Chương 1

1

Diêm Vương hòa nhã nói với tôi:

“Tiểu Tạ tranh thủ thời gian chuyển nhà đi, đơn vị cho cô nghỉ phép đấy.”

Tôi nghi hoặc:

“Sếp à, đang yên đang lành sao lại bắt tôi chuyển nhà?”

Diêm Vương chỉ vào tôi cười:

“Ây da, cô vẫn chưa biết lý do à!”

“Tiểu tử nhà họ Minh, giải thích cho cô ấy đi.”

Một người đàn ông mặc áo choàng đen bước đến trước mặt tôi, vóc dáng cao lớn rắn rỏi, gương mặt tuấn tú không gì sánh bằng, như bước ra từ truyện tranh.

Anh ta lạnh lùng đưa tay ra.

“Minh Hoài Cẩn.”

Tôi bắt tay anh ta một cái rồi lập tức buông ra với vẻ mặt kinh ngạc.

Ấm!

“Anh… anh là người sống…”

“Nghe cậu nhà họ Minh nói hết đã.” Diêm Vương cắt ngang lời tôi.

Tôi im bặt.

Người đàn ông hơi nhướng mày rồi bắt đầu giải thích:

Nhà họ Minh là gia tộc có thể qua lại giữa âm dương.

Khi còn sống thì trừ yêu bắt quỷ, hành hiệp trượng nghĩa; sau khi chết thì vào địa phủ trấn áp ác quỷ, tích đức cho con cháu đời sau.

Gần đây cụ tổ nhà họ Minh báo mộng với người thân, nói bị đè đến mức không trở mình nổi, vô cùng đau khổ.

Sinh thời cụ đã lập nhiều công lao cho nhà họ Minh, sau khi chết cũng nắm giữ quyền lực ở một phương trong địa phủ.

Hậu bối không dám chậm trễ, lập tức điều tra.

Mọi chuyện rất nhanh đã sáng tỏ.

Thì ra trên phần mộ của cụ tổ đột nhiên xuất hiện một nấm mồ nhỏ.

Nấm mồ đó lại chôn ngay đúng trên đầu của cụ, khiến cụ cực kỳ đau đớn.

Lẽ ra chuyện này rất đơn giản, chỉ cần tìm được người thân của mộ nhỏ đó dời mộ đi là xong.

Nhưng nấm mồ kia không có tên, không có bia, nhà họ Minh muốn tìm người cũng không biết bắt đầu từ đâu.

Mấy hôm trước có một trận mưa lớn, bia mộ nhỏ bị nước cuốn trôi lớp đất, lộ ra.

Trên bia có một mã QR, người nhà họ Minh quét thử, thế là thêm được tôi làm bạn bè.

Tôi nghe mà há hốc mồm.

“Anh nói cái mộ đó chẳng phải là… mộ của tôi sao?”

Minh Hoài Cẩn gật đầu:

“Chính là của cô.”

Diêm Vương ở bên cạnh bổ sung:

“Ta đã cho người kiểm tra rồi, thời gian cô chớt hoàn toàn trùng khớp.”

Nhưng tôi vẫn thắc mắc:

“Tôi thậm chí không nhớ mình chớt thế nào nữa.”

Diêm Vương phẩy tay:

“Chớt thế nào không quan trọng, quan trọng là cô chính là con ma mà nhà họ Minh đang tìm.”

Nhà họ Minh rất có thế lực ở địa phủ, hôm đó tôi lập tức được Diêm Vương cho nghỉ phép, đi theo Minh Hoài Cẩn trở về nhân gian dời mộ.

Trên đường đi, anh ta rút điện thoại ra giơ lên trước mặt tôi:

“Thêm bạn nhé.”

Tôi vội lấy điện thoại ra, lại lúng túng phát hiện —

Anh ta chính là người mà tôi đã chặn trước đó!

Kẻ thức thời mới là trang tuấn kiệt!

Tôi lập tức nở nụ cười cầu hòa, thêm lại bạn.

“Xin lỗi nhé, tôi tưởng lừa đảo. Anh đừng để bụng nha.”

Anh ta lạnh lùng gật đầu.

2

Tôi ẩn thân đi theo Minh Hoài Cẩn vào một ngôi nhà.

Minh Hoài Cẩn trình bày yêu cầu dời mộ.

Người đàn ông trung niên đen đen béo béo trước mặt lập tức nổi giận đùng đùng:

“Đi đi đi! Con gái tôi còn sống sờ sờ, dời mộ cái gì mà dời?!”

…

Minh Hoài Cẩn quay đầu nhìn tôi đầy nghi hoặc.

Tôi nhìn quanh căn nhà, lại nhìn kỹ người đàn ông trước mặt, gật đầu thật mạnh.

Không sai, căn nhà chật chội này chính là nhà tôi, còn người đàn ông đen béo kia là ba tôi – Tạ Đại Sơn.

Sau khi tôi xác nhận, Minh Hoài Cẩn tiếp tục thuyết phục:

“Chú Tạ, tôi thực sự có thành ý, mong chú suy nghĩ lại.”

Tạ Đại Sơn kích động đứng dậy, đẩy Minh Hoài Cẩn ra ngoài.

Đúng lúc này, cửa mở, một cô gái bước vào.

Tạ Đại Sơn kéo cô lại:

“Thấy chưa, con gái tôi – Tạ Lai Đệ!”

Cô gái ngẩng lên, gương mặt kinh hoàng. Tôi ngây người.

Đôi mắt nhỏ, cái mũi to, làn da đen nhẻm – rõ ràng là con của Tạ Đại Sơn.

Nhưng tôi chưa từng gặp cô ta.

“C-Con đau đấy, ba nắm mạnh quá,” cô bé rụt rè nói.

“Đau cái gì mà đau, đúng là đồ yếu đuối!” Tạ Đại Sơn quát lớn.

Cô bé rưng rưng nước mắt, môi mấp máy rồi lại im lặng.

Minh Hoài Cẩn nhìn tôi – người đang tàng hình, rồi lại nhìn cô gái, hỏi:

“Cô là Tạ Lai Đệ?”

Cô gái gật đầu.

Tôi bắt đầu rối loạn.

Cô ta là Tạ Lai Đệ, vậy tôi là ai?

Nhìn vẻ mặt sốc của tôi, Minh Hoài Cẩn không truy hỏi thêm mà rời khỏi nhà họ Tạ.

Trước khi đi, anh nói với Tạ Đại Sơn:

“Nếu các người đồng ý dời mộ, tôi có thể trả năm trăm nghìn.”

Tạ Đại Sơn gào to hơn:

“Các người nhận nhầm người rồi!”

Từ khi nào mà Tạ Đại Sơn không mê tiền nữa vậy?

Tôi quay đầu nhìn lại, trong mắt Tạ Đại Sơn lóe lên tia tham lam rõ rệt.

3

Rời khỏi nhà họ Tạ, trong ngực tôi như có khối đá đè nặng.

Nghẹn nơi cổ họng, không thể nuốt trôi, cũng không thể trút ra.

Tôi chưa bao giờ nghĩ sau khi chết lại còn có thể gặp lại người nhà.

Dù sao thì, cuộc sống ở nhà họ Tạ trước kia cũng chẳng dễ chịu gì.

So với làm người, tôi thấy làm quỷ còn dễ thở hơn.

Trước khi đi, tôi từng riêng tìm Diêm Vương, nói tôi không muốn cùng Minh Hoài Cẩn lên dương gian.

“Thưa lãnh đạo, chuyện này đổi con ma khác làm cũng được mà, chỉ cần tìm người nhà tôi ký tên đồng ý dời mộ là xong.”

Diêm Vương không đồng tình, nghiêm túc khuyên bảo:

“Tiểu Tạ à, chuyện này thực ra là việc cá nhân của cháu. Cháu là nhân viên Địa phủ, tuyệt đối không được lấy công làm tư!”

“Chúng ta không thể để người dương gian coi thường mình.”

Dòng máu nhiệt huyết trong người tôi lập tức sôi trào.

Tôi đứng thẳng tắp:

“Bảo đảm hoàn thành nhiệm vụ!”

Diêm Vương rất hài lòng, tặng tôi một mặt dây chuyền có thể bảo vệ thân quỷ ở dương gian.

Trước khi đi, ông còn dặn:

“Có chuyện gì thì nhờ cậu nhóc nhà họ Minh, người nhà họ Minh giỏi lắm đấy!”

4

Tối hôm đó, Minh Hoài Cẩn cũng dùng phép ẩn thân, đưa tôi quay lại nhà họ Tạ.

Lần này cả nhà đều có mặt.

Tạ Đại Sơn kéo mẹ tôi – Trương Thúy Hoa – vào phòng thì thầm:

“Hôm nay có người tới nhà, muốn mình dời mộ của Lai Đệ.”

“Lai Đệ không phải vẫn sống sao… Ý ông là con nhãi đó?”

“Chứ còn ai? Người ta trả năm trăm nghìn đấy!”

“Trời ơi, năm trăm nghìn?!”

“Nhưng tôi quên mất nó chôn ở đâu rồi…”

Tôi nhìn Tạ Đại Sơn và Trương Thúy Hoa mà tức đến mức suýt để lộ quỷ khí.

Tôi chết mới có ba năm, không phải ba mươi năm!

Ngay khi quỷ khí sắp bùng ra, Minh Hoài Cẩn kéo tôi ra khỏi phòng.

Anh lạnh lùng nói:

“Bình tĩnh.”

Không lâu sau, hai người kia ra ngoài.

Tạ Đại Sơn bật TV xem, còn Trương Thúy Hoa thì vừa lột vỏ nho, vừa đút cho em trai tôi – Tạ Thành Chí – đang chơi game.

Tạ Thành Chí khó chịu gạt tay bà ta:

“Mẹ không thấy con đang chơi game à?”

Đèn bếp cũng sáng, cô gái lúc sáng đang rửa chén.

Cô ấy cắm cúi rửa đống bát dính đầy dầu mỡ, đôi mắt trống rỗng, không hề có cảm xúc.

Tôi đi quanh cô ta hai vòng, giống như đang nhìn một phiên bản khác của chính mình.

Từ lúc có ký ức, tôi đã không ngừng rửa bát.

Khi còn bé tí, phải đứng lên ghế, nhón chân để với tới bồn.

Tiểu học – rửa bát, với chiếc khăn quàng đỏ trước ngực.

Trung học – rửa bát.

Đại học – vẫn rửa bát.

Ngày trước khi chết – vẫn là rửa bát.

Tôi luôn rửa rửa rửa… và âm thanh tát vào mặt cũng luôn vang lên:

“Đồ con gái không biết kiếm tiền, lại làm bể chén! Cút!”

Chị gái – Tạ Đắc Nam – thì đang giặt quần áo, toàn bộ đồ của cả nhà.

Tạ Đại Sơn vừa xem TV vừa hỏi:

“Bạn trai mày định đưa bao nhiêu sính lễ?”

Chị ấy đã ba mươi, cuối cùng cũng chuẩn bị lấy chồng?

Tạ Đắc Nam mím môi:

“Ba mẹ anh ấy là công nhân bình thường, không có nhiều tiền…”

“Tao hỏi sính lễ bao nhiêu!”

“Hai mươi tám nghìn…”

“Cái gì?! Hai mươi tám nghìn mà cũng muốn cưới con gái tao?! Bảo nó dẹp đi!”

Chị tôi cố nén:

“Ba, nhà người ta thế nào ba cũng biết rồi, ba làm vậy là ép chết người ta đó!”

“Tao không quan tâm! Thằng em mày còn phải học đại học, cưới vợ, mua nhà! Mày là chị, phải để dành tiền cho nó!”

Chị tôi ném đồ xuống, lớn tiếng phản đối:

“Nó mới có mười lăm tuổi thôi!”

Trương Thúy Hoa lao tới tát chị một cái:

“Con quỷ cái, muốn tạo phản hả?! Lượm đồ lên mau!”

Chị tôi vừa khóc vừa cúi xuống nhặt quần áo.

Tôi lại gần, giúp chị lau nước mắt.

Giống như ngày xưa chị từng lau nước mắt cho tôi vậy.

Chị như cảm nhận được gì đó, ánh mắt đầy tuyệt vọng:

“Tôi không muốn trở thành một Tạ Lai Đệ thứ hai…”

5

Sáng hôm sau, Tạ Đại Sơn và Trương Thúy Hoa vác xẻng lên núi.

Tôi ẩn thân, bám lên người Trương Thúy Hoa.

Minh Hoài Cẩn nhìn cái thân hình đen béo của Tạ Đại Sơn, cau mày đầy chán ghét.

Anh lấy ra một lá bùa dán lên người, lập tức thu nhỏ lại và ẩn thân.

Anh ngồi lên cái xẻng của Tạ Đại Sơn, trông như một búp bê nhỏ được khắc ngọc.

Khá là đáng yêu.

Hai người đi một lúc, đến một tảng đá to rồi bắt đầu đào.

Lớp đất đen đặc bị lật lên, hiện ra một bộ xương nhỏ.

Trương Thúy Hoa mồ hôi đầm đìa:

“Sao không thấy nó đâu hết vậy?”

Tạ Đại Sơn đá văng bộ xương qua một bên, nhổ nước bọt vào lòng bàn tay rồi đào tiếp:

“Có khi chôn sâu, đào thêm chút nữa đi.”

Lại thêm một bộ xương nhỏ được đào lên.

Trương Thúy Hoa mệt đến đỏ cả mặt, ngồi phịch xuống đất:

“Chắc đào nhầm rồi, đây là hai đứa trước…”

Tạ Đại Sơn thở hồng hộc, ngồi phịch xuống đất hút thuốc.

Một bộ xương nhỏ cấn vào chân ông ta, ông ta liền đá nó xuống hố.

“Con quỷ cái này, sống thì phiền, chết rồi cũng bắt tao đào mộ. Đúng là đồ sao chổi, đồ con gái vô dụng!”

Trương Thúy Hoa nói, con gái từ nhỏ phải học làm việc nhà.

Chị tôi hơn tôi bốn tuổi, ngày nào cũng làm không hết việc: giặt đồ, nấu cơm, quét nhà.

Tôi lớn hơn em trai sáu tuổi, sau khi tan học là phải dỗ nó ăn, thay tã.

Nó khóc một tiếng, là tôi lại ăn bạt tai.

Khi nó biết nói, Tạ Đại Sơn và Trương Thúy Hoa vui mừng đến phát khóc:

“Nhìn xem, nhà họ Tạ chúng ta có thần đồng rồi!”

Còn tôi đạt điểm tuyệt đối, Tạ Đại Sơn chỉ nói:

“Con gái học hành có ích gì, không bằng gả cho người giàu.”

Từ nhỏ đến lớn, tôi đều tự làm mọi thứ, học hành cũng là tự học, không ai dạy dỗ.

Nhưng tôi vẫn đạt điểm tuyệt đối, tôi tuyệt đối không phải đồ sao chổi – thầy cô đều khen tôi thông minh, hiểu chuyện.

Nhưng lời Tạ Đại Sơn khiến tôi giận sôi máu.

Tôi đưa cái xẻng đến trước mặt ông ta.

“Ma quỷ!!”

Tạ Đại Sơn hét lên một tiếng, mặt mày tái mét.

Tôi chưa hả giận, điều khiển cái xẻng quay một vòng trước mặt họ.

Cả hai lập tức quỳ rạp xuống đất, dập đầu liên tục:

“Đại Nhi, Nhị Nhi, không phải ba mẹ nhẫn tâm… mà là vì các con là con gái…”

“Nhà họ Tạ không thể tuyệt hậu được!”

Vậy mạng con gái thì không đáng giá sao?

Hai người chị gái của tôi, chưa kịp mở mắt đã bị chôn ngoài hoang dã.

Tôi còn không biết họ tồn tại, càng không biết họ có tên hay không.

Không có tên, Địa phủ cũng không thu.

Tôi giận hơn!

Tôi điều khiển cái xẻng đập mạnh vào đầu họ, trán cả hai lập tức sưng đỏ.

Tôi còn muốn đánh nữa, nhưng Minh Hoài Cẩn ngăn lại:

“Đánh chết thì không đáng.”

Nghĩ cũng đúng, tôi vất vả mới thi đậu làm công chức Diêm La Điện, không thể phá hỏng công việc vì tức giận nhất thời.

Cái xẻng im lặng nằm trên mặt đất.

Tạ Đại Sơn rón rén đứng dậy, thấy không có gì xảy ra, liền quay đầu bỏ chạy xuống núi.

Trương Thúy Hoa run rẩy gọi với theo:

“Ông ơi chờ tôi, chân tôi mềm nhũn rồi!”

Nhưng Tạ Đại Sơn không thèm quay đầu, biến mất trên đường mòn.