Chương 1

1

Mẹ chồng tôi bị trẹo chân, đi lại ở quê bất tiện, nên chồng tôi đã đón bà lên thành phố sống cùng một thời gian.

Tôi dọn sẵn phòng cho bà, đang cho con gái ba tuổi ăn cơm thì bà đến.

Tôi còn chưa kịp đứng dậy chào, bà đã trừng mắt.

Nhảy lò cò một chân đến gần, cướp luôn bát cơm trong tay tôi.

“Trứng gà, tôm nõn…!”

“Nó sinh non, người yếu, sao có thể ăn mấy thứ vớ vẩn thế này được!”

Bà vừa nói, vừa đưa bát cơm cho chồng tôi: “Con mau ăn đi.”

Rồi nhanh nhẹn mở chiếc túi nilon rút ra từ ba lô.

Bà giũ túi ra bàn, quay sang nhìn tôi, vẻ mặt vô cùng tự tin:

“Đây là ‘cơm trăm nhà’ mẹ mang từ làng lên.”

“Thứ này bổ nhất cho trẻ con, bao nhiêu đứa ở quê ăn vào đều khỏe như voi!”

Nói rồi, bà lấy thìa, xúc một muỗng từ cái túi ấy, đưa tới miệng con gái tôi.

“Đây nè, ăn cái này đi, mới gọi là bổ dưỡng, mới là thứ cháu nên ăn.”

Thìa cơm bà đưa tới lổn nhổn màu mè, sền sệt, nồng nặc mùi chua thối xộc tới.

Con gái tôi nhăn mặt ngay, vội vã vươn tay về phía tôi, tránh đi.

Tôi lập tức ôm con vào lòng, né đi cái thìa kia.

Vừa tránh, vừa cúi đầu liếc vào túi nilon kia—

Chỉ một cái liếc, tôi suýt nôn tại chỗ!

Trong túi nilon ấy có cháo, có cơm, có xương xóc, có cả mỡ, có cả rau xanh…

Tất cả hòa lẫn vào nhau, ở giữa còn lấm tấm những mảng nâu nhầy…

Cả túi cơm bốc lên mùi hôi rình.

Cái này còn gọi là cơm sao?!

Vậy mà mẹ chồng tôi lại chẳng thấy có gì sai, bà còn nhíu mày, bĩu môi với tôi:

“Này, tránh cái gì mà tránh!”

“Ăn đi, đều là đồ tốt cả đấy!”

Bà mới đến, còn phải ở lại một thời gian.

Tôi không muốn căng thẳng ngay từ đầu, cố nén ghê tởm, nói chuyện mềm mỏng:

“Mẹ ơi, bệnh viện đã lên thực đơn riêng cho Gia Gia rồi, tụi con cứ theo thực đơn mà cho con bé ăn là được ạ.”

“Cái này… tụi con không dám tùy tiện cho con ăn đâu…”

Còn chưa dứt lời, mẹ chồng đã giơ thìa lên lần nữa.

Bà mặc kệ, chọc thìa tới sát miệng con gái tôi.

Tay trái giữ thìa, tay phải bóp chặt hai má con tôi, ép con phải há miệng.

Rồi thô bạo nhét đống đồ đó vào miệng con.

“Gì mà thực đơn với chế độ! Toàn trò lừa đảo kiếm tiền cả!”

“Ăn cái mẹ mang lên mới là tốt nhất, mạnh hơn gấp trăm lần cái gì kia!”

Tôi hoảng hốt, nhân lúc bà buông tay, lập tức đặt con xuống, vội chạy đi lấy khăn giấy để con nhổ ra.

Nhưng còn chưa kịp đưa giấy đến, con gái tôi đã “ọe” một tiếng nôn khan, nôn sạch cả đồ tôi vừa cho ăn lúc nãy ra thảm.

Vừa nôn vừa khóc nấc: “Mẹ ơi, thối quá… con không ăn đâu…”

Ngay lập tức, sắc mặt mẹ chồng tối sầm.

Bà trừng mắt nhìn con tôi:

“Đồ sói mắt trắng, thối cái gì mà thối! Không hôi tí nào cả!”

“Bà từ quê xa mang thứ tốt thế này lên cho mày, vậy mà không biết ơn!”

“Bà làm thế là vì muốn tốt cho mày! Ăn đi! Phải ăn cho hết!”

Nói rồi bà lại múc thêm một thìa, đưa tới miệng con bé.

Không thấy con bé vừa nôn đó sao? Còn định nhét tiếp à?!

Tôi giận đến mức không nhịn nổi nữa, không cần khách sáo:

“Mẹ ơi, đống cơm này đã thiu chua hết rồi, ăn vào là có vấn đề thật đấy!”

“Đừng đút nữa, Gia Gia nôn ra rồi! Mẹ mau vứt đi đi!”

Vừa nói, tôi vừa đẩy tay bà ra, vừa lau người cho con, vừa định lấy nước cho con súc miệng.

Nhưng tay còn chưa đưa đến, bà ta đã tát tôi một cái như trời giáng.

2.

Cái tát ấy hất đổ cả ly nước, ngay sau đó là một tràng gào thét vang lên.

“Lâm Niệm Kiều, cô có ý gì hả!”

“Cô dạy con bé nhổ cơm, còn bảo nó súc miệng nữa!”

“Cô ghét bỏ bà già này, cố tình làm nhục tôi đúng không!”

Mẹ chồng vừa mắng vừa ném cái muỗng xuống đất, rồi ngồi phịch xuống ghế, gào khóc thảm thiết.

“Tôi đúng là khổ quá mà, chồng mất sớm, một mình tôi vất vả nuôi con trai khôn lớn.”

“Thấy con trai đã trưởng thành, tưởng đâu cuối cùng cũng được hưởng phúc, ai ngờ lại gặp phải đứa con dâu thế này!”

“Nó không những khinh thường tôi, mà còn xúi giục cả cháu gái cùng khinh thường tôi!”

“Tôi… tôi không sống nổi nữa đâu, tôi đi đến đâu cũng là gánh nặng, vậy thà chết quách đi cho xong!”

Tôi khinh thường bà ấy? Tôi dạy con nhổ cơm, cố tình làm nhục bà ấy?

Bà ấy đúng là giỏi đảo trắng thay đen!

Rõ ràng là bà ép con bé ăn thứ cơm thiu đó hết lần này tới lần khác.

Rõ ràng là con bé đã không chịu nổi về mặt thể chất rồi!

Cuối cùng, lại thành tôi có dụng ý khác?

Nhưng tôi còn chưa kịp phản bác, thì chồng tôi — người đang nhai cơm của con bé đã nổi nóng.

Hắn nuốt vội miếng tôm trong miệng, hai bước chắn trước mặt mẹ chồng, trừng mắt nhìn tôi.

“Lâm Niệm Kiều! Mẹ tôi bị đau chân còn cố lê lết khắp làng đi xin từng nhà.”

“Một tấm lòng như thế, vậy mà cô dạy con bé coi như rác rưởi!”

“Trước kia cô đâu có như vậy! Sao giờ lại thành người chẳng biết điều thế hả!”

“Mau xin lỗi mẹ tôi đi! Bảo con bé ăn hết tấm lòng của mẹ tôi đi! Nhanh lên!”

Nhìn người chồng đã ở bên tôi suốt năm năm qua, tôi không thể tin vào tai mình.

“Anh nhìn kỹ đi, cái túi đó… là cơm sao? Đó là cám heo thì có!”

“Vừa đút vào miệng con bé là nó nôn liền, vậy mà anh còn muốn con bé ăn tiếp…”

Tôi còn chưa nói hết, Trần Tuấn Kiệt đã bật ra một tiếng “xì” đầy khó chịu, ngắt lời tôi.

“Nói nhảm! Sao lại không phải là cơm! Tôi hồi nhỏ ăn toàn như thế đấy!”

“Cô rõ ràng là cố ý gây sự, muốn cho mẹ tôi một cú đòn phủ đầu!”

Trần Tuấn Kiệt ra mặt bảo vệ, Chu Hương Liên lại lập tức gào lên lần nữa. Vừa gào, bà ta vừa nhặt cái muỗng dưới đất lên, còn vươn tay định kéo Gia Gia.

Bà vẫn chưa chịu từ bỏ, vẫn còn muốn đút con bé ăn!

Bà thật sự muốn ép con gái tôi ăn thứ đồ ăn cho lợn đó, nhất định phải ép nó ăn hết mới chịu!

Thế nhưng hành vi vô lý như vậy, lại được gọi là “ý tốt”.

Ngược lại, tôi — người đã từ chối  lại trở thành kẻ xấu, thành con dâu bất hiếu, làm tổn thương tấm lòng của bà!

Thái dương tôi giật liên hồi, ngực cũng nghẹn lại không thở nổi!

Nhưng khi cúi xuống, thấy Gia Gia sợ hãi lùi lại, vẫn còn đang nấc nghẹn, trán đẫm mồ hôi lạnh…

Tôi lập tức bừng tỉnh.

Tôi không phải kẻ xấu!

Tôi ôm con gái vào lòng, lau mồ hôi cho con, rót cho con ly nước ấm, rồi sải hai bước quay lại bàn ăn.

Sắc mặt lạnh lùng, tôi đập mạnh phần “cám heo” ấy xuống trước mặt Trần Tuấn Kiệt và Chu Hương Liên.

“Ý tốt, đồ quý, nhất định phải ăn đúng không!”

“Vậy mẹ à, mẹ bị trật chân, cần tẩm bổ, ăn đi.”

“Chồng à, anh bị thoát vị đĩa đệm, cũng cần bồi bổ, ăn đi.”

“Hôm nay nếu hai người không liếm sạch đống cám heo này, thì tôi thật sự sẽ trở mặt đấy!”

Tất cả đều là tấm lòng của hai người đúng không.

Vậy thì tôi xin trả lại trọn vẹn.

Đến lượt hai người — nhất định phải ăn hết rồi!

3.

Phần “cám heo” kia bị tôi đập mạnh xuống bàn, làm văng ra vài thứ không rõ hình dạng.

Trần Tuấn Kiệt đang che chở cho mẹ, đứng gần nhất, bị mấy mảnh đó bắn trúng mặt.

Chỉ là vài giọt lẻ tẻ, nhưng hắn lập tức cau mày, liên tục lau mặt.

“Lâm Niệm Kiều, cô bị làm sao vậy, đang yên đang lành tự dưng ném cái gì…”

Vừa nói, hắn vừa đưa tay lên ngửi mùi dính trên mặt, lông mày lập tức nhíu chặt hơn nữa.

“…Buồn nôn chết đi được.”

Buồn nôn?

Thì ra hắn cũng biết!

Tôi cười lạnh, đẩy phần đồ ăn đó sát lại trước mặt hắn hơn.

“Buồn nôn gì chứ, đây là đồ ngon mẹ anh mang từ quê lên đấy!”

“Đừng lắm lời, ăn đi, ngay lập tức!”

Tôi tiến lên một bước, ánh mắt nhìn thẳng vào hai người họ.

Trần Tuấn Kiệt lập tức câm miệng, không còn chút khí thế đạo đức giả như lúc nãy nữa.

Chu Hương Liên lúc này cũng đã ngưng gào khóc.

Khi thấy Trần Tuấn Kiệt im bặt, khí thế yếu đi, bà ta liếc sang cái túi đen kia.

Ngay lập tức, sắc mặt bà ta hiện rõ vẻ ghê tởm, chẳng còn chút nhiệt tình nào như lúc định đút cho Gia Gia ăn.

Nhưng miệng vẫn còn cố chống chế, vớt vát thể diện:

“Cái này… cái này là để cho trẻ con ăn, người lớn ăn không có tác dụng…”

“Cô đang nói linh tinh cái gì vậy, nhanh bảo con cô ăn đi, đừng kéo chúng tôi vào!”

Tôi thu hết sắc mặt bà ta vào mắt, không ngần ngại vạch trần:

“Người lớn ăn không có tác dụng?”

“Là không có tác dụng, hay bà ghê tởm vì biết đây là cám heo, không dám ăn?”

“Đừng nói nhiều! Con gái tôi đã ăn rồi, hai người cũng nhất định phải ăn!”

Nói xong, tôi lập tức cầm muỗng múc canh, múc một muỗng đầy tràn.

Tôi dí thẳng muỗng ấy đến sát miệng Chu Hương Liên.

“Ăn đi! Bằng không đừng trách tôi trở mặt!”

Tôi đã từng dùng lời tử tế, cố gắng tránh xung đột, nhưng hai người họ không biết điều.

Vậy thì đừng trách tôi xé toạc mặt nạ, dùng đúng cách của hai người để đối phó lại!

Chu Hương Liên có thể chịu được một muỗng nhỏ hôi thối, làm ra vẻ không có chuyện gì.

Nhưng suy cho cùng, bà ta vẫn là người bình thường.

Cái muỗng đầy kia vừa đưa lại gần, bà ta lập tức không chịu nổi.

Lập tức bịt mũi, liên tục lùi lại.

“Lâm Niệm Kiều, cô bị điên à! Cô múc cho tôi làm gì!”

“Mang đi chỗ khác, cút! Cút đi!”

Cút? Không đời nào!

Tôi liếc nhìn con gái, tay lập tức run lên theo phản xạ.

Muỗng đầy kia — không sót giọt nào — hắt thẳng lên hai người bọn họ!

Ngay lập tức, cả hai như phát điên.

Như thể bị đốt cháy, nhảy dựng lên, liên tục rút khăn giấy lau người.

“Ọe… Lâm Niệm Kiều!”

“Thứ dơ bẩn thế này mà cô dám hắt lên người chúng tôi! Ọe…”

“Cái gì đây… ọe… mỡ, rau, cả mớ đều tan nát hết rồi!”

Ghê tởm? Bẩn? Buồn nôn?

Hai người lúc nãy đâu có như vậy!

Chờ bọn họ lau người xong xuôi, tôi lại múc thêm một muỗng.

“Ăn không?”

Cả hai vừa nôn khan vừa trợn mắt nhìn tôi, ánh mắt đã nói rõ tất cả.

Không chần chừ dù chỉ một giây, tôi lại định “vô tình” làm rơi tay lần nữa.

Trần Tuấn Kiệt nhanh chóng nhận ra ý đồ của tôi.

Hắn lập tức lùi thẳng một lèo bốn năm bước.

Thấy Trần Tuấn Kiệt lùi rồi, Chu Hương Liên cũng muộn màng nhận ra.

Nhưng bà ta bị thương ở chân, lại đang ngồi, không lùi được.

Ngay khi vài giọt từ muỗng rơi lên ngực bà ta, bà liền hét toáng lên.

“Á! Lâm Niệm Kiều, cô muốn chết hả!”

“Ăn! Ăn cái gì mà ăn! Thứ này vốn không phải cho người ăn mà cô còn bắt chúng tôi ăn!”

“Cô làm dâu kiểu gì vậy hả! Trên đời này chắc không có đứa con dâu nào bất hiếu như cô đâu!”