Chương 11

33

Tống Hoài Ngọc hoàn toàn không nhận ra tình thế, vẫn tiếp tục ca tụng kế hoạch nữ đế của nàng ta.

Nàng ta không hề thông minh, đầu óc chỉ toàn những lời nói suông, rỗng tuếch; nếu thực sự để nàng ta làm, chắc chắn nàng ta chẳng thể hoàn thành được gì.

Nhưng những lời này đủ để lộ rõ tham vọng của nàng ta.

Một nữ nhân có tham vọng, sẽ khiến nam nhân cảm thấy sợ hãi và nghi ngờ.

Thái tử có thể nhẫn nhịn, không xông vào phòng hỏi tội nàng ta, thì chắc hẳn trong lòng đã có ý giet nàng.

Khi ta cùng tỷ tỷ rời khỏi quán rượu, chúng ta vừa đúng lúc đụng phải cơn mưa xuân đầu tiên trong năm.

Cũng chính vào mùa xuân này trong kiếp trước, cung đình đã xảy ra một cuộc chính biến lớn. Quyền lực thay đổi, ngai vàng đổi chủ.

Ta có thể cảm nhận được một luồng nguy cơ, và tất nhiên Tống Hoài Ngọc cũng nhận ra.

“Hoài Tâm, đừng nghĩ rằng chỉ vì ngươi theo Tạ Vũ thì chiến thắng sẽ thuộc về ngươi.”

Nàng ta biết trong kiếp trước, người chiến thắng cuối cùng là Tạ Vũ, tiếc rằng nàng ta nhận ra quá muộn, khi đã không còn cơ hội gì với hắn.

Vì vậy nàng ta đã chạy sang phía Tạ Huy, người đủ sức đối đầu với Tạ Vũ.

Nàng ta vốn tự cao tự đại, cho rằng trong đời này, chỉ cần giúp đỡ Tạ Huy, hắn nhất định sẽ lên ngôi.

Bất ngờ, đại tỷ giơ tay lên, nhẹ nhàng sờ vào tai trái của ta: “Lần này, ta sẽ để cho ngươi nếm thử nỗi đau khi bị tên đ//âm xuyên qua tai.”

Nàng ta đã sớm đoán ra ta cũng đến từ kiếp trước.

Đây là nàng ta đang vạch trần với ta, muốn quyết một trận sống còn.

34

Gián điệp ẩn nấp trong Đông Cung báo lại rằng Tống Hoài Ngọc những ngày gần đây luôn kích động Thái tử khởi binh làm phản, muốn ra tay trước.

Hiện giờ Thái tử đang chiếm ưu thế, biết đâu chỉ vài ngày nữa, Thịnh Nguyên Đế sẽ vì chuyện của Thôi Hoàng hậu mà hạ lệnh giet Tạ Vũ.

Đến lúc đó, Thái tử chỉ việc chờ đợi, ngai vàng sẽ thuộc về hắn.

Các mưu sĩ bên cạnh Thái tử cũng cho rằng bây giờ chưa phải là lúc động binh. Người thực sự lo lắng chỉ có Tống Hoài Ngọc.

Chỉ mình nàng ta mới biết rằng mùa xuân ngắn ngủi này là một cơ hội hiếm có.

Nàng ta hết sức khuyên Thái tử ra tay: “Hoàng thượng chẳng mấy chốc sẽ lâm bệnh nặng, Tạ Vũ đã chuẩn bị khởi binh làm phản!”

“Hắn có cả thế lực của dòng họ Thôi thị Thanh Hà, một khi quân lính đến gần, Thái tử ngài chắc chắn sẽ thất bại! Ngài phải ra tay trước, không thể tiếp tục trông cậy vào Hoàng thượng nữa!”

Nàng ta nói đến mức gần như điên cuồng, nhưng Thái tử chỉ lạnh lùng hỏi lại: “Ngươi vội vàng muốn đẩy ta lên ngôi Hoàng đế, là để giet ta rồi tự xưng nữ đế sao?”

Tống Hoài Ngọc đứng chet lặng.

Thái tử lạnh lùng nhìn nàng ta: “Ngày đó ở quán rượu, ngươi nói về chí lớn của mình với Tống Hoài Tâm, ta đã nghe hết từ gian phòng bên cạnh.
‘Giet cha giữ con’, ‘nữ tắc triều’, ‘Thái hậu nhiếp chính’, còn muốn soán ngôi xưng đế, tham vọng của ngươi thật không nhỏ!”

Thái tử đột ngột vươn tay, siết chặt cổ Tống Hoài Ngọc, nàng ta cứng đờ người lại, cuối cùng cũng nhận ra mình đã trúng kế.

“Thái tử, đây là mưu ly gián! Ngài nhất định phải tin tưởng ta! Ngài phải tin ta!”

“Tin ngươi, rồi để ngươi đẩy ta vào con đường chet sao?!”

Tạ Huy siết chặt cổ nàng ta, kéo nàng ta xuống ngục tối của Đông Cung.

Trong ngục tối, khắp nơi là rắn, côn trùng, chuột và kiến, trên đống rơm có mấy th//i th//ể nữ nhân mặc y phục xinh đẹp chưa kịp ph//ân h//ủy hoàn toàn.

Tạ Huy bản tính sắc dục, những nữ nhân mà hắn chơi chán không muốn thả ra, sẽ bị ném vào ngục, để rắn đ//ộc, côn trùng và chuột làm sạch mọi phiền phức cho hắn.

Tạ Huy túm tóc Tống Hoài Ngọc, lạnh lùng nói: “Ngươi chẳng phải muốn làm Hoàng hậu, muốn làm nữ đế sao? Nếu ngươi có thể sống sót ra khỏi ngục này, ta sẽ cho ngươi toại nguyện!”

Hắn mạnh tay đẩy nàng ta, Tống Hoài Ngọc ngã vào ổ chuột. Tiếng thét kinh hoàng và tiếng rên rỉ vang vọng khắp ngục tối Đông Cung.

Nhưng các lính canh chỉ nhìn như chuyện bình thường.

35

Khi đang chờ đợi phủ Trần Vương tự diệt vong, bất ngờ có tin tức từ cung cấm—Thịnh Nguyên Đế bệnh nặng.

Tạ Huy còn chưa kịp phản ứng, một tin tức khác lại truyền đến: “Không xong rồi!! Thần Vương Tạ Vũ phản loạn! Quân của Thôi gia vây kín hoàng thành! Tống Hoài Chương dẫn quân từ trong ra ngoài hợp lực! Hiện tại hoàng thành đã bị quân của Trần Vương bao vây!”

“Cái gì?!”

Tạ Huy chạy vội ra ngoài phòng chính, chỉ thấy các tướng quân trong phủ đã chet gần hết, bên ngoài không ngừng có tên bay tới.

Mưu phản của Tạ Vũ diễn ra quá nhanh và quyết đoán, khiến phe Thái tử đang định lặng lẽ đợi thời cơ bị đánh úp bất ngờ, hoảng loạn và thất thế.

Chỉ trong một đêm, các trọng thần và hạt giống mưu sĩ của Thái tử đã bị quân Thôi gia đánh bại hoàn toàn.

Tạ Huy vội vàng đẩy mưu sĩ của mình ra chắn tên ám sát, rồi nhanh chóng chạy đến ngục tối, nắm lấy hy vọng cuối cùng—Tống Hoài Ngọc: “Ta sai rồi, Hoài Ngọc, nàng mau nói cho ta biết, giờ ta phải làm thế nào để xoay chuyển cục diện? Nàng không phải là nữ Gia Cát sao!? Mau chỉ cho ta cách cứu vãn!”

“Chỉ cần nàng giúp ta đoạt lại ngôi vị, ta sẽ cùng nàng chia sẻ thiên hạ! Nàng muốn làm Hoàng hậu hay nữ đế đều được!”

“Hoài Ngọc! Mau giúp ta đi!”

Tạ Huy vội vã lại gần, mới nhìn rõ bộ dạng của Tống Hoài Ngọc.

Nàng ta bị nhốt trong ngục tối suốt nửa tháng, thân thể đầy vết rắn cắn, da thịt gầy guộc, sắc mặt tái nhợt với những vết bầm tím, đôi mắt đỏ rực, chằm chằm nhìn Tạ Huy.

Tạ Huy hoảng sợ định lùi lại thì Tống Hoài Ngọc đột ngột nở một nụ cười: “Điện hạ, ta có cách, ngài lại đây nghe ta.”

Khi không còn đường lùi, Tạ Huy quái gở lại gần nàng, Tống Hoài Ngọc bất ngờ túm lấy một khúc x//ương của nữ nhân vỡ nát trên đất, dùng đầu x//ương sắc nhọn đ//âm xuyên qua ngực Tạ Huy!

“Thứ vô dụng! Thứ vô dụng!!”

Nàng ta vừa đ//âm vào thân thể Tạ Huy, vừa nguyền rủa: “Thứ bùn lầy không thể cứu vớt! Ta mới là nữ chủ nhân của thế giới này, có ta nâng đỡ, ngươi còn vô dụng thế này! Ngươi phá hoại tương lai của ta, ngươi đáng chet!!”

Khi ta và hai ca ca đến được ngục tối của Thái tử, Tạ Huy đã nằm trong vũng m//áu, thân thể bị đ//âm đầy x//ương người, xung quanh là lũ chuột lớn được nuôi bằng m//áu thịt của nữ nhân, chúng đang không phân biệt mà gặm nhấm th//i th//ể của Thái tử.

Tống Hoài Ngọc co mình trong góc, thì thầm: “Đều là cái tên vô dụng này làm hại ta, nếu không ta đã sớm lên cao rồi, ta đã sớm lên cao rồi…”

36

Khi những thuộc hạ cũ của Thái tử nghe tin Thái tử bị giet, họ liều mình phá vây, muốn lao vào cung để nhờ Hoàng thượng cứu viện.

Nhưng khi đến cung điện, họ đã ngẩn ngơ trước cảnh tượng trước mắt.

Toàn bộ cung điện đã bị quân của Tống gia bao vây, và giữa cung điện, đền Thịnh Đức bốc lên làn khói đen ngùn ngụt—đó là hậu cung của Thịnh Nguyên Đế!

Những người thân cận bên cạnh Hoàng thượng đã chet hết, kẻ phản bội thì chạy trốn, cuối cùng chỉ còn lại một mình Thẩm Hoàng hậu bên cạnh ông.

Hoàng thượng bệnh nặng, bước đi từng bước nặng nhọc, thở hổn hển, Thẩm Hoàng hậu vẫn luôn ở bên nâng đỡ ông.

Hai người loạng choạng chạy trốn trong cung điện, cho đến khi đi qua Trường Ninh cung, nơi từng là chỗ ở của Thôi Hoàng hậu.

Sau trận hỏa hoạn, Trường Ninh cung chỉ được sửa chữa qua loa, trong màn đêm, nó trở nên u ám, lạnh lẽo.

Thịnh Nguyên Đế lòng bất an không muốn dừng lại lâu trước cửa cung, ông ta muốn chạy tiếp nhưng nhận ra Thẩm Hoàng hậu không còn tiến lại giúp đỡ.

“Ngươi làm gì vậy! Mau đỡ trẫm, bảo vệ trẫm!”

Thẩm Hoàng hậu lại không vội vã, chậm rãi bước vào trong Trường Ninh cung, lấy một que diêm trong tay, châm lửa thắp lên hai cây nến trong cung.

Bài vị của Thôi Hoàng hậu bỗng sáng lên ánh sáng chói lóa trong đêm đen.

“Hoàng thượng, ngươi nên dập đầu trước tỷ ấy một cái.”

Thẩm Hoàng hậu đứng trước bài vị của Thôi Hoàng hậu, giống như một quan tòa, lạnh lùng ra lệnh cho Hoàng thượng.

Thịnh Nguyên Đế nổi giận: “Ngươi thật vô lễ, trẫm còn sống, Tạ Vũ chưa thành công soán vị, ngươi dám nói chuyện như vậy với trẫm sao?”

“Đều là ngươi, chính ngươi bảo vệ Tạ Vũ, che giấu tham vọng của hắn, khiến trẫm hôm nay thất bại thảm hại!”

“Thẩm Chiến Nguyên, ngươi quỳ xuống cho trẫm!”

Hoàng thượng tức giận gào lên, vừa hét xong liền ho sặc sụa, những đợt m//áu đen phun ra mạnh mẽ.

Ông ta run rẩy: “Sao trẫm lại đột nhiên bệnh nặng như vậy? Là ai… là Tạ Vũ…”

Ông ta chợt tỉnh lại: “Là Tạ Vũ hạ đ//ộc trẫm sao?!”

“Không phải Tạ Vũ.”

Thẩm Hoàng hậu bình thản nói: “Là ta.”

“Những năm qua, mỗi ngày ngươi uống ‘Nhân sâm dưỡng nguyên thang’, tất cả đều đã bị ta bỏ vào một loại thuốc chậm, đ//ộc tố này mỗi ngày chỉ dùng một lượng nhỏ, không ai có thể phát hiện được.”

“Và nếu kẻ hạ đ//ộc đủ kiên nhẫn, chỉ cần tăng liều một chút, có thể khiến nạn nhân bệnh nặng trong vòng nửa tháng, cuối cùng chet vì mất m//áu.”

Đôi mắt mờ đục của Thịnh Nguyên Đế bỗng mở lớn: “Ngươi? Ngươi tại sao?”

“Trẫm đối xử tốt với ngươi, ngươi cũng yêu trẫm, phải không?”

Thẩm Hoàng hậu là một thương gia lừng danh, mười lăm năm trước, bà vào cung dâng lên một bộ đồ sứ, Thịnh Nguyên Đế vừa thấy, bà lập tức lọt vào mắt xanh của ông ta.

Kể từ đó, Thẩm Hoàng hậu được sủng ái.

Bà đã từng vì Thịnh Nguyên Đế mà chắn đỡ những ám hại, đến mức thân thể tổn thương nghiêm trọng, suốt đời không thể sinh con.