Chương 4

8

Thời gian trôi qua, dù có ngốc, Châu Tầm cũng nhận ra có gì đó sai sai.

Hắn lập tức gọi điện cầu cứu mẹ mình:

“Mẹ, cứu con với. Linh Tịch giờ khó chơi quá!”

“Con không muốn rửa bát, lau nhà, dọn vệ sinh nữa đâu!”

Châu Tầm từng muốn trốn việc.

Nhưng giờ tôi cao tay hơn, hắn làm gì tôi trả lại gấp đôi.

Lâu dần, hắn đuối thật sự.

Nghe xong, mẹ hắn lập tức chỉ đường:

“Đừng gọi mẹ, gọi mẹ vợ con ấy. Bà ấy thương con còn hơn Linh Tịch. Mời bà ấy tới trấn giữ trận địa, Linh Tịch còn dám để con làm việc chắc? Mẹ vợ còn không xót con chắc?”

Thế là, mẹ tôi được Châu Tầm mời tới “ứng cứu”.

Ngay ngày hôm đó, Châu Tầm tất bật nấu một bàn đầy đồ ăn.

Hắn bận rộn trong bếp, tôi ngồi yên trên ghế salon, không nhúc nhích.

Mẹ tôi tức quá, đẩy vai tôi:

“Linh Tịch, sao con ngồi không nhìn Châu Tầm làm hết vậy?”

Tôi trợn mắt:

“Lạ ghê, đó là thú vui vợ chồng của tụi con mà.”

“Con cũng phụ một tay chứ! Không thì để Châu Tầm nghĩ sao?”

“Trời ơi, mẹ đúng là phiền ghê. Người không biết chắc tưởng mẹ mới là mẹ ruột của Châu Tầm. Mẹ chồng con thì dịu dàng, biết điều, mà nếu mẹ chồng con ở đây, chắc chắn sẽ bảo con cứ ngồi yên nghỉ ngơi. So sánh thấy ghê luôn ấy. Nếu mẹ chồng mà là mẹ ruột con thì tốt quá rồi!”

Trước khi vào bếp, tôi còn tặng mẹ một đòn chí mạng:

“Mẹ à, con với chồng vào bếp nấu nướng rồi, mẹ ngồi chơi cũng đừng rảnh quá. Gọi điện mời mẹ chồng con đến đi. Châu Tầm lớn tướng rồi mà chưa từng nấu cho mẹ hắn bữa nào cả. Anh ấy không thương mẹ, con còn thương!”

“Đồ vong ân, ai nuôi mày lớn hả?”

“Mẹ chứ ai! Mau gọi cho mẹ chồng con đi nào~”

Mẹ tôi tức nghẹn họng, nhưng thấy Châu Tầm nấu ăn rồi thì cũng ngại không gọi mẹ chồng đến.

Vậy là, dưới giọng nói mỉa mai của mẹ tôi, mẹ chồng tôi lật đật chạy đến.

Bên bếp, mặt Châu Tầm đỏ bừng.

Cổ tay run lên, suýt làm rơi dĩa tôm rang vừa nấu xong.

Hắn hoảng loạn cúi đầu:

“Vợ ơi tha mạng! Anh lỡ tay thôi mà!”

Hắn thề độc là không cố ý.

Bởi vì lần cố ý trước đó, hắn bị phạt đảo chảo.

Năm ký cát sắt, mười ký chảo gang, hắn xào suốt ba tiếng không nghỉ.

Lúc định bỏ cuộc, Linh Tịch không biết làm sao mà kết bạn với sếp hắn.

Hai người hẹn cuối tuần đến nhà ăn món hạt dẻ rang do Châu Tầm “đặc chế”.

Hôm đó, Châu Tầm mồ hôi như tắm trong bếp, còn Linh Tịch với sếp ngồi phòng khách, vừa ăn hạt dưa vừa hóng gió điều hòa.

Châu Tầm nhìn mà muốn rớt nước mắt.

Lúc ấy hắn chỉ muốn sống chết mặc bây.

Vậy mà ngay sau hôm đó, suất thăng chức bị kẹt bao lâu lại đến tay hắn.

Sếp vỗ vai hắn, nói đầy ẩn ý:

“Châu Tầm, nhớ đối xử tốt với vợ cậu.”

Ý tứ trong đó, khỏi cần nói.

Chị Diễm bảo, huấn luyện Châu Tầm thì phải vừa đấm vừa xoa.

Không chỉ để hắn sợ, mà còn phải cho hắn thấy có lợi.

Tôi lo liệu hết, còn kéo được sếp nữ của hắn vào cuộc – người cũng từng khổ vì mẹ chồng.

Thế là nói chuyện cực hợp nhau.

Vốn dĩ Châu Tầm đã có năng lực, giờ sếp chỉ cần gật đầu là hắn được bật lên ngay.

Từ đó, Châu Tầm vừa yêu vừa hận tôi, vừa nể vừa sợ, vừa phục vừa muốn lén chơi khăm tôi.

Hắn mơ cũng thấy tôi trừng mắt, phải khóc lóc van xin.

Thấy mẹ tôi ngồi yên ngoài phòng khách, hắn sốt ruột như có mèo cào tim, chỉ muốn bà vào lôi tôi ra khỏi bếp.

Không cẩn thận, tay lại run lên.

“Vợ ơi tha cho anh! Anh không cố ý đâu mà!”

Châu Tầm sắp khóc.

Nhưng lần này, tôi chỉ dịu dàng nhìn hắn:

“Mẹ sắp tới ăn cơm rồi đó, nhớ gắp nhiều cho mẹ nhé. Bà ấy sống cả đời vất vả, con trai thì như thiếu gia, chẳng bao giờ giúp đỡ. Anh không xót mẹ thì em còn xót hơn!”

Châu Tầm sốc:

“Mẹ… mẹ nào cơ? Mẹ anh?”

“Chứ em nói mẹ ai?”

Châu Tầm đầu óc đơn giản, nhất thời không hiểu ý tôi.

“Vợ… em…”

Hắn không dám nói nốt.

Chẳng lẽ em định nhân cơ hội bỏ thuốc mẹ anh, hạ độc luôn?

Đến nước này mà hắn còn chưa hiểu thì đúng là ngốc thật.

Hắn thừa biết, chuyện tin nhắn giữa hắn và mẹ đã bị phát hiện!

9

Trên bàn ăn, món bò hầm rượu vang cuối cùng được bưng ra.

Tôi vào bếp múc cho mẹ chồng một bát cơm.

Vừa đưa đến tay thì Châu Tầm chụp lấy cổ tay tôi, mặt hắn trắng bệch, miệng lắp bắp:

“Vợ ơi, nói thật đi, có phải em lén cho thuốc chuột vào bát cơm mẹ anh không?”

“?” Tôi phì cười tức giận, “Cho cái chân bà nội anh ấy!”

Dù cơm đã đặt trước mặt mẹ chồng rồi, tôi vẫn còn nghe hắn thì thầm lẩm bẩm:

“Không đúng, không đúng chút nào!”

Thấy tôi múc cơm cho mẹ chồng, mẹ tôi bắt đầu bóng gió móc mỉa:

“Ha, con gái lấy chồng như bát nước đổ đi! Chưa từng thấy con đối xử với mẹ ân cần như vậy đâu đấy!”

Mẹ chồng liền đỡ lời cho tôi:

“Chị à, Linh Tịch là đứa tốt lắm, nó quý tôi như vậy là vì tôi là người ngoài. Người ngoài thì mới giữ lễ phép khách sáo, còn với ruột thịt, không cần phải quá câu nệ.”

Nghe mẹ chồng nói mà xem.

Ai nghe cũng không thể bắt bẻ được câu nào!

Không phải tôi nói quá, bà đúng là cao thủ đỉnh cao trong giới “chiến tranh mẹ chồng – nàng dâu”, đến tôi cũng từng bị xoay như chong chóng.

Mẹ tôi nghe vậy thì dịu giọng, nhìn tôi lại tiếp tục giọng điệu mỉa mai:

“Vẫn là chị giáo dục tốt, chứ thằng Tầm nhà mình ngoan thật đấy, khác hẳn đám đàn ông ngoài kia, về nhà là muốn được phục vụ như ông vua! Không hiểu sao lại nhìn trúng con ngốc này của tôi!”

“Mẹ, Tiểu Tịch rất tốt.”

Châu Tầm mặt đỏ ửng, mở miệng nói giúp tôi.

Mẹ tôi bị hớ, hừ một tiếng.

Tôi không để ý, đứng dậy rót rượu mời mẹ chồng:

“Mẹ à, ly đầu tiên con mời mẹ. Cảm ơn mẹ đã dạy Châu Tầm biết điều, hiểu chuyện, lại hiếu thuận.”

Mẹ chồng đỏ mặt, có chút ngượng.

Tôi lại rót ly thứ hai:

“Ly thứ hai là cảm ơn mẹ đã không làm khó con. Bao đời nay, chuyện mẹ chồng nàng dâu luôn khó giải. Nhưng mẹ luôn bao dung, dịu dàng, không để Châu Tầm gây áp lực lên con. Không những vậy, mẹ đối với con còn thân thiết hơn cả mẹ ruột. Trong lòng con, mẹ chính là người thân thiết nhất trên đời này!”

Mặt mẹ chồng càng đỏ hơn.

Ban đầu tôi cũng diễn một chút, giờ bà thật sự xúc động rồi.

“Mẹ, ly này là con và Châu Tầm cùng kính mẹ. Con biết mẹ thương Châu Tầm, từ nhỏ đến lớn chưa từng để anh ấy động tay vào việc gì. Sau khi tụi con cưới, anh ấy lo hết chuyện cơm nước, chợ búa, việc gì cũng làm. Người ngoài nhìn vào ai cũng nói con lấy được chồng tốt, nhưng con biết rõ, con không phải lấy được chồng tốt, mà là có một người mẹ chồng tốt. “Trên đời này không có người mẹ nào muốn nhìn đứa con mình nâng như nâng trứng lại phải phục vụ người khác, bị mấy việc vặt vãnh trong đời giày vò đến mệt mỏi. “Mẹ xót thì xót, nhưng chưa từng than vãn nửa lời với con, còn suốt ngày khen con là dâu hiền. Chuyện này, con thấy thật thẹn. “Mẹ nuôi nấng Châu Tầm hai mươi bảy năm không dễ. Hôm nay bữa cơm này chẳng phải cao lương mỹ vị gì, nhưng từ việc đi chợ đến sơ chế đều do Châu Tầm tự tay làm. “Anh ấy bảo mời mẹ ruột con đến để hàn huyên, nhưng con thấy, bữa cơm này lẽ ra phải là dành cho mẹ mới đúng. Vợ chồng con không có gì to tát, chỉ biết dùng chút đồ ăn này để thể hiện lòng hiếu thảo. “Mẹ, Châu Tầm nói mẹ thích ăn cá thu. Mẹ nếm thử món cá kho này xem, là anh ấy dậy sớm ra chợ hải sản chọn cho mẹ đấy.”

Nói đến đây.

Mẹ chồng đã rơm rớm nước mắt.

Dù có phần diễn, nhưng cảm xúc lẫn lời nói vẫn đủ khiến người ta xúc động.

Tôi kéo tay áo Châu Tầm:

“Ngẩn ra đó làm gì? Không thấy mẹ khóc rồi à? Mau nói gì đi!”

Châu Tầm tròn mắt, chỉ vào mình:

“Hả? Anh á?”

Trời đất sụp rồi.

Ơ nhưng mà, vợ nói hết rồi, anh còn biết nói gì nữa?

Cuối cùng, hắn gắp một miếng sườn chua ngọt đặt vào bát mẹ, lí nhí nói:

“Mẹ ăn ngon miệng nha…”

10

Bữa cơm này, mẹ tôi ăn mà lòng đầy ấm ức.

Chưa ăn xong đã vứt đũa bỏ về.

Tôi xin lỗi mẹ chồng:

“Mẹ với Châu Tầm cứ ăn đi, con thay mẹ con xin lỗi trước.”

Mẹ tôi đi không nhanh, tôi đuổi theo vừa kịp lúc bà xuống thang máy.

Bà hất tay tôi ra:

“Hừ! Ngọt ngào với bà ta như mẹ ruột vậy, giờ mới nhớ chạy theo mẹ? Nhưng mẹ không về nữa đâu!”

“Yên tâm, con cũng không định mời mẹ về.”

“Linh Tịch, trong mắt con còn có mẹ không? Suốt ngày khen mẹ chồng trước mặt mẹ! Biết vậy ngày xưa mẹ đừng sinh con ra! Mười tháng mang nặng đẻ đau, để giờ nuôi thành đồ vong ân phụ nghĩa thế này!”

“Mẹ à, chẳng phải chính mẹ từng nói sao? Con gái lấy chồng như bát nước đổ đi. Mẹ bảo phụ nữ tìm được nhà chồng tốt mới gọi là thành công. Con chỉ làm theo lời mẹ dạy thôi, sao giờ mẹ lại không hài lòng?”

“Mày… Mày đang cãi cùn! Mẹ chồng dù có tốt cũng là người ngoài, tâm địa khó lường! Mày đừng tưởng bà ta nói tốt cho mày trước mặt mẹ là vì thương mày, bà ta thâm lắm!”

Nghe đến đây, tôi suýt bật cười.

Ra là mẹ biết.

Ra là mẹ biết hết.

Biết rõ mà vẫn làm ngơ.

“Mẹ, mẹ thấy bà ấy không tốt mà vẫn bảo con đừng làm lớn chuyện, đừng gây mâu thuẫn với Châu Tầm. Mẹ biết bà ta có dã tâm mà vẫn bắt con xin lỗi bà ấy. Mẹ đang vì con, hay chỉ vì giữ mặt mũi bản thân? Chỉ cần con không ly hôn, dù có bị lột da róc thịt mẹ cũng chẳng mảy may quan tâm đúng không?”

“Mày! Mày nói cái gì đó? Mẹ bao giờ nghĩ thế hả?”

Mẹ giận quá định giơ tay đánh, nhưng tôi nhẹ nhàng nghiêng người tránh được.

“Nếu mẹ không nghĩ vậy, thì mẹ đang làm đúng vậy đấy. Nhưng không sao. Từ giờ trở đi, đừng để con nghe mẹ chê mẹ chồng con nửa lời. Nếu không, con coi như không có người mẹ này!”

Nói rồi tôi quay lưng bỏ đi.

Chỉ còn tiếng mẹ tôi ở phía sau gào lên:

“Đồ không biết điều!”

“Đồ vong ân bội nghĩa!”

“Biết vậy thà sinh cục thịt còn hơn!”

Nghe vậy tôi lại thấy yên tâm.

Mẹ không quan tâm sống chết của tôi.

Nhưng bà rất để tâm vị trí của bà trong lòng tôi.

Giờ mẹ chồng ở vị trí cao hơn, bà coi là địch.

Bà sẽ chỉ tìm cách chỉ ra mẹ chồng sai thế nào để tôi thấy mình sai, chứ không bao giờ liên minh với bà ta để đâm sau lưng tôi nữa.

Tôi phải chừa lại một đường lui, cắt đứt hoàn toàn hậu phương của họ.

11

Về đến nhà, tôi thấy mẹ chồng đang ngồi trên ghế salon.

Bà tháo chiếc vòng tay ngọc cẩm thạch đang đeo, đưa cho tôi.

“Tiểu Tịch à, lần này mẹ đến vội, không mang được gì ra hồn. Chiếc vòng này nước ngọc khá đẹp, con nhận lấy đi. Coi như mẹ cảm ơn con đã dạy dỗ thằng Tầm nhà mẹ.”

“Mẹ, mẹ nói gì vậy chứ?”

Mẹ chồng mỉm cười, quay sang sai Châu Tầm:

“Châu Tầm, mẹ thèm sầu riêng, xuống dưới mua ít về đi.”

Châu Tầm vội vã đáp “vâng” rồi đi ngay.

Chờ hắn đi khuất, mẹ chồng và tôi nhìn nhau.

Ánh mắt bà rất thẳng thắn, không có chút giả tạo nào.

Bà thở dài:

“Tiểu Tịch, con xem được mấy tin nhắn mẹ gửi cho Châu Tầm rồi phải không?”

Tôi không nói gì.

“Không phủ nhận tức là xem rồi. Mẹ phải thừa nhận, mẹ thua rồi. Nhưng con đừng trách mẹ.”

“Con thấy mấy tin nhắn đó chắc nghĩ mẹ tâm cơ sâu, cao tay lắm đúng không? Nhưng cái đám thủ đoạn đó, mẹ cũng là học được từ mẹ chồng mẹ, từng chút từng chút một tích lũy qua những ngày tháng khổ sở. Chỉ trách mẹ ngày xưa không có bản lĩnh như con! “Hôm nay đến đây, mẹ nhận thua. Nhưng thua con, mẹ không thấy nhục. “Mẹ không ghét con đâu. Con thông minh, lanh lợi, nói chuyện dễ nghe, nếu không có bà mẹ ruột chẳng biết điều kia, thì con đúng là hoàn hảo. Mẹ chỉ là… không cam tâm! “Mẹ không cam tâm, tại sao mẹ phải trải qua đủ thứ sóng gió mới có được yên ổn, còn con lại được mọi thứ dễ dàng? “Những ngày tháng như vậy, mẹ sống được, tại sao con không cần phải sống?”

“Nhưng mẹ à, tại sao mẹ lại phải sống khổ như vậy chứ?”

Nghe vậy, mẹ chồng sững người.

“Tôi có thể sống thoải mái như bây giờ, không phải vì tôi giỏi giang gì, mà là vì bản chất Châu Tầm không xấu. Anh ấy hiếu thảo, nghe lời, chỉ là bị mẹ chiều quá mức nên mới học thói lười biếng, trốn tránh trách nhiệm. “Nhưng sống với nhau là chuyện của hai người, tại sao mọi việc trong nhà lại cứ phải là trách nhiệm của phụ nữ? “Vợ là người sống chung, không phải bảo mẫu của chồng. “Mẹ à, mệt rồi thì nghỉ đi. Mẹ đã vất vả cả đời rồi, giờ cũng nên để người khác gánh vác một chút chứ!”

“Mẹ đâu có muốn sống như vậy… là tại ba con, ông ấy tính khí tệ lắm!”

“Haizz, mẹ à, đàn ông mà, tính khí xấu là do được nuông chiều mà ra. Châu Tầm trước kia cũng đâu có siêng năng gì!”

Câu nói đó như dội một gáo nước lạnh vào đầu mẹ chồng.

“Mấu chốt là ở mẹ đó. Nếu mẹ không chê, con có một người cao tay…”

Trước khi bà rời đi, tôi gửi cho bà số của chị Diễm.

Mẹ chồng đọc xong tin nhắn, máu nóng sục sôi!

Chưa đợi Châu Tầm về đã hùng hổ rời nhà.

Bà ngửa mặt cười lớn, ném lại một câu:

“Lão già kia, chờ đấy, xem lão nếm mùi lợi hại của bà!”

Châu Tầm vừa về, thấy tôi đang đứng cười ngoài cửa sổ.

“Vợ cười gì vậy?”

“Cười ba anh.”

“Vợ ơi, không được nói xấu người khác đâu~”

Thôi bỏ đi, lười giải thích.

Dù sao thì… đời của ba anh ta cũng sắp khổ rồi.

Ba tháng sau, ba chồng ngồi trước cửa nhà mắng tôi:

“Linh Tịch, cái đồ phá hoại gia đình! Đồ sao chổi, mày sẽ không có kết cục tốt đâu!”

“Châu Tầm! Ly hôn ngay với nó cho tao!”

Châu Tầm nghe xong, lập tức quỳ sụp xuống đất, trơn tru mượt mà:

“Vợ ơi tha cho anh! Anh không biết gì hết! Là ổng tự làm đấy! Trong lòng anh, em là thiên thần! Em tốt như thế, sao anh nỡ ly hôn được chứ!”

Nói xong, Châu Tầm vội gọi cho mẹ:

“Mẹ! Mẹ trông ông già kỹ vào! Mau dẫn ổng về đi! Không thì Tiểu Tịch bắt con quỳ trên cái bàn giặt đó!”

Ba chồng đến ngang, về ngang.

Trước khi đi còn bị Châu Tầm đá cho hai cái.

“Hồi nhỏ, ông ghét con cứ bám theo, còn cố tình dùng đầu thuốc lá chích vào đùi trong của con, làm con thấy ông là khóc thét. “Con cứ nghĩ mình quên rồi, nhưng vừa nhìn thấy ông, ký ức lại ùa về. “Hóa ra cái kiểu trốn tránh trách nhiệm, tìm đủ mọi cách để né tránh, đáng ghê tởm như vậy. “Thực ra, người con ghét nhất… chính là ông ấy. “Mà rồi con cứ lớn lên, lớn dần, cho đến khi phát hiện… con đã trở thành người mà con từng ghét nhất.”

“Không sao đâu, anh đâu cố ý.”

Tôi vòng tay ôm hắn, nhẹ nhàng an ủi.

Tối hôm đó, Châu Tầm gục đầu trong lòng tôi mà khóc như một đứa trẻ.

Chị Diễm từng nói, gia đình là một chiến trường không khói lửa.

Và thành thật là chiến thuật đỉnh cao nhất.

Không có kẻ thù vĩnh viễn, nhưng luôn có một nòng súng đồng nhất.

Việc chúng ta cần làm là đừng bao giờ để nòng súng đó chĩa về phía mình.

(Hết)