Chương 4

20

Thẩm Mục Châu bay đến London, là nửa tháng sau đó.

Không biết anh nghe tin từ đâu, nhưng đã xuất hiện dưới tòa nhà công ty tôi.

Hôm đó trời mưa.

Anh cầm ô, nhìn thấy tôi thì vội vàng bước nhanh vài bước.

“Thanh Huỳnh.”

“Cuối cùng anh cũng tìm được em.”

Tôi lùi lại một bước.

Đồng nghiệp nam chắn trước mặt tôi, dùng tiếng Anh hỏi.

“Cô có quen anh ta không?”

“Có nguy hiểm gì không?”

Tôi cảm kích gật đầu, nói không sao.

Anh ấy mới yên tâm rời đi.

“Thanh Huỳnh.”

“Chúng ta nói chuyện đi.”

Thẩm Mục Châu rất kiên trì.

Ngay dưới công ty có một quán cà phê.

Anh cử động môi, rất lâu sau mới mở lời.

“Xin lỗi.”

“Anh không biết Lâm Sương Nguyệt đã gửi email cho em. Anh đã sa thải cô ấy.”

Tôi nhìn anh.

Nửa tháng qua, có vẻ anh không sống tốt lắm.

Trông tệ đi.

“Thanh Huỳnh, chúng ta đã bên nhau bảy năm. Lâu lắm. Thật sự rất lâu.”

“Nên anh không muốn lừa em nữa. Anh không yêu em.”

“Tình cảm giữa chúng ta đã sớm không còn cuồng nhiệt. Anh thà coi em là bạn, là em gái.”

“Nhưng anh thực sự không biết Lâm Sương Nguyệt lại tự ý tìm em.”

Tôi đã hiểu ý của Thẩm Mục Châu.

Anh không yêu tôi.

Là chuyện giữa hai chúng tôi.

Nếu không có sự tham gia của Lâm Sương Nguyệt, sau chuyến du lịch này, chúng tôi sẽ chia tay trong hòa bình.

Không có ngoại tình.

Cũng không có kẻ thứ ba.

Anh và Lâm Sương Nguyệt vẫn sạch sẽ.

Thì ra, đây mới là ý nghĩa thực sự sau chuyến đi này.

21

Trong thực tế, không bao giờ có chuyện “hỏa táng tràng”.

Chỉ có những suy tính cẩn thận, cân nhắc thiệt hơn.

Chẳng hạn như việc Thẩm Mục Châu sa thải Lâm Sương Nguyệt.

Rõ ràng khi còn ở Vân Nam, họ vẫn còn bí mật qua lại mấy ngày.

Nhưng để bảo toàn danh tiếng của mình trong công ty, anh vẫn thản nhiên gạt cô ấy ra ngoài.

Cũng may, chỉ là sa thải.

Chuyện anh yêu Lâm Sương Nguyệt, có lẽ vẫn còn vài phần thật lòng.

Tôi từng thấy dáng vẻ khi anh yêu tôi.

Còn có thể kiên trì bao lâu, tôi không rõ.

“Em có thể đến thăm ba mẹ anh không?”

“Họ vẫn luôn thích em, coi em như con gái ruột.”

Cuối cùng, Thẩm Mục Châu cũng không vòng vo nữa.

Sau khi hủy hôn.

Ba mẹ anh liên tục gọi điện cho tôi.

Tôi chỉ nói sẽ nói chuyện rõ ràng với Thẩm Mục Châu.

Còn kết quả cuối cùng, vốn là chuyện anh phải tự mình đối mặt.

Nhưng rồi, ba mẹ anh tức giận đến mức cả hai đều nhập viện.

Mối quan hệ giữa Thẩm Mục Châu và cha mẹ vốn không tốt.

Thậm chí có thể nói là tệ.

Nhưng trớ trêu thay.

Cha anh, Thẩm lão sư, lại chính là giáo sư hướng dẫn luận văn cao học của tôi.

Sau khi biết tôi đang hẹn hò với Thẩm Mục Châu, ông còn nghiêm túc khuyên tôi chia tay.

Tôi không hiểu.

“Tại sao vậy ạ, Thầy Thẩm?”

Ông nói, tính cách của con trai mình, ông là người hiểu rõ nhất.

Bây giờ nghĩ lại, đúng là một câu tiên đoán như sấm.

Chỉ là, khi đó, tôi thật sự rất yêu.

Nghe Thẩm lão sư hạ thấp con trai mình như vậy, tôi vô cớ cảm thấy giận.

Sau này, tôi cố gắng hòa giải cả hai bên.

Quan hệ giữa họ dịu đi một chút, Thẩm lão sư cuối cùng cũng chịu nhượng bộ.

Anh trai của Thẩm Mục Châu là người giúp anh gây dựng công ty từ những ngày đầu, kết nối và tìm kiếm nguồn tài trợ.

Công ty của anh dần đi vào quỹ đạo.

Mất bảy năm.

Tôi thấy có chút buồn cười.

Khóe môi không kìm được mà nhếch lên đầy châm chọc.

Thẩm Mục Châu tưởng rằng tôi đã bị thuyết phục, liền bổ sung thêm một câu.

“Còn về phía anh trai anh…”

22

Thẩm Mục Châu có một người anh trai.

Nhưng không phải anh trai ruột.

Trên lý thuyết, anh và gia đình đó không có quan hệ huyết thống.

Anh là con nuôi.

Lần đầu tiên tôi gặp Thẩm Tinh Nam, anh trai của Thẩm Mục Châu, là ở phòng thí nghiệm trong trường.

Anh đến tìm cha mình, cũng là giáo sư hướng dẫn của tôi.

Nhóm nghiên cứu của chúng tôi lúc đó có một dự án hợp tác với công ty của Thẩm Tinh Nam.

Tiếp xúc lâu ngày, dần quen biết.

Sau này khi tôi và Thẩm Mục Châu yêu nhau.

Thẩm Tinh Nam không giống Thẩm lão sư, không thẳng thừng khuyên tôi chia tay.

Nhưng cũng không giấu được sự bất mãn.

Anh luôn nhắc nhở Thẩm Mục Châu.

Nếu dám làm chuyện có lỗi với tôi, anh tuyệt đối sẽ không tha.

Thẩm Mục Châu từng than phiền với tôi rất nhiều lần.

“Thật không biết anh ấy là anh của em hay của anh nữa.”

Dù không được ai xem trọng mối quan hệ này, chúng tôi vẫn ở bên nhau bảy năm.

Mãi đến khi chuyện kết hôn được định đoạt.

Cả hai bên gia đình, bao gồm cả Thẩm Tinh Nam, đều không biết rằng đó chỉ là một phút bốc đồng của Thẩm Mục Châu.

“Thẩm Mục Châu.”

“Anh đúng là khiến tôi khinh thường.”

Tôi châm chọc nói.

Tình cảm từng có, phút chốc tan thành mây khói.

Thẩm Mục Châu sững người.

Sắc mặt cũng chẳng dễ coi.

Anh luôn ghét bị so sánh với Thẩm Tinh Nam.

Ghét một bên.

Nhưng vẫn dựa dẫm một bên.

Tôi bắt đầu hoài nghi chính mình.

Bạn tôi từng nói, chỉ là người trong cuộc chưa tỏ, ngoài cuộc đã rõ.

Huống hồ, suốt bảy năm qua, có lẽ Thẩm Mục Châu đã diễn quá đạt.

23

Thẩm Mục Châu về nước trước.

Tôi ở London thêm nửa tháng, rồi mới xin nghỉ.

Vừa đặt chân xuống Thượng Hải, Thẩm Mục Châu đã đến đón.

Anh rất vội vã.

Dẫn tôi đến bệnh viện.

Khi chúng tôi đến nơi, Thẩm Tinh Nam đã có mặt từ trước.

Trước khi rời London, thực ra tôi đã báo với anh ấy.

Anh nói muốn đón tôi, nhưng tôi từ chối.

“Thanh Huỳnh.”

“Nghe nói em về, hai bác sáng sớm đã mong chờ rồi.”

Thẩm Tinh Nam dẫn tôi vào phòng bệnh, còn cố tình chặn Thẩm Mục Châu ở bên ngoài.

Tôi cảm kích mỉm cười.

Trên đường đến đây, tôi đã bị Thẩm Mục Châu nhắc đi nhắc lại đến mức phiền lòng.

Thẩm lão sư nhìn thấy tôi, trên mặt có chút xấu hổ.

Ông tự trách vì đã không dạy dỗ Thẩm Mục Châu tốt.

Tôi an ủi.

“Thầy đã nhắc nhở em rồi.”

“Dù sao cũng chưa kết hôn.”

Yêu Thẩm Mục Châu, là lựa chọn của tôi.

Không thể nói là hối hận, dù có thêm vài phần ghê tởm, cũng chẳng trách được ai.

Thẩm Tinh Nam thản nhiên nói.

“Chuyện công ty, cứ để nó tự lo.”

“Những gì cần giúp, tôi đã giúp hết rồi.”

“Còn về Lâm Sương Nguyệt.”

“Nếu nó muốn cưới, thì cứ cắt đứt quan hệ nhận nuôi với gia đình tôi.”

Tôi mím môi, không nói gì.

Đây là chuyện nhà họ.

Thẩm Mục Châu cuối cùng cũng thở phào.

Anh đã thấp thỏm suốt nửa tháng, một phần vì Lâm Sương Nguyệt, nhưng phần lớn là vì Thẩm Tinh Nam.

Anh lo tôi sẽ kể hết với Thẩm Tinh Nam.

Lo anh ấy sẽ gây khó dễ cho công ty của mình.

Rời bệnh viện, tôi đến thẳng sân bay.

Thẩm Tinh Nam lái xe đưa tôi.

Trước khi đi, anh gọi tôi lại.

“Ở nước ngoài nhớ giữ an toàn.”

“Có chuyện gì, cứ liên lạc với tôi, nhớ không?”

Tôi cười đáp.

“Được.”

24

Tết Âm Lịch năm đó, tôi không về nước.

Công việc quá bận, không thể xin nghỉ.

Ba mẹ tôi dứt khoát bay sang London, cùng tôi đón năm mới.

Có lẽ vì tôi đã 32 tuổi.

Cũng có thể vì bảy năm tình cảm không có kết quả tốt đẹp.

Họ không còn giục tôi kết hôn nữa.

Sau này, lần tiếp theo tôi nghe tin về Thẩm Mục Châu, đã là ba tháng sau.

Bạn thân gọi điện cho tôi.

Giọng đầy phấn khích vì hóng được tin hot.

“Thẩm Mục Châu thực sự đã cắt đứt quan hệ nhận nuôi với gia đình Thẩm lão sư.”

Tôi hơi ngạc nhiên.

“Lâm Sương Nguyệt mang thai.”

“Hơn nữa, chẳng phải hồi kiểm tra sức khỏe tiền hôn nhân, kết quả cho thấy Thẩm Mục Châu bị chứng tinh trùng yếu sao?”

“Lâm Sương Nguyệt dùng đứa bé để ép cưới, chắc là sợ không có người nối dõi rồi.”

Nghe cô ấy giải thích, tôi mới vỡ lẽ.

Lúc trước, khi nhận kết quả kiểm tra sức khỏe, ba mẹ tôi đã có chút phản đối.

Nhưng tôi chủ động giúp Thẩm Mục Châu giải vây.

“Vừa hay con cũng không định sinh con, đỡ phải đi một chuyến qua quỷ môn quan.”

Thẩm Mục Châu khi đó, còn không thể tin nổi.

“Chắc chắn là con của Thẩm Mục Châu sao?”

Tôi kéo khóe môi.

Không phải châm chọc, chỉ đơn thuần tò mò.

Bạn tôi nói, Thẩm Mục Châu đã cùng Lâm Sương Nguyệt đến bệnh viện làm xét nghiệm ADN trước khi sinh.

Còn công ty của anh ta, nghe nói tình hình không tốt lắm.

Thẩm Tinh Nam không giúp đỡ nữa.

Giống hệt như những gì Thẩm lão sư từng nói khi khuyên tôi chia tay.

Khởi nghiệp nào có dễ dàng.

Anh ta luôn suy nghĩ viển vông.

Những công ty sụp đổ vì khó khăn tài chính, chẳng lẽ còn ít sao?

Nhưng khi đó, tôi đã nói.

“Người trẻ tuổi chẳng lẽ không thể liều lĩnh thử một lần sao?”

Thẩm lão sư chỉ lắc đầu.

“Chỉ sợ sau khi thành công, nó sẽ quên mất ý định ban đầu.”

25

Tôi lại nghe tin về Thẩm Mục Châu, lần này là từ Thẩm Tinh Nam, khi anh đến London thăm tôi.

Anh mang theo bánh ngọt Thượng Hải.

“Ối tắc mạch máu.”

“Đứa bé không sao, nhưng Lâm Sương Nguyệt thì…”

Thẩm Tinh Nam nhắc đến cô ấy với vẻ mệt mỏi, day day giữa chân mày.

Trong ấn tượng của tôi, Lâm Sương Nguyệt luôn là người lạnh lùng.

“Do gia đình hình thành.”

“Nhà cô ấy làm loạn trong bệnh viện một trận, Thẩm Mục Châu đưa họ 300.000.”

Hàng mi tôi khẽ run.

Lâm Sương Nguyệt từng kể với Thẩm Mục Châu rằng cô ấy có một người em trai.

Còn từng nhờ anh giúp tìm việc làm.

Tối hôm đó, bạn thân gọi điện cho tôi.

Giọng vừa cảm thán, vừa có chút xúc động.

Trò chuyện một hồi, lại nhắc đến Thẩm Tinh Nam.

“Nghe nói anh ấy vẫn độc thân?”

“Sao cậu không thử xem?”

Khi bạn thân bắt đầu có hứng thú với việc ghép đôi lung tung, tôi bật cười mắng cô ấy.

“Anh Tinh Nam theo chủ nghĩa độc thân, không thích kết hôn.”

Sau này tôi mới biết.

Cái gọi là “chủ nghĩa độc thân” của Thẩm Tinh Nam.

Thực ra không hẳn là như vậy.

Dĩ nhiên.

Nhưng đó là chuyện của rất nhiều năm sau.

26

Năm Cố Thanh Huỳnh 25 tuổi.

Trong một đám cưới của bạn thân.

Chuyện đó.

Không ai biết cả.

Năm Cố Thanh Huỳnh 35 tuổi.

Chuyến công tác dài hạn kết thúc.

Cô trở về từ London.

Thẩm Tinh Nam đến sân bay đón cô.

Anh ôm một bó hoa hồng, không thể nói là đẹp, nhưng cũng không tệ.

Nhìn cô, ánh mắt sáng rực.

Anh cười nói.

“Cố Thanh Huỳnh.”

“Nếu em không trở về, anh thực sự sẽ chạm ngưỡng 40 mất thôi.”