Chương 6

17

Ngày tháng cứ thế trôi qua.

Tôi vẫn luôn nhớ rằng, đó là một ngày nào đó trong tháng Tám.

Cả thành phố chìm trong cơn oi bức ngột ngạt, mưa lớn kéo dài suốt nhiều ngày liên tiếp, gây ra tình trạng ngập lụt.

Khi dòng nước lớn ập vào tầng hầm bãi đậu xe của trung tâm thương mại, tôi đang xách hai túi đồ lớn, bước ra khỏi thang máy.

Nếu chưa từng trải qua thảm họa mà con người không thể thay đổi được, rất khó để tưởng tượng khoảnh khắc tuyệt vọng và bất lực ấy sẽ như thế nào.

Phía trước vang lên một tiếng rầm khủng khiếp, dòng nước dữ cuốn theo khung thép khổng lồ lao đến.

Trong tình thế ngàn cân treo sợi tóc, tôi cũng không biết mình đang nghĩ gì.

Chỉ kịp vứt bỏ túi đồ trong tay, đẩy mạnh cô bé đang đứng đơ vì sợ hãi về phía an toàn.

Rồi ngay sau đó, tôi bị khung thép và dòng nước cuốn trở lại vào trong thang máy.

Điện giật tách tách hai tiếng, đèn trong thang máy tối sầm lại.

Sau này tôi mới biết, nước lũ do mưa lớn nhiều ngày đã đánh sập bức tường chống lụt cũ kỹ.

Và tôi trở thành người mắc kẹt sâu nhất.

Nhưng vào giây phút đó, tôi chẳng hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Chỉ biết rằng bắp chân mình bị những góc cạnh sắc nhọn cứa vào, rách cả da thịt, thậm chí có thể đã chạm đến xương.

Nước bẩn ngâm vào vết thương, đau đến mức tê dại.

Tôi nghiến răng, bám vào khung thép leo lên một chút, miễn cưỡng giữ cho mình không bị ngâm hoàn toàn trong nước.

Nhưng mất máu và nhiệt độ thấp vẫn khiến ý thức tôi dần dần trở nên mơ hồ.

Tôi tựa đầu vào vách kim loại lạnh lẽo của thang máy, lờ mờ nghĩ:

Làm gì phải cứu con bé đó chứ, rõ ràng nếu để nó chắn trước, mình trốn phía sau sẽ dễ tránh hơn, cũng an toàn hơn mà…

Hứa Tinh Duẫn, mày vốn là một người cực kỳ ích kỷ, luôn đặt bản thân lên trên hết, thậm chí còn chẳng quan tâm đến cảm xúc của người khác.

Thế mà lúc này lại giả vờ làm người tốt gì chứ.

Vừa nghĩ, nước mắt tôi vừa lã chã rơi xuống.

Rồi ý thức cũng chìm vào một màn đen mịt mờ.

Không biết đã trôi qua bao lâu.

Một tia sáng từ đèn pin xuyên qua những khe hở của chồng khung thép.

Sau đó, một giọng nói trầm ổn vang lên:

“Người bên trong còn nói được không? Nếu còn tỉnh táo thì lên tiếng, đừng sợ, chúng tôi đến cứu cô đây.”

Là giọng của Chu Khắc Nhiên.

Có một khoảnh khắc, tôi gần như nghĩ rằng đây chỉ là ảo giác.

Hoặc có thể tôi đã chết rồi, đây chỉ là một giấc mộng của người đã khuất.

Tôi hé môi, giọng yếu đến mức gần như không nghe thấy:

“…Chu Khắc Nhiên…”

Tia sáng đèn pin đột ngột đứng yên.

Bên ngoài bỗng vang lên tiếng kim loại rơi xuống đất.

Có người đang bới những khung thép ra, động tác vội vàng đến mức luống cuống.

“Hứa Tinh Duẫn.”

Anh gọi, giọng nói có chút run rẩy.

“Đừng sợ, em sẽ không sao đâu, anh đang cứu em đây.”

“Em rất tuyệt vời, em đã đẩy cô bé đó ra, cứu sống nó. Bây giờ nó đã được mẹ đưa đến nơi an toàn rồi.”

Mí mắt tôi nặng như bị dính chặt, không sao mở ra được.

Tôi chỉ cố gắng cong môi, theo thói quen chửi anh:

“Xong rồi… đều tại anh… Nếu không bị anh ảnh hưởng, tôi đã để con bé đó chắn trước, tôi chắc chắn sẽ trốn thoát được… Thật là… người khác sống chết liên quan gì đến tôi chứ, sao tôi lại phải hy sinh bản thân như thế…”

Càng nói, nước mắt tôi càng rơi nhiều hơn.

“Tôi kiếm được nhiều tiền như vậy, còn chưa kịp tiêu hết, tôi không muốn chết đâu…”

“Anh sẽ không để em chết ở đây.”

Chu Khắc Nhiên đột nhiên ngắt lời tôi.

“Duẫn Duẫn, anh sẽ làm mọi cách để cứu em.”

“Nếu không cứu được, vậy thì chúng ta sẽ cùng chết ở đây.”

Giọng anh nghiêm túc đến mức trang trọng, không hề giống một lời an ủi thông thường, mà giống như một lời hứa thực sự.

Khoảnh khắc ấy, tôi cuối cùng cũng buông bỏ khúc mắc về chuyện xảy ra vào ngày sinh nhật.

Chu Khắc Nhiên chính là kiểu người như vậy, đặt trách nhiệm lên trên tất cả.

Vì thế anh mới tiễn cô ấy về nhà khi cô ấy hoảng sợ sau vụ cướp.

Vì thế, dù không biết người mắc kẹt là tôi, anh vẫn lao vào đây cứu người, ngay cả khi điều đó đe dọa đến tính mạng của anh.

Ý thức tôi đã dần trở nên mơ hồ, nói ra những lời mà chính tôi cũng không rõ:

“Thôi đi, Chu Khắc Nhiên.”

“Anh là một người tốt, một cảnh sát tốt, không đáng để chết vì tôi đâu… Tôi lừa anh đấy, tôi không định lấy anh làm người thay thế trước khi tìm thấy tình mới. Chẳng qua là vì… tôi vẫn chưa nỡ rời xa anh mà thôi.”

“Anh biết.”

“Thực ra tôi cũng xem cuộc phỏng vấn đó rồi. Tại sao lại chúc phúc cho tôi chứ, còn giả vờ rộng lượng? Anh không biết rằng, tôi thà rằng anh đứng trước mặt mọi người bày tỏ tình cảm với tôi hơn sao?”

“…Anh xin lỗi.”

“Thôi bỏ đi.”

Tôi khẽ cong môi, “Tôi tha thứ cho anh rồi.”

Những chồng khung thép đổ rầm xuống.

Còn ý thức tôi thì chìm vào một màn đêm hoàn toàn.

18

Tôi tỉnh lại trong bệnh viện.

Vết thương ở bắp chân rất sâu, lại bị ngâm trong nước bẩn, bác sĩ nói nếu không nhờ Chu Khắc Nhiên cứu kịp thời, vết thương nhiễm trùng nghiêm trọng có thể sẽ phải cắt cụt chân.

Bây giờ chân đã được giữ lại, nhưng vẫn cần nằm viện một thời gian.

Du Du đến bệnh viện thăm tôi, lải nhải không ngừng:

“Hứa Tinh Duẫn, cậu có biết cậu nổi tiếng rồi không? Mọi người đều gọi cậu là nữ hiệp hiện đại dám hy sinh vì nghĩa, sau khi biết cậu mở tiệm, họ kéo nhau đến ủng hộ, gần như vét sạch đồ ở cả cửa hàng chính lẫn chi nhánh đấy!”

“Và cả cảnh sát thần long lẩn khuất nhà cậu— à không, là Chu Khắc Nhiên. Hôm đó anh ấy cứu cậu, còn bế cậu ra ngoài, sau đó video phỏng vấn trước kia lại bị đào lên, trở nên bùng nổ.”

“Cư dân mạng đều nói, hai người là cặp đôi trời sinh đẹp nhất vũ trụ.”

Tôi không nói gì, chỉ khẽ cong môi cười.

Du Du bỗng dưng im bặt, nhạy bén nhận ra sự khác lạ.

“Có chuyện gì à?”

“Không có gì.”

Tôi đưa mắt nhìn về phía sau lưng cô ấy, nơi Chu Khắc Nhiên vừa đẩy cửa bước vào.

“Trễ rồi, cậu về nhà đi, mai hãy đến thăm tớ.”

“…Được, hai người cứ nói chuyện đi.”

Sau khi cô ấy rời đi, phòng bệnh lại trở nên yên tĩnh.

“Tôi nghe cảnh sát Tiểu Trương nói, tối hôm đó anh cũng bị thương.”

Tôi nằm trên giường bệnh, nhìn Chu Khắc Nhiên đang ngồi cạnh giường, cẩn thận gọt táo.

“Tại sao không nói cho tôi biết?”

Lưỡi dao trong tay anh khựng lại.

“Không nghiêm trọng lắm, không muốn em lo lắng.”

“Nhưng tôi vẫn khiến anh buồn lòng.”

“Ở bên bạn bè, em lúc nào cũng vui vẻ. Nhưng khi ở bên tôi, em lại luôn không vui. Vì vậy ngày hôm sau tôi đến tìm em, tôi nghĩ… có lẽ chia tay tôi sẽ là điều tốt cho em.”

Tôi chớp mắt, cảm thấy mình lại sắp khóc.

“Nhưng rõ ràng anh biết tôi thích anh mà. Nói trắng ra, anh căn bản không biết cách yêu đương đúng không, Chu Khắc Nhiên? Rõ ràng chỉ cần dỗ dành tôi vài câu là được, sao lại làm quá lên như vậy?”

“…Phải, trước em, tôi chưa từng yêu ai, cũng chưa từng có kinh nghiệm yêu đương.”

Anh cắt táo thành từng miếng nhỏ, ghim tăm rồi đưa cho tôi.

“Tôi không thể cân bằng được giữa em và công việc. Nhưng không phải vì em không quan trọng. Trong lòng tôi, em là một sự tồn tại đặc biệt, không thể so sánh với bất kỳ điều gì khác.”

Nói đến đây, anh dừng lại một chút, nhìn tôi.

“Hứa Tinh Duẫn, anh yêu em.”

Chữ “yêu” này, khi được anh thốt ra, luôn mang theo cảm giác của một lời hứa.

Như lời thề trong một lễ đường.

Trước đây, tôi dường như đã luôn chờ đợi giây phút anh có thể nói ra những lời này mà không giữ lại chút nào.

Trước kia, tôi chờ anh đến gặp tôi sau mỗi ca trực, chờ anh đến cứu tôi vào ngày sinh nhật.

Sau đó ở đồn cảnh sát, tôi chờ anh chạy ra đuổi theo tôi.

Chờ hết lần này đến lần khác, dần dần biến thành một chấp niệm trong lòng tôi, quấn chặt lấy tình cảm tôi dành cho anh.

Chỉ cần chạm vào là sẽ đau.

Vì vậy tôi luôn trốn tránh, không dám đối diện với nó.

Nhưng bây giờ, cuối cùng anh cũng đã đến cứu tôi một lần.

Cuối cùng, khi đã hòa giải với chấp niệm trong lòng, tôi không còn cách nào để tự lừa dối mình nữa.

Cảm xúc dâng trào, đầu óc tôi trống rỗng.

“Hồi cấp ba, tôi từng rất thích một đôi giày sneaker phiên bản giới hạn, nhưng nó quá hiếm. Tôi canh giờ mở bán trên web nhiều lần cũng không mua được, còn tìm phe vé trả giá cao, cuối cùng nhờ vào một vài mối quan hệ của ba tôi mới có được.”

“Nhưng sau khi mua về, tôi chỉ thử một lần, rồi không bao giờ chạm vào nó nữa.”

“Có những thứ vốn không phù hợp, nhưng vì chưa bao giờ có được nên tôi mới mãi không buông bỏ.”

“May mà bây giờ tôi đã có được— anh cũng bất chấp tất cả để cứu tôi một lần, chuyện xảy ra vào sinh nhật coi như xóa bỏ hết.”

Anh dường như đã nhận ra điều tôi sắp nói, cả người căng chặt.

Nhưng vẫn im lặng, chỉ nhìn tôi.

Như đang chờ đợi phán quyết.

Tôi gượng cười:

“Anh lúc nào cũng như vậy, dù có linh cảm điều gì cũng không bao giờ chủ động lên tiếng. Hôm đó là tôi nói chia tay trước, sau đó muốn quay lại cũng là anh chờ tôi mở lời trước.”

“Tôi đúng là không coi anh là người thay thế trước khi có tình mới. Vì tôi chỉ đơn thuần là chưa nỡ rời xa anh.”

“Nhưng thích không đồng nghĩa với phù hợp. Trải qua một lần sinh tử, con người sẽ phải đưa ra những quyết định mà trước đây không dám làm.”

Tôi cắn răng chịu đựng từng cơn đau nhói từ vết thương trên chân, chậm rãi kéo chăn lên, giọng nghẹn ngào như sắp khóc.

“Vậy nên, chúng ta hãy dừng lại ở đây đi, Chu Khắc Nhiên.”

19

Ngày Hứa Tinh Duẫn xuất viện, Lê Du đến đón cô.

Chu Khắc Nhiên đứng ở xa, vẫn luôn không tiến lại gần.

Chỉ lặng lẽ nhìn Lê Du dìu cô, từng bước khập khiễng đi ra lề đường, ngồi vào trong xe.

Tay anh đút trong túi áo, chạm vào những góc cạnh cứng cáp của chiếc hộp nhỏ, nhưng mãi không lấy ra.

Đó là chiếc nhẫn kim cương anh đã mua từ lâu, nhưng mỗi lần định đưa ra, anh lại do dự.

Cuộc đời cô rực rỡ, chói lóa, gắn bó cả đời với anh dường như không phải là điều thích hợp.

Ngày hôm đó trong phòng bệnh, cuối cùng anh cũng định hạ quyết tâm một lần.

Nhưng cô lại là người nói lời chia tay trước.

Anh nghĩ, có lẽ anh sẽ không bao giờ lấy chiếc nhẫn này ra nữa.

Đến cùng cái gì anh cũng không dám chủ động một lần.

[Hoàn]