Chương 3

11

Một khoảng thời gian sau đó, tôi như người mất hồn.

Ngơ ngác nhìn tên trộm bị bảo vệ dẫn đi.

Ngơ ngác để nạn nhân bắt tay cảm ơn.

Ngơ ngác để Tạ Văn Sơ bế… — Khoan đã!

Tôi ngồi trên ghế dài, “bốp” một cái đập vào tay anh ta đang với tới.

Tạ Văn Sơ tròn mắt, bối rối mím môi, trông yếu đuối đáng thương.

Nếu không tận mắt chứng kiến, tôi không thể tin chính anh ta vừa đánh tên trộm tơi bời.

Tôi nhìn thẳng vào anh, hít sâu, chậm rãi hỏi:

“Anh có vấn đề về giới tính?”

Anh giật mình, cúi mắt:

“…Không.”

“Anh thích mặc váy?”

“…Không.”

Tốt, tôi bị lừa rồi.

Những điều kỳ quặc bị bỏ qua trước đây, giờ hiện lên rõ mồn một trong đầu, nhạo báng sự ngốc nghếch của tôi.

Bàn tay to.

Cổ họng bị che.

Mái tóc quá mượt.

Và, nghe tôi nói mà không chút ngạc nhiên.

…Anh biết tôi là nữ từ lâu.

Còn tôi thì ngốc nghếch coi anh như thứ cần nâng niu.

Không biết nên giận hay thất vọng, hay cả hai.

“Tôi không còn gì để hỏi nữa.”

Tôi quay đi, giọng lạnh lùng:

“Hôm nay dừng ở đây, tôi về trước.”

Nói rồi, tôi chống tay vào ghế đứng dậy, khập khiễng bước về phía lề đường.

Chưa đi được mấy bước, một bóng người tiến lại gần.

Ngay sau đó, tôi bị bế bổng lên.

Không cần suy nghĩ, tôi vung tay tát một cái.

Dĩ nhiên, tôi kiểm soát lực.

Nhưng Tạ Văn Sơ vẫn bị tát lệch đầu.

Ngay lập tức, một vệt đỏ hằn lên gương mặt trắng nõn.

Dù vậy, anh chỉ siết tay ôm tôi chặt hơn.

“Thả tôi xuống!”

Tôi bực bội hỏi: “Anh muốn gì?”

“…Chân em bị thương, cần xử lý ngay.”

“Ồ,” tôi nhếch mép cười giả tạo, “Anh quả là cô gái tốt bụng.”

Tôi bỏ nụ cười, lạnh nhạt: “Tôi nói thế anh vui chưa?”

“Vui rồi thì thả tôi xuống, tôi lười chơi trò vô nghĩa này lắm rồi.”

“Không phải trò chơi, anh chỉ…”

Tạ Văn Sơ ngập ngừng, không nói tiếp.

“Dù sao, anh sẽ giải thích rõ với em.”

Giọng anh rất nhẹ, mang chút van nài.

“Chúng ta đi bệnh viện trước, được không?”

…Tôi lại mềm lòng.

Dù sao cũng là người từng chân thành quan tâm.

Dù sao cũng là người từng tâm sự đêm khuya.

Những kỷ niệm đó sống động làm sao, làm sao có thể vứt bỏ ngay được?

Tôi thở dài, nhắm mắt, mệt mỏi nói:

“Không nghiêm trọng thế, tìm phòng khám chườm lạnh là được.”

12

May mắn, ở cổng phố đi bộ có một phòng khám nhỏ.

Tạ Văn Sơ bế tôi vội vàng đi vào, bên trong có một bác sĩ lớn tuổi.

Ông ấy chậm rãi ngẩng mắt, thấy chúng tôi, sửng sốt, sau đó cười hiền:

“Haha, cô bé này khỏe thật đấy.”

Tôi ngước nhìn trần nhà, không nỡ xem cảnh tiếp theo.

Quả nhiên, Tạ Văn Sơ không hề che giấu, trực tiếp mở lời:

“Bác sĩ, cô ấy vừa bị trẹo chân, phiền bác xem có nghiêm trọng không? Có cần đi bệnh viện không?”

Nụ cười của bác sĩ đóng băng.

Ông ấy nhìn Tạ Văn Sơ, lại nhìn tôi, rơi vào im lặng khó xử.

Tôi muốn bịt mặt, nhưng vẫn gắng giải thích:

“Ông ơi, bọn cháu đang chơi Cosplay ạ, kiểu đóng vai nhân vật ấy, ông biết không?”

“Chỉ là anh ấy thích đóng vai nữ thôi.”

“Ồ ồ, ông biết.”

Bác sĩ vẻ hiểu ra.

“Cháu gái ông cũng thích mấy thứ này, nhà đầy đồ sắt, giữ như báu vật.”

Ông ấy vội kết thúc chủ đề, đứng dậy nói với Tạ Văn Sơ:

“Cô bé… à không, cậu bé, theo tôi xem nào.”

Tôi được Tạ Văn Sơ đặt lên giường khám.

Bác sĩ khám xong, lấy ra một túi chườm lạnh.

“Không nghiêm trọng lắm.”

“Chườm lạnh 20 phút, tôi băng bó sơ, khoảng hai tuần là khỏi.”

Nói rồi, ông quay lại quầy tiếp tục khám.

Trong phòng chỉ còn hai chúng tôi.

Tạ Văn Sơ kéo ghế ngồi cạnh giường, im lặng giữ túi chườm cho tôi.

Cuối cùng, anh mở lời: “Thực ra anh…”

Chưa nói hết, tôi ngắt lời:

“Anh đội tóc giả nặng thế không nóng sao?”

Anh sững lại, hiểu ý, lập tức nói: “Anh đi thay.”

Tôi gật đầu, tự tay giữ túi chườm.

Anh đứng dậy đi ra, chưa đi được hai bước, đột nhiên quay lại.

Giọng do dự: “Em sẽ không nhân cơ hội chạy chứ?”

Tôi: “…”

Tôi muốn bật cười.

Nhìn thẳng vào mắt anh ta, tôi chân thành đáp: “Anh thấy tôi như này chạy được không?”

Anh không nhịn được, mắt cong lên cười.

“Đợi anh, anh quay lại ngay.”

13

Tôi tưởng “ngay” chỉ là cách nói.

Nhưng không ngờ thật sự rất nhanh.

Tôi vừa gỡ tóc giả, chỉnh lại tóc, cửa phòng đã mở.

Một bóng người cao ráo bước vào, tay xách vài túi đồ.

Liếc thấy bên trong có tóc giả đen, tôi ngẩng phắt lên.

Vẫn khuôn mặt điển trai đó.

Chỉ là sau khi lau lớp trang điểm làm mềm đường nét, vẻ đẹp ấy trở nên lạnh lùng hơn.

Nói cách khác, từ tiểu thư ngọt ngào thành hoa khôi sơn cước.

Nhưng hoa khôi không hề cao lãnh.

Vừa vào đã cười toe toét.

Tạ Văn Sơ bước nhanh đến, ngồi xuống trước mặt tôi.

Anh mặc áo sơ mi trắng quần đen giản dị, trán còn đọng nước, chắc vội rửa mặt.

Nhưng càng tôn lên vẻ thanh tú, như ngọc không tì vết.

Tôi chợt nhớ một câu bình luận trên mạng.

Đúng là… làm trai làm gái đều xuất sắc.

Tạ Văn Sơ lấy ra một hộp, bên trong là đôi giày thể thao trắng mới tinh.

Anh nhìn tôi, giọng đầy mong đợi:

“Anh nghĩ em đi đôi này sẽ thoải mái hơn, nên mua một đôi.”

Tôi nhận lấy xem, cỡ giày vừa khít.

Không biết nói gì, tôi chỉ biết cảm ơn.

Khóe miệng Tạ Văn Sơ hơi hạ xuống, vẻ mặt thất vọng.

Căn phòng chìm vào im lặng kỳ lạ.

Tôi thở dài, đặt giày xuống, chủ động hỏi:

“Nói đi, rốt cuộc là chuyện gì?”

Tạ Văn Sơ ngập ngừng, mở lời:

“Em biết anh có em gái nhỏ hơn ba tuổi.”

“Tôi nhớ, anh nói hai người rất thân.”

“Ừ, thực ra em cũng biết cô ấy, biệt danh của cô ấy là… [Bóng Đèn Nhấp Nháy].”

Nghe cái tên quen thuộc, tôi im lặng.

“Ý anh là, cô gái ở sự kiện cosplay lần đầu gặp đã ôm búp bê, hét to ‘Thầy ơi, em đưa con đến thăm thầy!’, rồi xông vào lòng tôi đó sao?”

Nhớ lại hành động hôm nay của Tạ Văn Sơ, biểu cảm tôi dần trở nên kỳ quặc.

“Hóa ra cô ấy là em gái anh.”

“Xét theo một góc độ nào đó,” tôi nhận xét khéo léo, “hai người khá giống nhau.”

Tạ Văn Sơ: “…”

“Không,” giọng anh lạnh băng, “Anh và con bé hoàn toàn không giống.”

14

Em gái Tạ Văn Sơ tên Tạ Hoan, nhỏ hơn anh ba tuổi.

Mẹ mất sớm, bố bận công việc.

Hai anh em lớn lên cùng nhau.

Ba tuổi là khoảng cách kỳ lạ.

Ngoài ba năm tiểu học chung, thời gian còn lại hoàn toàn trật khớp.

Càng lớn, chủ đề chung càng ít, giao tiếp cũng dần thưa thớt.

Nhưng dù vậy, quan hệ hai người vẫn rất tốt.

Theo Tạ Văn Sơ, em gái anh xinh đẹp, miệng ngọt, tính tình hoạt bát, lại giàu có, không ai không thích.

Cho đến một ngày nghỉ hè năm cấp ba, anh vô tình thấy màn hình điện thoại cô em.

Mới phát hiện, cô ấy luôn tỏ tình với một người đàn ông.

Những từ như “đẹp trai quá”, “yêu anh”, “thích anh”.

Nhìn mà nhíu mày.

Đáng sợ hơn, người đó hơn em gái anh năm tuổi!

Càng đáng sợ hơn, người đó còn hôn má em gái anh!

Cực kỳ đáng sợ, hình như người đó còn có bạn gái!

Tạ Văn Sơ chỉ biết học hành, chưa từng thấy chuyện tạp loạn thế.

Đúng là đồ khốn, biến thái, súc sinh!

Nhưng anh nhanh chóng bình tĩnh.

Việc cấp bách là hỏi rõ em gái.

Biết đâu, anh nghĩ, biết đâu có hiểu lầm gì?

Thế là Tạ Văn Sơ cầm điện thoại tìm em gái.

Tạ Hoan đang dọn đống búp bê chất đầy phòng.

Thấy ảnh hôn má bị phát hiện, cô không giận mà còn hào hứng khoe:

“Anh! Thấy chưa? Đẹp trai không? Em thích anh ấy lắm!”

“Em đang nghĩ gì vậy?”

Tạ Văn Sơ không nhịn được, cao giọng: “Anh ta hơn em năm tuổi!”

“Sao nào?” Tạ Hoan không quan tâm, “Vẫn còn trẻ mà? Năm nay mới vào đại học danh tiếng!”

“Anh ta có bạn gái rồi!!!”

“Anh không hiểu đâu.” Tạ Hoan vẫy tay, mắt lấp lánh: “Anh ấy là người tốt.”

Tạ Văn Sơ: “…”

Tạ Văn Sơ muốn điên lên.

Em gái anh! Lại! Thích! Một! Tên! Đầu! Vàng!

Ý nghĩ đầu tiên là phải báo với bố.

Nhưng nghĩ kỹ, anh do dự.

Bố tuy bận nhưng yêu cầu với con cái rất nghiêm.

Giữ thành tích là chuyện cơ bản, lớp học thêm và năng khiếu cũng không thể thiếu, thỉnh thoảng còn phải dự tiệc, giao lưu với con nhà khác.

Tạ Hoan có nhẹ nhàng hơn, nhưng chỉ một chút.

Nếu thật sự nói ra, chắc chút tự do đó cũng mất.

Tạ Văn Sơ suy nghĩ kỹ, quyết định im lặng.

Anh chào em gái, lập tức tạo nick phụ, đổi giới tính, kết bạn với người đó.

Mười mấy phút sau, lời mời được chấp nhận.

Anh nhìn chằm chằm điện thoại, mắt lạnh băng.

Em gái anh dù có hơi ngây thơ, nhưng vẫn là trẻ con!

Tên này chắc chắn là kẻ chuyên dụ dỗ trẻ vị thành niên!

Anh phải tìm bằng chứng, tống cổ hắn vào tù!

Tạ Văn Sơ có kế hoạch rõ ràng.

Đầu tiên xem hết các bài đăng, lưu lại ảnh thân mật.

Thấy ảnh váy Lolita mới đăng, anh lập tức có kế hoạch.

Anh giả vờ muốn mua váy, từ từ trò chuyện.

Trong lúc đó, anh từng chút thả mồi, xây dựng hình tượng mục tiêu lý tưởng của lừa đảo.

Ngây thơ, xinh đẹp, giàu có, thiếu tình cảm, và ngây thơ trong tình yêu.

Để chân thật, anh dùng chính trải nghiệm của mình, chỉ hơi phóng đại cảm xúc.

Sợ không đủ tin, anh còn khoe số dư ngân hàng, thậm chí ngượng ngùng mặc váy chụp ảnh.

Nhưng một tháng trôi qua, không tiến triển.

Đối phương dường như hoàn toàn không động lòng trước con mồi hoàn hảo.

Không những thế, còn xoa đầu cảnh báo nguy hiểm, kèm theo lời khen ngọt ngào.

Điều này khiến Tạ Văn Sơ thấy kỳ lạ.

Nhưng nhanh chóng, anh nghĩ, có lẽ đây cũng là thủ đoạn.

Vô cớ, Tạ Văn Sơ nảy sinh tâm lý ganh đua.

Ban ngày học hành và tham gia hoạt động, ban đêm thức khuya nghiên cứu kỹ năng tán tỉnh.

Cho đến một lần, anh thử gọi “anh” và bị từ chối thẳng thừng.

Từ đó, đối phương càng kỳ lạ.

Sự lo lắng không giấu nổi khiến Tạ Văn Sơ thấy bứt rứt.

Cuối cùng, anh không nhịn được, lại tìm em gái hỏi.

Tạ Hoan không ngờ mấy tháng trôi qua, anh trai vẫn nhớ chuyện này.

Cô ngạc nhiên hỏi: “Anh, sao anh quan tâm anh ấy thế? Anh thích anh ấy à?”

“Đùa à?” Tạ Văn Sơ phủ nhận ngay, “Anh không phải gay.”

Tạ Hoan sững lại, ôm bụng cười ngặt nghẽo.

“Ha ha ha, anh nghĩ gì vậy?”

“Em không nói với anh sao? Chị ấy là nữ mà!”

Nói rồi, cô còn lấy điện thoại tìm ảnh.

“Nè, em còn có ảnh đây, xinh lắm…”

Nhưng Tạ Văn Sơ không nghe thấy gì nữa.

Anh chỉ cảm thấy như rơi vào hầm băng.

Sai rồi! Tất cả đều sai!

Không có ngây thơ yêu đương! Cũng không có kẻ lừa đảo!

Chỉ là anh… hiểu lầm.

Tạ Văn Sơ mơ hồ về phòng, phát hiện có thông báo bài đăng mới.

Anh bấm vào, mắt bỗng mở to.

Trong rừng hoa cẩm tú cầu tím xanh, cô gái mặc váy Lolita cười đùa, bộ ảnh tươi sáng sống động.

Người làm mẫu này, bài đăng trước còn mặc đồ nam.

Gần như ngay lập tức, Tạ Văn Sơ hiểu ra.

Cô ấy muốn thú nhận.

Chắc từ những lần trò chuyện trước, cô đã phát hiện ra hiểu lầm.

Chỉ là không nói ra, đợi đến khi dặn dò xong, mới dùng cách này để bày tỏ.

Tạ Văn Sơ rõ mình nên làm gì.

Anh sẽ giả vờ kinh ngạc, sau đó hỏi han, cuối cùng giả bộ ngượng ngùng, từ từ giảm liên lạc.

Đây là cách tốt nhất.

Không ai biết sự thật.

Cũng không ai bị tổn thương.

Anh có thể quay về cuộc sống cũ, giả vờ như chưa từng xảy ra.

Nhưng…

Nhưng…

Tạ Văn Sơ nắm chặt điện thoại, lòng đột nhiên trống rỗng.

Kết thúc như vậy sao?

Nhưng còn nhiều kỹ năng chưa dùng, những chiếc váy mua về vẫn chất đống, ngoài anh không ai mặc vừa, và…

…Thực ra mỗi lần đối phương lo lắng, anh đều thấy vui.

Điện thoại sáng lên, một tin nhắn mới.

[Hôm nay có sản phẩm mới, em có thể lên trang cá nhân xem có thích không.]

Tạ Văn Sơ nhìn chằm chằm tin nhắn.

Cuối cùng, anh dùng giọng điệu thường ngày, ngây thơ trả lời:

[Wow! Anh vì muốn tăng doanh thu, lại còn dám mặc đồ nữ, thật là quá giỏi!]

Tối hôm đó, đến khi chúc ngủ ngon, đối phương cũng không nói ra sự thật.

Tạ Văn Sơ chúc ngủ ngon, ép mình đi ngủ đúng giờ.

Giấc mơ mơ hồ đứt đoạn.

Khi là ảnh thân mật với người khác, khi là rừng hoa cẩm tú cầu.

Thậm chí còn mơ thấy em gái dẫn người đó về nhà, nói đây là bạn gái.

Anh tức giận, kéo người đó vào nhà vệ sinh.

Tại sao là nhà vệ sinh?

Không biết, giấc mơ vốn vô lý.

Người đó dựa vào bồn rửa, phía sau là tấm gương mờ.

Cô ấy không nói gì, chỉ cười.

Rồi giơ tay, như vuốt ve chú cún, xoa đầu anh.

“Em còn nhỏ lắm…”

Một câu vô nghĩa, nhưng khiến anh thấy khó chịu.

Anh nhỏ chỗ nào?

Họ chỉ cách nhau hai tuổi, tại sao cô luôn tỏ ra già dặn thế?

Và nếu so sánh…

Tạ Văn Sơ cúi đầu, nắm lấy cổ tay cô, rồi cúi người, áp mặt vào cổ cô.

Như trút giận, lại như làm nũng, anh cắn nhẹ lên xương quai xanh…

Vừa cắn, Tạ Văn Sơ vừa nghĩ, anh cao hơn cô, tay cũng to hơn, nên…

— Đáng lẽ phải là anh lo lắng cho cô mới đúng.

Trời chưa sáng.

Tạ Văn Sơ bật mở mắt, mặt mày tái mét lao vào nhà tắm.

Vài phút sau, anh trở ra với thân hình lạnh ngắt.

Tấm gương sáng bóng phản chiếu rõ ràng.

Mái tóc ướt, làn da trắng bệch, và đôi mắt đen sâu thẳm.

Người trong gương nhìn anh, không chút biểu cảm, như ma mới lên từ nước.

Lâu sau, con ma lên tiếng.

Nói: “Chính mày.”

Mày mới là đồ khốn, biến thái, súc sinh.

Mày là kẻ lừa đảo duy nhất.