Chương 2

5
Nơi tôi sống từ nhỏ tên là thôn Quản Nam, nằm sâu trong vùng hẻo lánh, lạc hậu và đầy định kiến phong kiến.

Con gái trong làng, mười lăm mười sáu tuổi đã bị cha mẹ sắp xếp chuyện hôn nhân.

Tôi cũng không ngoại lệ.

Năm ấy, thân hình gầy guộc vì thiếu dinh dưỡng của tôi bỗng bùng phát một sức mạnh khủng khiếp.

Cha mẹ định gả tôi cho một gã đàn ông ba mươi tuổi.

“Con gái học nhiều cũng chẳng để làm gì, lấy chồng mới là chuyện đứng đắn.”

“Đừng nhìn nó lớn tuổi, nhưng người ta biết thương vợ đấy.”

Tôi cứng đầu không nghe:
“Phì! Muốn gả thì tự các người đi mà gả, tặng kèm một người nữa, sang năm đẻ thêm cho hắn một thằng cháu mập mạp thì càng tốt!”

Tôi bỏ trốn hết lần này đến lần khác, mỗi lần bị bắt lại đều bị đánh, bị chửi.

Cha tôi túm tai tôi, vừa kéo vừa chửi:
“Con nhãi ranh này, ăn của tao, xài của tao, mày còn muốn chạy!”

Tôi chạy mất một chiếc giày, chân trần dẫm trên nền đất vàng ẩm, vậy mà tôi chẳng thấy đau.

Thân hình nhỏ bé khiến tôi chỉ có thể dùng cách cào, cấu, cắn để bày tỏ sự phẫn nộ của mình.

“Tôi nói rồi, tôi không lấy chồng! Nếu ép tôi, tôi sẽ cầm dao đến, giết sạch hết các người!”

“Bẩn thỉu! Các người bán con gái mình, tự làm nhục chính mình!”

Tôi vừa chửi vừa gào, thì bất chợt nghe thấy tiếng xe, sau đó cha tôi đứng khựng lại.

Tôi quay đầu nhìn, thấy mấy phóng viên đang giơ máy quay cỡ lớn về phía này.

Trước đó, trong làng nhận được tin đài truyền hình sẽ đến quay phim tài liệu, ai nấy đều rất coi trọng.

Giữa đám người, đứng đó là một thiếu niên tầm mười sáu, mười bảy tuổi.

Khóe môi cậu ta mỉm cười, nhưng trong mắt lại lạnh như băng.

“Chú à, cưỡng ép gả người, đây đúng là một đề tài hay để đưa tin đấy nhỉ?”

Cha tôi hoảng hốt lập tức buông tôi ra, rồi túm lấy cánh tay tôi, kéo vào lòng:
“Không có chuyện đó, đây là con gái tôi, nó không nghe lời, tôi chỉ đang dạy dỗ nó thôi.”

Ông ta bóp mạnh tay tôi, tôi biết đó là lời cảnh cáo.

Tôi đành tạm thời nhún nhường, phối hợp che giấu cho ông ta.

Nhưng cũng chính hôm đó, tôi biết, cơ hội thực sự để thoát thân đã đến.

Vì có đoàn quay phim, cha tôi không dám nhốt tôi nữa.

Tôi lanh trí, hễ có cơ hội là lại tranh thủ xuất hiện trước ống kính.

Nếu bạn tìm lại phần bình luận của tập phim đó, sẽ thấy khán giả chẳng có mấy ai thích tôi.

“Con bé này nhìn là biết có tâm cơ, chỗ nào cũng có mặt.”

“Còn cướp lời người khác.”

“Nhìn ánh mắt kìa, biết ngay là không dễ đối phó.”

“Bảo là muốn học, nhưng thật ra là muốn tiền, tôi nhìn không ra chắc?”

Tôi thể hiện quá rõ ý định chiếm sóng, lại thiếu lễ phép, chỉ muốn được lên hình nhiều hơn, nên nói năng không ngừng nghỉ.

Sau này những cảnh quay có tôi đều bị cắt, nhưng không ngăn được sự ghét bỏ của mọi người.

Khán giả không thích tôi, cha mẹ không thích tôi, ngay cả người của đài truyền hình cũng không thích tôi.

Tôi thô lỗ, cục cằn, không biết lễ nghĩa.

Ngoại trừ Chu Ngọc Sơn.

Mỗi lần tôi nói chuyện không ngừng, cậu ấy đều đưa cho tôi một chai nước.

Sau đó còn nhẹ nhàng nhắc nhở tôi:

“Phỏng vấn là để thu thập ý kiến của mọi người, không phải chỉ phỏng vấn một mình em.”

Lúc ấy tôi mới chịu ngoan ngoãn hơn.

Tôi mời Chu Ngọc Sơn về nhà chơi, nấu cho cậu ấy món mì rau rừng nhạt nhẽo khó nuốt, vậy mà cậu ấy vẫn ăn sạch không sót một giọt.

Sau đó, cậu ấy bắt đầu dạy tôi làm bài tập.

Tôi dò hỏi về cậu ấy, mục đích rõ ràng, nhưng cậu ấy vẫn kể cho tôi nghe.

Nhà cậu ấy là nhà tài trợ lớn nhất của đài truyền hình, nhiếp ảnh gia trong đoàn là chú của cậu ấy, còn bản thân cậu ấy đến đây vì trường giao bài tập, cảm thấy “miền núi” là một đề tài tốt nên mới theo tới.

Cậu ấy dịu dàng như thế, lương thiện như thế, hoàn toàn không giấu giếm điều gì.

Cậu ấy không thể ngờ rằng, lần tới tôi hẹn gặp, sẽ nói ra những lời trắng trợn đến vậy.

“Chu Ngọc Sơn, tuy bây giờ trông tôi gầy guộc, nhưng nếu ăn uống đầy đủ, tôi sẽ béo tốt lên thôi.”

“Anh có thể bao nuôi tôi được không?”

Một câu nói động trời như thế, dù thời gian có dài bao nhiêu cũng không thể xóa mờ sự xấu hổ khi ấy.

Tôi nhìn vào gương chiếu hậu, cố gắng điều chỉnh lại tâm trạng.

“Lâu rồi không gặp.”

Trước khi xuống xe, chúng tôi kết bạn WeChat – là Chu Ngọc Sơn chủ động đề nghị.

Ảnh đại diện là ngọn núi tuyết nhọn hoắt ấy, đã nằm trong danh sách bạn bè của tôi.

“Vài hôm nữa là tiệc mừng tôi về nước.”

“Nếu em muốn có thêm cơ hội hợp tác, tôi có thể giúp giới thiệu.”

“Đương nhiên, thành công hay không vẫn phải dựa vào chính em.”

Tôi gật đầu đồng ý, nhìn bóng lưng anh ấy rời đi, bất chợt bật cười.

Có lẽ anh ấy không biết, tôi đang mang theo tâm tư đen tối thế nào mà nhìn anh ấy.

Dù có biết, cũng chẳng sao.

Ánh mắt tôi lạnh hẳn đi.

Bởi vì, tôi nhất định sẽ không dừng lại.

6
Buổi tiệc mừng Chu Ngọc Sơn về nước được tổ chức vô cùng long trọng.

Ngoài lý do chào đón anh quay trở lại, điều quan trọng hơn cả là nhà họ Chu đang dần chuyển giao quyền lực cho anh – người kế thừa đời sau.

Tôi, với tư cách là chủ của “Đương Quy”, cùng Tống Chiêu Chiêu tham dự sự kiện.

Khi đưa danh thiếp cho Chu Ngọc Sơn, đầu ngón tay tôi khẽ dừng lại trong tay anh một nhịp.

“Chào anh, tôi là Chu Dư – đồng sáng lập của Đương Quy, cũng là nhà thiết kế chính của thương hiệu.”

Chu Ngọc Sơn khẽ mỉm cười.

“Chào em, tôi là Chu Ngọc Sơn.”

Anh vươn tay ra:
“Có thời gian nói chuyện chút không?”

Rời khỏi khung cảnh huyên náo trong sảnh, chúng tôi bước vào khu vườn phía sau.

Tôi đưa cho anh bản thiết kế của sản phẩm dự thi bên công ty.

Anh vừa xem vừa gật đầu:
“Không tệ, rất ấn tượng, rất nổi bật.”

Ánh mắt anh có chút tò mò:
“Tại sao em không trực tiếp tham gia cuộc thi?”

“Vì tôi muốn quen biết anh.” Tôi cất lời, anh khựng lại.

“Chu Ngọc Sơn.” Tôi gọi thẳng tên anh, “Anh có muốn quen biết tôi không?”

Chu Ngọc Sơn chưa kịp trả lời, thì giây tiếp theo, đã có người gọi anh quay lại trong sảnh.

Tôi tựa vào lan can, ngửa đầu uống cạn ly rượu trong tay.

Ngay sau đó, tôi nghe thấy một tiếng cười khẩy lạnh lẽo.

Cúi đầu nhìn xuống, Giang Niệm Từ – người lâu ngày không gặp – đang đứng đó, khoanh tay, nhìn tôi chằm chằm.

“Tiểu thuyết thế thân à?”

Ánh mắt anh ta lạnh buốt:

“Làm sao mà bằng được bản gốc là tôi chứ.”

7
Tôi xoay người rời đi.

Giang Niệm Từ bước mấy bậc cầu thang đã đuổi kịp, túm chặt lấy tay tôi.

“Rầm” một tiếng, thân thể tôi va vào lan can phía sau.

Ánh mắt anh ta chầm chậm hạ xuống:
“Quen biết bao nhiêu năm rồi, sao tôi không biết em còn có sở thích tìm người thế thân?”

“Đã không quên được tôi, thì cúi đầu một chút thì sao?”

“Giang Niệm Từ.” Tôi nhắc nhở anh ta:
“Chúng ta đã chia tay rồi.”

Anh ta cúi đầu, định áp sát để hôn tôi, liền bị tôi vung tay tát ra.

“Anh đã tạo thành hành vi quấy rối rồi đấy.”

“Quấy rối?”

Giang Niệm Từ cười lạnh, ánh mắt cũng lạnh đi:

“Trên người em có chỗ nào là tôi chưa từng chạm qua, lúc lên giường thì chẳng thấy em thanh cao như vậy, giờ lại nói quấy rối?”

Anh ta ghé sát, giọng trầm xuống:
“Tôi nói rồi, thế thân làm sao bằng được bản gốc?”

“Em cúi đầu đi, mọi chuyện sẽ qua thôi.”

“Chu Dư, mấy người phụ nữ đó, tôi chỉ qua đường thôi.”

“Em ở bên tôi từng ấy năm, tôi đối xử với em thế nào em còn không rõ à?”

Ánh đèn ngoài sân loang lổ chiếu xuống.

Tôi nhìn gương mặt tự tin, nghĩ rằng mọi thứ vẫn nằm trong tay của Giang Niệm Từ, bỗng bật cười.

Tôi ghé sát anh ta, anh ta tưởng tôi nhượng bộ, vừa định ôm lấy tôi, thì tay tôi đã chặn lại.

“Ai nói với anh rằng Chu Ngọc Sơn là thế thân?”

Giọng tôi không cao không thấp, vừa buông ra, tôi rõ ràng cảm nhận được cơ thể Giang Niệm Từ cứng đờ.

“Đừng có mạnh miệng nữa.”

Chốc lát sau, anh ta lấy lại vẻ bình thản:
“Em chẳng lẽ định nói với tôi là, em quen Chu Ngọc Sơn từ nhiều năm trước, còn tôi mới chính là thế thân?”

“Tôi nói rồi, em chỉ cần cúi đầu, mọi chuyện sẽ qua.”

“Nếu em không muốn, cũng được, để tôi nói.”

Anh ta cúi người: “Chu Dư, chúng ta làm lành đi.”

“Nhưng tôi không muốn.”

Tôi chẳng buồn dây dưa thêm:
“Thiếu gia Giang, chia tay là chia tay, cứ tiếp tục như vậy chỉ càng khiến người ta chán ghét.”

“Chia tay có nghĩa là từ giờ trở đi, tôi và anh không còn liên quan gì đến nhau nữa, tôi ở bên ai cũng chẳng dính dáng gì đến anh.”

“Hắn ta có biết không?”

Có lẽ tức đến cực điểm, anh ta bật cười:
“Chu Ngọc Sơn có biết mình chỉ là thế thân không?”

Tôi không muốn tiếp tục dây dưa với cái chủ đề thế thân đó.

Chỉ lạnh nhạt nhắc nhở:
“Nếu thiếu gia Giang thấy không khỏe, thì nên đi khám. Bệnh viện Nhân Dân trung tâm thành phố trị điếc rất tốt, tôi tình cờ quen một người ở đó, nếu anh cần, tôi có thể giới thiệu.”

Tôi quay người bước đi, anh ta theo phản xạ cũng muốn bước theo.

Tôi ngoái đầu lại:
“Đừng có bám theo tôi nữa.”

Bước chân Giang Niệm Từ khựng lại.

Đến tận khi tôi đã khuất bóng, anh ta vẫn chưa hoàn hồn.

Vài ngày trước, anh ta cố tình ôm người phụ nữ khác, gửi tin nhắn cho tôi:

“Gửi váy mới tới đây, cái này bẩn rồi, không dùng được nữa.”

Anh ta muốn trừng phạt tôi vì đòi chia tay, muốn cho tôi thấy – không có tôi, phụ nữ muốn lên giường với anh ta vẫn xếp hàng dài.

Nhưng tin nhắn còn chưa gửi xong, anh ta đã bị tôi chặn.

Anh ta đến căn hộ hai người từng sống chung, nhưng nơi đó đã không còn chút dấu vết nào của tôi.

Anh ta tưởng tôi chỉ giận dỗi, thậm chí hôm nay cũng không định đến đây.

Từ nhỏ, Chu Ngọc Sơn đã luôn bị mang ra so sánh với anh ta, anh ta ghét cay ghét đắng người đó.

Cho đến khi nghe nói tôi sẽ đến, anh ta mới đổi ý.

Anh ta muốn làm lành, nhưng không hiểu sao, khi thấy tôi bên cạnh Chu Ngọc Sơn, lại tự tay phá hỏng tất cả.

Tôi đã rời đi, để lại anh ta đứng trơ trọi giữa sân vắng, trái tim như bị khoét mất một mảng lớn.

Anh ta ngồi xổm xuống, trong lòng lại dâng lên một cảm giác vặn vẹo kỳ lạ – vừa đau, vừa nhẹ nhõm.

Chu Dư cũng chỉ xem anh ta là một thế thân.

Từ nhỏ đến lớn, ai cũng nói Chu Ngọc Sơn xuất sắc hơn anh ta.

Nhưng Chu Dư thì khác.

Trong mắt cô ấy, anh ta luôn là người chiến thắng.