Chương 4

Tối hôm đó, tôi chụp lại chiếc vòng tay, gửi cho “tôi ở tương lai” xem.

【Đây chẳng phải quà trúng thưởng kỷ niệm khách sạn 80 năm sao?】

【Lúc đó tôi tổ chức tiệc mừng đỗ đại học, quản lý khách sạn nói trùng dịp kỷ niệm nên mời tôi bốc thăm, tôi vừa bốc đã trúng chiếc vòng này.】

【Hóa ra tên ngốc Tần Miên ấy cố tình bày trò lấy cớ để tặng quà cho tôi.】

【Tôi nợ anh ấy quá nhiều… xin em, nhất định phải đối xử tốt với anh ấy.】

Tôi cầm điện thoại, lòng chua xót.

Tại sao người ngốc nghếch này làm bao nhiêu điều vì tôi mà không hề nói ra?

Điện thoại lại rung.

【Tần Miên không giỏi biểu đạt.】

【Năm hai đại học, tôi bị viêm dạ dày cấp, đêm khuya không gọi được xe, anh ấy đã cõng tôi đi bộ 10km đến bệnh viện.】

【Hôm đó, chính anh ấy cũng đang sốt tới 39°C.】

“Tôi ở tương lai” tiếp tục kể từng việc nhỏ mà Tần Miên đã làm.

Hóa ra, về sau… anh ấy lén mua lại quán hoành thánh sắp phá sản chỉ vì tôi từng nói nơi đó có hương vị gia đình.

Thậm chí còn âm thầm đặt tên cho thư viện mới quyên góp là “Thư Viện Di Sơ”.

…

10

Sau khi nhà họ Lục mất mặt ê chề, ra đường cũng không dám ngẩng đầu, nhìn thấy mẹ tôi thì vội vàng tránh đi đường vòng.

Còn Tần Miên thì nhờ màn thể hiện “bá đạo ôn nhu” ở tiệc mừng đỗ đại học, đã thành công chiếm trọn thiện cảm của bố mẹ tôi.

Ngày nào rảnh rỗi anh ấy cũng chạy sang nhà tôi.

Ngay cả Tiểu Sơ – chú mèo cam – cũng theo anh ấy sang đây “ăn chùa”, đến mức bụng mỡ sắp quét sàn.

Hôm đó, tôi đang cuộn mình trên sofa trêu đùa Tiểu Sơ, thì Tần Miên rón rén ngồi sát lại, ấp a ấp úng:

“Ờ… bố mẹ anh muốn gặp em.”

“Lý Hựu nhiều chuyện quá, kể với bố mẹ anh về em rồi.”

“Mẹ anh vừa nghe đến em thì mừng rỡ phát điên.”

Khoan đã.

Tại sao nghe thấy là tôi, bà ấy lại vui đến mức đó?

Chẳng lẽ mẹ anh ấy quen tôi?

Tôi nheo mắt, nghi hoặc hỏi:

“Có chuyện gì giấu tôi à?”

Toàn thân Tần Miên bỗng cứng đờ, hai tai đỏ rực, ánh mắt lúng túng không biết nhìn vào đâu.

“Cũng… cũng không hẳn là quen.”

Tôi đặt Tiểu Sơ xuống, bóp nhẹ hai má anh ấy, ép cung:

“Nói thật.”

Mặt anh ấy đỏ lên như quả cà chua chín, lắp bắp:

“Hồi họp phụ huynh lớp 12… anh từng chỉ em cho mẹ anh xem.”

Tôi trố mắt.

Hóa ra hôm đó… cái cô dì tròn trịa xinh đẹp cứ nhìn chằm chằm tôi rồi cười ngốc, còn nhất quyết đòi tôi ký tên để về “lấy lộc” cho cậu con trai “không biết học hành” của mình…

Là mẹ Tần Miên?!

Tần Miên gãi đầu, xấu hổ nói:

“Anh bảo mẹ, sau khi thi đại học xong, anh muốn ‘đặt trước’ em làm con dâu, mẹ thấy thế nào?”

Tôi bật cười, dở khóc dở cười:

“Rồi mẹ anh nói sao?”

“Bà ấy bảo, ‘Con học hành thì dốt mà mắt nhìn người lại cao quá, đúng là ếch mà đòi ăn thịt thiên nga.’”

Tần Miên cười ngốc nghếch, đôi mắt cong cong:

“Nhưng lúc về, mẹ lại nói, ‘Một cô gái ưu tú như vậy mà sau này làm con dâu thì mẹ đúng là tích đức tám đời.’”

Anh ấy còn nói, nếu tôi không muốn gặp cũng không sao.

Vì mẹ anh ấy không tin anh ấy thực sự theo đuổi được tôi, nghĩ anh chỉ khoác lác.

Tôi mềm lòng, đồng ý đến gặp bố mẹ anh ấy.

—

Một tuần trước ngày khai giảng.

Tôi xách theo những món quà đã chọn kỹ, đứng trước cửa nhà họ Tần, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi vì căng thẳng.

Tần Miên vừa định nhấn chuông, cánh cửa bỗng mở bật ra.

Cứ như có người đã đứng đợi từ lâu.

Mẹ anh ấy trợn tròn mắt, giọng đầy kích động:

“Con trai! Giỏi lắm! Con thật sự lừa, à không, quyến… à không, đưa được con bé này về nhà rồi!”

Phía sau, bố anh ấy ho khan liên tục, nhỏ giọng nhắc nhở:

“Không phải tối qua đã học thuộc lời thoại rồi sao? Sao quên sạch thế?”

“À đúng đúng! Phải nghiêm túc chứ!”

Mẹ Tần hắng giọng, cố ra vẻ nghiêm nghị:

“Cô bé, dì muốn hỏi, con thấy con trai dì có điểm gì tốt?”

Tôi: ???

Tần Miên cuống lên:

“Mẹ! Con đã nói rồi, chỉ cần là Di Sơ, con…”

“Câm miệng! Mẹ hỏi Di Sơ!”

Bà ấy phẩy tay, gõ mạnh vào lưng anh ấy.

Tôi ngước nhìn Tần Miên, nở nụ cười nhẹ:

“Trong mắt cháu, anh ấy từ đầu đến chân đều có điểm thu hút.”

Mẹ Tần kéo tay bố anh ấy, cười híp mắt như con cáo nhỏ:

“Thấy chưa? Tôi nói rồi, tôi đúng là phúc mấy đời mới có con dâu thế này.”

—

Sau bữa trưa, mẹ Tần ghé tai tôi nói đầy bí ẩn:

“Di Sơ, có muốn lên xem phòng thằng nhóc không?”

Tần Miên lập tức như con mèo bị giẫm đuôi, nhảy dựng:

“Mẹ! Không được!”

“Đi đi, đi đi, con xuống cắt hoa quả cho Di Sơ, nhớ cắt dưa hấu thành hình trái tim nhé!”

Tần Miên lườm một cái rồi ấm ức đi xuống bếp.

Mẹ Tần kéo tôi rón rén lên tầng hai như đi trộm.

Cửa phòng vừa mở ra, tôi tròn mắt, bàn tay vô thức che miệng.

Toàn bộ bức tường treo kín ảnh của tôi.

Có tấm tôi cúi đầu đọc sách trong thư viện.

Có tấm bóng lưng tôi ngẩn người bên sân thể dục.

Thậm chí cả khoảnh khắc tôi ăn mì cay đến chảy nước mắt cũng bị anh ấy lén chụp lại.

11

Mỗi bức ảnh đều được đóng khung cẩn thận, sắp xếp theo thứ tự thời gian gọn gàng ngay ngắn trên tường.

“Thằng nhóc này bình thường khóa phòng chặt như két sắt, ngay cả giúp việc cũng không được bước vào.”

Tôi bước từng bước chậm rãi vào trong.

Trên bàn học còn đặt một quyển sổ vẽ dày cộm.

Tôi lật mở.

Trang đầu tiên là bức vẽ tôi buộc tóc đuôi ngựa khi học lớp 11, bên cạnh còn ghi ngày tháng và thời tiết.

Lật tiếp từng trang, mỗi bức đều là tôi – lúc cười rạng rỡ, lúc giận dỗi, hay khi gục đầu ngủ quên trên bàn học.

Trang mới nhất là hình tôi ngày thi đại học, gương mặt hớn hở chạy ra khỏi phòng thi.

Bên dưới có một dòng chữ nhỏ:

“Mong Di Sơ đạt được mọi điều em ước.”

“Mấy năm trước, nó học vẽ thì hôm học hôm nghỉ, vậy mà vẽ con, nó kiên trì suốt 3 năm.”

Mẹ Tần nói, trong giọng có chút tự hào.

Bên ngoài vang lên tiếng bước chân hốt hoảng.

“Mẹ! Hai người đừng có…”

Giọng nói nghẹn lại giữa chừng khi Tần Miên đứng sững ở cửa, mắt hoảng loạn.

Mẹ anh ấy liếc qua con trai, nở nụ cười đắc ý, lúc lướt qua còn thì thầm:

“Con trai à, màn ‘hỗ trợ’ hôm nay ít nhất cũng phải đáng một triệu tiền tiêu vặt chứ? Nhớ nhắc bố con đấy.”

—

Trên đường tiễn tôi về, tôi không nhịn được hỏi:

“Vẽ em, có khó không?”

Đầu tai anh ấy hơi đỏ lên.

“Vừa dễ, lại vừa khó.”

“Dễ vì lúc nào anh cũng có em để vẽ. Khó vì mỗi bức đều là em, nhưng chẳng cái nào lột tả được một phần mười con người em.”

Tim tôi nóng lên, một luồng cảm xúc ấm áp dâng trào. Tôi bất ngờ kéo cổ áo anh ấy xuống.

Dưới ánh đèn đường vàng nhạt, chúng tôi chụp bức ảnh đầu tiên cùng nhau.

Trong ảnh, tôi cười tươi, mắt cong cong. Còn anh ấy thì trông ngốc nghếch như một cậu bé vừa được nhận quà.

“Tấm này tặng anh. Sau này không cần lén lút vẽ nữa.”

Tôi gửi bức ảnh vào WeChat của anh ấy.

Tần Miên đứng nguyên tại chỗ, ôm điện thoại cười khờ khạo, đến khi tôi đi xa vẫn chưa hề hay biết.

—

Về đến nhà, vừa mở cửa, mẹ đã thần thần bí bí kéo tôi lại.

“Nhà họ Lục phát tài rồi! Từ Uyển đưa ra một dự án đầu tư của bố mẹ cô ta, giúp gia đình Lục Thanh Trì kiếm được một triệu! Giờ dì Chu lại nhận cô ta làm con dâu rồi.”

“Hai đứa họ giờ cứ như keo sơn, dính lấy nhau.”

“Mẹ còn thấy dì Chu kéo người trong khu đến nghe chào mời, nói đầu tư càng nhiều lãi càng lớn.”

“Di Sơ, con nói xem, đàn bà này có phải bị ngu không? Trên đời làm gì có chuyện đầu tư 500 nghìn mà lời gấp đôi?”

Tôi giật mình, một dự cảm không lành dâng lên.

“Mẹ, nghe như đa cấp lừa đảo ấy.”

“Phải đấy! Mẹ cũng khuyên họ, ai dè dì Chu mắng mẹ phá đường kiếm tiền của họ.”

Mẹ lẩm bẩm nói sẽ đi cảnh báo mấy bà bạn thân, rồi hùng hổ xách túi đi luôn.

Tôi do dự một lúc, cuối cùng vẫn nhắn cho “tôi ở tương lai”:

“Dự án đầu tư mà bố mẹ Lục Thanh Trì tham gia, thật không?”

Tin nhắn trả lời đến rất nhanh:

【Giả đấy!】

【Công ty bố mẹ Từ Uyển đã là cái vỏ rỗng từ lâu.】

【Họ quỵt tiền của các bà trong khu phố rồi chuồn mất.】

【Lục Thanh Trì cũng theo Từ Uyển đến thành phố khác.】

【Cuối cùng chỉ còn bố mẹ anh ta bị chủ nợ vây trước cửa, phải bán nhà trả nợ.】

Tôi lặng người nhìn chằm chằm vào màn hình hồi lâu.