Chương 2

4

Ta bỗng chốc trở nên hiểu chuyện.

Sau khi vết thương lành, ta chủ động quay lại thao trường tập luyện.

“Ngươi chăm chỉ thế, có phải muốn làm gia chủ không hả, Giang Dụ?” Mấy đứa nhóc hỏi ta.

Ta liếc nhìn bọn chúng, cười khẩy: “Thế còn bọn ngươi lười biếng vậy, có phải không muốn làm con cháu nhà họ Giang nữa không?”

Toàn là bọn trẻ con, không chịu nổi sự châm chọc, lập tức nhào tới muốn đánh nhau với ta.

Sợ đánh nhau kéo giằng làm lộ sự khác biệt giữa ta và bọn họ, ta vội nói: “Nói không lại liền động tay động chân, đấy là hành vi của đàn bà, chẳng lẽ các ngươi là đàn bà chắc?”

Bọn chúng còn nhỏ, dễ lừa, thấy ta nói chắc nịch thì lập tức ngừng tay.

“Là con cháu nhà họ Giang thì cùng ta thi đấu thành tích tập luyện.” Ta nói.

“Thi thì thi, ai sợ ai chứ!” Bọn chúng la hét hưởng ứng.

Ta chịu khó khổ luyện, hơn nữa thể lực của nữ nhi lúc nhỏ cũng chẳng kém nam nhi là bao, thế nên mỗi lần khảo hạch, ta đều giành hạng nhất.

Nhiều năm trôi qua, dần dần bọn họ cũng tâm phục khẩu phục ta.

Đi đâu cũng cảm thán: “Giang Dụ quả nhiên thừa hưởng bản lĩnh của cha nó, đừng nhìn nó trông thư sinh nho nhã mà lầm, thật ra là một hán tử cứng cỏi, khí phách hiên ngang!”

Khi đại tỷ nghe thấy lời đồn này, vẻ mặt có chút khó tả.

Ta lấy một quả hồng chín nhét vào miệng tỷ ấy: “Đại tỷ, như vậy mọi người mới an tâm.”

Năm nay ta mười bốn tuổi, đại tỷ mười bảy.

Đại tỷ có một thanh mai trúc mã trong lòng, chỉ đợi mùa thu năm nay chàng ấy thi đỗ khoa cử, liền đến cửa cầu thân.

“Dụ nhi, muội tính sao đây? Chẳng lẽ vài năm nữa, thật sự cưới một cô nương về? Như vậy đối với muội và cô nương ấy đều quá bất công.” Đại tỷ nhìn ta, lo lắng ra mặt.

“Đại tỷ, có gì phải lo chứ.” Ta sớm đã nghĩ kỹ, “Chờ thêm hai năm nữa, ta theo cha ra biên cương, lên chiến trường rồi giả vờ bị thương, sau đó trở về nói mình không thể hành sự vợ chồng.”

“Sao có thể…” Đại tỷ sốt ruột véo tay ta.

Đau điếng!

Ta vội vàng cầu xin tha: “Vậy ta giả chết, giả chết được chưa? Đến lúc đó đổi tên đổi họ, lại đổi một gương mặt khác, bắt đầu lại cuộc đời của ta với thân phận nữ nhi.”

“Mẫu thân từng nói với ta chuyện này, người trong lòng có chút bất an, muốn muội sớm chết giả, nhưng lại cảm thấy muội còn quá nhỏ, lên chiến trường không an toàn.” Đại tỷ vẫn nhíu mày.

“Hãy để mẫu thân yên tâm, muội luôn rất cẩn thận, sẽ không để ai phát hiện muội là nữ nhi.” Ta vỗ tay nàng trấn an.

Nhưng chẳng mấy chốc, biến cố đã ập đến.

Vào ngày mùng chín tháng mười, hoàng gia tổ chức thu săn, hoàng thượng lệnh cho các đại thần dẫn theo con trai trên mười hai tuổi trong nhà cùng hoàng tử tham gia vây săn.

Không biết thế nào, rõ ràng ta biểu hiện không quá kém cũng không quá nổi bật, vậy mà lại lọt vào mắt hoàng thượng.

Ngài đặc biệt gọi ta đến hỏi: “Ngươi săn được những gì?”

“Hai con thỏ, ba con chuột tre…” Ta cẩn thận đáp lời, cảm giác có một ánh mắt đang dò xét trên người mình.

Ta ngước lên, liền đối diện với ánh mắt của người bên cạnh hoàng đế.

Người đó đội ngọc quan, y phục trắng như tuyết, nhìn trẻ hơn cha ta vài tuổi.

Ta đoán y chính là Tạ Quốc Sư.

Trong ánh mắt y, ta vô cớ thấy được một tia hận ý.

“Hoàng thượng, đại công tử nhà họ Giang còn trẻ mà tính tình kiên nghị, phẩm hạnh trác tuyệt, rất hợp để bù trừ với Trường Nghi công chúa.”

“Vậy về hỏi xem Trường Nghi có đồng ý không.” Hoàng đế cười ha hả nhìn cha ta, nói: “Đại tướng quân, con trai ngươi chưa có hôn ước chứ? Nếu chưa, trẫm liền định rồi.”

Trước bao ánh mắt dõi theo, cha ta chỉ có thể đáp: “Khuyển tử chưa có hôn ước.”

5

Về đến phủ tướng quân, cha ta và đại phu nhân lại cãi nhau.

“Chàng là tướng quân mà sao ngu quá vậy? Khi đó đáng lẽ chàng nên nói Giang Dụ đã có hôn ước rồi!”

“Nàng thông minh thế, vậy nàng nói xem, nếu hoàng thượng hỏi đính với nhà nào, thì phải trả lời thế nào?”

“Tùy tiện bịa một nhà…”

“Tùy tiện bịa? Nói nghe dễ lắm! Hoàng thượng mà điều tra, lại có nhà nào dám đứng ra nhận tội khi quân để giúp chúng ta che giấu?”

“Giang Dụ chỉ là người thường, Trường Nghi công chúa đâu phải không thể gả cho ai khác, hoàng thượng chưa chắc đã điều tra.”

“Có Tạ Tư Minh ở đó, hoàng thượng chắc chắn sẽ điều tra.”

Đại phu nhân trầm mặc.

Hồi lâu sau, bà thở dài một tiếng, giọng vừa oán trách vừa bất lực: “Chàng nói xem, sao chàng lại đắc tội với một kẻ bụng dạ hẹp hòi như hắn chứ?”

Cha ta uống một ngụm trà lớn, rồi phì một tiếng nhổ ra bã trà: “Ta làm sao mà biết được!”

“Phu quân, bây giờ tính sao đây?” Đại phu nhân ánh mắt mong chờ nhìn cha ta.

“Dù sao Dụ nhi vẫn còn nhỏ, mới mười bốn tuổi, hoàng thượng cũng chỉ nói để hai đứa gặp mặt, muốn ban hôn, ít nhất cũng phải đợi Dụ nhi đủ mười sáu tuổi, trong hai năm này xem có cơ hội xoay chuyển gì không.” Cha ta bình tĩnh suy xét.

“Không đợi được hai năm! Con trai Hàn Lâm học sĩ Mục mới mười lăm đã được ban hôn rồi! Giang Dụ ba tháng nữa là tròn mười lăm, nếu Trường Nghi công chúa vừa mắt nó thì…” Đại phu nhân lo lắng không yên.

Cha ta mất kiên nhẫn: “Để người khác thích mình thì khó, nhưng khiến người ta ghét mình, chẳng lẽ lại khó lắm sao?”

Nói xong, cha phất tay áo bỏ đi.

Đại phu nhân nhìn ta và mẫu thân, nhướng mày: “Nghe rõ rồi chứ? Ba ngày sau đi dạo cùng công chúa, con phải làm cho nàng ta ghét con.”

“Rõ ạ!” Ta vội vàng cam đoan, “Con nhất định làm cho nàng ta nghe đến tên Giang Dụ liền nghiến răng nghiến lợi.”

Vừa phải khiến nàng ta chán ghét, vừa không thể để lộ là ta cố tình.

Mẫu thân ta vội vàng rót trà cho đại phu nhân, dịu giọng cam đoan: “Phu nhân yên tâm, chuyện này, thiếp sẽ dạy Dụ nhi phải làm thế nào.”

Nàng nói xong liền đuổi ta về: “Bài tập chưa làm xong đúng không? Còn không mau về mà làm, nếu còn ham chơi thì cẩn thận da thịt đấy.”

Nàng tự mình đứng sau đại phu nhân, nhẹ nhàng xoa bóp bờ vai cho bà.

Mẫu thân ta và đại phu nhân vốn luôn đấu đá nhau, nhưng chỉ cần liên quan đến ta, mẫu thân sẽ chủ động cúi mình lấy lòng.

Đại tỷ từng nói, đây là cách chung sống giữa mẫu thân và đại phu nhân, bảo ta đừng can dự vào.

Vì vậy, thấy mẫu thân đuổi ta đi, ta lập tức ngoan ngoãn hành lễ với đại phu nhân rồi lui xuống.

Nhưng khi vừa bước ra khỏi viện, ta chợt nhớ ra mình để quên đồ nên quay lại lấy.

Vừa mới bước vào hiên nhà, ta đã nghe thấy tiếng nghẹn ngào của mẫu thân bên trong: “Phu nhân, hay là để ta đi cầu xin Tạ Tư Minh một lần…”

Ngay sau đó là giọng quát lạnh lùng của đại phu nhân: “Câm miệng! Ngươi nói cái gì vậy? Cái loại cóc ghẻ ấy, cắn người không được nhưng lại cứ thích làm gai trong mắt người khác. Nếu ngươi đi cầu xin hắn, ngược lại sẽ…”

“Thiếu gia, người quay lại làm gì vậy?” Lý ma ma trong viện của đại phu nhân đột nhiên lớn tiếng hỏi, làm cho giọng nói trong phòng lập tức ngừng bặt.

Ta bình tĩnh đáp: “Ta để quên mấy quả bồ đề muốn đem cho đại tỷ.”

Bên trong vang lên tiếng lục đục, một lát sau, cánh cửa bị kéo mạnh ra. Mẫu thân sắc mặt xanh mét bước ra, nhét ba quả bồ đề còn tươi vào tay ta.

Nàng quay người định đi, nhưng ta kéo ống tay áo nàng lại, nhỏ giọng hỏi: “Nương, người và đại phu nhân đang nói gì vậy? Tạ Tư Minh chẳng phải là Quốc sư sao? Người quen hắn à?”

Mẫu thân gằn giọng: “Muốn ăn đòn thì cứ hỏi tiếp, còn không mau cút về mà làm bài tập!”

Trong nhà này, người hay đánh ta nhất chính là mẫu thân, ta không dám hỏi thêm, vội vàng buông tay áo nàng rồi rời đi.

Nhưng ta không quay về làm bài tập mà cầm bồ đề quả đi đến Nam Quỳnh viện nơi đại tỷ ở.

Sau khi đuổi hết đám hạ nhân ra ngoài, ta liền kể lại những gì mình nghe được trong chính viện cho đại tỷ, rồi thấp giọng hỏi: “Đại tỷ, nhà chúng ta và Tạ Tư Minh rốt cuộc có thù oán gì mà hắn luôn nhắm vào ta như vậy?”

Đại tỷ là người nuông chiều ta nhất trong nhà, chuyện mẫu thân không chịu nói, chỉ cần ta làm nũng với đại tỷ, nhất định có thể moi được đáp án.

Nhưng lần này, ta chắc chắn sẽ phải thất vọng. Bởi vì ngay cả đại tỷ cũng không biết bên trong ẩn tình gì.

“Nương và di nương không muốn nói cho chúng ta biết, nhất định có lý do của họ. Đến lúc thích hợp, tự khắc chúng ta sẽ biết.”

Nàng đổi chủ đề, hỏi ta về kế hoạch ba ngày sau: “Nghe nói trong tất cả các công chúa, Trường Nghi là người được nuông chiều nhất, đã quen với việc mọi người chiều chuộng nàng ấy. Nàng ấy tính tình kiêu ngạo, bướng bỉnh lắm. Đệ đã nghĩ ra cách nào khiến nàng ấy ghét đệ chưa?”

“Cái đó quá đơn giản, nàng ấy thích người khác chiều chuộng, ta cứ không chiều nàng ấy là được. Ta là con trai nhà võ, tính tình thô kệch, không hiểu lòng nữ nhi, nói ra cũng hợp lý mà. Chỉ cần khiến nàng ấy chơi không vui một ngày, tự nhiên sẽ ghét ta thôi.”

Đại tỷ không nhịn được bật cười: “Cũng đúng, trong nhà chúng ta, chỉ có đệ là lắm trò nhất.”

Khiến một nữ nhân ghét mình, chẳng phải là chuyện dễ dàng sao?

Tất cả chúng ta đều nghĩ như vậy.