Chương 6

25

Sáng hôm sau, Giang Vạn Tải gãi đầu thức dậy.

“Học ai mà đổ rượu vào bình giữ nhiệt vậy, cứ nghĩ là nước. Anh lên giường thế nào… còn em sao lại trông thảm hại vậy, Thẩm Thiên Thu?”

Tôi chậm rãi quay về phía anh, các khớp cứng đờ kêu răng rắc.

Quầng thâm dưới mắt, trông như một con ma.

“Em không sao, chỉ là hơi mất ngủ thôi.”

Đêm qua tôi đã giải tỏa trong phòng tắm thêm vài lần.

Nói thật lòng, bây giờ tôi rất hoang mang.

Thậm chí không dám nhìn thẳng vào mắt Giang Vạn Tải.

Dù vốn đã có ý nghĩ với anh ấy, nhưng làm đến mức này có bình thường không?

“Mất ngủ là vì anh à?” Giang Vạn Tải hỏi, mặt không đổi sắc.

“Hả?”

Đồng tử tôi rung lên, trả lời lắp bắp.

Anh ấy đã thức? Khi nào? Đã biết tất cả rồi sao?

Nếu vì vậy mà ghét tôi…

Não tôi hoạt động với tốc độ cao, nhưng lại thấy Giang Vạn Tải lộ vẻ hối hận.

Anh ấy đã hiểu lầm, tự mình lý giải, “Anh đã nói với em rồi, tư thế ngủ của anh rất tệ. Chắc chắn là anh đã chiếm cả giường, đẩy em đến mức không có chỗ nằm, đừng ngại nói ra.”

“Ừm, biết rồi.”

Mồ hôi lạnh túa ra, tôi cảm thấy nghẹt thở vì tội lỗi.

Tạm thời qua mặt được.

Nhưng trong những ngày tiếp theo, mỗi khi đến bữa ăn, tâm trí tôi lại trở nên bồn chồn, ánh mắt tránh né.

“Ăn nhiều vào” trở thành câu thần chú ngắn nhất, mỗi khi Giang Vạn Tải đọc lên, đều như nhắc nhở tôi những cảnh đã từng xảy ra.

Tôi luôn đỏ mặt cúi đầu, cầu xin nó nhanh chóng bình tĩnh lại.

Dần dà, Giang Vạn Tải tất nhiên nhận ra sự khác thường của tôi.

“Thẩm Thiên Thu, sao mặt em đỏ thế?” Anh lộ vẻ lo lắng, muốn dùng mu bàn tay chạm vào trán tôi để đo nhiệt độ, “Có phải bị ốm không?”

Không ốm.

Nhưng dưới bàn có thứ đã cứng lên.

Tôi tránh cái chạm của anh, mơ hồ đáp lại, “Không sao. Có lẽ là do gió to trên đường về, thổi vào.”

Cử chỉ lùi lại quá rõ ràng khiến Giang Vạn Tải giật mình.

Anh thu tay đang treo lơ lửng về, “Lần sau ra ngoài nhớ đeo khăn quàng, cái treo trên giá áo là dành cho em đấy. Len nguyên chất, rất ấm.”

Tôi ghét không thể tự tát vào mặt mình.

Đồ súc sinh! Không biết xấu hổ!

Hoàn toàn không xứng với sự quan tâm của Giang Vạn Tải.

26

Con người nên biết sửa sai và tiết chế bản thân.

Nhưng tôi lại ngày càng trượt sâu hơn vào sai lầm.

Bởi vì tay bị thương, nên anh ấy nhờ tôi giúp:

“Tiểu Thu, em có thể gội đầu giúp anh không?”

“Không thành vấn đề.”

Khăn tắm quấn chặt ngang hông, anh ấy nằm ngửa trong bồn tắm, hoàn toàn không đề phòng.
Tôi kéo một chiếc ghế nhỏ ngồi bên cạnh, đổ dầu gội lên tay, rồi xoa đều lên tóc anh.

Tôi đã cố nghĩ về những chuyện buồn nhất đời, nhưng vẫn không thể giữ cho đầu óc thanh tịnh.

Có vài bọt xà phòng dính vào vành tai anh.

Tôi nín thở, dùng ngón tay nhẹ nhàng lau đi.

Hình như thấy nhột, anh khẽ nhếch môi cười.

“Em có gội đúng nhiệt độ không?” Tôi cúi sát lại khi xả nước, rõ ràng là cố tình.

“Vừa phải lắm.”

Tôi không kiểm soát được ánh mắt của mình, dõi theo những giọt nước trượt từ cổ vai anh xuống ngực, rồi tan vào rãnh bụng.

Càng cố gắng không nghĩ đến phần thấp hơn, thì trong đầu lại càng rõ nét hơn bao giờ hết.

Hơi nước mờ mịt khiến eo anh như một eo biển nhỏ hẹp nhất thế gian, mà khao khát của tôi đang bơi từ bờ này sang bờ kia.

Tôi thầm cảm thấy may mắn vì anh đang nhắm mắt. Nếu không, có lẽ anh sẽ phát hiện tôi đã nuốt nước bọt mấy lần.

Mặc dù hơi ẩm bao phủ cả phòng, cổ họng tôi lại khô như cát.

“Được rồi, Tiểu Thu. Phần thân anh tự lo được.”

Anh bất chợt mở mắt.

Tôi hoảng quá, lỡ tay xịt thẳng vòi sen vào mặt anh.

“Á, xin lỗi!” Tôi lính quýnh đưa khăn tắm cho anh, rồi vội vã rút lui.

Nhưng tôi chưa hề rời đi.

Chỉ là giả vờ đi ra, cố tình giẫm mạnh để phát ra tiếng, sau đó lén quay lại, nấp sau cánh cửa.

Cửa phòng tắm làm bằng kính mờ, chỉ nhìn thấy lờ mờ bóng dáng anh.
Tôi không đủ can đảm nhìn trộm, chỉ nép trong bóng tối, vén áo lên.

Tưởng tượng lấp đầy mọi khoảng trống, tái hiện rõ ràng từng đường nét của anh.

Chỉ có một người đang tắm, nhưng lại vang lên hai thứ âm thanh của nước.

Một thanh thoát, vỗ lên cơ thể bên trong.

Một nặng nề, không thể dập tắt ham muốn bên ngoài.

Khao khát ấy như thứ lửa bùng lên trong huyết quản, nóng rực, cuồng dại, khó lòng kiềm chế.
Nó ăn sâu vào cơ thể tôi, vượt qua cả cơn bão tuyết, vượt qua cả màn đêm.

“Giang Vạn Tải… Giang Vạn Tải…”

Tên anh trở thành bùa chú hiệu nghiệm, làm mọi giác quan của tôi như muốn nổ tung.

Ngoài cửa sổ, vầng trăng cong như miệng cười mỉa mai, chế giễu tất cả tội lỗi của tôi.

Tôi quỳ xuống, không phải vì ăn năn, mà bởi vì dục vọng quá nặng đã bẻ gãy đầu gối tôi.

“A…”

Sàn nhà đầy hỗn loạn, ghi lại toàn bộ tội lỗi điên cuồng của tôi.

27

Từ hôm đó trở đi, tôi ngày nào cũng dậy sớm đội tuyết đến trường.

Tôi lấy cớ thực hành nhiều hơn, cố tình ở lại xưởng xe lâu hơn, tránh gặp anh.

Tôi cố gắng diễn vai người bình thường trước mặt anh, nhưng trong lòng thì đầy hỗn loạn.

Cho dù đã cố ép những tưởng tượng đi xa, giấc mơ vẫn chẳng thể kiểm soát được.

Trong mơ là những thân thể ướt át, vô số những cái hôn, và ánh mắt anh như mê mẩn lạc lối.

Hình ảnh cứ lặp đi lặp lại, điên cuồng và méo mó.

Dục vọng như một loại độc cỏ mọc sâu trong tim, tôi ngày nào cũng tưới nước, để nó lớn lên, lan rộng.

May là gần đây ai cũng bận.

Chúng tôi sống cùng nhà, nhưng cũng chỉ có thể nói với nhau vài câu khi ăn cơm.

“Trời hôm nay lạnh không? Em có đói không? Học được gì rồi?”

Anh thường hỏi những câu đơn giản như vậy.

Tôi chưa từng được ai quan tâm như thế, nên dù anh có hỏi đi hỏi lại, tôi vẫn thấy vui.

Đáng tiếc là anh không nói nhiều.

Còn tôi thì chẳng biết gì về quá khứ của anh, ngoài vài câu khen món anh nấu ngon, cũng chẳng biết nói gì hơn.

Tôi không dám nói nhiều, vì sợ lỡ lời.

Nếu để anh biết những điều tôi nghĩ, nếu thấy anh thất vọng…

So với bị đuổi ra khỏi nhà, tôi còn sợ hơn là ánh mắt anh khi phát hiện tôi chỉ là một kẻ bệnh hoạn đầy rẫy dục vọng.

Nên tôi quyết định cứ giữ nguyên trạng thái hiện tại.

28

Anh đã giữ lời hứa.

Cuối cùng cũng rảnh để cùng tôi đi xem phim.

Nhưng tôi thì chẳng tập trung được vào nội dung phim.

Từ một lúc nào đó, lời thoại bỗng trở nên vô nghĩa.

Từng ký tự, đường nét đều mờ dần, hòa tan thành ánh sáng lấp lánh nơi đáy ý thức. Và những ánh sáng ấy, dần dần ghép lại thành khuôn mặt của Giang Vạn Tải.

Trong rạp tối, khi phim chuyển sang cảnh sáng hơn, ánh sáng ấy hắt lên gương mặt bên cạnh tôi: lông mày sắc nét, sống mũi cao, đôi mắt sâu thẳm – thật khó mà rời mắt.

Anh hình như rất thích mặc chiếc áo cổ lọ đen ấy.

Cổ áo vừa đủ che đi yết hầu của anh.

Tôi giả vờ cúi đầu lấy bắp rang, nhưng thật ra là đang lén ngắm góc hàm sắc sảo, đường cong của môi anh.

Lúc tỉnh lại, bộ phim đã kết thúc.

“Thấy sao?” Anh hỏi.

Tôi ấp úng, “Cũng… cũng hay lắm.”

“Thấy em nửa chừng cứ loay hoay tìm bắp rang, chắc là đói rồi. Về nhà đi, anh nấu món ngon cho.”

Tôi lau vụn caramel bên miệng bằng tay áo, đỏ mặt, vừa ngại vừa vui.

Một cảm giác hạnh phúc nho nhỏ âm thầm trỗi dậy trong tim.

Và đi kèm với nó là một ý nghĩ: Giá mà những ngày thế này có thể kéo dài mãi.

Chỉ là… tôi không ngờ…

Bình yên, dù đẹp đến mấy, cũng chỉ như chiếc bình pha lê dễ vỡ—chạm khẽ là tan.

29

Thấm thoắt đã đến cuối tháng.

Trời dần tối.

Còn nửa tiếng nữa là tan ca.

Xưởng sửa xe đang rảnh, tôi ôm sách ngồi co ro một góc đọc thì bất chợt mí mắt phải giật liên tục.

Ngẩng đầu lên, tôi thấy Thẩm Thiên Hạ đứng ngoài cửa.

Anh ta tập tễnh bước vào, mặt mũi thâm tím bầm dập, đầu quấn đầy băng, chỉ chừa lại đôi mắt đỏ ngầu máu trong lớp băng trắng.

Rõ ràng không phải vết thương lần xô xát trước giữa chúng tôi.

“Tiểu Thu, về nhà thôi,” anh ta đưa tay ra, “Tôi đến đón cậu.”

Âm thanh phát ra từ cuống họng như tiếng rít của rắn độc, nghe rợn người.

“Cút.” Tôi không chút do dự né sang bên.

Thấy tôi nhìn vết thương trên người anh ta với vẻ khó hiểu, Thẩm Thiên Hạ cười khẩy, lạnh sống lưng: “Ha! Cái thằng lưu manh đó đúng là chẳng nói gì với cậu thật.”

“Anh bị điên à…” Tôi cau mày.

Anh ta đang ám chỉ chuyện này có liên quan đến Giang Vạn Tải? Vớ vẩn hết sức. Họ vốn chẳng thù oán gì, Giang Vạn Tải sao lại động tay?

Nhưng vừa định cãi lại, trong đầu tôi vụt qua mấy hình ảnh mơ hồ:

Vết trầy đáng ngờ trên tay Giang Vạn Tải trước đó, và thái độ lảng tránh khi bị tôi hỏi.

Chẳng lẽ…

Thầy tôi có nghe loáng thoáng chuyện tôi và Thẩm Thiên Hạ, ông ấy không muốn gây sự, liền bước ra chắn trước mặt tôi, cắt đứt ánh nhìn của anh ta: “Đang làm việc không được tán gẫu, có gì đợi cậu ấy tan ca rồi nói.”

Ông còn liếc mấy thực tập sinh khác ra hiệu, bảo họ kéo tôi đi: “Mấy đứa kia, mau đi rửa xe đi, đừng có lười!”

Thầy xưa nay chưa bao giờ nghiêm giọng đến thế.

Mọi người ngoan ngoãn làm theo, tuy chẳng hiểu chuyện gì đang diễn ra.

Tôi bị kéo đi loạng choạng, lùi nhanh ra sau.

Nhưng Thẩm Thiên Hạ vẫn không buông tha, theo sát từng bước: “Khuyên mấy người một câu, tốt nhất đừng thân với Thẩm Thiên Thu quá.”

Anh ta không nói to, nhưng đủ để tất cả trong xưởng nghe thấy.

Cả xưởng lặng như tờ, mọi ánh mắt đổ dồn vào.

Thẩm Thiên Hạ nắm được thế chủ động, nhìn tôi đắc thắng rồi vừa nói vừa làm động tác ghê tởm: “Nó là đồng-tính. Nó đang sống chung với ông chủ tiệm xỏ khuyên cuối ngõ kia – họ Giang. Hai người bọn họ… có quan hệ với nhau.”

Câu nói như sét đánh ngang tai.

Mấy thực tập sinh lập tức quay lại nhìn tôi. Trên những khuôn mặt trẻ là sự kinh ngạc, nghi ngờ, bài xích xen lẫn lạnh lùng.

Tôi túm lấy cổ áo Thẩm Thiên Hạ, giận đến mức không kiềm được: “Anh nói vớ vẩn cái gì đấy!”

“Vậy mày dám phủ nhận hai người đang sống chung không? Dám phủ nhận mày thích hắn không? Mày chưa từng có mấy tưởng tượng bậy bạ về hắn sao?” – anh ta cúi sát lại, giọng nhỏ như thì thầm – “Bản chất chúng ta giống nhau, đừng tự lừa mình nữa.”

“CÂM MỒM!”

Tôi nghiến răng, tung cú đấm vào mặt anh ta, hai bên lập tức xông vào đánh nhau.

Nhưng Thẩm Thiên Hạ không phản kháng, chỉ tránh né qua lại.

Trong lúc giằng co, hộp đồ nghề, xô nước, lốp xe đều bị xô đổ.

Khi cơn giận lấn át lý trí, người ta quên mất hậu quả mình gây ra.

Đến lúc đầu óc nguội bớt, tôi mới nhận ra Thẩm Thiên Hạ cố ý khiêu khích để tôi nổi nóng.

Nhưng đã quá muộn.

Xưởng xe bừa bộn như sau bão. Thầy giận đến tím mặt.

“Đồ trời đánh, muốn phá quán thì nói luôn!” Ông chỉ ra cửa, gầm lên: “Cút! Chuyện mấy người chưa giải quyết xong thì đừng quay lại!”

Ông giận là phải, tôi xấu hổ muốn độn thổ.

“Thầy… con xin lỗi.”

Trong lúc tôi vội vàng xin lỗi, dọn dẹp đồ đạc, không chú ý là Thẩm Thiên Hạ đã lỉnh mất từ lúc nào.