Chương 1

1

“Hôm nay, ai muốn lấy căn nhà này thì phải bước qua xác tôi!”

Mở mắt ra, tôi thấy mẹ tôi đang cầm dao phay, điên cuồng xông vào nhà bác cả.

Cha tôi cau mày, vẻ đau khổ: “Đủ rồi! Làm loạn thế này không thấy mất mặt à? Bà cứ làm loạn đi, tôi đi đây.”

Cảnh tượng quen thuộc này khiến tôi nhận ra mình đã được sống lại.

Kiếp trước cũng như vậy.

Rõ ràng là sau khi ông nội tôi bị liệt, không ai nuôi dưỡng, chỉ có mẹ tôi chăm sóc, ông nội tôi nói sẽ để lại căn nhà cho mẹ tôi.

Ông nội tôi vừa mất, bác cả đã đến cướp nhà.

Mẹ tôi tức giận, cầm dao phay, đuổi bác cả và gia đình đi, giữ được căn nhà.

Nhưng cha tôi lại xin lỗi nhà bác cả, nói gia môn bất hạnh, cưới phải người đàn bà độc ác, ông thay mẹ tôi xin lỗi.

Cha tôi được căn nhà, còn mẹ tôi chỉ nhận được tiếng xấu là đàn bà chanh chua.

Cha tôi vẫn luôn như vậy, điềm đạm, không tranh giành, là người tốt bụng nổi tiếng gần xa.

Ở nhà, ông nội bị liệt, không ai nuôi dưỡng, cha tôi nói ông nuôi.

Bác cả thèm thuồng tiền lương hưu của ông nội, giữ chặt thẻ lương hưu không chịu đưa, cha tôi nói anh em không nên tính toán những chuyện này.

Ở trường, phát phúc lợi, ông luôn là người cuối cùng đi lấy, lấy về toàn là đồ thừa.

Xét chức danh, rõ ràng ông về mọi mặt đều xuất sắc hơn những người khác nhưng lãnh đạo lại bảo ông nhường cho đồng nghiệp cần hơn.

Ông luôn nói mình là giáo viên, dạy dỗ học sinh, phải thanh cao, nêu gương, không được hòa mình với người phàm tục.

Nhưng ông thanh cao thì thanh cao, người chịu thiệt thòi lại là mẹ tôi.

Ông đón ông nội về nhà nhưng bản thân ông lại lấy cớ công việc để cả ngày không về nhà, việc nấu cơm, đút cơm, bưng phân bưng nước tiểu đều là mẹ tôi làm.

Ông không đi đòi thẻ lương hưu của bác cả, cũng không nghĩ đến việc kiếm thêm tiền để trả tiền thuốc men cho ông nội. Gia đình không đủ chi tiêu, mẹ tôi phải liều mạng đi đòi lại tiền lương hưu của bác cả.

Ở trường, vì ông là người tốt bụng nên bị đối xử tệ bạc, tăng ca, dạy thêm miễn phí, về quê dạy học, mọi công việc bẩn thỉu mệt nhọc đều giao cho ông nhưng khi xét khen thưởng thì ông không được phần.

Ông chỉ biết ở nhà uống rượu giải sầu, than thở thời thế suy đồi.

Mẹ tôi không thể nhìn nổi, thay ông đấu tranh, giành lại quyền lợi vốn thuộc về ông.

Kết quả là cha tôi được lợi nhưng lại đi khắp nơi than thở, nói rằng đây không phải là ý của ông, đều là do con hổ cái trong nhà tự ý làm, ông cũng không quản được.

Lâu dần, mọi người đều biết, cha tôi ôn hòa nho nhã, mẹ tôi thì hung dữ tàn nhẫn.

Mọi người đều nói, mẹ tôi không xứng với cha tôi, không biết ông Tơ bà Nguyệt đã se nhầm sợi chỉ đỏ nào.

Cha tôi cũng coi thường mẹ tôi, cho rằng mẹ tính toán chi li, đầy tính thương mại, tục tằn không chịu được, lấy mẹ tôi làm vợ là điều đáng xấu hổ.

Ông đã đối xử lạnh nhạt với mẹ tôi hàng chục năm.

Đối với người luôn đấu tranh vì ông, lo toan mọi việc trong nhà như mẹ tôi, ông chỉ biết cau mày nói bà là đàn bà chanh chua, không biết điều, mất mặt.

Hoặc là bỏ đũa đứng dậy bỏ đi, để lại cho mẹ tôi một cánh cửa đóng chặt.

Nếu mẹ tôi không chịu được mà cãi nhau với ông, ông chỉ có ba câu: “Lười cãi với bà”, “Bà muốn thế nào thì thế ấy”, “Tùy bà”, rồi bỏ đi mất, để lại một đống việc nhà và mớ hỗn độn cho mẹ tôi dọn dẹp.

Ông được thanh thản, bên ngoài càng chứng thực thêm tính tình nóng nảy của mẹ tôi.

Người khác tỏ ra thương cảm với ông, ông chỉ lắc đầu, vẻ mặt bất lực, nói: “Cả đời này cũng chỉ như vậy thôi, nếu ly hôn thì con cái biết sống sao?”

Cứ như vậy, cha tôi thường lấy cớ công việc bận rộn và tình cảm với mẹ tôi không hòa hợp để trốn tránh trách nhiệm gia đình, biến gia đình thành nhà trọ để ông ăn cơm và ngủ, biến mẹ tôi thành người giúp việc phục vụ ông.

Ông vừa được lợi vừa được tiếng.

Còn mẹ tôi chỉ nhận được tiếng xấu là đàn bà chanh chua và cuộc sống hôn nhân ngột ngạt u uất gần hai mươi năm, cuối cùng mắc bệnh ung thư gan.

Khi mẹ tôi phát hiện ra thì đã là giai đoạn cuối, cha tôi lấy cớ để lại cho tôi ít tiền, dụ mẹ tôi từ bỏ hóa trị.

Ông nói hóa trị rất đau đớn và tốn kém, cuối cùng tiền mất tật mang, còn không bằng nhân lúc còn ăn còn uống được thì đi chơi nhiều hơn.

Cuối cùng ông cũng đưa mẹ tôi đến Tần Hoàng Đảo, nơi ông đã hứa sẽ đưa bà đi vào thời điểm kết hôn.

Không lâu sau, mẹ tôi qua đời.

Mãi đến những ngày cuối đời của mẹ tôi, cha tôi mới nói với tôi đang học xa nhà về mọi chuyện, khi tôi vội vã về nhà thì mọi chuyện đã quá muộn.

Trong đám tang, tôi đau đớn tột cùng.

Nhưng cha tôi lại khuyên tôi rằng đây là số mệnh của mẹ tôi, còn nói rằng bà sống quá cố chấp, tính tình lại nóng nảy nên mới mắc phải căn bệnh này.

Tôi chất vấn ông tại sao không chữa bệnh cho mẹ tôi.

Nhưng ông lại đổ lỗi hết cho mẹ tôi, nói rằng mẹ tôi đã nói, bà không thể tiêu hết tiền, còn phải để lại tiền làm của hồi môn cho tôi.

Nhưng trên thực tế, ba tháng sau, cha tôi đã tái hôn.

Người mẹ kế mới là dì hàng xóm, cũng là mối tình đầu của ông.

Cha tôi dùng số tiền tiết kiệm để chữa bệnh và tiền tang lễ của mẹ tôi để tổ chức một đám cưới hoành tráng cho người vợ mới, còn đưa người vợ mới đi hưởng tuần trăng mật ở Maldives.

Khi tôi biết tin và vội vã về nhà thì trong căn nhà mà mẹ tôi vất vả cả đời mới mua được, đã hoàn toàn không còn dấu vết của bà.

Di vật của mẹ tôi đều bị vứt vào thùng rác.

Căn nhà mà mẹ tôi đã vất vả cả nửa đời, giờ đây lại treo đầy chữ hỷ.

Trong phòng ngủ là ảnh cưới của cha tôi và người vợ mới, họ đang áp mặt vào nhau.

Cha tôi trông rất phấn khởi, tự tay viết một câu đối: “Hai mươi năm chim én én bay, thư gấm khó viết khúc tương tư. Ba mươi năm chân thành mong đợi, nến đỏ lại đề tình đầu”.

Mọi thứ như đang chế giễu mẹ tôi.

Đối mặt với câu hỏi của tôi, người vợ mới không biết xấu hổ nói:

“Cha cô bị mẹ cô bắt nạt cả nửa đời, giờ mẹ cô mất rồi, cha cô mới được hưởng vài ngày sung sướng.”

“Cô là con gái mà, không muốn thấy cha cô vui vẻ sao?”

“Người chết đã chết rồi, người sống vẫn phải tiếp tục sống, chúng tôi vẫn hy vọng nhận được sự thông cảm và chúc phúc của cô.”

Tôi không thông cảm, cũng không chúc phúc được, tôi tát thẳng vào mặt con tiện nhân đó.

Cha tôi thương vợ, cầm lấy chai rượu vang đỏ bên cạnh, đập thẳng vào đầu tôi.

Còn con tiện nhân đó vẫn chưa hả giận, đột nhiên đẩy tôi ngã từ ban công xuống.

Khoảnh khắc cuối đời, tôi nhìn thấy biểu cảm như nhìn kẻ thù của cha tôi.

Và giờ đây, tôi lại thấy biểu cảm đó trên khuôn mặt cha tôi.

Chỉ có điều lần này, người ông nhìn là mẹ tôi.

2

Cha tôi vẫn như trước, định bỏ đi, để lại sự khó xử cho mẹ tôi giải quyết.

Tất nhiên tôi sẽ không để ông ta toại nguyện, tôi nắm lấy cánh tay ông ta:

“Cha, mẹ tôi chỉ lấy lại những gì thuộc về bà ấy, sao lại là gây chuyện?”

“Ông nội bị liệt năm năm, năm năm trước, cũng chính trong căn phòng này, mọi người đã nhất trí đồng ý, ký tên và đóng dấu. Ai chăm sóc ông nội, người đó sẽ được thừa kế căn nhà này.”

“Mẹ tôi đã chăm sóc ông nội năm năm, căn nhà này vốn dĩ phải thuộc về bà ấy. Nếu nói gây chuyện thì người gây chuyện là bác cả đã phá vỡ giao ước. Nếu nói mất mặt thì người mất mặt cũng là bác cả, vừa không chăm sóc người già, vừa muốn chiếm đoạt tài sản của người già.”

“Cha là giáo viên, vẫn luôn dạy con phải phân biệt đúng sai, sao chính cha lại không hiểu được đạo lý đơn giản như vậy. Nếu chuyện này mà truyền ra ngoài, cha còn dạy dỗ học sinh thế nào?”

Tôi ngẩng mặt lên, ra vẻ khiêm tốn chịu lời dạy bảo nhưng khiến sắc mặt cha tôi tái mét.

Còn mẹ tôi, vừa rồi còn cầm dao làm loạn, giờ đây lại ngây người nhìn tôi, trong hốc mắt rõ ràng chứa đầy nước mắt.

Tôi gật đầu an ủi mẹ, trong lòng đau như cắt.

Mọi người đều nói mẹ tôi là một kẻ đanh đá nhưng chỉ có tôi, đứa con gái ruột này mới nhìn thấy được sự yếu đuối của bà.

Những nỗi khổ này của bà, kiếp trước tôi cũng đã từng chứng kiến.

Nhưng khi đó tôi chỉ là một học sinh cấp ba 16 tuổi, da mặt mỏng, không có dũng khí và năng lực để bảo vệ mẹ tôi.

Nhưng bây giờ, được sống lại một lần nữa, tôi muốn cho cả thế giới thấy bộ mặt giả dối của cha tôi, bảo vệ mẹ tôi thật tốt.

Cha tôi tức giận nói: “Chăm sóc người già là lẽ thường tình, sao có thể đòi nhà được? Như vậy chẳng phải để người ngoài chỉ trích cha sao?”

Tôi cười lạnh:

“Lẽ thường tình, cha và bác cả của con, sao hai người không chăm sóc?”

“Ông nội ở nhà chúng ta năm năm, cha ngày nào cũng tăng ca, kỳ nghỉ đông hè còn đi bồi dưỡng, vứt ông nội cho một mình mẹ con chăm sóc.”

Cha tôi cãi cùn: “Cha bận công việc mà?”

Tôi nói: “Mẹ con cũng không rảnh rỗi, bà vừa đi làm, buổi trưa còn phải về nhà nấu cơm cho ông nội. Một mình bà dâu, không biết một ngày phải lau người cho ông nội bao nhiêu lần, trở mình bao nhiêu lần. Đến khi ông nội mất, trên người không có một vết loét nào. Ngay cả bác sĩ trong bệnh viện cũng nói mẹ con chăm sóc rất tốt. Những người thân thích của ông nội như các bác, các cô, khi ông nội còn chưa kịp nguội lạnh, đã bất chấp di nguyện của ông nội, ngang ngược chiếm đoạt căn nhà ông nội để lại cho mẹ con, còn có mặt mũi nói đến chữ hiếu, thật là nực cười?”

Những lời tôi nói hùng hồn, có lý có cứ, hầu hết mọi người có mặt ở đó đều không thể phản bác. Có mấy người cô, người dì cùng thế hệ với ông nội còn gật đầu, tỏ ý mẹ tôi chăm sóc ông nội đúng là không chê vào đâu được.

Thấy tình hình đang nghiêng về phía mẹ tôi, mặt bác cả đỏ bừng như tôm luộc, lớn tiếng chất vấn cha tôi: “Giáo dục con cái kiểu gì, toàn nói năng ngang ngược, chẳng giống người nhà họ Trần chúng ta chút nào.”

Tôi nói: “Không giống thì đúng rồi, nhà họ Trần các người mồm thì đạo đức nhưng đến cả bố mẹ ruột cũng không muốn nuôi. Nếu tôi giống các người thì cha tôi phải lo lắng lắm.”

Có người bật cười ngay tại chỗ.

Cha tôi mặt đỏ tía tai bảo tôi im miệng: “Còn chưa đủ mất mặt sao? Vì một căn nhà mà gây gổ với anh em ruột thịt như vậy, truyền ra ngoài, cha còn làm người thế nào?”

Tôi chỉ chờ câu này của ông, tôi nói:

“Cha thấy mất mặt thì có thể không cần.”

“Trong thỏa thuận đã ghi rõ, ai chăm sóc ông nội thì người đó được thừa kế căn nhà này. Dù sao ông nội cũng không phải do cha chăm sóc, vốn dĩ cũng không liên quan đến cha.”

“Với khí phách của cha, con tin là cha thật sự không muốn căn nhà này. Hay là thế này, chúng ta viết một bản thỏa thuận ngay tại đây, cha từ bỏ căn nhà này, để căn nhà này thuộc về một mình mẹ con. Như vậy, bác cả sẽ không thể oán trách cha, hai người vẫn là anh em một nhà, chỉ có mẹ con là kẻ xấu.”

Cha tôi há hốc mồm, rõ ràng những lời tôi nói đã vượt quá tầm hiểu biết của ông ta lúc này.

Ông ta đã quen với việc trốn sau lưng mẹ tôi để hưởng lợi, thấy món lợi này không thể chiếm được, ông ta cũng không cam tâm.

Nói lại không nói được với tôi, ông ta liền lấy thân phận cha ra để áp chế tôi, nói ra câu nói kinh điển: “Chuyện của người lớn, trẻ con có quyền lên tiếng sao!”

Tôi cười nói: “Cha, cha không đồng ý ký, không phải là vì không nỡ căn nhà này chứ?”

Tôi quay sang bác cả: “Bác xem, em trai bác cũng muốn có nhà, chỉ là ngại không dám nói ra. Bác cả đừng chỉ oán trách một mình mẹ con con.”

Mọi người nhìn cha tôi với ánh mắt nghi ngờ.

Để giữ thể diện, cha tôi đành nghiến răng nói: “Ai nói tôi không đồng ý ký, một căn nhà tồi tàn như vậy, tôi còn chẳng thèm để vào mắt. Để hôm nào, chúng ta tìm một luật sư…”

Tôi nói: “Sao phải hôm nào, anh họ bên nhà cô ba không phải là luật sư sao, chúng ta soạn thảo thỏa thuận và ký luôn bây giờ. Vừa hay, các bác, các cô, các chú có mặt ở đây cũng làm chứng luôn. Cha đừng để con và mẹ con làm ảnh hưởng đến danh tiếng cao cả của cha.”

Anh họ thấy có chuyện vui liền nhảy ra nói, vừa hay anh ta mang theo máy tính, ký luôn bây giờ, không vấn đề gì.

Cứ như vậy, dưới sự chứng kiến của họ hàng, cha tôi nhíu mày ký tên, từ bỏ quyền thừa kế căn nhà của ông nội.

Sau đó, ông ta ném bút xuống, tức giận bỏ đi.

“Lấy phải vợ không ra gì, dạy con không nên người, gia môn bất hạnh.”

Trước khi đi, ông ta còn không quên châm chọc tôi và mẹ tôi.

Đáng tiếc, tôi đã đạt được mục đích của mình, mặc kệ ông ta có sủa như thế nào.

Tôi cất bản thỏa thuận, cười với bác cả: “Cảm ơn bác cả đã giúp đỡ, nếu không phải vì bác gây chuyện thì căn nhà này vẫn chưa thể thuộc về một mình mẹ con con.”

Biểu cảm của bác cả vô cùng đặc sắc.