Chương 3

“Kim đan chỉ có một viên, cứu ngươi thì không cứu được hắn.”

Hắn từ trong ngực lấy ra một viên đan dược, đặt trong lòng bàn tay, ánh mắt chỉ nhìn chằm chằm ta.

Định kiểm tra nhân tính à?

“Vậy thì…” Ta thở dài một hơi, “Giải cho hắn đi.”

Ta vừa dứt lời, gương mặt vốn vô cảm của Tạ Dũ đột nhiên có chút dao động.

Nhưng ta đương nhiên không nhìn thấy.

Hắc Tức bước nhanh tới, đưa kim đan vào miệng Tạ Dũ.

“Tại sao lại làm vậy?” – người đầu tiên cất lời hỏi, không ngờ lại là Châu Châu.

“Có lẽ là, ta thấy mình thương hoa tiếc ngọc, không đành lòng nhìn một mỹ nhân như hắn bị yêu thỏ như ngươi giày vò.”

“Ngươi đưa cho hắn, chính là tự tìm đường chết!”

Châu Châu thét chói tai: “Vừa rồi ta đã hạ độc ngươi, không tới mấy ngày nữa, ngươi sẽ toàn thân cứng đờ, chẳng khác gì người chết!”

“Nghiêm trọng vậy à?”

Ta giật giật mí mắt, lòng đã bắt đầu hối hận: “Ờm, giờ ta đổi ý còn kịp không?”

“…E là không kịp nữa rồi.”

Người trả lời lại là Tạ Dũ.

Hắn đưa mắt sâu thẳm nhìn ta một cái, đuôi mắt dài nhẹ nhàng cong lên, mang theo hàm ý khó dò.

Ơ, tỉnh nhanh vậy sao?

Ta bỗng chột dạ.

Một luồng gió dữ dội đột nhiên nổi lên giữa không trung, đám rối trong điện lập tức ngã rạp, như lúa ngoài đồng bị bão cuốn, ngả rạp đầy đất.

Giữa cơn bạo lực như cuồng phong cuốn sạch ấy, hết thảy mọi thứ như tấm màn bị xé toạc, hoa sảnh, cửa lớn, cửa sổ… đồng loạt sụp đổ, tan thành tro bụi.

Châu Châu thét lên một tiếng, thân mình mềm nhũn ngã lăn.

Hắc Tức lao lên, định đánh Tạ Dũ.

Nhưng quyền hắn còn chưa tới nơi, thân thể Tạ Dũ đã nhẹ bỗng lướt đi, như chiếc lông vũ không trọng lượng.

Ngay khoảnh khắc ấy, mắt ta hoa lên, eo bị tay ai đó xách lấy, chân không chạm đất, bị kéo chạy đi.

Vừa tới ngoài viện, sau lưng đã vang lên tiếng sập ầm ầm, khói bụi cuồn cuộn.

Chỉ thấy cả khu viện rộng lớn như domino đổ rạp, trong tiếng ầm vang long trời lở đất, trong chớp mắt đã chỉ còn lại tường sập ngói vỡ.

Cảnh tượng này, đúng là kích thích đến cực điểm.

Nhờ ánh trăng, ta thấy Hắc Tức ôm ngang Châu Châu trong ngực, đuổi sát theo sau.

“Tạ lang～～Tạ lang～～”

Giọng Châu Châu từ xa vọng đến, tuy yếu ớt như tơ liễu, nhưng lại như mang theo móc câu, từng tiếng từng tiếng ai oán tột cùng, sống sờ sờ đâm thẳng vào tai chúng ta.

Nàng còn chưa chết?

“Tạ lang～～ngươi thật nhẫn tâm～～”

Thanh âm càng lúc càng gần.

Ta vội vàng đẩy Tạ Dự: “Chạy mau, chạy mau, yêu tinh đuổi kịp rồi!”

Tạ Dũ đưa tay vào lòng mò mẫm, lôi ra một vật, liền vung tay ném ngược về sau.

“Vù vù”—một tràng xé gió vang lên.

Ta nhìn rõ ràng—hóa ra là một nắm kim thỏi sáng loáng.

Ta: …

Đừng cản ta, ta muốn quay lại nhặt!

Từ phía sau vang lên tiếng yêu khí kêu đau, hiển nhiên là trúng đòn.

Một cú ấy kéo dài được khoảng cách giữa chúng ta với nàng ta ra hai trượng.

Đáng tiếc cảnh tốt không dài, chạy được một đoạn nữa, ta đã thấy yêu khí kia lại gần kề sau.

Mà nhìn cái bộ dạng đó, rõ ràng chẳng có chút ý định buông tha.

Ta thực sự lo lắng, không nhịn được oán trách: “Ngươi có chạy nổi không đấy?”

Tạ Dũ liếc ta một cái, khóe môi đỏ nhếch lên đầy tà khí: “Ta có nổi hay không, nương tử chẳng bằng tự mình thử một lần?”

Ta: …

Đây là lời lang hổ gì vậy?

Là người tu hành, vốn dĩ ta không nên hiểu mấy lời ấy. Nhưng khổ nỗi… ta lại hiểu.

Ta… thật hổ thẹn.

7.

Trong bóng đêm, một con sông lớn chắn ngang phía trước.

Nước sông đen đặc như mực, cuồn cuộn sóng trào, nhìn qua phải rộng đến mấy trăm trượng.

Ta thầm kêu không ổn.

Ngoảnh đầu lại, trong bóng tối, đôi mắt đỏ rực như đèn lồng của Hắc Tức lóe sáng, cách chúng ta đã rất gần.

Tạ Dũ đứng bên bờ sông, bỗng đưa hai tay nhấc bổng ta lên, quát một tiếng: “Đi!”

Thân thể ta không tự chủ được, lảo đảo bị hất ra ngoài, mắt thấy sắp rơi tõm xuống sông, ta không nhịn được mà thét lên.

Nhưng tiếng hét chưa dứt, thân thể ta “phịch” một tiếng rơi xuống vật gì đó cứng rắn. Tiếp theo là bóng trắng lấp loáng, Tạ Dũ cũng đã hạ xuống bên cạnh.

Hắn không biết từ đâu lấy ra một chiếc chuông, lắc lư vài cái, một chuỗi âm thanh kim loại chói tai kỳ quái vang lên rất xa.

Dưới chân chợt lay động, ta không kịp đề phòng, suýt nữa ngã nhào.

Lúc này mới phát hiện, thứ ta đang đứng lên lại là một con thuyền nhỏ đen tuyền.

Thuyền vừa hẹp vừa dài, chẳng khác gì một chiếc lá liễu. Mũi thuyền có gắn ròng rọc sắt, dây thừng buộc vào đó kéo dài vào giữa làn sương đen bốc hơi trên mặt sông.

Hẳn là có ai đó bên kia tiếp được tín hiệu, chỉ chốc lát sau, con thuyền bị kéo đi vun vút về phía đối diện.

Hắc Tức đuổi đến bờ sông, song dường như có điều kiêng kỵ, chỉ giận dữ gào thét mà không dám nhảy xuống đuổi theo.

“Tạ lang～～ Tạ lang～～～”

Thuyền càng lúc càng xa, tiếng của Châu Châu dần dần tan biến vào khoảng không.

Ta thở phào một hơi, hỏi Tạ Dũ: “Đây là nơi nào? Chúng ta đi đâu?”

“Nơi này là Vong Xuyên, là ranh giới giữa Dương gian và Minh giới. Đã lên thuyền, tất nhiên phải đến Minh giới rồi.” Trên mặt hắn hiện lên nụ cười như có như không.

Tim ta chợt siết lại, mặt cắt không còn giọt máu.

“Minh… Minh giới? Là địa bàn của Quỷ Vương?”

“Ngươi biết Quỷ Vương?” Tạ Dũ có vẻ hứng thú nhìn ta.

Ta trầm mặc trong giây lát, rồi đột nhiên la lớn: “Quay đầu, quay đầu, ta muốn về!!”

Ta bị Tạ Dũ xách xuống thuyền.

Nhìn một lượt, bến đò trước mắt vô cùng náo nhiệt, thuyền bè qua lại tấp nập. Trong làn sương dày đặc, thấp thoáng bóng người đứng hoặc gần hoặc xa, chẳng rõ là người hay quỷ.

Dẫu gan ta có lớn, cảnh tượng trước mắt cũng khiến lòng hơi hoảng.

Tạ Dũ nhủ: cố lên, đừng nhụt chí.

Nhưng vô ích, đầu gối mềm nhũn, thân mình trượt xuống.

Tạ Dũ vươn tay đỡ lấy.

“Tội nghiệp, mặt trắng bệch, trông thật khiến người thương xót.”

Hắn tặc lưỡi hai tiếng, tùy tay vung một cái.

Một cỗ xe ngựa đen tuyền như u linh liền lặng lẽ chạy tới, cửa xe tự mở.

Chỉ thấy bên trong màn lụa thêu hoa, trang trí tráng lệ, trên đầu xe còn treo một chiếc chuông đồng hình dáng kỳ dị.

Mỗi khi xe rung động, chuông đồng lại ngân nga vang lên.

Bọn cô hồn dã quỷ trên đường nghe tiếng lập tức né tránh. Có kẻ tránh không kịp, bị xe đụng trúng liền hóa thành một làn khói xanh, tan vào sương mù.

Có kẻ may mắn tránh được, co rúm mình trong góc phố, hoảng hốt thò đầu ra nhìn.

Đi một đoạn, trời dần sáng.

Tuy bốn bề vẫn còn mờ mịt u ám, nhưng sương mù đã tan bớt, ta nhìn rõ hai bên đường nhà cửa san sát, tửu quán trà lâu, chẳng khác gì nhân gian.

Mặt trời vừa lên, người trên đường cũng dần nhiều hơn, nhìn qua lại còn có chút khí tức phồn hoa náo nhiệt.

Khi đi ngang qua một quán bán đồ ăn, ta thậm chí còn ngửi được mùi thịt kho vừa vớt ra từ nồi.

Ta chỉ vào những bóng người mờ ảo qua lại trên đường, kinh ngạc hỏi Tạ Vũ:

“Những người này là người hay là quỷ?”

Tạ Dũ vốn đang tựa lưng trong xe, tư thái nhàn nhã cao quý, nghe vậy khẽ mỉm cười.

“Trời đã sáng, quỷ đều tránh đi. Bây giờ, nơi này có người… cũng có nửa người.”

Hắn trả lời đầy ẩn ý, ta mắt tròn mắt dẹt: “Nửa người là gì?”

“Người có tam hồn thất phách. Nếu mất đi một nửa, thì là nửa người nửa quỷ.”

Ta vẫn chưa hiểu rõ, nhưng hắn đã không muốn giải thích thêm, chỉ tay vào nồi thịt kho nghi ngút khói ở cửa tiệm: “Muốn ăn không?”

8.

Ta dằn vặt cả đêm, sớm đã đói đến mức trong bụng như lửa đốt.

Ban đầu còn có phần dè chừng, nhưng nếm thử một miếng, cảm thấy mùi vị cũng không khác gì đồ từng ăn, dần dần yên tâm, liền vùi đầu vào ăn ngấu nghiến.

Ta như gió cuốn mây tan, chén sạch một khối giò heo kho, lúc này mới phát hiện Tạ Dũ chẳng ăn gì, chỉ chống cằm nhìn ta đầy hứng thú.

“Nhìn cái gì?” Ta thấy lạ hỏi.

“Nơi này dính rồi.” Hắn chỉ vào khóe miệng ta.

“Ồ.”

Ta chẳng mấy để tâm, đưa lưỡi liếm một phát cho sạch.

Ngẩng đầu lên liền thấy ánh mắt Tạ Dũ dần trở nên thâm trầm, dừng lại nơi đôi môi đang mấp máy của ta, yết hầu nhẹ nhàng lăn một cái.

“A Ly.”

Lần đầu tiên hắn gọi tên ta, tiếng gọi trong trẻo dễ nghe, như thể ngậm một đoá hoa thơm, lại như nếm một ngụm mật rượu ủ lâu năm.

Ta sững sờ một chút, có chút lúng túng, “ực” một tiếng nuốt vội miếng trong miệng.

Không khí lờ mờ ám muội lập tức bị phá tan.

Tạ Dũ nhanh chóng thu ánh mắt lại, như thể cảm thấy buồn cười, liếc ta một cái.

Lúc này, xe lọc cọc dừng lại. Một hán tử áo ngắn đẩy chiếc xe một bánh tới trước quán, bước vào xin chủ tiệm một bát nước.

Uống xong, hắn bưng bát ra xe, vén mảnh vải phủ lên, để lộ một cái sọt tre lớn, bên trong có hai cái đầu nhỏ lông xù ló ra đầy rụt rè.

Là hai đứa bé.

Một lớn một nhỏ, cả hai đều mặt vàng gầy guộc, áo quần tả tơi, đưa tay ra cầu khẩn: “Cha ơi, đói quá, đói…”

Không ngờ hắn lại giáng xuống một bạt tai: “La cái gì, lão tử cũng đói đây này.”

Thấy hai đứa trẻ oa oa khóc, hắn càng cáu kỉnh, quát: “Khóc gì mà khóc, cả đời này lão tử đã chịu đủ cái mùi khổ nhục rồi, không chịu thêm nữa! Chờ lát nữa gặp A La Thiên, sẽ đem hai đứa bọn bây dâng lên, đổi lấy nửa đời sau vinh hoa phú quý cho lão tử!”

Nói rồi, hậm hực hắt bát nước, đẩy xe đi tiếp.

A La Thiên là ai?

Ta định quay sang hỏi Tạ Dũ, lại thấy mặt hắn nghiêm nghị, ngẩng đầu nhìn về phía xa.

Ta cũng nhìn theo, chỉ thấy phía trước có một ngọn núi đơn độc, đỉnh núi là một tòa kiến trúc kỳ dị, tường cao dày, toàn thân ánh lên sắc đỏ, nổi bật giữa nền trời u ám xám xịt, khiến người ta cảm thấy áp bức không thể nhìn thẳng.

“Kia là gì?”