Chương 1

01

Tôi tim đập thình thịch, vội níu tay Cố Minh, vừa khóc vừa rấm rứt:

“Chồng ơi, mình kết hôn năm năm rồi mà vẫn chưa có con, anh… có định bỏ em không?”

Cố Minh sững sờ: “Em nói gì vậy? Làm sao anh bỏ em được, hơn nữa chúng ta chẳng phải đang—”

Tôi vội bịt miệng anh lại, giả vờ ngượng ngùng: “Thôi đừng nói nữa, chuyện nhà mình đừng để lộ ra ngoài, về nhà rồi nói!”

Bà mẹ chồng của Hà Thúy Phương đứng bên cạnh lập tức mỉa mai:

“Lại một con gà mái không biết đẻ!”

“Chắc kiếp trước tạo nghiệt nên giờ tuyệt tự tuyệt tôn!”

Nói xong còn liếc Hà Thúy Phương một cái, ánh mắt đầy khinh miệt.

Hà Thúy Phương thu lại ánh nhìn đang dán lên bụng tôi, cúi đầu, có vẻ đang cố nhịn điều gì đó. Tôi để ý thấy hộp bưu phẩm trong tay cô ta bị bóp đến biến dạng.

Cố Minh định lên tiếng bênh tôi: “Bác nói thế là không đúng, vợ cháu rõ ràng là— Ưm…”

Tôi sợ anh lỡ lời, vội bịt miệng anh lại lần nữa, đồng thời ra sức nháy mắt ra hiệu, nhưng anh mãi vẫn không hiểu ý.

Lúc này ánh mắt của Hà Thúy Phương lại hướng về phía chúng tôi, khiến tôi lạnh toát cả người.

May mà thang máy kêu “Tầng 17 đến nơi!”

Tôi thở phào nhẹ nhõm, kéo Cố Minh chạy như bay về nhà.

Vừa đóng cửa, Cố Minh đã càu nhàu: “Sao em lại nói vậy trước mặt mọi người? Bác sĩ rõ ràng nói em mang thai long phụng mà! Với lại bà già kia mắng em như thế, sao không để anh phản bác lại?”

Tôi cười xòa, rót ly nước đưa cho anh, định dỗ anh dịu lại.

Anh vội vàng nhận lấy, giọng điệu hơi dỗi: “Từ giờ em không cần làm gì hết, đừng đưa nước nữa, anh tự uống được!”

Tôi nằm vào lòng anh nũng nịu: “Anh à, anh biết câu ‘chuyện làm kín thì thành, nói ra sớm thì hỏng’ không? Trước khi em ổn định thai kỳ, chuyện này đừng nói với ai hết, ngay cả ba mẹ cũng không được nói, nhỡ làm bé con sợ mà chạy mất thì sao?”

Cố Minh không tán thành: “Xí xí xí, không nói bậy! Anh biết rồi, em mê tín thật đấy! Em không cho anh nói, anh sắp nghẹn chết rồi. Anh còn mua cả đống kẹo mừng định chia cho hàng xóm nữa cơ!”

Nghe đến đây tôi lập tức hét lên: “Không được!”

Tôi nhớ rất rõ, kiếp trước sau khi phát hiện mang thai, Cố Minh liền tổ chức tiệc ăn mừng cho cả khu, hân hoan khoe tin vui, còn mời cả ba mẹ đến ở cùng để chăm sóc tôi.

Từ lúc ấy, Hà Thúy Phương bắt đầu hay nhìn chằm chằm bụng tôi.

Nhưng tôi lúc đó mải vui mừng, đâu để ý ánh mắt đố kỵ kia, cũng không chú ý những vết bầm tím thỉnh thoảng xuất hiện trên người cô ta.

Tôi còn nhớ có lần Cố Minh ngồi xuống buộc dây giày cho tôi ở ngoài cổng, Hà Thúy Phương đi ngang qua, giọng nói âm u:

“Chồng chị tốt thật đấy… Cũng phải thôi, chị biết đẻ mà.”

Lúc đó tôi nghe thấy có chút khó chịu, nhưng cũng chẳng để tâm.

Tôi đâu biết, chính từ lúc ấy, cô ta bắt đầu hận tôi.

Hận tôi có gia đình êm ấm.

Hận tôi mang thai.

Ngay cả mấy viên kẹo mừng mà chúng tôi gửi sang nhà cô ta, cũng trở thành sự sỉ nhục trong mắt cô ta.

Nhưng thứ thực sự khiến cô ta xuống tay… là chuyện sau đó.

Khi cái thai bắt đầu lộ rõ, không biết ai đã dán khắp khu thông báo tố Hà Thúy Phương là “con gà mái không biết đẻ”.

Hôm sau ban quản lý xóa sạch, nhưng tin đồn thì đã lan rộng.

Tôi vì thương cảm nên làm mấy cái cupcake mang sang an ủi cô ta.

Ai ngờ vừa mở cửa, tôi thấy mặt cô ta đầy máu, chồng và mẹ chồng đang đánh đập cô ta.

Tôi hét lớn: “Không được đánh người! Còn nữa là tôi báo công an bây giờ!”

Nhưng Hà Thúy Phương chỉ lạnh lùng đẩy tôi ra ngoài: “Không cần chị lo!”

Rồi rầm – đóng cửa trước mặt tôi.

Tôi chỉ thấy cô ta vô ơn, rõ ràng tôi tốt bụng mà còn bị hắt hủi, nên quyết định sau này không xen vào nữa.

Ai ngờ đến chiều, cô ta mang cho tôi một đĩa thịt kho, nói là để cảm ơn.

Tôi mang thai nên cũng không muốn ăn đồ nhiều dầu mỡ, nhưng thấy ánh mắt cô ta nhìn mình chằm chằm, tôi vẫn khách sáo ăn một miếng.

Rồi lập tức cảm thấy miệng và cổ họng bỏng rát, khó thở…

Tôi ch.t trong đau đớn.

Và đến tận phút cuối cùng tôi mới hiểu, lòng tốt của mình, trong mắt cô ta chỉ là khoe khoang và khinh thường.

Cô ta cho rằng tôi đến xem trò cười của cô ta, nên nổi đi/ên gi.t người.

Nghĩ đến đây, tôi nghiêm túc nhìn Cố Minh: “Chúng ta bán nhà đi!”

02

Nghe tôi nói xong, Cố Minh lập tức bật dậy khỏi ghế sofa:

“Dạo gần đây nhà đất tụt giá tới ba mươi phần trăm rồi, em còn đòi bán cái gì nữa chứ!”

“Giờ bán thì tiền lời chẳng những không có mà còn phải bù thêm cả lãi đấy!”

Tôi đưa tay che mặt, không nói gì, mãi một lúc sau mới bật khóc rồi nghẹn ngào nói:

“Anh tin hay không thì tùy, nhưng em mơ thấy nếu còn tiếp tục sống ở đây, em và con đều sẽ gặp chuyện. Bây giờ ngày nào em cũng nơm nớp lo sợ, đến ngủ còn không yên.”

“Vả lại, hai năm trước em đã bảo hay là bán nhà đi, còn cao giá thì bán. Em đã nói rồi, qua vài năm kiểu gì cũng tụt, anh lại không tin. Bây giờ thấy chưa, thật sự mất tới ba mươi vạn rồi. Bán lúc này, vài năm nữa có khi còn mua lại được căn rộng hơn, biết đâu còn lời!”

Nghe tôi nói vậy, Cố Minh trầm mặc không lên tiếng, không biết đang suy nghĩ điều gì.

Tôi cúi đầu, kéo góc áo anh:

“Em đang mang thai long phụng đấy, căn hộ này bên trong chỉ hơn bảy chục mét vuông, làm sao đủ chỗ cho bốn người ở? Nhân lúc thị trường đang xuống, mình bán đi, cầm tiền trong tay, sau này đổi nhà rộng hơn, không tốt sao?”

Người từng nhất quyết không đồng ý giờ lại nhìn dáng vẻ của tôi mà dịu giọng:

“Nếu em nhất định muốn đổi thì cũng được thôi, nhưng bây giờ nhà đất khó bán lắm, muốn bán cũng không thể trong một sớm một chiều.”

Anh xoa đầu tôi, thở dài một hơi thật sâu:

“Em bây giờ có thai nên hay nghĩ ngợi linh tinh. Nhưng mà em nói đúng, ông trời đã ban cho chúng ta hai đứa con, thì anh – làm ba – cũng nên cố gắng đổi cho mẹ con em căn nhà lớn hơn chứ!”

“Mai anh sẽ ra trung tâm môi giới, đăng bán căn này.”

Tối hôm đó, Cố Minh ôm tôi say ngủ. Còn tôi thì trằn trọc cả đêm.

Quá khứ như thước phim tua chậm hiện lên từng cảnh, tôi đang cố nghĩ cách thoát khỏi thế cờ này.

Bởi vì tôi ở sáng, còn cô ta ở trong tối. Tôi không biết lúc nào cô ta sẽ ra tay hại tôi.

Huống hồ bây giờ nhà khó bán, cho dù tôi muốn chuyển cũng chưa thể dọn đi ngay, vẫn phải làm hàng xóm với cô ta thêm một thời gian.

Nếu thuê nhà ngoài, mỗi tháng phải tốn thêm hai, ba ngàn, cộng với tiền vay mua nhà, vay xe, phí quản lý, tiền điện nước là hơn mười ngàn, tôi với Cố Minh coi như hết sạch tiền lương.

Tương lai sinh con còn cần một khoản lớn nữa. Cố Minh đồng ý bán nhà lần này đã là điều tôi không dám ngờ tới.

Muốn anh ấy đồng ý vừa có nhà mà vẫn thuê thêm, chi thêm mấy ngàn mỗi tháng… gần như là chuyện không tưởng.

Nếu tôi nói thật mình đã trọng sinh, chắc chắn anh sẽ sốt sắng đưa tôi đi khám bác sĩ. Anh xưa nay vốn không tin vào ma quỷ hay chuyện tâm linh.

Tôi thở dài một hơi. Hiện giờ chỉ còn cách tìm thời cơ ép giá để bán căn nhà trước khi lộ bụng, mà không làm cho Hà Thúy Phương sinh nghi.

Hoặc là… tìm ra kẻ đã tung tin đồn vu oan cho cô ta.

Bỗng tôi nhớ đến bức tượng Phật mà kiếp trước từng thấy trong nhà Hà Thúy Phương.

Nghĩ đến đó, trong lòng tôi đã hình thành một kế hoạch đại khái.

Sáng hôm sau, tôi xin nghỉ phép, hẹn một đạo sĩ trong thành phố tới nhà làm lễ.

Để gây chú ý, tôi cố tình dẫn đạo sĩ đi một vòng quanh khu chung cư, giả vờ xem phong thủy.

Quả nhiên đụng phải Hà Thúy Phương, cô ta tròn mắt nhìn tôi đầy kinh ngạc, vừa mở miệng đã mang giọng châm chọc:

“Tưởng mấy người học đại học thì không tin mấy chuyện này cơ mà? Sao, định mời đạo sĩ làm phép thật à?”

Nói rồi cô ta ánh mắt sáng lên như đang chờ xem kịch:

“Trong nhà xảy ra chuyện gì khó khăn à?”

Ra cái vẻ hận không thể thấy tôi xui xẻo ngay tức khắc.

Thấy cô ta đã mắc câu, tôi bèn giả vờ đau khổ, rơi một giọt nước mắt:

“Hết cách rồi… mẹ chồng tôi bảo nếu năm nay tôi còn không có thai thì sẽ bắt Cố Minh ly hôn với tôi.”

“Hôm qua đi khám, bác sĩ nói tử cung tôi hẹp, khó thụ thai, đến thuốc còn không kê cho tôi. Tôi đành phải thử mấy cách khác thôi…”

Nghe tôi nói vậy, ánh mắt cô ta bỗng dịu lại, giữ tay tôi không cho đi.

“Hôm đó tôi thấy chồng cô đối xử với cô tốt mà. Mẹ chồng cô mà đối xử như thế, anh ta không đứng ra bênh cô à?”

Tôi hừ lạnh một tiếng, ra vẻ thất vọng:

“Anh ta chỉ làm bộ trước mặt người ngoài thôi. Anh ta là con cưng của mẹ, chuyện gì cũng nghe lời bà ta.”

Tôi kéo tay áo lên, để lộ vết bầm do lần đi khám thai trước để lại:

“Nói thật với cô, mấy năm nay tôi vì muốn có con mà chích bao nhiêu mũi, làm bao nhiêu xét nghiệm, tôi chịu đủ rồi!”

“Có lần tôi còn cãi nhau với chồng. Tôi hỏi sao anh không đi kiểm tra, biết đâu vấn đề là từ anh? Anh ta tức quá còn đánh tôi đấy!”

Nghe đến đây, Hà Thúy Phương tròn mắt:

“Chồng cô cũng đánh cô á?”

Tôi hạ giọng thì thầm:

“Cô đừng nói ra ngoài nhé, mất mặt lắm!”

“Tôi đưa thầy về làm lễ đây, hôm khác nói chuyện tiếp nha!”

Tôi quay người rời đi, khóe miệng khẽ nhếch.

Muốn làm một người ngừng ghen tỵ với mình, cách tốt nhất là tỏ ra yếu thế, khiến họ cảm thấy mình chẳng hơn gì họ, thậm chí còn thảm hơn.

Tốt nhất là để họ nắm giữ vài cái bí mật nhỏ, khi đó họ mới cảm thấy bạn là người vô hại.