Chương 1

01.

Khi nhận được tin thánh chỉ ban hôn, tay ta run lên, mũi tên bắn lệch khỏi mục tiêu, xé toạc mũ quan của cha ta.

Ông ấy ngây người, khuôn mặt già nua nhăn nhúm lại như vỏ cây khô, giọng đầy ai oán:

“Con gái à, cha cũng không ngờ tới. Nhất định là lão tướng quân Trấn Bắc đấu khẩu thua cha trước mặt bệ hạ, mới giở trò hèn hạ này để chọc tức cha đây mà.”

Vừa nói, ông vừa rơi nước mắt, ôm chặt lấy ta, khóc lóc thảm thiết:

“Con là bảo bối duy nhất của cha, từ nhỏ đến lớn chưa từng chịu khổ, cha sao nỡ gả con vào cái hố lửa phủ tướng quân kia chứ, hu hu hu…”

“Con thử nghĩ xem, lão già họ Tư Đồ đó trong nhà toàn là đồ lặt vặt, còn có cả trường đua ngựa với võ trường nữa. Người đọc sách chính phái ai lại đi làm mấy chuyện này chứ!”

Ta: “…”

Ban đầu ta còn định mắng mỏ vài câu, nhưng khi nghe đến đây, bỗng dưng tinh thần dâng trào:

“Trường đua ngựa? Bệ hạ cho phép hắn chiếm hẳn một vùng đất rộng lớn thế à?”

“Chẳng phải con chiến mã ‘Đạp Tuyết Vô Ngân’ do ngoại bang tiến cống—con tuấn mã có thể chạy ngàn dặm một ngày—cũng đang được nuôi ở phủ hắn sao? Cho nên…”

Ta cắt ngang lời cha ta: “Đừng nói nữa, con đồng ý gả.”

Cha ta sững sờ, sau đó khóc còn thảm hơn:

“Không được đâu con ngoan, nhà họ Tư Đồ khắp nơi toàn là lưu tinh chùy, trường kiếm, toàn những thứ sát khí nặng nề như vậy, con gả sang đó thì chịu nổi sao?”

Nhiều binh khí thế à?

Ta nhớ đến cha ta chỉ thích lầu các đình đài, cầm kỳ thư họa, đến cả nơi tập bắn tên cũng là do ta cố tranh đoạt mới có được, lập tức càng thêm chắc chắn:

“Cha, không cần nói thêm nữa, con gả.”

Cha ta khóc lóc thảm thiết, tiếng nức nở rung trời:

“Không được đâu! Lão già Tư Đồ Chí đó nói con trai hắn thô kệch vụng về, nếu con bị hắn bắt nạt thì làm sao đây?”

Trước mặt cha, ta trực tiếp bẻ gãy một thanh trường kiếm bằng tay không, thản nhiên đáp:

“Cha, hắn không bắt nạt được con.”

Tiếng kiếm gãy vang lên giòn tan, cha ta cứng họng giữa chừng, nghẹn lời thật lâu, cuối cùng chỉ phát ra một tiếng nấc đầy chột dạ.

“Ngoan ngoãn, cha biết con có bản lĩnh. Nhưng cha sợ con làm thế sẽ khiến lão già Tư Đồ đắc ý.”

“Ý gì?” Ta tùy tiện vứt mảnh kiếm gãy xuống đất, nhíu mày. “Cha ít nói quanh co đi, nói thẳng ra!”

Cha ta bị dọa run lên:

“Đúng, chính là cái kiểu thô lỗ này! Lão già Tư Đồ thích nhất cái tính thẳng thắn bộc trực như thế.”

Càng nói càng hăng, cha ta nắm chặt tay ta, vẻ mặt đầy âm mưu:

“Ngoan ngoãn, con cứ coi như giúp cha một chuyện. Sau khi gả qua đó, con giả vờ câm điếc, giả vờ yếu đuối, chịu đựng vài năm cho cha!”

Mắt cha ta sáng rực như phát hiện ra chân lý:

“Biết đâu đến lúc đó, lão già kia không chịu nổi, lại để con trai hắn chủ động xin hòa ly. Khi đó cha sẽ nhân cơ hội dâng sớ vạch tội hắn!”

Ta: “…”

Cha ta trừng mắt đầy quyết tâm, nước mắt lăn dài trên mặt:

“Cha và Tư Đồ Chí tranh đấu suốt nửa đời, chẳng lẽ lại không thắng nổi lão già thô lỗ đó? Cùng là quan nhất phẩm, dựa vào đâu mà hắn lại được bệ hạ coi trọng hơn chứ? Một nam nhi thân mang chí lớn, sao có thể cam chịu bị kẻ khác đè đầu cưỡi cổ? Cha—”

“Dừng lại.” Ta cắt ngang, giọng lạnh lùng. “Con biết rồi, con là một kẻ câm.”

Ta chịu không nổi cái kiểu đọc thơ văn dài dòng của ông ấy, nghe đến mức hai mắt mí trên mí dưới muốn dính vào nhau.

02.

Dưới ánh mắt tràn đầy mong đợi của cha ta, ta trùm khăn voan đỏ, được nha hoàn dìu lên kiệu hoa.

Trước khi kiệu rời đi, ta vẫn còn nghe thấy cha ta đứng trước mặt đồng liêu, vừa lau nước mắt vừa nghẹn ngào nói:

“Ta chỉ có duy nhất một nữ nhi ngoan ngoãn, bình thường cũng chỉ thích đánh đàn, thêu thùa mà thôi, ta thật sự không nỡ gả con đi…”

Đánh đàn? Thêu thùa?

Ai?

Ta sao?

Ta nhớ lại mỗi ngày mình đều dậy từ canh năm để luyện kiếm, vung lưu tinh chùy, bắn tên, thỉnh thoảng còn lén trốn ra ngoài cưỡi ngựa…

Lại nhớ đến lần ta cầm kim thêu đến mức đâm chảy máu tay, hơi dùng sức một chút thì giật đứt cả dây đàn, đánh ra âm thanh chấn động đến mức cha ta nước mắt lưng tròng, vừa khóc vừa xin ta đừng đàn nữa…

Cha ta quả nhiên rất giỏi lừa người.

Cuối cùng, ông ấy ghé sát kiệu, hạ giọng thật nhỏ:

“Ngoan ngoãn, nghe nói đứa con trai độc nhất của Tư Đồ Chí, Tư Đồ Thận, quanh năm ở ẩn trong phủ, là một gã vạm vỡ mặt mũi dữ tợn. Con đừng dại mà đối đầu trực diện, nếu không được thì cứ giả vờ ngất đi, nói là thân thể yếu nhược, rồi từ từ ăn sạch tiền bạc trong phủ bọn họ!”

Giữa tiếng trống nhạc rộn ràng, ta được đưa đến phủ Tướng quân.

Trên đường đi, ta ăn hết hai quả táo, một con gà nướng, hai lạng thịt bò, cùng nửa cân rượu nồng, sau đó hài lòng ngủ thiếp đi.

Cho đến khi cánh cửa nhẹ nhàng bị đẩy ra, ta nhạy bén bừng tỉnh giữa giấc ngủ, cảm giác có người đang lặng lẽ tiến đến gần giường mình.

Ba tấc… Hai tấc… Một tấc…

Chính là lúc này!

Ta lập tức mở bừng mắt, định chặn lại đối phương, lời từ chối đã sẵn sàng trên môi, nhưng vừa nhìn thấy hắn, ta liền khựng lại.

Dưới ánh nến đỏ rực, gương mặt đó hiện lên rõ ràng, đường nét tinh xảo đến mức làm người ta ngỡ ngàng.

Ngay cả nốt ruồi lệ nơi khóe mắt trái cũng rõ ràng đến vậy.

Khoan đã… Soái ca, ngươi… ngươi là ai?

Không biết có phải bị phản ứng của ta làm hoảng sợ hay không, hắn hơi sững người, hàng mi dài khẽ run, ánh mắt chuyển động, sau đó mỉm cười có chút ngượng ngùng:

“Làm kinh động cô nương rồi, mong thứ lỗi.”

Nụ cười nhẹ ấy câu mất hồn ai ta không nói.

Ta lắp bắp lùi về sau một chút:

“Không sao, không sao. Đứng nói chuyện mỏi chân lắm, lên giường nói đi.”

Hắn mím môi, khẽ ho khan hai tiếng:

“Khụ khụ khụ, ta biết hôn sự này cô nương cũng là người bị liên lụy. Cha ta bảo ta phải tỏ ra hung dữ một chút để dọa nạt cô nương.

“Nhưng… nhưng ta… khụ khụ khụ… ta không muốn nói dối. Thật ra ta sức khỏe yếu kém, bao năm qua đều đóng cửa ở nhà đánh đàn đọc sách mà thôi… khụ khụ khụ…”

Nhìn hắn ho đến mức mặt đỏ bừng, ta vội vàng đưa tay đỡ lấy hắn.

Những lời hắn nói ta chẳng nghe vào tai câu nào, chỉ nhìn thấy đôi môi mỏng đỏ tươi kia khẽ mở khẽ khép, thỉnh thoảng còn để lộ hàm răng trắng tinh và đầu lưỡi hồng mềm mại…

Chậc, mẹ nó, muốn hôn quá.

Ta trực tiếp cắt ngang lời hắn:

“Vậy, ngươi chính là Tư Đồ Thận?”

“Chính là ta.” Hắn ho khan, sắc mặt đỏ bừng, nhưng vẫn cố gắng ngồi thẳng dậy hành lễ. “Ta tới là muốn trấn an cô nương, rằng không cần để tâm đến cuộc hôn nhân này.”

Ta nghe nói nàng tính tình ôn nhu, ngày thường thích gảy đàn ngâm thơ. Trùng hợp thay, ta cũng có sở thích giống nàng, sau này chắc chắn có thể hòa thuận chung sống…”

Hắn còn chưa dứt lời, từ trong tay áo ta “choang” một tiếng, hai thanh loan đao sáng loáng rơi xuống đất.

Chết tiệt, nếu bị phát hiện thì còn hòa thuận cái gì nữa?

Nhìn gương mặt vừa vặn hợp ý ta kia, ta phản ứng cực nhanh. Trước khi hắn kịp hoàn hồn, ta lập tức tung một cước, đá hai thanh đao lăn tít xuống gầm giường. Tiện tay, ta còn hất luôn ám tiễn và ngân châm giấu trong ống tay áo xuống theo.

Sau đó, ta vội vàng nâng mặt hắn lên, cố gắng giữ vẻ mặt vô tội:

“Đây… đây đều là để phòng thân. Ngươi biết đấy, cô nương xuất giá, khó tránh khỏi căng thẳng.”

Tư Đồ Thận chớp chớp đôi mắt phảng phất ánh nước, dường như đã tin:

“Có chuẩn bị thì không lo bất trắc, đúng là nên như vậy.”

Ta thầm thở phào nhẹ nhõm, cố ý dịu giọng:

“Đêm đã khuya, phu quân không bằng nghỉ lại đây đi?”

“Nàng… ta…”

Nhìn hắn đỏ mặt đến tận mang tai, càng thêm tuấn tú bức người, ta đè nén cảm giác phấn khích trong lòng, thuận tay sờ nhẹ lên gò má hắn:

“Phu quân cứ yên tâm, chỉ là ngủ chung thôi. Dù sao, chúng ta cũng đều là… là…”

Tư Đồ Thận tiếp lời:

“Cùng là những kẻ lưu lạc nơi chân trời?”

“Đúng đúng đúng!”

Không hổ là người mà ta đã để mắt tới, ngay cả lời ta còn chưa nói hết cũng có thể đoán được. Quả nhiên là tâm ý tương thông.

Ta nắm chặt tay hắn, kéo hắn cùng nằm xuống.

Tạm thời ăn không được cũng không sao, nữ nhân chúng ta muốn gì, nhất định sẽ có được.