Chương 1

01

Khi tôi tỉnh dậy trên tàn tích của căn cứ dưới nước, ký ức về những chuyện vừa xảy ra đã hoàn toàn biến mất.

Chỉ nhớ là khi mọi người trong căn cứ khẩn cấp sơ tán, không một ai tử tế quay lại báo cho đứa thực tập sinh như tôi một tiếng.

Cho nên, không nằm ngoài dự đoán — tôi bị bỏ lại.

Thực tập sinh đi làm, thực tập sinh đi nạn, thực tập sinh chết — một ngày nữa lại bị quy tắc chốn công sở làm cảm động đến rơi nước mắt.

May là tôi lén trộm được một thẻ từ trong văn phòng của thầy hướng dẫn, có thể dùng để đi thang máy riêng thoát thân.

Xác định được kế hoạch, tôi len lén mò mẫm trong ánh sáng đỏ mờ mờ của đèn khẩn cấp, bò lăn lộn khắp nơi, nơm nớp lo sợ, rốt cuộc cũng đến được văn phòng.

Thế rồi hệ thống thang máy báo: 【Đang nâng cấp hệ thống, dự kiến hoàn thành sau 32 tiếng.】

Ha ha ha ha—mẹ nó.

Con người trong lúc tuyệt vọng đến tột cùng thực sự có thể bị chọc cười đấy.

02

Thôi vậy.

Đầu đau quá.

Phải tìm chỗ nào đó trốn tạm đêm nay đã.

Tôi mò mẫm trong bóng tối, đạp trúng một cái đệm khá mềm, có chỗ lõm chỗ lồi, cũng giống ghế công thái học.

Tốt! Ta chọn mi!

Tôi nhắm mắt nằm xuống.

Rồi cái “đệm” ấy bắt đầu… nâng lên theo phương thẳng đứng.

Tôi: ???

Đó không phải đệm, mà là một cái đuôi đang cuộn lại!

Chủ nhân của cái đuôi — con người-lươn đực mới bắt được tuần trước — trong bóng tối đang nhìn tôi bằng đôi mắt xanh sáng rực, khẽ cười khẽ hừ.

“Xem tôi bắt được gì đây?”

Gương mặt đẹp đến yêu mị áp sát lại gần.

“Một con cá nhỏ tự chui vào lòng tôi.”

Vu khống! Hoàn toàn bịa đặt! Tôi nào có chui vào lòng hắn!

Rõ ràng là đuôi của hắn quấn lấy tôi, rồi dồn hết sức nhét tôi vào lòng hắn!

Người-lươn như uống phải rượu giả, cọ cọ lên cổ tôi, còn rúc vào sau tai mà hít sâu một cái:

“Sao em lại thơm thế này?”

Đừng có cọ nữa, sắp trầy da rồi đây này.

“Chắc… chắc là do máu.”

Tôi thử đánh lạc hướng hắn.

“Cấu trúc kháng nguyên khác nhau.”

Kết quả phản tác dụng.

Hàm răng sắc nhọn bắt đầu nhẹ nhàng thử cắn lên da cổ tôi.

“Ý em là tôi muốn uống máu em?”

Hừm, đề tài này càng lúc càng nguy hiểm rồi.

Tôi vội chữa lại: “Cũng chưa chắc! Phân của chúng tôi cũng có thành phần khác nhau mà!”

Người-lươn khựng lại, từ từ ngẩng đầu lên, vẻ mặt như vừa bị bôi nhọ nhân phẩm nặng nề.

“Em nghĩ tôi sẽ ăn chất thải của động vật?”

Nhân lúc hắn mất tập trung, tôi vùng khỏi cái đuôi to, nhảy xuống đất, không đứng vững được, liền bò bằng cả tay chân chạy trối chết, vừa chạy vừa giơ ngón cái về phía sau.

“Đó là một thói quen ăn uống rất lành mạnh đấy!”

03

Xui thì đúng là uống nước cũng nghẹn.

Cơn đau đầu của tôi chẳng những không đỡ, mà càng lúc càng dữ dội.

Dần dần, cả bụng tôi cũng bắt đầu như có một ngọn lửa bùng cháy, như thể sắp bị nấu khô rồi nổ tung ra.

Ngay khi tôi đau đến mức sắp bất tỉnh, gần đó bỗng vang lên một tiếng điện nhiễu yếu ớt: “E… khh… eros… khh khh…”

Tôi lặp lại cái từ duy nhất mình hiểu được, đầy ngơ ngác: “Eros?”

Tiếng điện lập tức ngừng hẳn.

Giọng người-lươn lười biếng nhưng đầy tò mò lững lờ vang lên: “Cá nhỏ gọi tôi là ‘Eros’, là đang cầu giao phối với tôi sao?”

Tôi xin anh đó, là hàm số f(x) kia kìa!

Đau bệnh đã khổ, còn bị sinh vật khác quấy rối ngược kiểu giới tính.

Hai hàng nước mắt trào ra từ khóe mắt.

Mà tên đầu sỏ còn tỏ ra rất khoái chí, lại gần hơn như đang xem kịch vui.

“Sao khóc rồi? Cá nhỏ không tìm thấy mẹ à?”

“Thật đáng thương quá đi mất, sao lại không có mẹ thế này?”

Anh mới không có mẹ ấy!

“Ôi… để tôi ráp cho em một người mẹ mới nhé.”

Anh là nhảy ra từ khe đá chắc?

“Nhưng cá nhỏ phải học cách trưởng thành đi nhé, dựa dẫm mẹ mãi không được đâu. Mẹ mới sau bảy ngày sẽ bị giòi ăn đấy, mất vệ sinh lắm.”

Trời đất ơi, hắn đúng là quá kinh khủng.

Mà tôi thì tay chân bủn rủn, có muốn chạy cũng chạy không nổi.

Trong cơn sốt nóng và chóng mặt, mũi tôi chợt ngửi thấy một mùi hương kỳ lạ nồng nặc.

Tôi bị một cơn khát quái dị thúc đẩy, không tự chủ đưa tay nâng lấy mặt Eros.

Hắn vẫn thản nhiên: “Ừm hửm?”

Tôi cúi đầu… cắn xuống.

Đừng hỏi, hỏi là vì run rẩy lo sợ quá nên chọn cư xử đê tiện.

Eros lộ rõ vẻ đơ toàn tập: “……”

Vị máu ngọt dịu khiến miệng tôi khô khốc như cháy khát được dịu lại.

Nhưng ngọn lửa trong bụng tôi lại càng rực cháy.

Trước khi ý thức tắt lịm, tôi vừa khóc vừa ôm cái đuôi của hắn nhét vào miệng.

“Xin lỗi, xin lỗi… nhưng mà anh cũng thơm quá đi…”

“Khoan, khoan đã! Em đừng đụng vào chỗ đó—hự!”

“……”

04

Tôi choàng tỉnh giữa cơn hồi hộp, vừa quay đầu đã bắt gặp một đôi mắt vàng kim với con ngươi dọc, tràn đầy tò mò lẫn mê đắm.

“…” Tôi lại nhắm mắt.

Haizz… giá như loài người tiến hóa thêm chức năng nhắm được tai thì tốt biết mấy, như vậy sẽ không còn cái tình cảnh rõ ràng là nhắm mắt rồi mà vẫn nghe được đầy tai những lời dơ bẩn.

“Ban đầu tôi cứ tưởng cái ham muốn này là tình yêu của mẹ.”

“Xem ra không phải, bảo bối của tôi, cá con của tôi, thì ra là tôi yêu em theo cách này… kỳ diệu thật, em đúng là kỳ diệu.”

Phải phải phải, tôi là sinh vật kỳ diệu, chính con Pikachu vàng khè đi phiêu lưu với Ash thực ra là tôi đấy.

Bị hắn lảm nhảm đến nhức đầu, tôi đành mở mắt ra.

Khóe miệng của Eros càng lúc càng kéo rộng, vui sướng cực độ.

Con ngươi vàng rực đó mở trừng trừng, không rời mắt khỏi tôi dù chỉ một giây.

“Cho tôi chạm vào đuôi em một chút được không?”

Rất lịch sự đấy, nhưng xin miễn.

Tôi dè dặt nói: “Nhưng tôi đâu có đuôi đâu.”

Đi mà sờ không khí ấy.

Làn môi dưới đỏ tươi nứt ra một khe dọc, lớp thịt trắng nõn theo tiếng nước lật mở ra, tách đến tận yết hầu.

Từ giữa hàm răng sừng sắc như xoáy nước thò ra một cái lưỡi dài đầy răng sừng nhọn.

“Vậy tôi có thể… liếm xương cụt em không?”

Tôi đầu hàng, cầu xin được tha.

“Thôi vẫn nên là… sờ thì hơn.”

Eros bật cười trầm thấp.

Hắn không sờ, tôi sờ!

Tôi lục lọi một hồi, mò được cái bình chữa cháy chứa nitơ lỏng ở sát tường.

Tôi ôm lấy cái đó mà đập thẳng vào đầu hắn.

Máu chảy ròng ròng xuống tóc hắn.

Mà phản ứng tôi nhận lại là… một tiếng cười đầy khoái trá.

“Cá con bắt đầu học săn mồi rồi sao?”

Máu chảy đến mép, hắn thờ ơ liếm đi, không buồn lau, lại còn nhìn tôi say đắm rồi đưa tay ấn môi tôi xuống: “Thêm một cái hôn nữa nhé.”

Hắn từ từ cúi xuống.

Tôi nín thở.

Đầu hắn tựa vào vai tôi.

Cuối cùng thì cũng ngất.

05

Thang máy từ từ đi lên giữa tiếng bánh răng nghiến rít.

Tấm gương ố vàng phản chiếu gương mặt méo mó vặn vẹo của tôi.

Khi tôi đứng ở bệ nâng chưa tới tám mươi mét vuông, thầy hướng dẫn tôi đã chờ sẵn từ lâu.

Mấy nhân viên cứu hộ loay hoay kiểm tra bể nước trong suốt đang nhốt Eros, theo dõi chỉ số sinh mệnh của hắn.

Tôi bước đến cạnh giáo sư Miles.

“Giáo sư, qua mấy ngày tiếp xúc và quan sát mẫu thể, tôi nhận thấy sinh vật này có năng lực hồi phục cực mạnh, nhu cầu ăn uống quá mức, tính cách hung dữ khó kiểm soát.”

Bên trong bể vang lên tiếng nước ào ào.

Tôi biết hắn tỉnh rồi.

Hắn đang nhìn tôi.

Con quái vật ấy.

Tôi nói nhanh hơn, giọng hơi run:

“Tôi đề nghị… giết hắn ngay lập tức.”

Mắt Miles hơi mở lớn, có vẻ không biết phản ứng ra sao, dù trước đây chính tôi từng phát cuồng vì việc tìm kiếm người-lươn.

“Mấy cô bé ở dưới lâu quá, thiếu oxy não hả?”

Một người phụ nữ ăn mặc như lính đánh thuê sải bước lại gần.

“Lươn bảy mang là một trong những loài động vật có xương sống không hàm cuối cùng trên thế giới, là hóa thạch sống đấy. Gien của nó kết hợp với con người tạo thành sinh vật tự nhiên như vậy có ý nghĩa vô cùng lớn với giới học thuật.”

Tôi quay đầu, phát hiện người nói lại là một người quen.

Ái Chương, đàn chị cấp ba của tôi.

Nói cứ như vì khoa học.

Khám phá chẳng qua chỉ là cách gọi mỹ miều hơn của cướp bóc.

Ái Chương cúi người sát lại tôi.

“Hệ thống giám sát dưới nước chưa từng tắt.”

Cô ta nhìn thẳng vào tôi, ánh mắt chứa đầy mỉa mai, giọng nói cũng mang theo ẩn ý sâu xa.

“Một vài thiết bị bị phá hỏng, nhưng một số camera ở các khu vẫn hoạt động bình thường. Nhờ vậy, bọn tôi mới tận mắt chứng kiến quá trình tiến hóa hành vi sinh vật khó tin, có được dữ liệu thí nghiệm vô giá.”

Nghĩ đến chuyện xảy ra dưới đó, tôi càng tức, mặt đỏ bừng.

“Hắn là đồ biến thái!”

Giáo sư Miles hiếu kỳ: “Biến thái?”

“Chẳng phải biến thái chỉ dùng để chỉ sự phát triển bất thường ở côn trùng hay lưỡng cư sao?”

Tôi sửa lời ông ta: “Không phải biến thái sinh học, là biến thái đầu óc.”

Ông ta nheo mắt, kinh ngạc thốt lên: “Em thật sự có thể hấp dẫn người-lươn sao?”

“Tôi đâu có biết.” Tôi thấy vô lý lắm.

Miles có vẻ hứng khởi: “Vậy… thử lại xem?”

Tôi hơi ngập ngừng: “Thử cái gì?”

Ái Chương huýt sáo giễu cợt.

“Đúng lúc bọn tôi đang muốn mở đề tài mới. Ví dụ như… sinh sản.”

“Các người điên rồi à?!”

Tôi vừa tức vừa uất, lao ra mép bệ nâng, nghĩ bụng hay là nhảy xuống biển cho xong.

“Một lũ điên, tôi không làm nữa! Tôi muốn về nhà!!”

Ái Chương nhanh tay túm lấy cánh tay tôi.

“Giả bộ gì chứ?”

Cô ta cười nhạo bên tai tôi.

“Chính cô cũng đâu phải người bình thường.”