Chương 3

12

Xuân Đào vừa chuẩn bị xong xe ngựa, Xuân Triều đã khoan thai đi tới.

Nàng ta mặt lạnh như băng, mặc một chiếc váy dài màu xanh lục, khi nhìn thấy ta thì lộ ra vẻ kinh ngạc: “Tiểu thư thay đổi nhiều quá… À đúng rồi, tiểu thư còn cần thơ từ không? Nô tỳ đã viết được mấy bài, đủ để ứng phó với thơ hội hôm nay, chắc chắn có thể đoạt giải.”

Hơn một tháng rồi, ta nghĩ cách điều nàng ta đi hầu hạ ở hậu viện, không được đến gần ta, mỗi ngày đều phái Xuân Đào giám sát nàng ta.

Luật pháp triều ta nghiêm ngặt, người hầu đã ký khế ước nô lệ nếu bị ngược đãi đánh chết, cũng sẽ bị luật pháp trừng trị, tuy có quan chức che chở nhưng cũng phải quan tâm đến danh tiếng.

Cộng thêm kiếp trước ta chưa từng để nàng ta vào mắt, chỉ ở kiếp này, mới suy ngẫm ra được mọi bi kịch chuyển hướng là từ khi nàng ta trộm mặc xiêm y của ta.

Xuân Đào nói hiện tại nàng ta trông coi việc sắm sửa cho hoa viên, mỗi ngày đều ra ngoài, theo dõi mấy lần, lần nào cũng đều mất dấu.

Trọng sinh vẫn chậm mất rồi, nếu ta có thể ngăn cản nàng ta, ngăn cản được nàng trộm mặc xiêm y của ta, ngăn cản được nàng ta tình cờ gặp Thái tử, ngăn cản bọn họ nhất kiến chung tình, có lẽ, ta cũng không cần phải gả cho Bùi Huyền Tứ để bảo toàn cả nhà.

“Xuân Triều, ngươi không cần theo ta đến thơ hội nữa, gần đây thấy ngươi lại gầy đi đôi chút, vẫn nên ở trong phủ dưỡng sức đi.”

“Nhưng mà tiểu thư… Chẳng phải người muốn để Thái tử hiểu được tâm ý của người sao? Nô tỳ có mệt mỏi cũng không sao.”

“Xuân Triều, ngươi biết đấy, ngươi đẹp hơn ta, ta sợ ngươi cướp mất phong đầu của ta.” Cuối cùng nàng ta cũng nở nụ cười, đưa cho ta một tờ giấy,

“Vậy Xuân Triều ở nhà chờ tiểu thư, nếu tiểu thư muốn đoạt giải, chỉ cần thuộc lòng mấy bài thơ từ này là được.”

Nàng ta bình tĩnh rời đi, như thể chắc chắn ta sẽ làm chuyện đó.

Ta mở tờ giấy trên xe ngựa ra, cười đến nỗi ngả nghiêng,

Xuân Đào không hiểu tình hình, vừa thúc giục phu xe nhanh lên, vừa hỏi: “Tiểu thư cười cái gì vậy?”

“Thơ này giấu đuôi, mỗi câu thơ sau ghép lại thành câu, chính là hẹn gặp giờ Thân.”

3

[Buổi chiều ba khắc]

“Con tiện nhân này!”

Xuân Đào tức giận đến mức gãi tai cấu mặt:

“Tiểu thư! Nô tỳ thật sự không thể nhìn nổi nàng ta dựa vào nhan sắc hơn người mà quyến rũ Thái tử, bán nàng ta đi cũng được, đánh chết cũng được! Nàng ta không thể cướp mất phong đầu của tiểu thư!”

“Ngốc ạ.” Ta thở dài.

Nếu kiếp trước ta nghe lời Xuân Đào bán nàng ta đi thì tốt biết bao, đáng tiếc lúc đó ta tự tin cho rằng nàng ta chỉ là một nô lệ hèn mọn, không bằng giữ lại bên cạnh từ từ hành hạ.

Bây giờ thì muộn rồi.

Nghĩ đến Bùi Hạc Hành đã tư tình với nàng ta nhiều lần, e là đã thề non hẹn biển, phái ám vệ bảo vệ rồi.

Cũng tốt, mặc kệ, nâng đỡ rồi giết chết, ta cũng sẽ làm.

Xé nát tờ giấy trong tay, ta cười nói:

“Còn nhớ lời ta dặn ngươi chứ?”

Xuân Đào cười gian xảo:

“Nhớ chứ, tiểu thư yên tâm, ta đã nhét một đống nha hoàn ăn nói khéo léo để hầu hạ Xuân Triều, tuyệt đối không để nàng ta nhấc tay nhấc chân được!”

Xe ngựa chậm rãi chạy, ta nhìn cảnh vật kinh đô vẫn như cũ, lòng cảm thấy bồi hồi.

Người xưa có câu, trời muốn trao trọng trách cho người này, ắt trước tiên phải làm khổ tâm trí, mệt mỏi gân cốt của người đó, không biết nữ chính được trời chọn Xuân Triều, khi được mọi người tung hô, có thể giữ vững được bản tâm hay không.

13

Phong Đình Viện tập hợp toàn những tài tử khắp thiên hạ, hoàng thúc tổ chức thơ hội ở đây hằng năm để chiêu mộ hiền sĩ, bất kể là tiểu thư khuê các hay công tử nhà nghèo, đều có thể đến.

Trước kia để giành được sự chú ý của Bùi Hạc Hành, ta đã không ít lần tham gia thơ hội, mang theo thơ từ Xuân Triều viết cho ta, lạc lối trong rừng lời khen ngợi.

Nhưng hôm nay, chủ đề họ bàn tán đều là: “Thẩm Kinh Muội sao lại gầy đi thế?”

Đa số mọi người đều thích thú với những chuyện thú vị của các gia tộc quyền quý, ta với Bùi Huyền Tứ trở thành đề tài bàn tán cũng không có gì lạ.

Hoàng đế đương kim tuy đã lập hoàng hậu nhưng ai cũng biết người ông thực sự yêu là mẫu phi của Bùi Hạc Hành, hoàng hậu chỉ là liên hôn bất đắc dĩ để ổn định triều cương.

Dung mạo hoàng hậu bình thường, nếu không có trang phục cùng trang sức lộng lẫy tôn lên, thực sự sẽ chìm nghỉm trong đám đông.

Nhưng mẫu thân của Bùi Hạc Hành, là tiểu thư khuê các từ nhỏ đã thanh mai trúc mã với hoàng đế, gia thế tuy không bằng một nửa hoàng hậu nhưng bà lại có dung mạo khuynh quốc khuynh thành, cùng tài học không thua kém ai.

Vẻ ngoài của Bùi Hạc Hành rất giống mẫu thân, từ khi sinh ra đã được chú ý, một đường thăng tiến lên làm Thái tử.

Còn Bùi Huyền Tứ chỉ là sản phẩm của liên hôn chính trị, dung mạo bình thường, lại không có tài năng của bậc đế vương, dường như chỉ sinh ra để làm nền cho Bùi Hạc Hành.

Ta từng si mê Bùi Hạc Hành đến mức cảm thấy gả cho ai cũng là đau khổ và miễn cưỡng, kiếp trước căn bản không để ý đến Bùi Huyền Tứ.

Hắn vẫn luôn ở trong góc tối tăm, chỉ khi ánh sáng của Bùi Hạc Hành biến mất, người ta mới nhớ ra còn có một người như hắn.

Cũng vì ta, hắn lần đầu tiên đứng đầu bảng xếp hạng những người được bàn tán.

14

Suy nghĩ miên man, không biết từ lúc nào Bùi Huyền Tứ đã đứng bên cạnh ta.

Hắn trừng mắt nhìn ta mấy lần, đưa tay chọc vào lúm đồng tiền của ta:

“Ngươi không phải vì nhớ hoàng huynh của ta mà gầy đi chứ?”

Ngay cả hắn cũng nghe không ít lời đàm tiếu, nghĩ đến hoàng thúc tổ cũng nghĩ như vậy nên mới do dự không quyết việc đínhước giữa hai ta.

Sau khi gầy đi một vòng, ta cũng trang điểm đơn giản thanh thuần hơn, ta không muốn gây chú ý nữa, trang phục mặc trên người là kiểu Thanh Bình Điệu không thịnh hành ở kinh đô.

Đây là cơ hội tốt để làm sáng tỏ tin đồn, ta nắm lấy tay hắn, thân mật muốn đến gần hắn.

“Huyền Tứ, thật ra ta đã sớm đem lòng yêu ngươi, chỉ là cảm thấy mình vô tài vô đức, dung mạo cũng kém cỏi nên có chút tự ti, ta vì ngươi mới nguyện ý như vậy.”

Giọng điệu bình thản, nụ cười ấm áp của ta làm vành tai Bùi Huyền Tứ lặng lẽ ửng hồng.

Chưa từng có ai nói thích hắn, cũng chưa từng có ai nói muốn gả cho hắn.

Căng thẳng đến mức lắp bắp, hắn mặt đỏ phản bác: “Nói bậy, ai nói ngươi vô tài vô đức, mập… mập một chút thì đáng yêu hơn, ngươi đừng nghe họ nói bậy.”

Ta thuận thế đưa cho hắn một chiếc túi thơm, trên đó thêu hình uyên ương, mặt sau còn dùng chỉ thêu một chữ “Huyền”.

Mép chữ xiên xẹo, vụng về vô cùng, ta có chút ngượng ngùng:

“Ta mới học thêu với mẫu thân, vốn định thêu chữ Tứ tặng ngươi nhưng nét chữ quá nhiều, tay nghề của ta cũng không tinh xảo, chỉ có thể thêu cho ngươi chữ Huyền, đợi ta luyện tập thêu giỏi hơn, sẽ đổi cho ngươi một chiếc túi thơm mới.”

Hắn như nhận được bảo vật tiến cống từ Tây Vực, đôi mắt to long lanh:

“Chữ Huyền cũng rất đẹp.”

Tình chàng ý thiếp, nói cười vui vẻ, lúc Bùi Hạc Hành phong trần mệt mỏi đến, càng thấy bức tranh này vô cùng chói mắt.

Ta với Bùi Huyền Tứ ngồi nghiêm chỉnh trên tiệc, nhìn mọi người đấu thơ viết nhạc, thật là thoải mái.

Phải nói là trước đây, chỉ cần nghe nói Bùi Hạc Hành cũng sẽ xuất hiện, ta chắc chắn phải giành được giải nhất, chiếm hết mọi sự chú ý.

Nhưng ta lại bình tĩnh lạ thường, bình tĩnh đến mức lúc Bùi Hạc Hành ngồi bên cạnh ta rồi nghiêng người nói chuyện với ta thì ta cũng bình thản như thường.

“Muội muội, ta luôn cảm thấy muội đã thay đổi, như thể đã trở thành một người khác.”

Hắn cúi đầu, dung nhan diễm lệ, như tiên nhân giáng trần.

Nhấp một ngụm trà từ chiếc chén ngọc, hắn lại tiếp tục nói: “Muội muội tài học không cạn, sao không thử thể hiện một phen?”

Hắn không nói thì ta cũng quên mất, Xuân Triều đã viết cho hắn rất nhiều thơ, ta đã nghĩ ra đối sách, hôm nay cuối cùng cũng nhìn hắn bằng con mắt khác.

Có lẽ đã lâu không gặp, trong mắt hắn thoáng qua một tia kinh ngạc nhưng rất nhanh đã trở lại bình thường.

Hắn muốn cùng ta đi đến giữa đám đông, tay đã đưa ra định kéo ta nhưng ta như thoa dầu vào chân, đi nhanh như bay, đứng ở trung tâm, lớn tiếng ngâm bài thơ của Xuân Triều.

Bất kể là bằng trắc hay ngữ điệu, hay là dẫn kinh điển cố, khởi thừa chuyển hợp, đều kết nối vô cùng thích hợp, đặc biệt là câu cuối cùng “Chiều tà dần buông hẹn ước sáng mai”, có cảnh tượng như liễu tối hoa sáng lại một thôn.

Bọn họ bắt đầu ca ngợi, nịnh bợ nói ta là thi tiên chuyển thế, chỉ không ngờ ta lời nói xoay chuyển, công khai tuyên bố:

“Ta tài sơ học thiển, sao có thể viết ra được bài thơ hay như vậy, đây là tác phẩm của nha hoàn nhà ta Xuân Triều, nàng mới thực sự là tài nữ thi tiên.”

Phong Đình Viện tụ tập tất cả các tài tử giai nhân yêu thích thi thư trên thiên hạ, bên dưới tiếng xôn xao không dứt bên tai.

Tiếp đó ta bảo Xuân Đào lấy những bài thơ ta đã viết sẵn ra.

Tất cả đều là tác phẩm của Xuân Triều, là thơ kiếp trước ta đã trộm học thuộc lòng.

Ngày nay, ta cuối cùng cũng hiểu ra, chỉ có người thực sự bụng đầy thi thư, mới có thể nhìn thấu bản chất nhân tính, nhìn thấu sự ca ngợi nịnh bợ này chỉ là bụi bặm tạp chất.

Không phải Bồ Đề, không cần nghe vào tai.

Tất cả mọi người có mặt đều đang bàn luận về Xuân Triều, có người nói nàng đã có thể được coi là đứng đầu bảng tài nữ kinh đô, ta nhìn thấy sắc mặt Bùi Hạc Hành ngồi trên cao tái xanh, hắn chắc chắn có thể hiểu được ý nghĩa ẩn dụ trong bài thơ.

Tiếng bàn luận ngày càng sôi nổi, những tài tử từ xa đến reo lên rằng mình không uổng công đi một chuyến, thế mà lại được thưởng thức những bài thơ hay như vậy.

Kế hoạch thành công, ta trở về góc phòng, viết ra bài thơ tầm thường của mình, tiện tay đưa cho Bùi Huyền Tứ xem,

“Ngươi đừng chê ta viết dở, ta chỉ cho một mình ngươi xem thôi!”

Hắn đọc mãi, gãi đầu cười với ta: “Người ngoài đều nói ngươi ngu ngốc, vụng về, còn thích làm cao, hôm nay ta mới thực sự hiểu được ngươi.”

“Ngươi không chê ta không đọc sách, ta sao có thể chê ngươi viết thơ.”

Dưới ánh mặt trời, ta nhìn Bùi Huyền Tứ, bỗng có một cảm giác đồng bệnh tương liên.

Ta hiểu quá rõ, hiểu quá rõ cảm giác bị che lấp hào quang, cũng hiểu quá rõ cảm giác bị ép trở thành vật làm nền.

Nếu không có ta, có lẽ hắn vẫn chìm đắm trong phàm trần, không ai trò chuyện, cũng không ai đến gần, chẳng có chút cảm giác tồn tại nào.

Ta nhẹ nhàng chạm vào vai hắn, an ủi: “Không ai quy định chúng ta chắc chắn phải trở thành đại anh hùng sống lâu như trời đất, cỏ cây có phúc của cỏ cây, cây lớn có bóng râm của cây lớn, Huyền Tứ, khi ngươi làm chính mình, ngươi chính là đại anh hùng nhỏ bé của chính mình.”