Chương 4

09

Trong buổi tối lễ tốt nghiệp, tôi được chọn làm học sinh xuất sắc để phát biểu. Vừa bước xuống sân khấu, tôi thấy Hứa Cẩm Vi rời đi, không kìm được tò mò nên đã lén đi theo chị ta.

Trong đầu tôi nghĩ đến đủ loại khả năng, nhưng không ngờ lại chứng kiến một cảnh tượng hoàn toàn bất ngờ: Hứa Cẩm Vi trong chiếc váy trắng đứng trước mặt Diệp Mạc.

Với giọng nói dịu dàng, chị ta cất lời: “Diệp Mạc, em thích anh.”

Ngắn gọn và thẳng thắn.

Tôi không thể tin được những lời này lại phát ra từ miệng chị ta. Tôi kinh ngạc đến mức há hốc miệng.

Hứa Cẩm Vi vậy mà lại thích Diệp Mạc!

Tôi vô thức cúi thấp người, cố gắng không để cả hai phát hiện ra mình.

Diệp Mạc không có phản ứng gì, thậm chí vẻ mặt anh vẫn lạnh lùng, hoàn toàn không có ý định đáp lại. Anh quay người, định đi về phía tôi.

Trong lúc tôi còn đang suy nghĩ có nên chạy trốn không, Hứa Cẩm Vi mặt đỏ bừng, tay nắm chặt vạt váy, bước hai bước đuổi theo:

“Diệp Mạc, thực ra em đã thích anh từ rất lâu rồi. Vì anh, em đã cố gắng học tập để thi vào trường Hoa Trung, cố gắng để được cùng lớp với anh. Anh còn nhớ—”

“Tôi không có hứng thú.”

Lời nói của Diệp Mạc tàn nhẫn đến mức ngay cả tôi cũng cảm thấy đau lòng thay cho chị ta. Nghĩ lại, nhiều chuyện ở kiếp trước đột nhiên trở nên dễ hiểu.

Việc chị ta ban đầu từ chối vào nhà họ Diệp, có lẽ cũng vì lý do này. Vì thích Diệp Mạc, nên chị ta không thể chịu đựng việc trở thành em gái của anh sao?

Vậy sau này, tại sao chị ta lại chọn bước chân vào nhà họ Diệp? Liệu cũng có liên quan đến Diệp Mạc không?

Càng nghĩ, câu chuyện này càng trở nên thú vị. Tôi quay người định trở về phòng tiệc, nhưng không ngờ Diệp Mạc bước quá nhanh, nắm lấy vai tôi.

Khi quay đầu lại, tôi đâm sầm vào ngực anh. Khi Hứa Cẩm Vi đuổi theo, chị ta nhìn thấy cảnh tôi và Diệp Mạc ôm nhau.

Đồng tử của chị ta co rút, như thể tôi đã gây ra tội ác tày trời. Toàn thân chị ta run lên vì tức giận.

“Chính vì mày quyến rũ anh ấy, nên anh ấy mới từ chối tao, đúng không?”

Nói xong, chị ta quay sang nhìn Diệp Mạc: “Nó có gì tốt? Nó không bằng tôi ở bất kỳ điểm nào. Tại sao lại là nó?”

Chị ta hét lên, chất vấn điên cuồng. Diệp Mạc thậm chí còn không buồn liếc mắt nhìn chị ta.

Hứa Cẩm Vi run lên vì phẫn nộ, trong khi Diệp Mạc thản nhiên nắm tay tôi, dẫn tôi quay lại hội trường.

10

Tôi nghĩ rằng kiếp này, Hứa Cẩm Vi có lẽ sẽ còn ghét tôi hơn cả kiếp trước.

Dù kiếp trước tôi luôn nhường nhịn chị ta, nhưng chị ta vẫn không chịu để tôi yên, luôn tìm cách giẫm đạp tôi xuống bùn.

Thực ra, khi còn nhỏ, ba đối xử với tôi cũng khá tốt, mỗi lần mua đồ đều mua hai phần. Nhưng không được bao lâu, Hứa Cẩm Vi sẽ cố ý làm hỏng đồ của mình, sau đó khóc lóc chạy đến chỗ ba tôi. Ngay lập tức, ánh mắt của ba dành cho tôi trở nên lạnh nhạt dần.

Cuối cùng, ông chỉ mua đồ cho Hứa Cẩm Vi.

Tôi từng khóc, từng làm loạn, nhưng đổi lại chỉ là một câu: “Con là một đứa trẻ hư bẩm sinh, không xứng đáng có được những thứ giống chị con.”

Ba ruột của tôi, sao có thể nói con gái mình là đứa trẻ hư bẩm sinh chứ?

Tôi tìm đến mẹ, nhưng điều tôi nhận được chỉ là sự trách mắng từ ba: “Con đúng là một kẻ nói dối quen mồm,” khiến mẹ tôi cũng nghĩ rằng Hứa Cẩm Vi hiểu chuyện hơn tôi.

Từ đó, ba và Hứa Cẩm Vi bắt đầu đe dọa tôi:

Chỉ cần tôi dám méc mẹ, họ sẽ càng mắng nhiếc, làm nhục tôi gấp bội.

“Con lại đụng vào đồ của chị à? Lòng đố kỵ của con lớn đến thế sao?”

“Đừng khóc, con khóc cũng không được mua đâu. Mượn đồ của chị mà dùng, nhưng đừng làm hỏng của chị.”

Sau mỗi lần bắt nạt tôi, Hứa Cẩm Vi đều nói: “Em thật không biết điều, đừng đến trước mặt mẹ làm mất mặt nữa. Lỡ mẹ không cần em nữa thì sao?”

Cứ như thế, tôi ngày càng tự ti, ngày càng mờ nhạt.

Người ta nói rằng, đứa trẻ biết khóc sẽ có kẹo ăn. Vậy tại sao tôi không có?

Nhưng con người thật lạ lùng, dù bị đối xử như vậy, tôi vẫn khát khao chút tình cảm gia đình ít ỏi.

Khi ba nói với tôi: “Tiếu Tiếu, đừng trách ba. Ba làm vậy là để con trở nên tốt hơn. Mẹ đi rồi, ba sẽ chăm sóc con thật tốt.”

“Sau này, những gì chị con có, con cũng sẽ có. Ba chỉ còn hai chị em con thôi, con phải ngoan, hiểu không?”

Ngây thơ và khờ dại, tôi cứ thế bị kéo vào địa ngục cùng họ.

Đến giờ tôi vẫn nhớ rõ những bức ảnh chụp tôi và vị giáo sư đại học của Hứa Cẩm Vi bị phơi bày, khiến tôi phải hứng chịu làn sóng chỉ trích dữ dội.

Khi ấy, Hứa Cẩm Vi cầm trong tay giấy báo trúng tuyển Harvard, đứng trước mặt tôi với vẻ đắc ý: “Nhìn đi, từ nhỏ đến lớn mày chưa từng thắng được tao.”

“Đừng trách tao, trách thì trách mày đã được sinh ra. Nếu không có mày, tao chính là đứa con duy nhất của ba mẹ. Họ sẽ dành tất cả tình yêu cho tao. Nhưng mày lại cứ muốn tranh giành với tao.”

“Mẹ định đón tao về nhà họ Diệp làm tiểu thư, còn muốn đón cả mày về nữa. Mày nói xem, mày xứng sao? Mày không xứng đứng cùng một chỗ với tao. Nếu tao không thể thay đổi suy nghĩ của mẹ, vậy thì tao sẽ hủy hoại mày.”

Tôi tuyệt vọng nhìn người chị mà tôi từng ngưỡng mộ: Tại sao chứ? Chỉ vì tôi là em gái chị ta sao?

Rõ ràng từ nhỏ, ba mẹ đã dành hết tình yêu cho chị ta, tại sao chị ta vẫn không chịu nổi việc tôi nhận được chút ít sự quan tâm mỏng manh?

Đau quá, đau đến mức không thể chịu đựng nổi.

Để chấm dứt tất cả, tôi chọn cách nhảy lầu, không muốn để lại cho mình bất kỳ cơ hội nào.

11

Tối hôm lễ tốt nghiệp, tôi nhìn thấy Hứa Cẩm Vi, người đã lâu không xuất hiện. Chị ta mặc một chiếc váy trắng, vẫn giữ dáng vẻ cao ngạo và đầy kiêu hãnh như kiếp trước, người luôn được mọi người yêu mến.

Nếu chị ta thích diễn, vậy lần này tôi sẽ thay “tôi của kiếp trước” vạch trần bộ mặt thật của chị ta.

Thấy tôi, ánh mắt chị ta thoáng hiện lên sự căm hận, nhưng rất nhanh sau đó, chị ta cầm hai ly rượu bước chậm rãi đến chỗ tôi.

Chị ta đưa một ly cho tôi, vẻ mặt bình tĩnh: “Chúc mừng tốt nghiệp, em gái.”

Tôi mỉm cười nhạt: “Đồ chị đưa, tôi không dám uống. Dù sao tôi cũng chưa quên chuyện từng phải nhập viện sau khi uống sữa chị đưa đâu.”

Khi đó, để thu hút sự chú ý của ba, tôi cố gắng học tập và dần đuổi kịp Hứa Cẩm Vi. Nhưng hành động này lại khiến chị ta nổi giận.

Chị ta bỏ bột hạt dẻ – thứ tôi bị dị ứng – vào ly sữa của tôi, khiến tôi nhập viện và bỏ lỡ kỳ thi quan trọng.

Khi ấy, Hứa Cẩm Vi không hề cảm thấy áy náy. Tôi nói với ba, nhưng ông không hề phản ứng, như thể những gì chị ta làm đều đúng.

Giờ đây, chị ta vẫn diễn vai người biết hối lỗi, nhưng kỹ năng diễn xuất lại quá tệ, để lộ không ít sơ hở.

Dù vậy, chị ta vẫn ra vẻ chân thành: “Chị không có ý gì đâu, chỉ muốn xin lỗi em thôi.”

Bất chợt, tôi giật lấy ly rượu trong tay chị ta, đồng thời đẩy ly rượu chị ta đưa tôi đến miệng chị ta, mỉm cười rạng rỡ: “Cheers!”

Sau đó, tôi nhanh chóng lấy điện thoại từ túi áo.

Mặt Hứa Cẩm Vi thoáng hiện lên vẻ bối rối, nhưng khi tôi uống cạn ly rượu, chị ta lại cười nhạt, ngửa cổ uống ly của mình.

Lòng tôi bỗng chùng xuống, tôi đã sơ suất rồi.

Tôi quay người định bỏ chạy, nhưng chị ta nắm chặt tay tôi, và đúng lúc đó, ba tôi đẩy cửa bước vào.

Ông ta mang vẻ mặt đầy quan tâm, chẳng khác gì một người cha hiền từ, tiến đến đỡ lấy tôi: “Tiếu Tiếu, sao con uống nhiều thế? Để ba đưa con về nhà.”

Phản ứng đầu tiên của tôi là từ chối: “Buông ra! Ông không phải ba tôi.”

Tôi quay về phía các bạn cùng lớp, đang ăn uống vui vẻ: “Cứu tôi! Tôi không muốn đi với họ.”

Nhưng mọi người chỉ cười, nói: “Tiểu Cẩm, cậu say rồi. Để ba cậu đưa cậu về.”

Ai có thể ngờ một người cha lại làm hại con gái ruột của mình? Hơn nữa, ông ta còn là một giáo viên đại học nổi tiếng.

Tôi hiểu rằng họ không biết về mối thâm thù giữa tôi và ba, chỉ biết tôi và Hứa Cẩm Vi không hòa thuận.

“Bớt kêu đi. Mày nghĩ ai có thể cứu mày?” Giọng nói lạnh lẽo của Hứa Cẩm Vi vang lên khi chúng tôi rời khỏi phòng tiệc.

Họ đưa tôi lên tầng năm, nơi tôi đối mặt với người khiến tôi ghê tởm nhất: giáo sư đại học của Hứa Cẩm Vi, Lý Vạn Toàn.

Đồng tử tôi co lại, đầu óc trống rỗng trong giây lát. Cảnh tượng này kiếp trước cũng đã xảy ra.

Nhưng khi đó, tôi bị họ lừa đến khách sạn vào năm thứ hai đại học. Họ cũng cho tôi uống thuốc, rồi đưa tôi lên giường của Lý Vạn Toàn, chỉ vì 100.000 tệ kinh phí thí nghiệm.

Một người cha, một người chị lại bán rẻ con gái, em gái mình. Nực cười làm sao. Khi đó, tôi vẫn còn làm thêm để kiếm tiền nuôi họ.

Quả thực không bằng cầm thú.

Sống lại một đời, tôi đã cho họ cơ hội chọn con đường khác, nhưng họ vẫn tự đào mồ chôn mình.

Tôi sẽ không mềm lòng nữa.

Nhìn hai khuôn mặt thản nhiên của họ, tôi như bị ai đó bóp nghẹt cổ, không thở nổi.

Tôi không còn sức để phản kháng, mặc kệ họ đưa tôi vào một căn phòng và ném lên giường. Bên kia, khuôn mặt già nua, đầy nếp nhăn của Lý Vạn Toàn lộ ra, ánh mắt đầy dục vọng nhìn tôi.

Mắt tôi cay xè, lòng thầm gọi tên Diệp Mạc. Tôi cũng không biết tại sao, trong tình cảnh này, điều đầu tiên tôi nghĩ đến lại là anh.

Ngay giây phút đó, một tiếng “rầm” vang lên bên tai. Tiếng bước chân hỗn loạn tiến đến gần.

Sau đó, tôi rơi vào một vòng tay ấm áp, mùi hương quen thuộc khiến lòng tôi đột nhiên bình yên.

Khi hoàn toàn ngất đi, tôi mơ hồ cảm nhận được đôi tay ôm tôi đang khẽ run, bên tai là tiếng đập phá hỗn độn.

12

Khi tôi tỉnh lại, tôi nằm trong bệnh viện. Mẹ tôi ở bên cạnh khóc nức nở, nước mắt không ngừng tuôn rơi.

“Tiếu Tiếu, con không sao chứ? Con làm mẹ sợ chết khiếp rồi.”

Tôi thấy áy náy, phải an ủi bà một hồi lâu và nhiều lần đảm bảo rằng mình không sao, mẹ mới đồng ý cùng chú Diệp trở về nhà.

Ngay khi họ rời đi, Diệp Mạc xuất hiện, mang theo một chiếc bình giữ nhiệt bước vào phòng. Toàn thân anh toát ra hơi lạnh khiến người khác không dám đến gần, làm tôi rùng mình.

Tôi không dám nói gì, chỉ nhìn thấy đôi tay dài và đẹp của anh đưa một bát cháo đến trước mặt. Lúc đó tôi mới bừng tỉnh, đưa tay ra nhận.

“Xoẹt—” Tôi bất cẩn kéo căng dây truyền trên tay.

Diệp Mạc lập tức liếc tôi một cái sắc như dao, mở miệng là công kích cá nhân: “Đầu óc cô rốt cuộc chứa cái gì thế? Nếu không dùng được thì mang đi hiến đi.”

Tôi cười gượng, muốn phản bác nhưng lại nhớ rằng anh vừa cứu mạng mình, nên đổi thành nụ cười cảm kích: “Anh à, cảm ơn anh nhé—”

Chưa kịp nói xong bài phát biểu 800 chữ, Diệp Mạc đã ngắt lời tôi.

Giọng nói vốn dễ nghe của anh hôm nay lại pha chút khàn khàn: “Cô là đồ ngốc sao? Biết rõ chị cô không có ý tốt mà vẫn lao đầu vào uống rượu của cô ta. Nếu cô xảy ra chuyện gì, cô có xứng đáng với mẹ cô không? Có xứng đáng với—”

Câu cuối cùng anh nghẹn lại, không nói ra được, nhưng tôi có thể cảm nhận được sự giận dữ của anh.

Tôi đột nhiên cảm thấy một cảm xúc kỳ lạ dâng lên trong lòng, liền cười nói: “Vậy không phải em đã gọi anh ngay lập tức rồi sao? Hơn nữa, nhìn đi, giờ em vẫn khỏe mạnh, nhảy nhót bình thường mà.”

Hôm đó, khi thấy Hứa Cẩm Vi tiếp cận mình, tôi đã biết cô ta có ý đồ xấu. Sau khi đoán được kế hoạch của cô ta, tôi đã gọi điện cho Diệp Mạc.

Những hành động giãy dụa của tôi là để các bạn trong phòng tiệc thấy, đồng thời để Diệp Mạc nghe rõ. Tôi cố tình uống ly rượu mà cô ta đưa, còn làm đổ một ít lên áo mình.

Có lẽ những thất bại liên tiếp của Hứa Cẩm Vi gần đây khiến tôi trở nên tự tin, hoặc cũng có thể là sự tin tưởng vô thức dành cho Diệp Mạc khiến tôi không chút e dè mà uống.

Quả nhiên, tôi đã đúng.

Nhìn gương mặt khó chịu cực độ của anh bên cạnh giường, trong lòng tôi bất giác dâng lên niềm vui. Hóa ra, cuộc đời này tôi vẫn có thể gặp được người tốt với mình, đúng không?

Tâm trạng tôi rất tốt, nhưng Diệp Mạc lại không có vẻ gì là hài lòng, khuôn mặt anh tràn đầy vẻ “hận sắt không thành thép.”

“Đúng rồi, họ bị bắt chưa?” Tôi đột nhiên nhớ ra chuyện quan trọng.

Căn phòng trở nên im lặng trong một lúc lâu.

Diệp Mạc mới trả lời: “Cả ba người đều đã bị bắt.”

“Ba người khai giống nhau, nói là vào nhầm phòng. Nhưng trên áo cô có vết chất hóa học cấm, đó là bằng chứng. Họ không thể chối cãi.”

Giọng anh rất nhẹ, nhưng lại khiến người nghe cảm thấy vô cùng an toàn.