Chương 1

1

“Bạn học, vui lòng xuất trình giấy báo dự thi.”

Đối mặt với thái độ cứng rắn ngăn tôi vào trường của bảo vệ, tôi khựng lại một chút.

Bên cạnh, các phụ huynh cũng lo lắng lên tiếng:

“Bạn học, mau về lấy giấy báo đi, nhanh lên! Còn mười lăm phút nữa là thi rồi!”

“Đúng đấy, nhanh về đi! Đừng để lỡ thời gian!”

Tai tôi vang đầy tiếng giục giã của các phụ huynh, mắt đỏ hoe, trong đầu hiện lên mọi chuyện ở kiếp trước.

Khó khăn lắm mới có cơ hội làm lại một lần, lần này tôi nhất định không để sự cố lặp lại.

Tôi không chần chừ nữa, vội nắm lấy tay bác bảo vệ, khẩn thiết cầu xin.

“Chú ơi, bố cháu và em gái đang chơi ở công viên, giấy báo ở chỗ em cháu, cháu xin chú giúp cháu đến lấy được không?”

Bác bảo vệ hơi ngạc nhiên: “Sao cháu không tự đi lấy? Cùng một nhà, chẳng lẽ họ không đưa giấy báo cho cháu à?”

Tôi vội giải thích: “Bố cháu không thích cháu, ông ấy sẽ không tin cháu đâu.”

Thấy bác vẫn còn do dự, tôi khuỵu gối suýt nữa quỳ xuống, may mà bác nhanh tay đỡ lấy.

“Cháu làm gì vậy! Chú giúp cháu là được, mau đưa ảnh bố cháu cho chú!”

Nghe vậy, tôi mừng rơi nước mắt, nhanh chóng đưa ảnh bố trong điện thoại cho bác.

Bác bảo vệ vỗ vai tôi an ủi: “Con gái chú cũng thi hôm nay, yên tâm, nhất định chú sẽ mang giấy báo về cho cháu!”

Nhìn bóng lưng chú rời đi, mũi tôi cay xè.

Người xa lạ còn quan tâm đến việc thi cử của tôi, vậy mà bố tôi trong ngày trọng đại nhất đời tôi lại cùng con riêng đi chơi.

Tôi lo lắng đi tới đi lui trước cổng trường, các phụ huynh khác cũng cố gắng trấn an tôi.

Thời gian từng phút trôi qua, vẫn không thấy bóng dáng xe máy của bác bảo vệ.

Tôi nhìn đồng hồ còn bảy phút.

Tim tôi đập dồn dập theo từng giây trôi đi, hai chân run rẩy vì lo lắng.

Đúng lúc này, một giọng gọi khàn khàn vang lên khiến tất cả ngoảnh lại: “Mộ Vân!”

Tôi quay đầu, thấy bà nội già yếu đang lảo đảo bước đến.

“Mộ Vân, bà đợi con ngoài phòng thi…”

Tôi gần như bật khóc thành tiếng.

Chạy đến ôm chặt lấy bà, vừa nức nở vừa thì thầm vào tai bà.

Đúng lúc ấy, bác bảo vệ phóng xe máy đến cổng, gương mặt đầy giận dữ:

“Bố cháu nhất quyết không tin, còn nói chú là kẻ lừa đảo!”

“Bạn học! Chú không lấy được giấy báo cho cháu!”

“Thật là điên rồ! Đến nước này rồi, chú có cần phải lừa vì một tờ giấy không? Không hiểu ông ta nghĩ gì nữa!”

Các phụ huynh và cả bà nội đều lo lắng nhìn tôi.

Tôi nhìn đồng hồ, từng giây trôi qua như dao cứa vào tim.

Bà nội nắm chặt tay tôi, đôi mắt đục ngầu ánh lên lệ: “Mộ Vân, giấy báo bị bỏ quên ở nhà sao?”

Nghe câu đó, tôi không chịu nổi nữa, ôm lấy bà òa khóc.

“Là em gái… Nó cố tình giấu giấy báo của con!”

2

Bà nội im lặng, bà biết em gái luôn căm ghét tôi quả báo từ mẹ tôi.

Mẹ tôi là người chẳng thể công khai, để cưới bố tôi, bà cướp chiếc ô của ông với mối tình đầu, rồi lén mang thai tôi.

Vì thế bố căm ghét mẹ, cũng ghét luôn tôi.

Nếu không có mẹ tôi, có lẽ ông đã cưới được mối tình đầu.

Dù cưới năm năm, mẹ vẫn không được ông yêu thương, sau cùng ch//ết đuối vì say rượu vào một đêm.

Năm sau, bố đưa con của ông với mối tình đầu về nhà.

Từ đó, tôi trở thành người hầu cho em gái.

Đại học là cơ hội duy nhất để tôi thoát khỏi cái nhà này nhưng giờ, lại sắp bỏ lỡ như kiếp trước.

Nghĩ đến đây, tôi đau lòng đến muốn ngất, mắt đỏ hoe nhìn bà:

“Bà ơi, con chắc không thi được rồi…”

Bà cứng người, nghẹn ngào an ủi tôi:

“Mộ Vân, bà đi lấy giấy báo cho con! Con chờ bà nhé!”

“Thi đại học là chuyện cả đời, không thể tự hủy tương lai đâu.”

Các phụ huynh và bác bảo vệ cũng an ủi:

“Đúng vậy, đừng nản! Đây có thể là cơ hội duy nhất để con thay đổi số phận!”

“Con ơi! Học suốt bao năm, con thực sự muốn bỏ sao?”

Nghe vậy, tôi nhớ đến những năm tháng học hành trong căn phòng chật chội, mùa hè nổi rôm, mùa đông nứt nẻ, vẫn ôm sách học.

Dù hoàn cảnh tệ đến đâu, tôi vẫn cố gắng chỉ muốn thoát khỏi gia đình này.

Còn em gái thì được cưng chiều, không học hành, lại thường xuyên vu oan cho tôi.

Tôi thật sự không cam tâm.

Cuộc sống tươi sáng của tôi, chẳng lẽ lại bị hủy vì một người như vậy?

Nhìn các bạn lần lượt vào trường, tim tôi càng bồn chồn.

Tôi ngước nhìn bà nội với ánh mắt tràn đầy hy vọng.

Bà hiểu ý, mỉm cười gật đầu với tôi.

Ngay lúc ấy, bác bảo vệ như cho tôi viên thuốc an thần:

“Bạn học yên tâm, lần này nhất định lấy được giấy báo!”

“Chú không tin, bà nội cháu đích thân đi rồi, bố cháu còn dám nói chú là kẻ lừa đảo chắc?”

Tôi nghẹn ngào, nước mắt cảm kích rơi lã chã, chỉ biết gật đầu liên tục.

Chiếc xe máy chở bà nội lại khuất sau góc đường.

Nhưng lần này, lòng tôi bớt lo hơn.

Dù bố ghét tôi, ông vẫn là đứa con hiếu thảo vì nghe lời bà, ông mới không bỏ tôi vào cô nhi viện.

Từng phút trôi qua.

Tôi nhìn đồng hồ khoảng cách chỉ 1km, chạy xe máy bảy phút là đến.

Nhưng vẫn không thấy ai.

Tôi lại lo lắng.

Các phụ huynh bên cạnh cũng động viên: “Đừng lo, sắp đến rồi.”

Quả nhiên, vừa dứt lời, chiếc xe máy xuất hiện nơi đầu đường.

“Đến rồi!”

Mọi người hò reo.

Cùng lúc ấy, chuông báo bắt đầu kỳ thi vang lên.

Thi bắt đầu rồi – và bà nội cũng trở về.

Chiếc xe từ từ dừng lại, tôi không kìm được xúc động chạy tới.

Nhưng trước mặt tôi là bà với nước mắt ròng ròng.

3

Tim tôi thắt lại.

“Bà ơi, sao thế ạ? Sao lại khóc?”

Thấy tôi hỏi, bà ôm tôi bật khóc nức nở:

“Bà xin lỗi con… bố con không tin là giấy báo bị em con lấy.”

Bác bảo vệ giận dữ chửi lớn: “Bố cháu điên rồi! Đến mẹ mình còn không tin!”

Dưới lời kể của bác, tôi biết được mọi chuyện.

Khi hai người đến công viên, bố và em gái đang chơi ngựa gỗ.

Bà vừa nói ra sự thật, bố đã nổi trận lôi đình:

“Mẹ! Sao mẹ lại bênh đứa vô dụng đó chứ!”

“Tư Tư ngoan thế sao có thể lấy giấy báo của nó?”

Nhưng vì bà cứng rắn, bố mới bán tín bán nghi, quay sang hỏi em đang ăn kem:

“Tư Tư, con có lấy giấy báo của chị không?”

Cô bé 14 tuổi ngây thơ lắc đầu.

Bà không tin, định lục soát thì Tư Tư làm mặt tội nghiệp:

“Bà ơi, con biết bà không thích con, nhưng sao có thể vu oan cho con vậy?”

“Chị ấy rõ ràng đã xé giấy báo, còn nói muốn bỏ trốn với thằng tóc vàng ngoài đường sinh con! Giờ lại đổ tội cho con!”

Nghe vậy, bố tức đến run người.

Nhưng bà nội tát Tư Tư một cái:

“Không được nói bậy! Bố con cưng con, nhưng không thể bôi nhọ chị mình như thế!”

“Nó không phải chị con, nó là con của con đàn bà lăng loàn!”

Một đứa bé 14 tuổi có thể nói ra lời đó là do ảnh hưởng từ người lớn.

Bố tôi còn vì cái tát đó mà nổi giận với bà:

“Mẹ! Mẹ đừng theo con Mộ Vân này gây chuyện nữa! Nó toàn dựng chuyện lấy lòng mẹ!”

Nghe đến đây, tim tôi tan nát.

Giấy báo của tôi rõ ràng ở trong túi Tư Tư, nếu không lấy được, tôi không thể thi.

Tất cả mọi người im lặng.

Cho đến khi ai đó hét lên:

“Còn mười phút! Thi đại học muộn 20 phút là không được vào đâu!”

Câu nói ấy như nhát búa đập vào tim tôi.

Tôi quay người, cúi đầu cảm tạ bác bảo vệ, bà nội và các phụ huynh đã giúp mình:

“Cảm ơn mọi người, kỳ thi này… cháu không thi nữa.”

Lời vừa dứt, cả đám người đều tiếc nuối.

Đúng lúc ấy, hai cảnh sát xuất hiện, hỏi:

“Em là Lê Mộ Vân phải không?”

Tôi gật đầu.

Từ sau lưng cảnh sát, bố tôi xông ra, vừa thấy tôi liền tát hai cái.

Mọi người đều sững sờ, phẫn nộ mắng ông.

Bà nội chạy đến, vừa đau xót nhìn mặt tôi vừa mắng:

“Ông điên rồi sao!”

Cảnh sát ngăn lại và cảnh cáo.

Bố tôi giận dữ:

“Mày giỏi đấy Mộ Vân, diễn đến mức lừa được cả cảnh sát!”

“Xem mày giải quyết thế nào!”

Còn Tư Tư cười ngọt ngào:

“Chị ơi, em thật sự không lấy mà, có hiểu lầm gì không?”

Một phụ huynh hét lên:

“Tôi báo cảnh sát đấy! Em mau lên! Còn năm phút!”

Nghe vậy, tôi lao đến túm lấy túi em gái.

Tư Tư hoảng loạn, giữ chặt túi:

“Lê Tư Tư! Giấy báo của chị ở trong túi em! Trả đây!”

Tôi xông tới, nhưng bị bố túm tay, đẩy mạnh:

“Mày định làm gì hả?”

Tôi nhìn cảnh sát:

“Chú cảnh sát, cháu thề giấy báo thực sự ở trong túi em ấy!”

Dưới yêu cầu của cảnh sát, Tư Tư buộc phải cởi áo khoác.

Cảnh sát móc ra một thứ – cô ta vội giật lại:

“Đây là sổ ghi chép của em mà!”

Xoẹt—

“Ơ, cầm nhầm rồi, xin lỗi chị nhé, tưởng là vở của em.”

Giọng điệu chua ngoa của Tư Tư như vang vọng trong tai tôi.

Khi thấy giấy báo bị xé làm đôi – tia hy vọng mong manh trong tôi cũng tan biến.

Tôi nhắm mắt lại – hoàn toàn tuyệt vọng.

4

Lê Tư Tư nép sau lưng ba, lấy tay che miệng cười khúc khích, ánh mắt đầy khinh miệt nhìn tôi.

Tôi siết chặt nắm tay, móng tay đâm sâu vào lòng bàn tay, lòng đầy uất hận.

Tôi hận chính mình vô dụng.

Tại sao có cơ hội sống lại một lần nữa, mà tôi vẫn phải trơ mắt nhìn cơ hội vuột khỏi tay?

Nước mắt lặng lẽ rơi xuống từ khóe mắt.

Bà nội lao lên, “phịch” một tiếng quỳ gối trước mặt cảnh sát, mắt đỏ hoe nghẹn ngào:

“Đồng chí ơi, xin hãy giúp cháu tôi! Cháu nó học hành vất vả hơn mười năm chỉ để chờ ngày hôm nay thôi! Sao có thể để một tai nạn nhỏ phá hủy cả đời nó chứ…”

Tôi vội đỡ bà dậy, tim như bị kim châm từng mũi nhỏ li ti, đau nhức không thôi.

Cảnh sát cau mày, gương mặt đầy nghiêm nghị. Anh cúi người nhặt tờ giấy báo dự thi bị xé đôi lên, so ảnh trên đó với tôi một lượt, sau đó lập tức gỡ bộ đàm ra, báo cáo tình hình với cấp trên, mở cho tôi một lối đi riêng.

Lúc này, Lê Tư Tư hoảng hốt thật sự, cô ta giật phắt tờ giấy trên tay cảnh sát, giơ cao hét lớn:

“Sao lại có chuyện như thế! Nếu một người không có giấy báo như chị ta cũng được vào thi, thì tại sao tụi tôi lại không được?”

Ba tôi đứng bên cạnh hừ lạnh, liếc tôi đầy khinh bỉ:

“Cái loại chỉ giỏi bịa chuyện như mày, tao chờ xem mày thi ra được cái giống gì! Nhìn mày mà thấy mất mặt!”

Cảnh sát giận dữ quát lớn:

“Đây là hiện trường kỳ thi đại học, cấm làm ồn! Cô ấy đủ điều kiện hay không, cấp trên sẽ quyết định!”

Lê Tư Tư khoanh tay trước ngực, cắn chặt môi nói:

“Chắc chú bị chị tôi mua chuộc rồi! Cũng đúng thôi, chị ấy chắc học cái trò quyến rũ đàn ông từ mẹ mình!”