Chương 11

15

Có một tình huống nhỏ xảy ra.

Không lâu sau khi tôi tổ chức sinh nhật, một cô gái đến xin việc làm kỹ thuật viên. Cô ấy nói đã mười tám tuổi, nhưng không có chứng minh thư để chứng minh.

Lúc đó, tôi đang ở quầy chơi bắn bi. Nghe thấy tiếng cãi nhau, tôi ngẩng đầu lên nhìn, ồ, chẳng phải là Vương Chiêu Đệ sao?

Chị ta chẳng phải đang ở nhà chăn heo sao, sao lại chạy đến đây để làm việc? Chị ta nhìn thấy tôi, ban đầu giật mình, sau đó trở nên bối rối.

Tôi là người hay để bụng, năm xưa chị ta đánh tôi không ít, tôi vẫn chưa quên chuyện đó. Tôi chạy đi tìm quản lý: “Cô ơi, chị ta mới có mười lăm tuổi, chưa đủ tuổi đâu!”

“Mày im ngay!” Vương Chiêu Đệ tức giận hét vào tôi: “Mày trốn đi lâu thế mà tao còn chưa tính sổ đấy!”

Quản lý rõ ràng hơi bối rối: “Chắc cô nhận nhầm người rồi, đây là con gái của bà chủ chúng tôi. Còn nữa, cô chưa đủ tuổi, không được làm việc ở đây.”

Vương Chiêu Đệ còn định nói gì thêm, nhưng bên ngoài bỗng có tiếng người gọi lớn. Tôi ngẩng đầu lên, thấy ba mẹ nuôi dẫn theo một nhóm người xông vào.

Tôi sợ quá nên chui ngay xuống gầm quầy. Nhóm người đó chẳng nói nhiều, bắt lấy Vương Chiêu Đệ kéo đi, miệng không ngừng chửi rủa thô tục, giống như những gì Lý Phán từng phải chịu.

Tôi bịt tai trốn, mơ hồ nghe hiểu rằng ba mẹ nuôi đã hứa hôn với một gia đình quen biết, định gả Vương Chiêu Đệ cho con trai út của họ. Còn Vương Chiêu Đệ rõ ràng không đồng ý, đã trốn đi làm.

Không thể nào, Vương Chiêu Đệ mới có mười lăm tuổi, sao lại gấp gáp bán đi như vậy?

Quản lý rõ ràng cũng không dám can thiệp, để mặc họ kéo Vương Chiêu Đệ đi. Sau một lúc, nhóm người đó rời xa, tôi mới từ từ bò ra khỏi quầy.

“Thật là đáng thương,” quản lý lẩm bẩm, “Năm đó dì cũng bị gia đình vội vàng gả đi, sau đó… haiz.”

Khi Lý Phán trở về, tôi kể lại chuyện này cho bà ấy nghe. Lý Phán nghe một cách hờ hững, rồi nói, tiếc là không gặp bà ấy, nếu không bà ấy cũng không ngại “giúp” Vương Chiêu Đệ một chút.

“Con nhỏ đó đánh con, chứng tỏ nó không phải đứa trẻ tốt. Nhưng dám chạy trốn, gan cũng không nhỏ. Bây giờ mẹ con lại cần một cô gái như thế.”

Không ngờ hôm sau Vương Chiêu Đệ lại chạy ra ngoài. Chị ta bị đánh không nhẹ, hai má sưng đỏ, thậm chí còn có dấu vết của dây nịt.

Tính cách này khá giống Lý Phán, nhưng tiếc là mặc dù tôi đồng cảm với chị ta, tôi cũng không thể quên những đau khổ mà chị ta đã gây ra cho tôi.

Lý Phán tình cờ có mặt ở cửa hàng. Vương Chiêu Đệ dũng cảm mở lời: “Tôi biết cô là Lý Phán.”

Lý Phán “Hử?” một tiếng: “Tôi hình như không quen cô.”

“Hôm qua tôi nghe rồi, cô là mẹ của Lý Ni.” Vương Chiêu Đệ tỏ vẻ kiêu căng, “Tôi đã nghe về cô rồi. Nếu cô không muốn tôi quay lại nói rằng cô và Lý Ni ở đây, thì giúp tôi trốn khỏi Mậu thành.”

Lý Phán bật cười ngạc nhiên. Bà ấy châm thuốc, bật lửa kêu lách tách trong tay bà ấy.

Vương Chiêu Đệ không hiểu ý, ưỡn cổ nói: “Này, nếu cô không đồng ý, tôi sẽ về nói với họ rằng cô đã quay lại, Lý Ni bị cô đưa đi rồi! Cô…”

“Được rồi, chúng ta đang bị đe dọa đấy.” Lý Phán nháy mắt với tôi: “Chiêu Đệ, chuyện cô đánh con gái tôi, tôi còn chưa tính với cô đâu.”

Vương Chiêu Đệ sợ hãi rụt cổ lại. Lý Phán nhìn chị ta, thu lại nụ cười: “Ban đầu tôi định cho cô hai cái tát, nhưng nhìn cô thảm thế này, thôi đi.”

Bà ấy lấy từ túi ra một xấp tiền: “Tôi là người có lòng, vẫn định giúp cô một tay. Tôi không thể giúp cô trốn khỏi Mậu thành, nhưng tôi có thể đưa cô đi học trung cấp nghề ở đó.”

“Tôi?” Vương Chiêu Đệ ngơ ngác: “Tôi thậm chí chưa học hết cấp hai…”

“Trung cấp nghề ở Mậu thành có nhiều tiêu cực, đóng hai mươi nghìn ‘phí chọn trường’ là bất cứ ai cũng có thể vào.” Lý Phán lấy ra một máy ghi âm: “Nhưng tôi cần cô giúp tôi ghi lại một số thứ.”

“Hả?” Vương Chiêu Đệ nhận lấy máy ghi âm, ngơ ngác.

“Giúp tôi ghi lại những hành vi và phát ngôn trái phép của giáo viên, quản lý ký túc xá, đặc biệt là hiệu trưởng.” Lý Phán nói nghiêm túc: “Như đánh đập, xúc phạm học sinh, hoặc xử lý các bạn cùng lớp một cách phi pháp.”

“Tôi cần cô thu thập chứng cứ, rồi đưa cho tôi vào dịp nghỉ. Mỗi khi cô ghi đầy một cái, tôi sẽ đưa thêm một cái nữa. Nếu cô không làm tốt, hoặc tiết lộ ra ngoài, tôi sẽ đưa cô về cho ba mẹ cô.”

Mắt Vương Chiêu Đệ mở to, có lẽ không ngờ bị đe dọa ngược lại. Chị ta đảo mắt một lúc, rồi giật lấy máy ghi âm: “Tôi làm, tôi làm.”

Lý Phán gật đầu, đi sắp xếp cho chị ta nhập học. Nói đi nói lại, Vương Chiêu Đệ thật sự đáng thương. Nhưng trong những ngôi làng lạc hậu này, những cô gái không đáng thương mới là số ít.

Sau khi sắp xếp xong việc, Lý Phán lại thuê một căn nhà ở thành phố tỉnh lị. Bà ấy nói có vài chuyện cần giải quyết bên đó.

Tôi cũng không thấy ngạc nhiên.

Lý Phán vốn dĩ hay chạy đi đây đó, nhưng nếu tôi hỏi bà ấy đang làm gì, bà ấy chỉ đáp: “Có nói con cũng không hiểu, chuyện người lớn, trẻ con đừng xen vào.”

Đáng ghét thật. Tôi phản đối vì không thể liên lạc với bà ấy.

Tiệm mát-xa chân có điện thoại cố định, nhưng không thể chỉ để cho mình tôi dùng. Tôi đành phải lẻ loi ở nhà đợi bà ấy trở về.

“Ừm, đúng là một vấn đề.” Lý Phán ngẫm nghĩ.

“Vậy nên mẹ ơi, mua cho con một cái điện thoại nhé?” Tôi nhìn Lý Phán với đôi mắt rưng rưng: “Con giờ đã lớn rồi, con có thể dùng điện thoại gọi cho mẹ mà!”

Thật sự mà nói, là người hiện đại, không có điện thoại thì chẳng thể sống nổi.

Sau khi suy nghĩ kỹ, Lý Phán nhận thấy đúng là cần một thiết bị liên lạc cho tôi. Sau đó, bà ấy khiển trách ý định mua điện thoại của tôi và mua cho tôi một chiếc đồng hồ điện thoại nhỏ.

“Trẻ con nhỏ mà chơi điện thoại gì chứ? Mau đi xem bài học trực tuyến đi.” Lý Phán đeo đồng hồ cho tôi rồi yên tâm rời đi, để lại tôi ôm chiếc đồng hồ công chúa Elsa màu hồng Barbie, không biết nên cười hay khóc.

Khi Lý Phán đi, bà ấy nhờ quản lý cửa hàng chăm sóc tôi.

Quản lý là một phụ nữ đã ly hôn, làm việc rất nhanh nhẹn. Đúng lúc kỳ nghỉ đông đến, dì ấy đón con gái mình từ quê lên làm bạn với tôi, nấu ba bữa ăn mỗi ngày cho chúng tôi.

Con gái của quản lý nhỏ tuổi hơn tôi, thấy đồng hồ của tôi liền dán mắt vào không rời. Thật sự, không cô bé nào có thể cưỡng lại sức hút của Elsa.

Thế là tôi vừa chơi đồng hồ với cô bé, vừa khám phá ra các chức năng chụp ảnh, nhắn tin, thậm chí còn có trò chơi.

Nếu cài một chương trình phá khóa vào, có lẽ nó sẽ thành một chiếc máy tính bảng mini – đừng quên kiếp trước tôi là một lập trình viên, hehe.

Đáng tiếc là bây giờ tôi không có máy tính nên không thể viết chương trình. Tôi xé một tờ lịch ra, nhìn ngày tháng.

Sắp đến Tết rồi.

Kiểm tra định kỳ hàng năm sắp tới, xưởng sẽ ngừng sản xuất, đây có lẽ là thời điểm nhàn rỗi nhất trong năm của nhà máy – thật ra là vì nhà máy thép này không vận hành tốt.

Theo điều tra của Lý Phán, phần lớn sản phẩm từ xưởng đều là hàng kém chất lượng. Nhà máy này tồn tại chủ yếu là một mắt xích quan trọng trong các hoạt động buôn lậu.

Dù Lý Phán không nói, tôi cũng biết bà ấy đang cần bằng chứng gấp. Mà chứng cứ trực tiếp từ hiện trường sản xuất xưởng có lẽ sẽ hữu ích?

Tôi chạy đi nói với dì quản lý: “Cháu muốn ra ngoài chơi điện tử, một lát sẽ về.”

“Con cũng muốn đi!” Con gái của quản lý kêu lên, rồi nhanh chóng bị quản lý bịt miệng lại: “Ấy! Cháu đi một mình được không…”

“Đi rồi về ngay!” Tôi vẫy tay chào dì ấy rồi chạy ra ngoài.

16

Nhà máy thép nằm ở phía tây nam của huyện Mậu, không phải là quá xa. Nhiều học sinh sau khi tốt nghiệp trường nghề của Mậu thành đã ký “hợp đồng bán thân” để làm việc ở đây, rồi vào xưởng không biết làm công việc gì.

Tôi mua một chiếc ván trượt ở tiệm văn phòng phẩm bên đường, đạp một đường đến nhà máy.

Kiếp trước, tôi đã từng nhận được một chiếc ván trượt do một người tốt bụng tặng khi còn ở trại trẻ mồ côi, nên chơi cũng khá thành thạo.

Tôi đến gần khu vực nhà máy, nhìn vào bên trong qua lớp hàng rào thép gai. Xưởng có lẽ đã ngừng hoạt động, công nhân có thể đang ở ký túc xá, mọi thứ rơi vào im lặng, chẳng có tiếng động nào.

Tôi suy nghĩ cách để lẻn vào trong.

Tôi từng nghe bọn trẻ con nói chuyện về việc trèo vào nhà máy chơi, tưởng rằng nơi này cũng không kiểm soát gắt gao. Nhưng khi tôi đến, dù không có bảo vệ, hàng rào thép lại quá cao, làm sao mà vào được chứ!

Tôi đi vòng quanh nửa khu nhà xưởng. Từ bên ngoài, nhà máy thép này trông rõ ràng là đã xuống cấp nhiều năm. Tôi nghi ngờ đợt kiểm tra hàng năm cũng chỉ là chuyện đút tiền để qua.

Với khả năng của cha con Phó Vệ Bình và Phó Nguyên Đào, chuyện đó cũng chẳng phải khó khăn.

Tôi giơ đồng hồ lên, chụp vài tấm ảnh bức tường bên ngoài nhà máy. Nhưng thế này thì vẫn chưa đủ, làm sao để vào trong chụp ảnh ở tuyến đầu đây…

“Nhìn kìa, con nhỏ đó có đồng hồ thông minh”

Tôi nghe tiếng hét từ phía sau. Quay lại nhìn, tôi thấy bốn thằng nhóc đang tiến lại gần. Chúng trông lấm lem bẩn thỉu, trên mặt ai cũng nở nụ cười xấu xa: “Đi, cướp của nó!”

Gì cơ?

“Đây là mẹ tôi mua cho tôi đấy! Có giỏi thì bảo mẹ mấy người mua đi!” Tôi hét lên: “Không thể nào, không thể nào, mấy người chỉ có cái mặt đẹp thôi sao!”

Bọn chúng nổi giận, hét lớn rồi lao về phía tôi. Trong đó, cậu thấp nhất chợt dừng lại, rồi gọi to: “Lý Ni?”

Tôi nhìn kỹ lại, ồ, hóa ra là Vương Truyền Tông!

Vừa gặp chị của cậu ta, giờ lại gặp cậu ta, đúng là oan gia ngõ hẹp.