thêm khó xử.

Vậy nên sau khi khỏi bệnh, ta tỏ ra đặc biệt ôn nhu nhã nhặn, ngoan ngoãn hiểu chuyện.

Cha mẹ tuy có phần ngạc nhiên, nhưng cũng hiểu rằng, tâm bệnh chỉ có thể dùng tâm dược mà chữa.

Theo thời gian trôi qua, nỗi đau rồi sẽ lành.

7.

Lần tái ngộ Diệp Ngọc Thành là tại đêm yến tiệc trong phủ Tướng quốc một tháng sau đó.

Hắn vận trường bào tím thêu kim tuyến quý giá, đầu đội ngọc quan, dung mạo tuấn mỹ thanh tao, cử chỉ ung dung mà cao quý.

Bên cạnh hắn, ngồi một nữ tử vận kỵ trang oai phong lẫm liệt.

Đó chính là người hắn yêu thương hiện tại—A Y Cổ Lệ.

Nàng búi cao mái tóc dài, để lộ vầng trán đầy đặn và chiếc cổ trắng ngần. Ngũ quan tinh xảo, mỹ lệ phi thường, giữa đôi mày lộ ra nét kiêu ngạo và bất kham.

Quả thực khác biệt với những nữ tử bình thường.

Nàng dường như rất yêu thích Diệp Ngọc Thành.

Ta chưa từng thấy một nữ nhân nào, đối đãi với người mình yêu lại có thể phóng túng, ngang nhiên đến như vậy.

Ánh mắt A Y Cổ Lệ dừng trên gương mặt ta, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười giễu cợt.

Ta bình thản nhìn lại nàng.

Nàng hơi nhướng mày, tinh nghịch nháy mắt phải với ta, ánh mắt khiêu khích mà không chút che giấu.

Diệp Ngọc Thành nhận ra dòng ngầm sóng dữ trong ánh nhìn giữa chúng ta, hắn khẽ ngước mắt, ánh nhìn dịu dàng rơi xuống người A Y Cổ Lệ, giọng nói mang theo sủng ái quen thuộc: “Lệ Lệ, đừng nghịch nữa.”

Ta nhìn thấy A Y Cổ Lệ đưa tay khoác lên cánh tay hắn, nũng nịu oán trách: “Thiếp nào có nghịch! Chỉ là muốn nhìn xem người mà trước đây chàng thích trông như thế nào mà thôi. Bây giờ nhìn rồi, cũng chẳng ra sao cả!”

Nghe thấy lời nàng, bằng hữu của ta, Ngô Việt—tiểu công tử trong phủ Tướng quốc, giận dữ thay ta phản bác lại: “Tiện nữ nơi nào đến đây, lại dám vô lễ đến thế, Diệp tiểu tướng quân cũng không biết quản giáo, thật chẳng còn quy củ!”

A Y Cổ Lệ vốn đã quen phóng túng, nghe có người dám châm chọc mình, lập tức thay đổi sắc mặt.

Nàng phẫn nộ đứng bật dậy, tiến gần đến Ngô Việt một bước, lạnh lùng hừ một tiếng: “Sau này ta chính là thê tử nhà họ Diệp, là phu nhân tướng quân! Ngươi là thứ gì mà dám chỉ trỏ với ta?”

Lời nói của nàng lập tức khiến mọi người xung quanh xôn xao.

Họ bắt đầu chỉ trích nàng không có giáo dưỡng, thậm chí có nữ tử can đảm thẳng thừng nói rằng nàng thô lỗ vô cùng, làm mất hết thể diện phủ tướng quân.

Ta ngồi tại chỗ, cúi đầu nhìn tay áo mình, mắt nhìn mũi, mũi nhìn tâm, dường như chẳng nghe thấy gì, cũng chẳng nhìn thấy gì.

A Y Cổ Lệ bị những lời chỉ trích của mọi người làm cho nổi giận, lập tức hất đổ bàn tiệc, rượu và thức ăn rơi đầy đất, cảnh tượng vô cùng hỗn loạn.

Sau đó, nàng đưa ánh mắt đỏ ngầu nhìn Diệp Ngọc Thành một cái, rồi quay người chạy mất.

Diệp Ngọc Thành thấy người mình yêu chịu ấm ức, trừng mắt nhìn ta đầy oán hận, hằn học buông một câu: “Hạ Vân Sơ, ngươi đợi đấy, ta sẽ tính sổ với ngươi!”

Nói xong, hắn liền đuổi theo nàng.

Ta vẫn bình thản ngồi yên tại chỗ, không nói một lời.

Bằng hữu xung quanh lo lắng nhìn ta, không ngừng khuyên nhủ: “Đừng đau lòng, thiên hạ còn nhiều nam tử tốt, nếu hắn đã thay lòng, bỏ qua đi, chúng ta tìm người khác xứng đáng hơn.”

Khóe môi ta khẽ nhếch lên một nụ cười, trấn an họ rằng ta sẽ không vì hắn mà đau lòng nữa.

Họ đều cho rằng ta đã nghĩ thông suốt, khen ta cứng rắn, biết buông bỏ, đúng là người có bản lĩnh.