Chương 1

1

Nghe giọng nói trầm thấp quen thuộc ấy, đầu óc tôi trống rỗng.

Là… Thẩm Dực An?

Đèn phẫu thuật chói mắt, tôi gắng chịu đau quay sang nhìn, thấy người đàn ông kia có đường nét lạnh lùng sâu sắc.

Dù đeo khẩu trang, cũng không che nổi vẻ ngoài điển trai.

Cuối cùng tôi cũng hiểu vì sao vừa rồi lại cảm thấy có chút quen thuộc.

Hỏi: Gặp lại bạn trai cũ trong phòng khám răng là cảm giác thế nào?

Đáp: Người là dao thớt, ta là cá thịt.

Tôi tuyệt vọng nhắm nghiền mắt.

Tuần trước, sau khi lại một lần nữa trải qua nỗi đau viêm răng khôn, tôi đã quyết tâm nhổ bỏ nó.

Ai ngờ lại đụng phải anh ấy ở đây!?

???

Tôi vừa định phản bác, thì một bàn tay ấm áp đặt lên cằm tôi.

Ngẩng đầu lên, liền chạm phải đôi mắt sâu thẳm sáng trong kia.

Mỗi lần anh nhìn chăm chú như vậy, luôn có một sự dịu dàng hiếm thấy.

Tim tôi chẳng hiểu sao đập nhanh hơn vài nhịp.

“Nếu thấy khó chịu thì cứ nói.”

Anh bảo.

Tôi vô thức gật đầu, lại không kìm được mà phân tâm.

Thẩm Dực An vốn đã đẹp trai, giờ mặc chiếc áo blouse trắng này, lại càng cuốn hút một cách khó hiểu.

Trong khi tôi đang mải suy nghĩ linh tinh, anh thì chẳng có vẻ gì bị ảnh hưởng bởi sự xuất hiện của bạn gái cũ.

Chưa đến nửa tiếng, ca nhổ răng đã hoàn tất.

Y tá giơ ngón tay cái: “Bác sĩ Thẩm, hôm nay thao tác trơn tru thật đấy ạ!”

Tôi cắn miếng bông trong miệng.

Tch, đúng là bạn gái cũ không hề ảnh hưởng đến tốc độ vung dao của anh, thậm chí còn giúp anh tập trung hơn thì phải.

Thẩm Dực An đáp nhẹ một tiếng, như thể đang viết gì đó.

Tôi vội xách túi tính chuồn thì bị anh gọi lại.

“Nguyễn Miểu Miểu, những điều tôi dặn lúc nãy, em nhớ hết chưa?”

“Ừm.”

“Vậy đọc lại tôi nghe thử xem.”

“……???”

Thẩm Dực An, anh cố tình làm khó tôi đúng không!?

2

Tôi ôm nửa gò má sưng vù, trừng mắt nhìn anh, thoáng chốc như trở về thời cấp ba.

Khi ấy anh cũng thường nói câu này với tôi: “Những kiến thức vừa giảng nhớ chưa? Đọc lại tôi nghe xem.”

Anh lớn hơn tôi bốn tuổi, hai nhà là hàng xóm.

Thẩm Dực An từ bé đã là hình mẫu “con nhà người ta” tiêu chuẩn.

Ba mẹ tôi mỗi lần nhìn bảng điểm của tôi là lại thở dài sầu thảm về phía nhà đối diện, ánh mắt ngập tràn ghen tị.

Tôi từng đau khổ nghĩ: “Nếu không còn cách nào khác, con sẽ hy sinh bản thân, dụ anh ấy về làm con rể cho ba mẹ vậy!”

Ba mẹ tôi suy nghĩ một lúc, rồi dứt khoát từ bỏ.

“Thôi thôi, Dực An đâu có mù.”

???

Lên lớp 12, nghỉ đông, Thẩm Dực An bị ba mẹ tôi kéo sang dạy kèm toán cho tôi.

Sự thật chứng minh, người giỏi ở đâu cũng giỏi. Tôi chẳng hiểu sao một sinh viên nha khoa sắp đi thực tập lại nắm chắc sách giáo khoa còn hơn cả một đứa học ban xã hội như tôi.

Dù sau này tôi đỗ vào trường anh, chính thức thành người yêu của anh, thì cái bóng tâm lý đó vẫn đè nặng lên tôi.

“……”

Vẻ mặt Thẩm Dực An không chút ngạc nhiên, rõ ràng đã sớm đoán được tôi không trả lời nổi.

Anh đưa cho tôi một tờ giấy: “Viết hết ở đây rồi, về nhớ làm theo, đừng để viêm nữa.”

À, thì ra lúc nãy anh viết cái này…

Tôi cúi đầu nhìn, nét chữ phóng khoáng, gọn gàng, ngón tay cầm bút lại trắng và dài…

Khụ khụ!

Tôi lập tức rút ánh mắt về, nhận lấy tờ giấy: “Cảm ơn bác sĩ Thẩm.”

Anh ngừng lại một chút, rồi buông tay.

Tới cửa phòng, tôi lại không nhịn được ngoái đầu nhìn.

Phải công nhận, có những người, dù đã lâu không gặp, nhưng khi xuất hiện, vẫn… khác biệt với tất cả.

Cô y tá đang thu dọn đồ, vừa cười vừa nói gì đó với anh:

“Bác sĩ Thẩm đúng là có tâm thật đấy, dặn dò bệnh nhân kỹ quá trời.”

Tôi khựng lại.

Đúng lúc ấy Thẩm Dực An quay đầu: “Sao thế?”

Tôi thản nhiên: “Không có gì. Chỉ thấy gặp được bác sĩ như anh, đúng là vinh hạnh của tôi.”

Nói xong tôi quay lưng bỏ đi, kết quả đi quá nhanh, lúc rẽ thì va phải một cô y tá khác.

“Xin lỗi! Cô không sao chứ?”

Tôi đỡ lấy cô ấy, âm thầm giận bản thân vì vẫn còn bị ảnh hưởng bởi chỉ một câu nói của Thẩm Dực An.

Cô y tá cười tít mắt, liếc nhìn phía sau lưng tôi, vẻ mặt như đã hiểu rõ mọi chuyện:

“Không xin được WeChat của bác sĩ Thẩm à?”

“Hả?”

“Không sao đâu, bác sĩ Thẩm lúc nào cũng vậy mà. Từ khi anh ấy về bệnh viện chúng tôi, bao nhiêu cô theo đuổi, mà chẳng ai thành công. Tch.”

Tôi vội giải thích: “Tôi… tôi không phải…”

Cô y tá vỗ vai tôi như an ủi, lắc đầu:

“Bác sĩ Thẩm từng bị bạn gái cũ đá, tổn thương sâu sắc, không dễ tiếp cận đâu. Em gái à, đổi mục tiêu đi thôi!”

“……”

Trên đầu tôi như hiện ra ba dấu chấm hỏi.

Tôi?

Là người đá anh ấy?

Thẩm Dực An?!

3

“Chia tay rồi, anh ta ra ngoài bịa đặt về tôi như vậy sao?”

Tôi nằm cuộn tròn trên ghế sofa, tức tối gọi điện cho cô bạn thân Giang Viên.

Giang Viên lẩm bẩm nhỏ giọng:

“…Thật ra ở một góc độ nào đó thì cũng không sai lắm đâu. Cậu là người theo đuổi người ta trước, mà cũng là cậu nói chia tay trước…”

“Chúng tôi chia tay là vì không hợp tính! Sao lại đổ hết lỗi lên đầu tôi được chứ? Á—”

Tôi ôm má, thuốc tê vừa tan, đau đến thật rồi!

Thẩm Dực An cái gì cũng tốt, chỉ là… quá thích kiểm soát tôi.

Chuẩn chỉnh kiểu bạn trai hệ “ba”.

Nhưng tôi từ nhỏ đã yêu tự do, sau mấy lần cãi nhau với anh, tôi nghiến răng đưa ra lời chia tay.

“Nhổ răng khôn đau vậy sao? Miểu Miểu, cậu ổn không đấy?” Giang Viên hơi lo lắng.

“Vậy tuần này đừng về nhà nữa nhé?”

Tôi nước mắt lưng tròng.

“Đã hẹn rồi, sao có thể không về? Không sao đâu, chỉ nhổ một cái răng thôi mà, đến lúc đó chắc ổn rồi.”

Nhưng đời mà, luôn phũ phàng.

Tối hôm sau tôi về đến nhà, vết thương vẫn còn đau âm ỉ.

Chỉ may là mặt đã gần như hết sưng, nếu không nhìn kỹ thì không nhận ra được.

Ba đang bận rộn trong bếp, tôi bỏ túi xuống rồi chạy ngay tới. Nhưng chỉ nhìn lướt một cái, tôi đã chết lặng.

“Ba… con khó khăn lắm mới về được một chuyến, mà ba làm mấy món này, có hơi… quá thanh đạm rồi đấy?”

Tôi ăn mặn, thích cay, mà trên bàn không có nổi nửa trái ớt!

Ba tôi vẫn đeo tạp dề, không thèm quay đầu lại:

“Hả? Mẹ con không nói với con à? Cả bàn hôm nay không phải nấu cho con, có khách.”

???

Khi tôi thấy Thẩm Dực An xuất hiện trong phòng khách nhà mình, đầu óc tôi vẫn còn đơ ra.

Mẹ tôi đã vui vẻ bước lên đón tiếp.

“Thẩm Dực An, con lâu lắm rồi không ghé chơi nha!”

Sau khi anh vào đại học thì ít về quê, đi làm rồi lại càng bận.

Nhưng lý do chính là: hai đứa tôi từng hẹn hò giấu kín một năm, hai bên gia đình đều không biết.

Chia tay rồi, anh tất nhiên không còn lý do gì để đến nữa.

Thẩm Dực An nhìn tôi một cái, rồi nhanh chóng dời mắt.

Ba anh thì vô bếp giúp ba tôi, mẹ anh ở lại phòng khách cùng mẹ tôi ngồi bóc hạt dưa.

Mẹ tôi nhìn anh, ánh mắt cứ như nhìn con ruột mình vậy.

“Phải rồi, nghe nói Thẩm Dực An giờ đang làm ở Bệnh viện Răng Hàm Mặt thành phố C hả? Giỏi thật, không như con Miểu Miểu nhà dì, sắp tốt nghiệp đến nơi rồi mà còn suốt ngày chỉ biết chơi!”

Dì Chu than thở:

“Chỉ tiếc là nó mãi không chịu tìm bạn gái, dì với chú nó lo đến phát điên! Cứ kéo dài thế này, còn cô gái nào chịu để ý nó nữa chứ?”

“……”

Tôi chột dạ chạy vội ra ban công trốn, chỉ mong né được cái bầu không khí nghẹt thở kia.

Ai ngờ Thẩm Dực An cũng đi theo.

“Sao rồi?” Anh hơi nhướng cằm, rõ ràng đang hỏi cái răng khôn của tôi.

Tôi không hề nao núng:

“Tốt lắm, không có cảm giác gì hết.”

Anh bỗng nghiêng đầu, khẽ cười một tiếng.

???

Anh cười gì chứ!?

Anh bỗng tiến lại gần, tôi vô thức lùi lại, bắp chân đụng vào cái ghế, buộc phải dừng bước.

Khoảng cách quá gần, nghe rõ cả hơi thở.

Anh hơi cúi đầu, đầu ngón tay chạm nhẹ lên má tôi, thấp giọng nói:

“Mở miệng ra.”

________________________________________

4

Mặt tôi lập tức nóng bừng.

Tình cảnh này… giống hệt như cái ngày hôm đó, lúc tôi có nụ hôn đầu tiên.

Đêm hôm kết thúc kỳ thi đại học, tôi uống khá nhiều, nửa đêm chạy đi tìm Thẩm Dực An để tỏ tình.

“Thẩm Dực An, làm bạn trai tôi được không?”

Anh nheo mắt lại:

“Em uống bao nhiêu rồi?”

Tôi giả vờ ngây thơ, lợi dụng cơn say để làm bậy:

“Giờ tôi rất tỉnh. Thẩm Dực An, đồng ý thì gật đầu, không thì lắc đầu.”

Anh cứ nhìn tôi chằm chằm như thế.

“Thôi được rồi, tôi hiểu rồi.” Tôi nhún vai, vừa xoay người định đi, đã bị anh kéo ngược trở lại.

“Nguyễn Miểu Miểu, là em tự trêu chọc tôi trước đấy, nói được thì làm được.”

Ánh mắt đen láy lúc nào cũng trầm lặng kia như bừng lên những tia sáng. Tôi sững người một lúc, nhưng giây tiếp theo thì chẳng còn nghĩ được gì nữa.

— Anh cúi người hôn tôi.

Tôi choáng váng hoàn toàn.

Mặc dù tôi đã thầm thích anh rất lâu, nhưng khi chuyện đó thật sự xảy ra, tôi lại lúng túng đến mức đầu óc trắng xóa.

Anh dường như khẽ cười, giọng nói trầm thấp dịu dàng đến khó cưỡng.

“Ngoan, mở miệng ra.”

Ký ức ngày ấy chồng lên cảnh tượng trước mắt, thậm chí mùi hương lạnh nhè nhẹ trên người anh, cũng vẫn quen thuộc như xưa.

“Nghĩ gì mà mặt đỏ vậy?”

Thẩm Dực An nhướn mày, nửa cười nửa không.

“Tôi đang xem vết thương có bị viêm không.”

Tôi giật mình hoàn hồn, lập tức xấu hổ đến mức muốn độn thổ.

Giờ mà lùi bước thì chẳng phải thua sạch sao!

Nhìn thì nhìn đi!

Thẩm Dực An yên lặng một lát, rồi bất ngờ bật cười:

“Ngày hôm đó hôn em, cũng không thấy em kiên cường chính nghĩa như bây giờ.”

???

Tôi còn chưa kịp phản bác, anh đã nói tiếp:

“Không sao, không bị viêm.”

Anh cụp mắt xuống, tôi không nhìn rõ biểu cảm, nhưng lại bỗng có cảm giác anh vừa âm thầm thở phào nhẹ nhõm.

Tim tôi khẽ rung lên.

“Miểu Miểu? Dực An? Ăn cơm thôi!”

Mẹ tôi gọi từ phòng khách, hình như còn đang nhìn về phía này.

Anh đã buông tay, lùi lại một bước như chẳng có gì xảy ra.

Tôi thở phào nhẹ nhõm, nhưng không hiểu sao lại thấy hụt hẫng.

Thẩm Dực An đút tay vào túi, đi sau lưng tôi, hờ hững hỏi:

“Sao thế, chột dạ à?”

Tôi khựng lại, không nhịn được quay đầu liếc anh một cái, hạ giọng:

“Không chột dạ sao được? Dù gì tôi cũng là người bắt đầu rồi bỏ giữa chừng mà!”

Thẩm Dực An ngẩn người, rồi như vừa hiểu ra chuyện gì, khẽ nghiêng đầu cười.

Anh còn cười nữa!

Điện thoại rung lên, tôi nhìn thử – là Chu Xuyên, đàn em khóa dưới.

Trước đây cậu ấy từng mua sách giáo trình từ tôi, tính tình nhiệt tình, nên cũng khá thân quen.

Cậu ấy mới có điểm thi cuối kỳ, muốn mời tôi một bữa.

Tôi cầm điện thoại, lưỡng lự không biết từ chối sao cho khéo.

Mấy cậu nhóc là thế, chẳng giấu được cảm xúc.

Chu Xuyên rõ ràng đang có ý với tôi, nhưng tôi thì không hề có hứng thú.

Bất chợt, một giọng nói có phần lạnh lùng vang lên:

“Sao? Bạn trai em không biết em vừa nhổ răng khôn, không ăn được đồ cay sao?”