Chương 15

1

Khi ở Ma Cao, Lý Phán đã đọc một cuốn sách. Trong đó viết: “Tôi luôn mong nhận được nhiều tình yêu. Nếu không có tình yêu, nhiều tiền cũng là tốt. Nếu cả hai đều không có, tôi vẫn còn sức khỏe.”

Lý Phán bật cười: Nếu tất cả đều không có, thì người này sẽ được coi là gì đây?

Bao nhiêu năm qua, Lý Phán sống như một con vật. Cô từng yêu ba, yêu mẹ, thậm chí yêu cậu em trai nhỏ. Nhưng sự thật chứng minh rằng họ chẳng dành cho cô một chút tình yêu hay tôn trọng nào. Một chút cũng không.

Người ta thường nói, trên đời này ngoài ba mẹ ra, không có ai thật lòng yêu thương bạn. Vậy nếu ba mẹ cũng không yêu bạn thì sao?

Vậy thì người này không xứng đáng được yêu, Lý Phán nghĩ.

2

Lý Phán còn rất trẻ, nhưng đã qua cái tuổi có thể mơ mộng.

Tiểu thuyết tình cảm là dành cho những người đa sầu đa cảm, còn Lý Phán đã sống hơn hai mươi năm, vẫn đang học cách “làm người,” học cách coi mình là một người đáng để sống.

Trong chốn xa hoa của đô thị, cô sống lay lắt, mơ hồ nhìn dòng người qua lại. Những kẻ đầy ý đồ xấu xa nói với cô: “Hãy làm gái đi, kiếm tiền nhanh lắm. Em còn trẻ, nên làm nghề này.”

Lý Phán lắc đầu.

Để kiếm tiền, cô theo chân một tay môi giới đến sòng bạc. Cô mặc chiếc sườn xám bó sát, phát bài cho từng đoàn khách.

Ở đây, lần đầu tiên cô chứng kiến sự điên cuồng, nhìn thấy những con số mà cô chưa từng dám tưởng tượng, chỉ trong chớp mắt bị những kẻ giàu có ném qua bàn cược.

Những người thắng tiền ném tiền không tiếc tay, đắm mình trong tiệc tùng xa hoa. Lý Phán chỉ thản nhiên xếp lại các xấp phỉnh, cô làm việc ở đây, sống như một cái x/á/c không hồn.

Cho đến ngày đó, một vị khách họ Mã hỏi cô: “Cô có muốn đi theo tôi không?”

Lý Phán ngạc nhiên ngẩng đầu. Vị khách đưa ra mức lương rất cao, cô không nghĩ nhiều, và đồng ý đi theo.

3

Lý Phán đến làm kế toán. Anh Mã nói rằng Lý Phán làm chia bài rất nhanh nhẹn, tính toán nhanh chóng và phản ứng kịp thời. Đó chính là lý do anh muốn kéo cô về đội của mình.

Có một lý do khác mà anh ấy không nói ra. Lý Phán cũng biết, vì cô có vẻ ngoài ưa nhìn. Anh Mã cứu cô ra khỏi nơi đó, thật ra có chút ý nghĩa của hành động anh hùng cứu mỹ nhân.

Nhưng ở vùng Đông Nam Á này, xung quanh anh Mã có rất nhiều phụ nữ, khiến sự tồn tại của cô cũng dần mờ nhạt đi.

Lý Phán không thực sự biết rõ anh Mã làm gì. Anh ấy không điều hành khu vực lừa đảo cũng không buôn bán chất cấm. Nhưng anh có tay chân dưới quyền, và có mối quan hệ tốt với một số quân phiệt. Tất nhiên, cũng có một số thế lực không ưa gì anh ta.

Trong một trận đấu súng, Lý Phán đã đỡ cho anh Mã một viên đạn. Khi cô hôn mê suốt mười ngày rồi tỉnh lại, anh Mã nói rằng sẽ không để cô dính líu vào những thứ bẩn thỉu nữa.

Anh ta thực sự giữ lời. Lý Phán chỉ theo anh làm kế toán, không hỏi cũng không nói nhiều.

Nhưng hoàn cảnh thay đổi khí chất con người, cô học trò giỏi năm nào đã không còn. Người trở về nước là một “chị đại” với mái tóc uốn xoăn.

Ở Ma Cao, Lý Phán quản lý một quán karaoke cho anh Mã.

Ở đó, cô quen một người phụ nữ tên là Trương Hân, giọng nói quen thuộc của cô ấy làm khơi dậy ký ức của Lý Phán.

Sau đó, người phụ nữ này đã đánh mất tất cả vì cờ bạc, Lý Phán biết rằng đã đến lúc cô trở về.

Nhưng để thực hiện kế hoạch này, cô cần một đứa trẻ. Đứa trẻ mà cô đã cố quên đi, nhưng lại luôn hiện về trong những giấc mơ của cô.

4

Lý Phán lặng lẽ ghé thăm những người thân xưa cũ.

Những người từng coi cô như kẻ thấp hèn, giờ đây vẫn đối xử với cô chẳng khác gì ngày trước. Tình thân chưa từng thuộc về cô gái này.

Nhân tiện, cô đến xem đứa trẻ đó. Lý Phán biết đứa trẻ đã bị bán đi và trong gia đình đó, chắc hẳn nó sống không dễ dàng gì.

Đúng như cô nghĩ, đứa trẻ sống không tốt. Lý Phán nhìn cô bé mặc đồ phong phanh, trong làn sương lạnh ẩm ướt của buổi sớm, cô bé run rẩy, bước ra để đổ bô.

Lý Phán đã từng nghĩ sẽ bóp chet đứa trẻ này. Trong những giấc mơ, cô đã nhiều lần ra tay, nhưng lại liên tục bị tiếng khóc của đứa trẻ đánh thức.

Tại sao nó lại kiên cường sống sót đến vậy?

“Tôi đã trải qua cả rồi, thế giới này là địa ngục,” Lý Phán nghĩ: “Tại sao mày lại chọn đầu thai vào bụng tao? Tại sao mày lại đến để hại tao?”

Đứa trẻ bước về phía cô.

“Có biết ta là ai không?” Lý Phán hỏi.

Đứa trẻ nói rằng nó biết. Cô bé gọi Lý Phán là mẹ.

Chữ “mẹ” ấy làm Lý Phán đau nhói. Cô đã gọi “mẹ” suốt mười tám năm, nhưng lại nhận lại sự đối xử tàn nhẫn nhất.

“Mẹ” không phải là từ tốt đẹp gì, Lý Phán muốn nói với cô bé: “Nếu không phải khi mày ra đời, tao ảo tưởng rằng nghe thấy tiếng mày gọi ‘mẹ’, thì mày đã chet từ lâu rồi, không cần phải sống mà chịu khổ.”

Nhưng cô phải thừa nhận rằng mình yếu lòng. Chỉ vì tiếng “mẹ” đó, cô đã đưa đứa trẻ đi theo mình.

5

Lý Phán mở một tiệm massage chân ở huyện, loại công việc mà cô đã quen thuộc.

Cô chọn tiếp quản một cửa tiệm sắp phá sản. Chủ cửa tiệm là một phụ nữ trẻ, đã ly hôn và nuôi một cô con gái.

Cô ấy kể rằng nhà chồng đối xử tệ bạc với cô, không còn cách nào khác nên phải ly hôn và tự mình tìm kế sinh nhai.

Bây giờ cô ấy đã đến đường cùng. Điều làm Lý Phán xúc động là cảnh người mẹ và con gái bên nhau.

Cô thấy cô bé hỏi mẹ rằng liệu có thể mua một con thỏ bông không.

Người mẹ quay lưng lại, lấy ra một con búp bê do chính mình làm và nói: “Mẹ hiện không đủ tiền mua, con chơi tạm cái này được không? Khi nào mẹ có tiền, mẹ sẽ mua cho con mười con.”

Lý Phán thấy chạnh lòng. Tiền bạc chẳng có gì quan trọng, chỉ cần có tình yêu này là đủ. Nhưng ngay cả chút tình thương như con thỏ bông đó, Lý Phán cũng chưa bao giờ có được.

Cô nghĩ, đứa trẻ này thật may mắn. Nó có một người mẹ tốt.

Lý Phán biết mình không phải là một người mẹ tốt. Đứa trẻ mà cô mang về, thậm chí còn không có tên. Đứa trẻ trông giống cô, nhưng cũng có nét giống người cha tồi tệ kia.

Lý Phán cảm thấy có lỗi vì điều đó. Cô biết mình không yêu đứa trẻ này, từ sâu thẳm, cô không yêu.

6

Dù không yêu thương, nhưng Lý Phán vẫn tận hưởng quyền uy của một bậc cha mẹ.

Đứa trẻ này thật kỳ lạ, bảo gì làm nấy, không bao giờ cãi lời, cùng lắm chỉ là cứ hỏi nhiều câu hỏi.

Điều này khác với việc sai bảo người khác. Người khác luôn có suy nghĩ riêng, nhưng đứa trẻ này thì chỉ có niềm tin. Một niềm tin trong sáng đến mức ngốc nghếch.

Không lẽ chỉ vì tôi là mẹ của con, mà con nghĩ tôi sẽ không làm hại con sao? Lý Phán luôn thấy điều này thật phi lý.

Trong lòng cô, đứa trẻ vẫn là phần mở rộng của sự ác ý từ những người đó, là lời chế nhạo cuộc đời khốn khổ của cô. Mặc dù cô biết rõ rằng đứa trẻ vô tội, rằng nó chẳng làm gì sai.

Lý Phán bảo đứa trẻ tự đi tìm Lý Gia Bảo. Nói xong, cô hơi hối hận. Chuyện của người lớn không nên để trẻ con can thiệp, Lý Gia Bảo là kẻ không ra gì, còn đứa trẻ chỉ mới tám tuổi.

Nhưng đứa trẻ không do dự mà đi ngay. Khi trở về, người đầy vết trầy xước, đôi mắt ứa lệ nhưng không dám khóc.

Khoảnh khắc đó, Lý Phán thừa nhận mình có chút hối hận. Cô nghĩ rằng những vết thương là do Lý Gia Bảo gây ra, cô nghĩ rằng đứa trẻ sẽ khóc, sẽ oán giận cô, sẽ không nghe lời cô nữa.

Nhưng không phải vậy. Nó chỉ là một đứa trẻ bị thương nhưng không dám khóc thành tiếng, giống hệt như cô hồi nhỏ.

Đứa trẻ đã bị đánh vì giúp đỡ vị hôn thê của Lý Gia Bảo. Sao nó lại không giống chút nào với những kẻ đã sinh ra nó?

Có lẽ, sự ác ý không nhất thiết sẽ tạo ra điều ác ý, Lý Phán nghĩ.

Cô bắt đầu có cái nhìn khác về đứa trẻ này.

7

Đứa trẻ giỏi giang hơn cô nghĩ.

Trong hành trình báo thù những năm qua, đứa trẻ đã giúp cô những việc không thể ngờ tới.

Cô không biết nó làm cách nào chụp được những bức ảnh trong nhà máy, tuy mờ nhạt nhưng đó là một trong những bằng chứng trực tiếp cho lời tố cáo sau này.

Lý Phán cũng đang học cách làm mẹ. Cô học trên mạng, vào ngày sinh nhật của đứa trẻ, cô mua một chiếc bánh, muốn tạo cho nó một bất ngờ.

Kết quả là đứa trẻ khóc. Cô vốn muốn làm nó cười cơ. Đây là lần đầu tiên Lý Phán thực lòng thấy có chút áy náy với đứa trẻ.

Cô mang đứa trẻ về mà không đặt tên, cũng không đăng ký hộ khẩu, chỉ coi như nuôi một con mèo, con chó.

Đứa trẻ sắp mười tuổi mà chưa từng được đi học. Nhưng ở bên cạnh cô, nó rất hiểu chuyện, không bao giờ mở miệng đòi hỏi điều gì. Cô đối xử với nó ra sao, nó sống như thế.

Đứa trẻ cũng từng bị ngược đãi giống như Lý Phán, nó chỉ là một đứa trẻ mong được mẹ yêu thương.

Giống như cô vậy.

Lý Phán bắt đầu muốn bù đắp cho đứa trẻ. Dù sao đứa trẻ cũng sẽ mãi ở bên cạnh cô, khi chuyện báo thù kết thúc, cô sẽ dẫn nó đi thật xa, cho nó đi học.

Cô có cả thời gian dài phía trước.

Cô nghĩ vậy, rồi nghe tin đứa trẻ bị Phó Nguyên Đào bắt cóc.

8

Thật ra khi nhận được cuộc gọi, Lý Phán không quá lo lắng. Cô đã sắp xếp xong xuôi, cảnh sát đã định vị được chỗ của Phó Nguyên Đào, họ đang ở gần nhà kho và sắp cứu người.

Còn về phần cô, chỉ có kẻ ngốc mới tự mình đến đó. Nhưng cô có một chút lo lắng, và một chút… cảm giác đau lòng khó diễn tả.

Một lúc nữa, đứa trẻ chắc chắn sẽ khóc lóc cầu xin cô cứu mình, Phó Nguyên Đào sẽ hành hạ nó. Cô phải giải thích thế nào nếu cô không đến?

Lý Phán chưa từng nghĩ đến khả năng khác. Đứa trẻ nhỏ bé như vậy, vì cô mà bị trói trong nhà kho, sợ đến chet đi được.

Cô thấy áy náy, không dám đối diện với đứa trẻ. Cô nhận cuộc gọi, nhìn thấy đứa trẻ.

Trong màn hình, mặt nó có vết hằn của những cái tát, gương mặt đầy nước mắt, rõ ràng sợ đến cực độ. Thế nhưng nó lại nói: “Mẹ ơi, bọn họ sẽ giet mẹ đấy! Mẹ đừng đến đây!”

Lý Phán sững sờ. Điếu thuốc trên tay rơi xuống mà cô không hề hay biết.

Đứa trẻ bị Phó Nguyên Đào đánh ngã xuống đất, giống như một con chim cút bé nhỏ. Trong hình ảnh cuối cùng, cô thấy đứa trẻ giận dữ nguyền rủa hắn ta, vì cô.

Tại sao? Lý Phán không hiểu. Tại sao không để cô đến? Rõ ràng Phó Nguyên Đào nói nếu cô không đến, hắn sẽ giet đứa trẻ. Tại sao nó lại dũng cảm như vậy? Nó chỉ mới mười tuổi, tại sao?

Rõ ràng cô là một người mẹ tồi tệ! Rõ ràng chính cô cũng không chắc liệu mình có yêu nó hay không…

Lý Phán bỗng điên cuồng lao tới nhà kho. Tàn thuốc vương vãi khắp nơi, bị đôi chân chạy vội của cô giẫm nát xuống đất. Cô lao đến gần nhà kho, vượt qua hàng rào cảnh sát.

Lính vũ trang đang chuẩn bị lực lượng ngăn cô lại, vừa định nói gì, Lý Phán đã quỳ xuống: “Con gái tôi ở trong đó! Nếu không cứu nó ngay, nó sẽ chet!”

Cảnh sát giữ chặt cô: “Người nhà bình tĩnh! Chúng tôi đang tiến hành nhiệm vụ cứu người, xin hãy an tâm chờ đợi!”

Làm sao có thể bình tĩnh? Lý Phán đã bình tĩnh cả nửa đời người, nhưng giờ đây không thể nào bình tĩnh nổi.

Đứa trẻ đó, đứa trẻ từng khoác tay cô, đứa trẻ từng ôm eo cô nũng nịu… có thể sẽ không bao giờ nắm tay cô nữa.

Trong khoảnh khắc đó, cô chợt hiểu ra: không phải đứa trẻ cần cô, mà là cô cần đứa trẻ.