Chương 3

12
Ta bước ra ngoài, trong phòng toàn mùi thuốc, khó chịu vô cùng.

Hứa Văn Xán ở sau lưng nổi cơn thịnh nộ, vừa chửi ta độc ác, vừa mắng ta vô lương tâm.

Ta làm ngơ, thoải mái hít thở không khí trong lành, quay đầu lại, phát hiện Đinh Đình không biết từ lúc nào đã theo ra.

Đúng là đi không một tiếng động, như ma, đối mặt với ta, nàng ta không còn vẻ đáng thương nữa, hoàn toàn là tư thế của kẻ thắng.

“Ngươi đừng tưởng Bá gia và thái phu nhân thật lòng muốn Xán nhi đổi sang họ Đinh! Dù thế tử đồng ý cũng vô dụng, phủ Bá tước còn chưa đến lượt hắn làm chủ!”

Nàng ta nghiến răng.

“Xán nhi là con ruột của ta, chỉ cần nó nhận ta, ta sẽ vào cửa, ngươi không đấu lại ta đâu.”

Ta nhìn nàng từ đầu đến chân:

“Không phải, ta rất tò mò, ngươi cũng gần bốn mươi rồi, sao cứ khăng khăng muốn làm thiếp của Hứa Nham? Năm đó ta cho ngươi nhà cho ngươi tiền, ngươi hoàn toàn có thể rước rể về sống tốt, cớ sao cứ đâm đầu vào ngõ cụt?”

Ta không hiểu, thực sự không hiểu.

Đinh Đình cười lạnh:

“Ngươi lấy được chồng tốt, liền tưởng tất cả đàn ông đều như thế tử sao? Ta trẻ đẹp lại có tiền, đâu biết sẽ gặp phải lang sói gì? Ta khó khăn lắm mới sống sót từ nơi khổ ải, không thể mạo hiểm tính mạng, đã có con đường tắt là thế tử, sao ta không đi?”

Ta lại một lần nữa kinh ngạc.

Thì ra nàng ta nghĩ vậy.

Đứng ở góc độ của nàng, cũng không sai, nàng ta chỉ muốn làm thiếp của Hứa Nham, không phải lên trời.

Hứa Nham hình như cũng không sai, hắn chỉ muốn báo ân không muốn nạp thiếp.

Vậy là lỗi của ai?

Ta suy nghĩ một lúc, à, là lỗi của Hứa Văn Xán.

Thằng ngu này! Chỉ cần nó thông minh hơn chút, tin tưởng ta hơn chút, sự tình đã không đến nông nỗi này.

“Giờ ta chỉ muốn đoàn tụ với con trai.” Đinh Đình nói.

13

Khi cha chồng được khiêng về, rượu đã tỉnh một nửa.

Ông ta lớn tuổi, tế tửu Trương đâu dám cùng ông uống say khướt, chỉ uống chút cho vui.

Đường xóc xóc, lại nghe Hứa Nham kể chuyện ban ngày, sợ cũng đủ tỉnh.
Hứa Văn Xán ấm ức gọi “tổ phụ”, mặt không còn đỏ như trước, chắc là lén uống thuốc rồi.

Mẹ chồng lau nước mắt:

“Nham nhi chỉ có một đứa con, đuổi đi thì còn gì?”

Bà ta trách móc nhìn ta:

“Con cũng không biết điều quá, Văn Xán cũng gọi con bằng mẫu thân.” Lại châm chọc thêm câu:

“Nếu con sinh được, Nham nhi đâu phải đi với người khác sinh con?”

Ta tức đến nổ đom đóm mắt quay đầu bỏ đi.

Đinh Đình kêu lên:

“Phu nhân thế tử, ngươi dám bất kính với mẹ chồng?”

Trông đắc ý vô cùng.

Ta “hừ” một tiếng:

“Vậy bảo bà ấy đi quan phủ cáo trạng ta đi!”

Mẹ chồng tức đến nảy đom đóm mắt, nhưng gia sự xấu không thể phô bày, bà ta còn phải nghĩ cho Hứa Nham và Bạch gia.

Vừa đến cửa, nghe công công nói:

“Cứ theo ý phu nhân thế tử.”

Cả phòng im phăng phắc.

Ta quay đầu, mẹ chồng trợn mắt, Đinh Đình như bị sét đánh, sắc mặt biến đổi.

Hứa Văn Xán càng như thấy ma.

“Tổ phụ, người nói gì?” Hắn như sắp vỡ vụn.

Ta mỉm cười, tốt, cha chồng tuy già nhưng vẫn có giác ngộ chính trị.

Họ tưởng ta nói đuổi Hứa Văn Xán khỏi gia phả chỉ là lúc tức giận sao?

Cha chồng mệt mỏi, không muốn nói thêm, ngáp một cái rồi đi thẳng.

Mẹ chồng đuổi theo.

“Ông điên rồi sao? Ông muốn họ Hứa tuyệt tự ư?”

Cha chồng bực tức:

“Đàn bà ngu dốt, không biết thái hậu hiện tại là dưỡng mẫu của hoàng thượng sao? Năm ngoái có người nhắc đến sinh mẫu của hoàng thượng, ngài nổi trận lôi đình. Hoàng thượng và thái hậu mẫu tử tình thâm, ghét nhất người khác nhắc đến sinh mẫu khiến thái hậu khó xử.”

Mẹ chồng kinh ngạc:

“Có chuyện như vậy sao? Thiếp thấy hoàng thượng rất quý Văn Xán nhà ta mà?”

Cha chồng:

“Hừ, đó là vì ngài biết thân phận Văn Xán, cảm thấy đồng cảm, thằng ngu này, vốn muốn nhờ nó nâng phủ Bá tước lên Hầu tước, giờ thì hy vọng ngài không giận lây đến phủ Bá tước!”

Mẹ chồng hoàn toàn sửng sốt, nói lắp bắp:

“Hoàng… hoàng thượng bận… trăm công ngàn việc, chuyện nhỏ này…”

“Ban ngày bao nhiêu người chứng kiến, ngươi tưởng ngự sử ăn cơm chay sao!”

14
Sáng hôm sau, cha chồng tỉnh rượu hẳn, vội vàng mở tông miếu, mời tộc lão, xóa tên Hứa Văn Xán khỏi gia phả họ Hứa, còn sai người truyền tin khắp nơi.

Chưa đầy một canh giờ, Hứa Văn Xán đã thành Đinh Văn Xán.

Dĩ nhiên, hắn bị thương không đến, cũng không cần hắn đến, Đinh Đình đứng ngoài tông miếu chứng kiến, suýt ngất.

Ta nói:

“Chúc mừng ngươi, nguyện vọng nhanh chóng thành hiện thực, từ nay ngươi và Hứa Văn… à không, Đinh Văn Xán có thể đoàn tụ mỗi ngày.”

Đinh Đình không chịu nổi, mắt trợn ngược, ngất thật.

Đinh Văn Xán dù không còn họ Hứa, nhưng bị thương, mẹ chồng không nỡ đuổi về nhà họ Đinh.

Ta không tiện trái ý bà, mặc kệ, nhưng buổi chiều, thánh chỉ đến.

Hoàng thượng phê rằng Đinh Văn Xán bất kính với mẫu thân, bất hiếu, không xứng làm môn sinh thiên tử, cách chức tiến sĩ, vĩnh viễn không bổ nhiệm.

Đinh Đình vừa tỉnh lại, nghe xong lại ngất, Đinh Văn Xán nằm sấp trên trường kỷ tiếp chỉ, cũng muốn ngất, nhưng ta vỗ một cái vào lưng, hắn đau đến tỉnh táo, vừa khóc vừa hô “Hoàng thượng vạn tuế”.

Thật đáng thương.

Mẹ chồng ta vừa khóc vừa nhanh chóng thu dọn đồ đạc của hắn, đóng gói cả người gửi về nhà họ Đinh.

Đinh Văn Xán khóc lóc:

“Tổ mẫu, tổ mẫu đừng bỏ ta.”

Lại khóc với ta, “Mẫu thân ơi, con biết lỗi rồi, mẫu thân đừng đuổi con, con không nhận mẹ đẻ nữa, mẫu thân chính là mẹ ruột của con!”

May mà Đinh Đình còn ngất, không nghe thấy lời đau lòng này.

Hứa Nham động viên:

“Từ nay con là nam đinh duy nhất của họ Đinh, trách nhiệm hưng thịnh họ Đinh nằm ở con, phụ thân tin con nhất định làm được.”

Đinh Văn Xán khóc to hơn.

15
Từ chiều hôm qua Đinh Văn Xán dẫn Đinh Đình đến phá đám, đến chiều nay bị đuổi khỏi phủ Bá tước, cách chức, vừa tròn một ngày.

Một ngày, ta giải quyết xong nghịch tử.

Ta gọi hệ thống:

“Hệ thống gì đó, ngươi thấy ta còn cần trọng sinh không?”

“Không… cần.” Giọng nó như run rẩy.

Ta mỉm cười:

“Trọng sinh để báo thù làm gì? Thù đời này phải trả ngay đời này!”

Hệ thống:

“Ha ha, nhưng ngươi chưa giải quyết tên đàn ông đểu cáng kia mà, ngươi định tha cho hắn sao?”

15
“Coi như suy nghĩ của hắn khác người vậy.”

Ta nói: “miễn là hắn không trêu ngươi ta, ta tạm thời sẽ không động đến hắn.”

Hệ thống: “Ha ha ha…”

Nó biến mất.

Sau đó, tẩu tử tìm đến ta:

“Muội giải quyết suôn sẻ như vậy sao? Tỷ ngoài việc buông lời đe dọa, chẳng giúp được gì cả!”

Ta đáp: “Muội nhớ ơn tỷ, lần sau tỷ cãi nhau với mẹ chồng, muội cũng sẽ giúp tỷ mắng lại bà ấy.”

Tỷ ấy cười mắng ta ranh mãnh, lát sau lại nghiêm mặt nói:

“Nhưng rốt cuộc muội vẫn cần một đứa con trai.”

Đúng vậy.

Ta tuy đã giải quyết nghịch tử, nhưng giờ không còn con trai.

Không được.

Phần 16

Ta cho Hứa Nham nạp thiếp, một lần ba người.

Đều là tỳ nữ trong phủ, hoàn toàn tự nguyện, không ép buộc.

Có một cô nương còn thầm thương hắn nhiều năm.

Hứa Nham thì như bị ép:

“Ta nghĩ truyền thừa gia tộc không nhất thiết phải là huyết mạch, nhận nuôi cũng được.”

Ta cười tủm tỉm:

“Không được đâu, một lần bị rắn cắn, mười năm sợ dây thừng, con nuôi vẫn còn cha mẹ ruột, nhiều mối nguy tiềm ẩn, chi bằng tự sinh một đứa, ngươi đâu phải không sinh được.”

“Hơn nữa, có huyết mạch chính thống, phụ thân mẫu thân sẽ vui biết bao, ngươi hiếu thuận như vậy, đâu nỡ để họ Hứa tuyệt tự? Tổ tiên đang nhìn ngươi đấy, tương lai họ Hứa trông cậy vào ngươi!”

Ta tha hồ tâng bốc hắn, lại nói:

“Không có con trai, lòng ta không yên, Đinh Văn Xán tuy đã đổi họ, nhưng rốt cuộc vẫn là huyết mạch của ngươi, nếu sau này hắn thành công quay lại, con nuôi sao tranh được? Không chừng phủ Bá tước Thọ Xương thành của hắn, lúc đó ta còn đường sống sao?”

Hứa Nham đành nghe theo.

Hắn dường như có tố chất dễ thụ thai, ba thị thiếp thay phiên ngủ một lần, chỉ một lần, cả ba đều có mang.

Mười tháng sau, lần lượt sinh con.

Đều là con gái.

Ba thị thiếp rất tự trách.

Ta an ủi:

“Không phải lỗi các ngươi, là thế tử vô dụng, đến con trai cũng không đẻ được.”

Một người sinh con gái có thể là lỗi phụ nữ, nhưng ba người đều sinh con gái, chắc chắn là lỗi đàn ông.

Hứa Nham: “…”

Ta mời lương y điều trị cho hắn, ngày ngày bắt uống các loại thuốc Bắc, thử đủ phương thuốc dân gian sinh con trai, còn thỉnh một tượng Quan Âm Tống Tử bắt hắn ngày ngày lạy.

Hứa Nham phản kháng:

“Ta nghĩ không cần vội vậy, ta đâu phải không sinh được.”

Ta cười lạnh:

“Ngươi đã ngoài bốn mươi, con cái sinh ra vốn không khỏe mạnh như lúc trẻ, bây giờ không vội, đợi đến năm sáu mươi mới sinh sao?”

Hứa Nham không dám kêu nữa.

Khi ba thị thiếp hồi phục, ta lại đuổi Hứa Nham đi “gieo giống”. Quả nhiên, một lần nữa cả ba đều thụ thai.

Mẹ chồng cảm thán:

“Nham nhi nếu chịu nạp thiếp sớm, họ Hứa giờ đã con đàn cháu đống.”

Ta đồng tình:

“Chẳng phải thế sao?”

Ta biết bà không nỡ bỏ Đinh Văn Xán, lén lút cho hắn tiền, nhưng từ khi ba cháu gái ra đời, bà đã không còn nồng nhiệt với hắn nữa.

Mười tháng sau, ba thị thiếp lần lượt sinh ba con trai, mẹ chồng hoàn toàn quên béng Đinh Văn Xán.

Ba cháu trai! Mẹ chồng cười không ngậm được miệng, gặp ai cũng khen ta hiền thục.

Bà giờ mở mắt ra là xem cháu.

Ba cháu gái, ba cháu trai, sân viện náo nhiệt như chợ.

Ta chê ồn, bà lại thích thú.

Sáu đứa trẻ đều ghi vào tên ta, ta không tự dạy dỗ, vẫn để mẹ ruột nuôi nấng.

Ba thị thiếp cảm kích vô cùng.

Ta đã nói rõ từ đầu:

“Sau này tước vị thuộc về trưởng tử, các ngươi đừng sinh lòng khác, cãi vã nhỏ có thể, nếu giết người, ta có đủ sức lực và thủ đoạn trị các ngươi.”

Ba thị thiếp vừa kính vừa sợ ta, tuyệt đối nghe lời.

17

Khi sáu đứa trẻ an toàn lên ba, ta bắt Hứa Nham uống thuốc tuyệt tự.

“Tuy nạp thiếp là để nối dõi, nhưng đã nạp thì phải có trách nhiệm, không thể bắt họ thủ tiết, chỉ là sinh nở nguy hiểm, nhà ta đã có sáu con, không cần bắt họ mạo hiểm nữa.”

“Ba người họ vì họ Hứa sinh con đẻ cái, đều là công thần, thuốc tránh thai hại người, ngươi đâu nỡ bắt công thần uống chứ? Ngươi lương thiện nhất rồi.”

Đạo đức gán ép với Hứa Nham quá hiệu quả.

Hắn cho rằng ta nói rất có lý, không chút luyến tiếc uống cạn thuốc tuyệt tự.

Ta lại làm ba tấm thẻ cho ba thị thiếp, bảo hễ ai có nhu cầu thì đưa thẻ đến, tối ta sẽ sai Hứa Nham đến phục vụ.

Ba thị thiếp vừa đỏ mặt vừa tạ ơn, càng thêm trung thành.

Về sau ta gặp lại Đinh Văn Xán một lần.

Hắn không thể làm quan, đành đi buôn.

May mắn triều đình khuyến khích thương nghiệp, địa vị thương nhân không còn thấp như trước, hắn cũng kiếm được chút thành tựu, cuộc sống không quá khó khăn.

Nhưng so với trước kia, vẫn là một trời một vực.

Ranh giới giai cấp như vực sâu, không có đại công lao thì đừng mong vượt qua.

Con ta đứng, hắn chỉ có thể quỳ.

Mà trước kia, hắn cũng thuộc nhóm đứng cao ngất, ánh mắt hắn lộ ra hối hận.

Đinh Đình là mẹ ruột, hắn không thể bỏ rơi, nhưng vừa cung phụng vừa oán hận, mẹ con như kẻ thù.

Ta đi qua trước mặt hắn, hắn khẽ gọi: “Mẫu thân.”

Ta dừng bước, hắn run rẩy kích động, nhìn ta đầy hi vọng.

“Mẫu thân, mẫu thân tha thứ cho con rồi phải không? Con biết mà, người làm mẹ sẽ không chấp nhất với con cái.”

Ta nói: “Ngươi đâu phải con ta.”

Con nuôi và con ruột vẫn có khác biệt.

Nếu con ruột ta bị người khác xúi giục phản bội, biết nhận lỗi, có lẽ ta sẽ tha thứ.

Nhưng con nuôi thì không.

Ta không vĩ đại đến thế.

Hoàn