Chương 3

Tôi gượng cười, đứng dậy rót nước:
“Không sao.”

Tôi không muốn nợ Thẩm Tuần bất cứ nhân tình nào.

Nếu có thể, tôi càng không muốn để anh dính líu gì tới cái gia đình đó.

Tối hôm đó, Thẩm Tuần như mất kiểm soát, quấn lấy tôi suốt cả đêm.

Cuối cùng khiến tôi tức đến nghiến răng, chỉ muốn đá anh ta xuống giường.

Trong căn phòng mờ tối, chỉ còn lại tiếng thở dốc hỗn loạn của hai người.

Anh nhận ra hành động của tôi trước một nhịp, giữ chặt cổ chân tôi.

Vươn tay kéo một cái, tôi liền rơi thẳng vào lòng anh.

Thẩm Tuần vùi đầu vào vai tôi, bật cười khẽ.

“Vài ngày nữa, dù em muốn đánh tôi cũng không đánh được đâu.”

“Gần đây nhà có chút việc, tôi phải ra nước ngoài một chuyến.”

Tôi khẽ nhíu mày, bản thân cũng không nhận ra đã buột miệng hỏi.

“Khi nào anh quay về?”

“Chắc khoảng hai tháng.”

Anh cúi đầu hôn tôi như thường lệ, dặn dò:

“Nếu có chuyện mà không liên lạc được với tôi, thì gọi cho chú Trần.”

Tôi cúi đầu không nói gì.

Nghĩ đi nghĩ lại, cũng tốt. Anh không ở nhà thì có lẽ em trai tôi có đến cũng không gây chuyện được.

Nhưng sự im lặng của tôi, lại bị Thẩm Tuần hiểu theo một cách khác.

“Sao thế? Nhớ tôi à? Không nỡ xa tôi sao?”

Giọng anh trầm thấp, mang theo chút áy náy:

“Lần này có quá nhiều việc phải lo, không thể đưa em theo được. Đợi tôi về.”

Tôi khẽ gật đầu, vòng tay qua cổ anh, nhẹ nhàng hôn lên yết hầu của anh.

Từ nhỏ, anh là thiên chi kiêu tử — được bao người nâng niu như ngọc.

Hiếm khi có chuyện đại thiếu gia Thẩm chịu cúi đầu.

Tôi biết anh thích vẻ ngoan ngoãn, hiểu chuyện của tôi.

Vì tiền lương mỗi tháng, tôi vẫn luôn cố gắng giả vờ trở thành kiểu người anh mong muốn.

Nhưng hôm nay, tôi không nhịn được, khẽ hỏi thêm một câu.

“Hôm nay… anh có gặp ai khác không?”

“Chỉ là mấy ông già trong tập đoàn,” Thẩm Tuần bật cười, luồn tay vuốt ve tóc tôi, “Em tưởng tôi lại đi họp lớp à?”

Tôi lắc đầu.

Câu trả lời của anh vốn nằm trong dự đoán của tôi.

Chuyện anh chịu nói đến công việc trong nhà với tôi, vốn đã là không giống tính cách thường ngày.

Làm sao có thể mong anh cư xử như bạn trai, mọi chuyện đều báo cáo đầy đủ?

Thẩm Tuần có bí mật.

Tôi cũng vậy.

Nửa đêm, bên cạnh truyền đến tiếng hô hấp đều đều, nhè nhẹ.

Tôi rút khỏi vòng tay anh, lặng lẽ vẽ theo đường nét gương mặt anh trong bóng tối.

Không khỏi cảm khái, mấy năm nay đúng là ăn sung mặc sướng thật.

Bằng không, với điều kiện như tôi, sao có thể gặp được người đàn ông như vậy?

Có lẽ… ngay cả Thẩm Tuần cũng đã quên mất.

Hợp đồng của chúng tôi khi xưa — sắp đến hạn rồi.

Tôi không muốn để anh biết gì về cái gia đình hút máu của tôi.

Một khi anh bị họ cuốn lấy, sớm muộn gì cũng sẽ chán ghét cả tôi.

Cái gọi là “môn đăng hộ đối” nhà họ Thẩm, tôi vốn không với tới được.

Tôi một lần nữa ngắm nhìn gương mặt đang ngủ của anh.

Thầm nói lời cảm ơn trong lòng.

Thiếu gia Thẩm, ba năm qua… cảm ơn anh.

Nếu không có sự trợ giúp của anh, có lẽ tôi đã chẳng có tiền để rời khỏi cái địa ngục đó.

Tôi cẩn thận viết từng nét chữ, kẹp tờ giấy vào ví anh.

【Chúc anh và tôi về sau thuận buồm xuôi gió, cũng chúc anh sớm gặp được người yêu thật sự.】

Tạm biệt nhé.

Thẩm Tuần.

Trong màn đêm tĩnh lặng không tiếng động.

Một giọt nước mắt lặng lẽ thấm ướt tóc mai tôi.

Ba ngày sau, tại sân bay.

Tôi mỉm cười rạng rỡ, vẫy tay chào anh.

Đợi đến khi bóng lưng Thẩm Tuần khuất sau cửa lên máy bay.

Tôi mới từ từ thu lại nụ cười, bình tĩnh bấm gọi một cuộc điện thoại.

“Tôi đến sân bay rồi, phiền anh mang hành lý đến giúp tôi nhé.”

“Đúng vậy, tôi sắp lên máy bay.”

6.
Trước khi rời đi,

Tôi đã chuẩn bị hết mọi thứ.

Bản hợp đồng sắp hết hạn, tôi để ngay ở lối vào trong nhà — nơi Thẩm Tuần chỉ cần bước chân vào là sẽ nhìn thấy.

Tất cả phương thức liên lạc với anh ta, tôi đều chặn và xoá sạch.

Cả những dấu vết liên quan đến cuộc sống của tôi trong căn nhà đó, tôi cũng xóa bỏ không còn một mảnh.

Người ta vẫn nói, một “chim hoàng yến” đủ tiêu chuẩn…

Thì lúc nên nhường chỗ, không được luyến tiếc điều gì.

Không phải tôi thanh cao không muốn chen chân vào giữa anh và Phương Mặc.

Mà bởi vai trò của tôi vốn đã định sẵn — tôi và Thẩm Tuần chỉ là mối quan hệ đôi bên có lợi.

Cái gia đình hút máu của tôi, cho dù có tìm được Thẩm Tuần, thì cũng chẳng làm gì được anh ta.

Với tính khí của anh, nếu không bị đánh gãy chân thì đã là may lắm rồi.

…

Vừa đáp máy bay, tôi liền nhận được tin nhắn của Kiều Nhiễm.

【Giai Giai cậu đi đâu rồi vậy trời!】

【Mau gọi lại cho tớ! Có người tìm cậu đến phát điên rồi!】

Tôi hiểu ngay.

Người duy nhất có số Kiều Nhiễm chính là mẹ tôi.

Chắc lại tìm không thấy tôi, vội đòi tiền sinh hoạt đây mà.

Tôi gọi lại cho Kiều Nhiễm, áy náy nói:

“Xin lỗi Nhiễm Nhiễm, chuyện này tớ chưa kịp nói với cậu…”

“Tớ không ngờ bà ấy lại gọi làm phiền cậu.”

“Lần này tớ rời đi, không ai biết cả. Tớ cũng chỉ là muốn tránh xa bà ấy một thời gian.”

“Nếu lần sau bà ấy liên lạc với cậu, cậu cứ thẳng tay chặn luôn giúp tớ nhé.”

Kiều Nhiễm không hề quen mẹ tôi.

Chỉ là năm xưa vì chuyện chữa bệnh cho em trai tôi, tôi từng nhờ Kiều Nhiễm giúp liên hệ trưởng khoa bên họ.

Thế nên mới để lại số điện thoại.

Không ngờ nhiều năm trôi qua rồi mà mẹ tôi vẫn còn giữ.

Kiều Nhiễm ở đầu dây bên kia càu nhàu liên tục:

“Tớ cũng muốn chặn mà, nhưng anh ta như lên cơn ấy!”

“Cậu với anh ta là quen kiểu gì vậy?”

“Tớ cứ tưởng sau khi tốt nghiệp hai người đã cắt đứt liên lạc rồi chứ!”

Tôi ngơ ngác: “Cậu nói ai cơ?”

Tốt nghiệp?

Kiều Nhiễm ngạc nhiên ở đầu dây:
“Cậu tưởng tớ đang nói đến ai chứ? Tất nhiên là Thẩm Tuần rồi!”

“Giọng anh ta run lên vì tức đó, gọi cho mấy người trong lớp luôn rồi!”

Tôi mở miệng nhưng không thốt ra được lời nào.

Kiều Nhiễm dường như cảm nhận được sự im lặng khác thường của tôi, vội chất vấn:

“Cậu mau thành thật khai ra!”

“Cái giọng đó, đâu giống gọi cho bạn học cũ!”

“Cậu có nợ anh ta tiền không đấy?”

“Nợ bao nhiêu? Tớ đi làm mấy năm nay cũng có ít tiền tiết kiệm, tớ giúp cậu trả một phần.”

Tôi: “…”

Chuyện làm chim hoàng yến của Thẩm Tuần, đúng là khó mà nói thành lời.

Tôi chỉ mơ hồ nói đó là chuyện công việc.

May mà ngành tôi làm có đôi chút liên quan đến công ty của Thẩm Tuần.

Kiều Nhiễm lúc này mới yên tâm:

“Làm tớ sợ muốn chết, cái giọng của Thẩm Tuần giống như giây tiếp theo là muốn báo cảnh sát vậy đó!”

“Cậu nhớ sau khi hạ cánh thì gọi cho anh ta một tiếng nhé, dù gì cũng là bạn học cũ, đừng làm căng quá.”

Ai cũng nghĩ tôi và Thẩm Tuần chẳng thể có chút liên hệ nào.

Dù sao hồi cấp ba, tôi là người mờ nhạt đến mức không thể mờ nhạt hơn.

Còn Thẩm Tuần — nhà giàu, nổi bật khắp trường.

Hầu như chẳng ai không biết tên anh.

Cả ba năm học, số lần chúng tôi nói chuyện còn chưa tới mười câu.

Ai có thể ngờ, sau này gặp lại nhau lại là trong hoàn cảnh thế này.

Trước khi cúp máy,

Tôi lại một lần nữa dặn dò Kiều Nhiễm — nếu Thẩm Tuần hỏi tôi đã đi đâu, thì cứ nói không biết.

Cô ấy đầy tự tin mà cam đoan:

“Yên tâm, quan hệ của tụi mình thế nào chứ, tớ chắc chắn sẽ đứng về phía cậu.”

“Chỉ có điều…”

Cô ấy lại lơ đãng buột miệng nói:

“Dạo gần đây Thẩm Tuần chắc không còn tâm trí mà tìm cậu nữa đâu.”

Giọng Kiều Nhiễm hạ xuống, thì thầm tám chuyện:

“Tớ nghe nói… nhà họ Thẩm sắp phá sản rồi.”

7.
Tôi sững người.

Gần như theo phản xạ mà buột miệng hỏi:
“Vậy Thẩm Tuần phải làm sao đây?”

“Thì còn sao nữa, bắt đầu sống cuộc sống của người bình thường thôi chứ sao.”

“Anh ta bán nhà, bán xe, bán cổ phiếu — sống vẫn tốt hơn tụi mình chán.”

“Chỉ là sau này chắc khổ hơn tí thôi.”

Tôi im lặng hồi lâu, cười gượng, nhưng giọng lại thấp hẳn đi.

“Cũng đúng.”

Kiều Nhiễm không nhận ra sự khác lạ của tôi, vẫn luyên thuyên không ngừng:

“Nhưng mà nếu anh ta thật sự phá sản rồi, chắc Phương Mặc cũng không cưới đâu.”

“Người theo đuổi cô ta nhiều như vậy, giờ chắc chẳng còn coi Thẩm Tuần ra gì nữa.”

“Vậy là tiền mừng cưới tớ định bỏ ra cũng được để dành rồi!”

Tắt máy.

Tôi suýt chút nữa gọi điện cho Thẩm Tuần.

Nhưng rồi lại thôi.

Giờ anh chắc đang rối tung cả đầu vì chuyện công ty, tôi không nên làm phiền nữa.

Mở WeChat ra, quả nhiên có mấy bạn học cũ nhắn tin, nói rằng Thẩm Tuần đang tìm tôi.

Mới vài hôm trước, Tưởng Dực vừa thêm bạn với tôi, giờ cũng gửi liên tiếp mấy tin nhắn.

【Dữu Giai? Thẩm Tuần đang tìm cậu đó.】

【Hai người không có add nhau à?】

Tôi luôn giữ thái độ lịch sự với người không thân, liền nhắn lại nhẹ nhàng:

【Tớ vừa xuống máy bay, lát nữa sẽ liên lạc với anh ấy. Cảm ơn cậu nhé.】

Một lúc sau,

Tưởng Dực mới nhắn lại.

Nhưng lại tỏ ra như bạn thân lâu năm, nói năng chẳng kiêng dè gì:

【Cậu đi đâu vậy?】

Cậu ta vốn là kiểu người hoạt bát, từ hồi cấp ba đã thân thiết với gần như toàn bộ đám con trai trong trường.

Đối với kiểu người “xã giao chiến thần” thế này, một kẻ hướng nội như tôi chỉ muốn tránh xa.

Tôi đành nhắn lại một câu cho có lệ:

【Đi du lịch xả stress chút thôi】

Ảnh đại diện của Tưởng Dực hiện lên chữ “đang nhập…”, hồi lâu sau mới trả lời:

【Cậu đi đâu vậy? Tớ vừa hay đang nghỉ phép năm】

【Tớ thấy ảnh trên Moments của cậu rồi, phong cảnh đẹp đấy】

Còn kèm thêm một sticker dễ thương.

Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình, hơi nhíu mày.

Không muốn để lộ vị trí, tôi dứt khoát đặt điện thoại xuống, vờ như chưa nhìn thấy, rồi đi vào phòng tắm chuẩn bị tắm rửa và nghỉ ngơi.

Sáng hôm sau tỉnh dậy.

Phát hiện tin nhắn WeChat không còn gì mới.

Ngoài mấy đường link video Kiều Nhiễm gửi, khung trò chuyện với Tưởng Dực cũng không còn tin chưa đọc.

Xem ra hôm qua cậu ta cũng chỉ tiện miệng hỏi cho vui thôi.

Cảm giác tội lỗi vì không trả lời tin nhắn, lúc này mới hoàn toàn tan biến.

Tôi mở cửa sổ, đứng ngoài ban công nhìn xuống khung cảnh bên dưới.

Trời lất phất mưa, một thị trấn nhỏ ở vùng sông nước Giang Nam.

Nói là đi du lịch…

Thực ra là sống tạm một thời gian.

Tôi vốn định ở lại đây khoảng ba tháng.

May mà tính chất công việc cho phép tôi làm việc từ xa.

Sau khi xử lý xong mấy dự án còn dang dở, tôi đã suy nghĩ rất lâu — cuối cùng vẫn lén hỏi thăm đồng nghiệp về tin tức nhà họ Thẩm.

Dù sao tôi và Thẩm Tuần cũng là gặp lại nhau nhờ công việc.

Nói với Kiều Nhiễm vậy cũng chẳng phải nói dối.

Nhà họ Thẩm là khách hàng lớn của công ty tôi, nếu họ xảy ra chuyện, người bị ảnh hưởng đầu tiên sẽ là chúng tôi.

Nhưng đồng nghiệp chỉ lắc đầu, nói không nghe thấy tin gì bất thường.

Chỉ bảo dạo này sếp bên đó bận đến mức chẳng thấy mặt, mấy chục hợp đồng vẫn đang nằm tắc trong quy trình xử lý.

Tôi mới có thể nhẹ nhõm thở ra một hơi.

Không có tin gì, chính là tin tốt.

Thẩm Tuần từng giúp tôi.

Tôi không hận anh.

Tự nhiên cũng chẳng muốn thấy anh rơi vào cảnh khốn cùng.

Đúng lúc ấy, Tưởng Dực lại gửi thêm một tin nhắn.

【Dữu Giai, hôm qua cậu còn chưa nói với tôi chỗ du lịch đâu đó.】