Chương 3

9.

Sau ngày đó, ta rất ít khi ra ngoài.

Tô Uyển Nguyệt như mong muốn, cũng không còn làm khó ta nữa, còn cho Trần Bảo gửi tặng ta một ít lụa gấm mà Hoàng đế mới ban thưởng.

Từ khi vào cung, ta chưa từng nhận được phần thưởng gì, huống chi là những tấm lụa gấm quý giá này.

Chắc trong cung này, chẳng mấy ai có được.

Trần Bảo luôn tận tâm tận lực, ngày ngày làm theo ý Tô Uyển Nguyệt.

Nhìn ta, hắn lại luôn đứng thẳng lưng, có chút khí thế uy quyền.

Sau khi hắn rời đi, Hồng Tụ hỏi ta, lụa gấm này phải làm gì.

Ta nhìn đoàn người vừa rời đi, “Giữ lại đi.”

Hôm ấy, ta tắt đèn, định đi ngủ.

Ngoài kia bỗng nhiên lại ồn ào.

Hoàng đế lại đến.

Mấy ngày gần đây, vì bận rộn công việc triều chính, hắn lâu chưa đến.

Ta bị đánh thức, mở mắt nhìn màn trướng trên đầu.

Đợi một hồi lâu, ngoài kia mới yên tĩnh lại, ta mới nhắm mắt lại.

Khi ta đang trong cơn mơ màng, đột nhiên có người gọi ta dậy.

“Nương nương.”

Là tiếng của Thanh La, tối nay nàng đang canh gác.

Ta tỉnh lại, nhìn Thanh La với ánh mắt mơ màng.

Nàng vẻ mặt lo lắng, nhưng cũng có chút vui mừng.

Nàng nói: “Hoàng thượng sai người truyền nương nương qua.”

Câu này như một cơn sóng lớn dội vào tim ta.

Ta lập tức tỉnh táo.

Hoàng đế triệu kiến, ta vội vàng sửa soạn, chuẩn bị ra ngoài.

Khi mở cửa, lại thấy Trần Bảo đứng đợi ngoài cửa.

Hắn nhìn ta, trong ánh mắt có một chút gì đó ta không thể hiểu được.

“Hoàng thượng muốn xem tấu chương vào ban đêm, không ai mài mực, nên mới nghĩ đến ngài.”

Ta: ?

Không ai mài mực.

Minh Hoa cung này có biết bao nhiêu cung nữ, không thì Trần tổng quản và Trần Bảo đều ở đây.

Tại sao lại không trực tiếp gọi người, lại đi gọi ta qua làm gì.

Dù mục đích của hắn là gì, lý do này cũng quá gượng gạo.

Ta không kịp suy nghĩ, liền đến trước mặt Hoàng đế.

Hắn cầm tấu chương, nhíu mày, khi nghe thấy động tĩnh của ta, cũng không ngẩng đầu lên, chỉ đưa tay lên bàn ra hiệu cho ta bắt đầu.

Tô Uyển Nguyệt đang ở gian chính, chỉ cách nơi này một bức tường.

Kể từ khi nàng mang thai, nàng rất hay ngủ.

Lúc này nàng đã ngủ rồi.

Ta bước tới, không dám nhìn nhiều, chỉ cúi đầu mài mực.

Dần dần, ta nhận ra một điều.

Hoàng đế gọi ta qua, thực sự chỉ để mài mực.

Ta đứng gần cả một đêm, tay đến nỗi không thể cử động, trong khi hắn thì vẫn tỉnh táo, đầy sinh lực.

Khi hắn xem xong tấu chương, đã gần đến giờ chầu sáng.

Hắn không nói gì với ta, mà chỉ rời đi để tắm rửa thay y phục.

Ta đứng ở đó, trong lòng rên rỉ không thôi.

Trước khi rời đi, Hoàng đế mới nói với ta câu đầu tiên.

“Ừ, ngươi về đi.”

Thực sự, ta chẳng thể nào hiểu được hắn đang muốn làm gì.

Liệu hắn có nhớ lại chuyện xảy ra hôm thỉnh an, nghĩ ta đã xúc phạm Quý phi, rồi muốn trừng phạt ta?

Hay là…

Biết chuyện Thanh La hôm ấy đánh thức Tô Uyển Nguyệt, đặc biệt gọi ta đến để thay nàng báo thù?

Dù là lý do gì.

Hoàng đế đã đạt được mục đích của mình.

Ta mệt mỏi rã rời, suốt mấy ngày liền không thể tỉnh táo.

Nhưng thật kỳ lạ, từ ngày đó, mỗi lần Trần Bảo đến cung, hắn lại mỉm cười.

10.

Việc như thế này, sau này đã xảy ra thêm vài lần.

Có một lúc, hoàng đế thậm chí hằng đêm đều đến Minh Hoa Cung.

Đơn tấu của hắn thật sự rất nhiều.

Hắn có phê duyệt hay không, ta không biết.

Ta chỉ biết, tay ta gần như sắp gãy.

Nhưng nhìn thế này, làm hoàng đế thật sự rất mệt mỏi.

Chỉ là, có lẽ vì biết Tô Uyển Nguyệt đang ngủ không xa, ta luôn phải hết sức cẩn thận trong từng động tác.

Đây là lần đầu ta có cảm giác như kẻ trộm.

Nhưng thủ phạm lại không hề lo lắng chút nào.

Lời của hắn ngày càng nhiều.

Thỉnh thoảng hắn cũng trò chuyện cùng ta.

Ta hơi lo lắng, đứa trẻ trong bụng Tô Uyển Nguyệt chỉ mới ba tháng.

Nếu sau này cứ như thế này, ta sẽ phải chịu đựng thế nào?

Làm hoàng đế, sao có thể nhỏ mọn như vậy?

Sau này ta nhất định sẽ sống tốt, tuyệt đối không đụng chạm đến người hắn yêu quý, như vậy có phải sẽ ổn hơn không?

Hồng Tụ và Thanh La cũng dần nhận ra có điều bất ổn.

“Nghe nói hoàng thượng đã lâu không lật thẻ, nhưng thường xuyên… đêm khuya gọi người đi.”

“Không phải muốn khiến người tự giác, chủ động thỉnh an sao?”

Ta gõ nhẹ vào trán của họ.

“Ngày nào các ngươi cũng nghĩ lung tung.”

Khả năng này gần như là không thể xảy ra.

Hắn là hoàng đế, quyền thế vô cùng, muốn gì mà không có, sao lại có hứng thú chơi trò mèo vờn chuột với ta?

Ngày hôm đó, khi thấy hoàng đế đến, ta vẫn như thường lệ nằm trên giường chờ Trần Bảo đến gọi ta.

Ta đã quyết định xong, phải ngoan ngoãn nhận lỗi với hoàng đế.

Cũng để hắn đừng làm ta mệt mỏi thêm nữa.

Nhưng ta đợi suốt cả đêm, Trần Bảo vẫn không đến.

Lòng ta bỗng nhẹ nhõm.

Nhưng không biết vì sao, trong lòng lại có chút buồn bã.

Ngày hôm sau, khi đến chào thỉnh an, ta tình cờ gặp Tô Uyển Nguyệt từ trong điện đi ra.

Nàng mặt mày hồng hào, khi thấy ta, liền nhướng mày.

Tỳ nữ hầu cận của nàng đang cho nàng uống thuốc an thai.

Tô Uyển Nguyệt giơ tay lên, muốn tự nhận lấy, nhưng tỳ nữ lập tức ngăn lại.

“Nương nương hôm qua mệt mỏi, khi hoàng thượng đi còn đặc biệt sai người mang thuốc cao tới, tay này vẫn phải chăm sóc kỹ lưỡng.”

Tô Uyển Nguyệt gật đầu, “Vậy cũng được.”

Ta liếc nhìn tay nàng.

Ngón tay dài nhỏ, trắng mịn và mềm mại.

Chả trách đêm qua hắn không duyệt tấu chương, hóa ra là vì thế này.

…

Chết tiệt, tay ta cũng đau đấy.

11.

Ra khỏi Phượng Nghi Cung, ta gặp được kiệu hoàng đế.

Ta đứng một bên, cúi đầu chào.

Hoàng đế tùy ý đưa tay lên, “Đứng lên đi.”

Tường đỏ mái vàng, ánh sáng lung linh từ ngọc lưu ly chiếu lên.

Giọng hắn trầm thấp, nhưng lại mang một chút trêu chọc kỳ lạ.

Lòng ta thắt lại, không khỏi ngẩng đầu nhìn hoàng đế.

Vừa hay hắn cũng đang nhìn ta.

Hai ánh mắt giao nhau, khóe miệng hắn còn khẽ mỉm cười, “Muốn về cung? Trẫm cùng nàng đi.”

Ta không dám biểu lộ tâm sự, chỉ gật đầu đáp lại.

Nhưng vừa rồi ta nghe nói, hoàng đế chuẩn bị đến Thái Hậu Cung.

Nhìn hướng kiệu hắn đi, quả thật là đi về Sùng Khang Cung.

Sao đột nhiên lại muốn cùng ta đi?

Dù lòng còn nhiều nghi ngờ, nhưng trên mặt, ta vẫn phải nói vài câu dễ nghe.

“Tô tiệp dư thấy ngài đến, chắc chắn sẽ rất vui mừng.”

Hoàng đế nhìn ta, đưa tay ra ra hiệu cho ta lại gần.

Ta bước tới, hắn cúi người xuống, nhưng lại nói: “Ồ?”

“Sao nàng biết trẫm đến Minh Hoa Cung là vì nàng ấy?”

Giọng hắn rất thấp, nhưng lại rõ ràng từng chữ một.

Ta ngạc nhiên ngẩng đầu lên, hắn lại không chịu nói thêm, “Trần Đức Toàn, đi Minh Hoa Cung.”

Ta chỉ đành theo sau.

Không lâu sau, chúng ta đã đến cửa cung.

Tô Uyển Nguyệt đúng lúc đang đi dạo trong sân, nhìn thấy hoàng đế, đôi mắt nàng sáng lên, sắc mặt cũng lộ ra vẻ vui mừng.

“Hoàng thượng.”

Hoàng đế ừ một tiếng.

Tô Uyển Nguyệt định bước tới dìu hắn, nhưng ngay lúc đó nàng nhìn thấy ta đứng sau hoàng đế.

Sắc mặt nàng cứng lại.

“Hoàng thượng vừa rồi là cùng Giang tài nhân đi tới sao?”

Hoàng đế gật đầu.

“Vừa vặn gặp nhau.”

Tô Uyển Nguyệt cười một cái, quay đầu liếc nhìn ta một lần, “Hoá ra là thế, vậy cũng là duyên phận.”

Nói xong, nàng liền đưa hoàng đế vào trong cung.

Chẳng bao lâu sau, hoàng đế liền rời đi.

Trần Bảo vào tìm ta, “Tô tiệp dư nói, hôm nay trời đẹp, nàng ở ngoài đợi người cùng vào Hoàng Hoa Viên ngắm hoa.”

Người đến không có thiện ý.

Về chức vị, nàng là tiệp dư, còn ta chỉ là tài nhân.

Nàng cao hơn ta rất nhiều.

Chưa kể, nàng đang được sủng ái, lại mang thai.

Toàn cung, e là không ai dám trong lúc này ngược lại ý nguyện của nàng.

Quả nhiên, đến Hoàng Hoa Viên, chưa ngắm bao nhiêu hoa, Tô Uyển Nguyệt đột nhiên giả vờ như suýt bị vấp ngã, lùi lại hai bước.

Tỳ nữ lập tức đỡ nàng.

Ngay sau đó, nàng bước đến trước mặt ta, vung tay tát vào mặt ta một cái.

“Đại nghịch bất đạo.”

“Nương nương chúng ta còn đang mang long tự, ngươi dám sử dụng thủ đoạn hèn hạ như vậy.”

Tô Uyển Nguyệt ngăn lại, “Được rồi, có lẽ nàng cũng không cố ý.”

Trần Bảo đứng một bên, nhìn chằm chằm vào mỏm đá giả trong Hoàng Hoa Viên, môi khô đến mức mấy lần định lên tiếng nhưng không nói được lời nào.

Ta cắn răng, chỉ đành chịu đựng.

Hoàng Hoa Viên đông người như vậy, nàng lại dám công khai làm khó ta.

Hôm nay khi nàng nhìn thấy ta đi cùng hoàng đế, ta đã biết sẽ có chuyện như vậy xảy ra.

Hoặc công khai, hoặc ngấm ngầm, ta không thể phòng tránh được.

Ai bảo ta chỉ là một tài nhân tầm thường, chẳng đáng gì.

Tô Uyển Nguyệt trước mặt bao nhiêu cung nữ còn lau nước mắt, rồi mới dịu dàng lên tiếng, “Việc này vẫn phải báo cho Hoàng hậu nương nương, bản cung thật sự không nỡ trách tội muội muội.”

Người hầu bên cạnh nàng hiểu ý, vội vã đi đến Phượng Nghi Cung.

Chẳng mấy chốc, họ đã quay lại.

“Hoàng hậu nương nương nói rồi, nếu Giang tài nhân không biết trọng lễ, vậy phạt nàng quỳ ở đây nửa ngày để răn đe.”

“Vừa rồi hoàng thượng cũng có mặt, cũng ngầm đồng ý việc này.”

Nghe vậy, Tô Uyển Nguyệt cuối cùng cũng cười, nhìn ta một lần, “Vậy thôi.”

“Xem ra phải làm khó Giang tài nhân rồi.”

12.

Từ nhỏ ta là bảo bối trong gia đình.

Chưa nói đến hình phạt quỳ, ngay cả những lời trách mắng cũng rất ít khi xảy ra.

Nhưng nay vào cung, tất cả chúng ta đều phải nhìn sắc mặt người kia.

Mà ta lại là kẻ có thân phận thấp nhất trong đám nữ nhân này.

Vì vậy, ai cũng có thể dẫm lên ta một chân.

Trong Vườn Ngự Uyển, đâu đâu cũng đầy sỏi đá, khiến đầu gối ta đau đớn.

Nhưng ta không thể để lộ chút bất mãn nào, chỉ có thể ngoan ngoãn chịu đựng.

Ta nghĩ đến tỷ tỷ.

Tỷ ấy tính tình hiền hòa, từng cử chỉ đều toát lên khí chất của một quý nữ.

Khi nghe tỷ ấy vào cung, ta không ít lần hỏi tỷ.

“Nghe nói trong cung có đủ loại người, nếu bị người ta bắt nạt thì làm sao? Nghe nói trong cung mỗi năm có không ít nữ nhân chết đi.”

Tỷ ấy nghe xong chỉ cười, nói với ta: “Ta chỉ cần không tranh giành gì, chỉ cần an an tĩnh tĩnh làm tốt việc của mình, thì tự nhiên sẽ không ai đến gây phiền phức cho ta.”

Từ nhỏ ta luôn nghe lời tỷ, nghe xong câu này, càng thêm khắc sâu vào lòng.

Sau này vào cung, ta cũng luôn ghi nhớ câu nói ấy.

Nhưng sau khi chứng kiến cái chết thảm của Gia Quý Nhân, ta mới thật sự thấm thía điều này.

Nhưng bây giờ, ta đột nhiên cảm thấy, hình như không phải vậy.

Tỷ à, tỷ lừa ta rồi.

Tỷ dùng những lời hay nhất để an ủi đứa em gái ngây thơ trong mắt tỷ.

Còn tỷ thì tự mình đi vào nơi nguy hiểm, không cần phải để ta biết.

Nhưng tỷ đâu có biết, tỷ sẽ chết.

Sau khi tỷ chết, tất cả những điều này sẽ phải do em gái của tỷ gánh chịu.

Mấy năm trước, ta còn may mắn không gặp phải quá nhiều chuyện phiền phức.

Nhưng chỉ trong mấy tháng ngắn ngủi, hình như mọi thứ đã thay đổi.

Ta đã bị cuốn vào vòng xoáy này, không thể tự bảo vệ bản thân.

Đừng nói gì đến bảo vệ những người xung quanh.

Ta đã quỳ lâu lắm, xung quanh thỉnh thoảng có cung nữ đi qua.

Nhưng có lẽ họ đã thấy chuyện này quá nhiều lần, nên chẳng ai dừng lại, cũng không dám nhìn lâu.

Ta nhìn mặt trời dần dần nghiêng về phía tây.

Chẳng bao lâu sau, trời bắt đầu mưa.

Các cung nữ cũng tìm nơi tránh mưa.

Chỉ trong chốc lát, nơi này chỉ còn lại một mình ta.

Chẳng mấy chốc, tóc và áo ta đã ướt đẫm.

Nhưng chưa đến giờ, ta không dám đi, cũng không thể đi.

Mưa xuân nhẹ nhàng như sợi tơ, lòng ta lại lạnh thêm một phần.

Nhưng từ đằng xa, ta thấy có bóng người đang chạy về phía này.

Là người bên cạnh Hoàng hậu.

“Hoàng hậu nương nương đã nói, mưa lớn rồi, bảo người nhanh chóng về đi.”

Ta vội vàng tạ ơn.

Người này nói xong, liền đưa chiếc ô trong tay cho ta.

“Đi đường cẩn thận, đừng để bị cảm.”

Lời của nàng chẳng có gì sai, nhưng không hiểu sao ta lại cảm thấy có ý gì khác.

Ta nhận ô, lại tạ ơn, rồi khập khiễng đi về.

Đi được một lúc, lúc rẽ qua một góc, ta bất ngờ va phải một người.

Nhưng người này không đẩy ta ra, mà lại ôm lấy eo ta.

“Rối rắm vậy sao?” Hắn thở dài.

Chiếc ô trong tay ta rơi xuống đất, phát ra một tiếng động.

Trần Đức Toàn đứng bên cạnh, vội vàng nhặt lên.

“Vừa rồi trời vừa tối, Hoàng thượng từ cung Hoàng hậu ra, đang đợi ngài đây.”

Ta chợt hiểu.

Vậy nên, vừa rồi cung nữ ấy thực ra là do Hoàng đế dặn Hoàng hậu nhớ đến ta, mới sai người này đi.

Ta ngẩng lên, nhìn rõ người trước mặt.

Hắn trông có vẻ mệt mỏi, nhưng ánh mắt lại vô cùng sắc bén, tay hắn bỗng siết chặt eo ta.

Ta ngã thẳng vào vòng tay hắn.

Cùng lúc đó, ta nghe thấy hắn khẽ nói, giọng điệu đầy ý cười, “Tối nay lại thị tẩm, được không?”

Áo ta đã ướt sũng.

Ta gần như đã lộ rõ bản thân.

Ta cảm nhận rõ ràng tất cả về hắn.

Ta nghe thấy chính giọng mình, “Được.”