Chương 3

“Mày là cái thứ rác rưởi bị vạn người cưỡi, hôm nay bà giết mày…”

Thím tư hét lên, túm lấy tóc mẹ chồng tôi, vung tay một cái, đập thẳng đầu bà ta vào tường.

Sau đó giơ dao lên định chém.

Chú tư và chú hai nhanh tay cản lại, giữ chặt lấy cánh tay đang cầm dao của thím tư.

Bố chồng tôi cũng vội lao đến định giật con dao khỏi tay bà.

Không ngờ thím hai bất ngờ túm cổ áo chú hai, kéo mạnh ra sau, rồi ngồi phịch xuống đất, cứ thế nắm cổ áo kéo rê cả người hắn ra khỏi phòng như kéo một bao tải.

Chú ba nhát gan, thấy thím ba xuất hiện thì lập tức bỏ chạy.

Thím ba liếc hắn một cái sắc lẹm, chẳng buồn đuổi theo, quay ra vung tay tát thẳng vào mặt mẹ chồng tôi, tát lia lịa, hai bên trái phải thay phiên như múa lân.

Thím hai cũng từ ngoài xông vào, ba bà thím vây quanh mẹ chồng, đánh túi bụi.

Thím tư đang hăng máu, tay cầm dao cứ vùng vằng, chẳng ai giật nổi.

Giữa lúc hỗn loạn, chợt vang lên một tiếng thét thảm thiết, cả phòng đông cứng lại.

Mẹ chồng tôi ôm lấy cổ, ngã vật xuống đất, máu từ cổ phun ra như suối.

“Xoảng” một tiếng, bố chồng tôi buông rơi con dao trong tay.

Thím tư sững người, mặt tái mét, miệng lắp bắp:

“Không phải tôi… không phải tôi… ai cũng thấy, không phải tôi…”

Bố chồng tôi như người mất hồn, cứ lấy hai bàn tay chà xát vào quần không ngừng.

Đám y bác sĩ chen qua đám đông hóng chuyện, nhanh chóng tiến hành cấp cứu.

Cảnh sát tới nơi thì mẹ chồng tôi đã được phủ kín bằng tấm vải trắng.

Màn bi kịch khép lại trong sự hỗn loạn.

Nhân chứng, vật chứng đầy đủ, vụ việc nhanh chóng được xử lý.

Bố chồng tôi bị tạm giam, chờ ngày xét xử.

Thím tư bị tạm giữ nửa tháng.

Những người còn lại bị phê bình giáo dục rồi cho về.

Tôi gửi con gái sang nhà ba mẹ đẻ, còn bản thân thì quay trở lại trạm y tế.

Dù kiếp trước từng có một đoạn “nghĩa vợ chồng” sâu đậm, nhưng tôi làm sao có thể bỏ rơi hắn vào lúc hắn cần tôi nhất được?

Chồng tôi xuất viện xong liền bắt tay vào lo hậu sự cho mẹ chồng.

Ngày đưa xác bà ta về làng, đầu làng đã chật kín người đứng xem.

Có người còn lấy dây thừng to bằng ngón tay cái căng ngang đường, chắn lối không cho đi.

Chuyện mẹ chồng bị giang mai sớm đã bị thím hai với thím ba rêu rao khắp làng, ai ai cũng biết.

Giờ cả làng nhìn thấy bà ta chẳng khác gì nhìn thấy ôn dịch, tránh còn không kịp.

Lần này đến lượt nhà các người nếm mùi bị người ta ruồng bỏ.

Có người nói:

“Không được chôn ở nghĩa địa chung, bệnh bẩn như thế chết rồi vẫn lây, không được chôn ở đó.”

Có người nói:

“Không thể đưa xác vào làng, người chết rồi, vi khuẩn lây ra khắp nơi.”

Lại có người nói:

“Mau đem đi thiêu cho rồi, đừng để ô uế làng mạc…”

Mọi người thi nhau bàn tán, nhất quyết không cho xác vào làng.

Chồng tôi từ nhỏ đến lớn chưa từng chịu nhục, cái tính bướng lên tới đỉnh.

“Cút hết cho tao!”

Một gã thanh niên cỡ tuổi hắn bước ra, chửi thẳng:

“Mày cút đi! Mày chửi ai là tao? Đồ con hoang, chính mày còn chẳng biết cha mày là ai mà cũng sủa to thế? Hôm nay tao không cho mày vào làng đấy!”

Một tiếng “con hoang” như dầu đổ vào lửa, khiến chồng tôi nổi điên thật sự.

Hắn siết chặt tay lái xe đạp, đốt ngón tay trắng bệch, quát một tiếng, rồi vung cả cái xe đạp ném vào đám đông.

Người đứng chật như nêm, chen nhau tránh, xô đẩy hỗn loạn – không ai né kịp.

Xui làm sao, xe đạp lại nện trúng vợ của tên côn đồ trùm làng.

Mặc dù mấy hôm nay hắn ra ngoài có việc, nhưng ai trong làng cũng biết không nên dây vào tên ác ôn ấy.

Hắn từng vì con mình bị đứa nhỏ khác đánh, mà kéo cả nhà kia ra đập suốt một tháng trời.

Mỗi sáng mở mắt, việc đầu tiên của hắn là đến trước cửa nhà người ta ngồi canh.

Cuối cùng gia đình đó phải cuốn gói rời khỏi làng.

Giờ thấy có chuyện lớn, cả đám dân làng sợ liên lụy, lập tức tản ra sạch sẽ, ai về nhà nấy.

Cứ thế, xác mẹ chồng mới được đưa vào làng.

Ở chỗ tôi, phong tục là thi thể phải quàn ba ngày mới được an táng.

Nhưng vì bà ta mắc bệnh dơ bẩn, ba ngày quàn xác chẳng có ai trong làng đến thăm viếng hay giúp đỡ, cũng không một ai thắp hương.

Ngay cả bên nhà mẹ đẻ bà ta, nghe chuyện bà dây dưa với bốn người đàn ông nhà họ Dương thì cũng chê bai nhục nhã, chẳng ai đến chịu tang.

Còn chú hai, chú ba, chú tư thì bị vợ mình quản chặt như gà nhốt chuồng, cửa còn chẳng được ra, nói gì đến chuyện đến viếng.

Tối nào cũng phải thức canh linh, chồng tôi hễ đến giờ là hất tôi ra sân đứng một mình trước linh đường.

Còn hắn thì xách rượu với thức ăn vào phòng nghỉ ngơi.

Tôi rụt rè hỏi hắn:

“Anh ơi, em nghe người xưa nói, trước linh cữu phải có con cháu canh giữ mới yên lòng người mất, anh không canh, liệu mẹ có buồn không?”

Hắn quay đầu lại, giáng cho tôi một bạt tai:

“Câm cái miệng lại. Tao bảo mày canh thì mày cứ canh đi, lắm lời là tao đập chết. Mày đẻ không nổi lấy một đứa con, chỉ biết ăn hại!”

Tôi rơm rớm nước mắt, không dám hé răng, cứ thế quỳ gối trước linh cữu, đốt giấy, thắp hương, thay nến một mình.

Cứ thế mà tôi canh được hai đêm.

Sáng ngày thứ ba, chồng tôi vừa thức dậy đã thấy trong quan tài băng đầy nước đọng.

Hắn gào lên:

“Đồ chó chết! Mày biết làm cái gì? Canh linh mà không biết để ý quan tài, tao đập chết mày giờ!”

Vừa chửi vừa giơ tay định đánh tôi.

Tôi vừa khóc vừa nói:

“Anh ơi, em sợ lắm, không dám lại gần chỗ quan tài… Cả đêm em không dám đi vệ sinh, cứ quỳ ở đây thôi.”

Hắn vừa mắng vừa đi kiểm tra.

Mở nắp quan tài băng trong suốt ra, thò tay vào thử – không còn lạnh.

Hắn nhìn đèn làm lạnh vẫn sáng, hậm hực nhổ một bãi nước bọt, rồi quát tôi lấy giẻ lau.

Tôi đang quỳ, chân tê cứng không đứng nổi.

Hắn lầm bầm chửi rồi tự mình leo lên bệ cửa lấy giẻ.

Vừa đặt tay trái lên thành kim loại của quan tài, cả người hắn lập tức run bần bật như bị điện giật.

Tôi vội gọi:

“Anh! Anh bị sao vậy?”

Gọi mãi, hắn không phản ứng – lúc đó tôi mới hiểu: hắn bị giật điện rồi.

Tôi cố lê đôi chân tê rần, lò dò nhặt thanh gỗ, đẩy hắn ra.

Người hắn ngã xuống, đã ngừng thở.

Tóc bị cháy sém, toàn thân co quắp như xác cứng, ngón tay trắng bệch như tro tàn.

Chết hẳn rồi.

Tôi nhìn cái xác nằm sấp của hắn mà thở phào nhẹ nhõm.

Vỗ vỗ chân cho đỡ tê.

Đùa chứ, vừa rồi mà tôi đứng dậy được thì làm gì đến lượt hắn đi lau quan tài?

Tôi liếc nhìn xác mẹ chồng trong quan tài, lại nhìn xác chồng nằm dưới đất, từ tốn đứng dậy, thắp ba nén nhang.

Cầu cho hai người họ… đi sớm cho khuất mắt.

Kiếp trước, cả gia đình hắn đã hại tôi đến mức cha mẹ chết thảm, bản thân thì mù một mắt, què một chân, ôm con gái sống lay lắt, không nơi nương tựa. Bất đắc dĩ, tôi đành đưa con lén quay về nhà bố mẹ đẻ.

Vậy mà vẫn bị con súc sinh đó tìm đến tận cửa.

Lúc tôi đang tắm cho con, hắn ném dây điện vào chậu nước, giật chết hai mẹ con tôi ngay tại chỗ.

Đáng thương thay, con bé lúc ấy chỉ mới hai tuổi hai tháng.

Chỉ cần nhớ lại thôi, tim tôi như bị xe tải cán qua.

Kiếp này, nếu không khiến hắn bị điện giật thành heo quay, làm sao dập được nỗi căm hận đang bốc cháy trong lòng tôi?

Đêm đầu tiên canh linh, tôi ngồi nghe tiếng ngáy như sấm vang từ trong nhà vọng ra.

Lúc ấy, tôi mở cửa đón thím tư bước vào.

“Giờ mày đi ngủ ngay, cái gì cũng đừng quản, cái gì cũng đừng biết. Rõ chưa?” – Thím tư rít lên, giọng khàn khàn, gương mặt dữ tợn, run rẩy vì giận.

Tôi cúi đầu không nói một lời, lặng lẽ quay lại linh đường, gạt đống rơm đang quỳ cho gọn, rồi ôm một chiếc chăn mỏng vào phòng ngủ.

Thím tư đeo găng tay cách điện đã chuẩn bị từ trước, rút phích cắm tủ lạnh băng, nhúng đoạn dây nối phích cắm vào nước kiềm mạnh, để ngâm suốt một đêm.

Đêm canh linh thứ hai, tôi lại đúng giờ ra mở cửa đón thím tư, rồi ôm chăn vào phòng, vờ ngủ say như chết.

Thím tư lặp lại thao tác như hôm trước, lần này thay nước kiềm bằng dung dịch axit mạnh, nhúng dây điện vào trong suốt một đêm.

Sau đó, bà lấy đoạn dây phía sau phích cắm, kéo lê xuống đất cọ mạnh, chỉ vài lần là lớp cách điện đã bong tróc từng mảng.

Xử lý xong phần dây, bà kéo dây trung tính ra, bẻ gập lên thành một cung nhỏ, vừa đủ để chạm vào bề mặt kim loại của tủ lạnh băng.

Rồi bà lau khô dây và phích cắm, cẩn thận cắm điện lại như cũ.

Lúc thím tư rời đi, tôi nhẹ nhàng khép cánh cổng sân lại, quay về quỳ trước linh đường, dáng vẻ ngoan ngoãn, không hé một lời.