Chương 2

05

Ta mãi mãi không thể quên—là nàng đã phá tan vực sâu hắc ám đang nuốt chửng lấy ta.

Nàng tựa như mang theo ánh sáng, bơi về phía ta, truyền cho ta một hơi thở, kéo ta từ dưới nước lên.

Chúng ta ôm lấy một khúc gỗ trôi dạt đến một hoang đảo.

Quả nhiên, điều ta sợ nhất vẫn cứ xảy ra.

Đêm ấy, ta lên cơn sốt cao.

Trong mộng toàn là gương mặt ngu dại, méo mó của đệ đệ ta.

Dần dần, gương mặt ấy biến thành khuôn mặt của chính ta.

Ta trôi nổi giữa dòng nước lạnh băng, cơ thể trương phình, diện mạo méo mó…

Ta chìm vào cơn ác mộng đáng sợ nhất đời mình!

Mãi đến khi có một thứ ấm áp ôm lấy ta.

Kèm theo đó là một giọng nói dịu dàng vang lên bên tai:

“Điện hạ, đừng sợ, sẽ ổn thôi.”

Hơi ấm trong vòng tay, cùng giọng nói ấy, dần xua tan cơn ác mộng kinh hoàng.

Sáng hôm sau tỉnh lại, ta mới phát hiện—trong lòng ta đang ôm một người.

Từ khi hiểu chuyện đến nay, ta chưa từng ôm ai, cũng chưa từng được ai ôm lấy.

Cảm giác ôm ấp này, đối với ta, vô cùng xa lạ.

Quần áo trên người nàng rõ ràng rất bẩn, lại còn vương mùi cá, vậy mà kẻ có thói quen sạch sẽ như ta lại không hề thấy khó chịu?

Ta biết nàng xinh đẹp, nhưng không ngờ lại đẹp đến mức này.

Lông mày như núi xa, dung nhan rực rỡ, từng đường nét đều tinh tế tuyệt mỹ.

Ta cứ thế nhìn nàng, thậm chí quên mất phải buông tay.

Mãi đến khi nàng đột nhiên mở mắt, đôi mắt lấp lánh như tinh tú va chạm với ánh nhìn của ta!

Ta đã từng đối diện với bao nhiêu sóng gió lớn, duy chỉ có cảnh tượng này là chưa từng trải qua.

Ta hoảng loạn buông nàng ra, vội vã xoay người sang hướng khác.

Lần đầu tiên trong đời, trái tim ta đập thình thịch không thể kiểm soát.

Nàng lại còn đưa tay chạm vào trán ta.

Ta ghét nhất là bị người khác chạm vào.

Thôi vậy, cứ để nàng chạm đi.

“Điện hạ, đêm qua ngài bị sốt, thế này… chỉ là biện pháp tạm thời, không cần để trong lòng.”

“……”

Ta từng gặp qua rất nhiều nữ tử cố ý tiếp cận ta, tìm cách kết thân với ta.

Duy chỉ chưa từng thấy ai như nàng—ôm ta ngủ cả đêm, vậy mà câu đầu tiên lại là muốn phủi sạch quan hệ.

06

Nàng thường xuyên đi chân trần khắp nơi, hái quả dại xuống là ăn ngay, chẳng thèm lau rửa.

Có khi nàng còn trèo lên cây như khỉ, rồi gọi ta dang vạt áo ra để nàng ném quả vào đó.

Với một kẻ ưa sạch sẽ như ta, đúng là không thể chịu nổi.

Dùng áo để đựng quả chưa rửa ư?

Đặt cả Đại Hạ quốc này dưới chân, ai dám để ta làm chuyện như vậy?

Nhưng nàng không giống những người khác.

Nàng không xem ta là hoàng tử.

Ánh mắt nàng tràn đầy mong đợi, chờ đợi ta mở áo ra.

Một cách kỳ lạ, ta không muốn làm nàng thất vọng.

Thôi vậy, bẩn thì bẩn.

Ta bất đắc dĩ nâng vạt áo lên, để nàng ném quả vào.

Nàng rất giỏi, cái gì cũng biết, ví như nướng cá.

Chỉ là… cá nàng nướng thực sự rất khó ăn.

Vậy mà nàng lại ăn một cách ngon lành, còn hỏi ta:

“Điện hạ, có ngon không?”

Ta nhấm nháp miếng cá cháy khét trong miệng, do dự hồi lâu, rồi gật đầu một cách miễn cưỡng.

Để tránh phải ăn cá cháy, ta quyết định tự mình ra tay.

Thực ra, cũng không khó lắm, chỉ là quá trình sơ chế có hơi… bẩn.

Nàng còn khen ta:

“Điện hạ, đây là cá nướng ngon nhất ta từng ăn!”

Nàng quá dễ thỏa mãn.

Ai cần nàng khen chứ?!

Vậy mà không hiểu sao, ta lại càng nướng cá hăng say hơn.

07

Ngày qua ngày trôi qua, mà vẫn không có ai đến cứu chúng ta.

“Điện hạ, người có ai để mong nhớ không?”

“Không có.”

“Ta thì có, ta nhớ cô nương. Nàng nhất định đang nghĩ đủ mọi cách để tìm ta. Người nhà của điện hạ chắc hẳn cũng đang tìm điện hạ.”

Ta không đáp.

Nàng không biết rằng gia tộc ta không giống với người thường.

Họ sẽ tìm ta, nhưng không phải vì yêu thương.

Không ai thật lòng yêu ta.

Ngay cả khi ta chết, cũng sẽ không có ai nhỏ lấy một giọt nước mắt.

Ta thoáng nghi hoặc, hỏi ngược lại nàng: “Tại sao nàng lại liều mạng cứu ta?”

Nàng đáp: “Có lẽ vì điện hạ là phu quân chưa cưới của cô nương, cũng có lẽ vì năm xưa chính điện hạ và cô nương đã cùng nhau cứu ta.”

Ta cau mày, lý do này quá miễn cưỡng.

Thế gian đầy rẫy kẻ vong ân bội nghĩa, ai lại vì một món nợ ân tình mà cam lòng hy sinh tính mạng?

Huống hồ, nàng không hề giống một nha hoàn.

Dũng khí, khí chất, dung mạo của nàng—tất cả đều là bậc nhất trong những nữ tử ta từng gặp.

Mà ta thì có gì đáng giá để nàng nhiều lần liều mạng cứu giúp?

Nàng dường như có chút bực bội:

“Lòng tùy tâm động, khoảnh khắc ấy chẳng kịp nghĩ gì, thì làm sao mà nói rõ được? Có lẽ vì ta thiện lương? Hoặc bởi trong lòng ta, điện hạ không phải kẻ xấu, nên đáng để cứu?”

Ta lại hỏi: “Nếu ta không phải hoàng tử, chỉ là một Bùi Chiêu bình thường, nàng vẫn sẽ cứu ta chứ?”

Thứ duy nhất có giá trị lợi dụng trên người ta, chính là thân phận hoàng tử này.

Tất cả những kẻ tâng bốc ta, đều là vì địa vị của ta.

Nàng lại không nhịn được mà bật cười:

“Ta cứu một người, chưa bao giờ liên quan đến thân phận của người đó.”

Nàng thực sự rất đáng ngờ.

Ta không dễ dàng tin tưởng ai.

Nhưng hôm đó, ta lại vô thức muốn tin nàng.

Nàng vì ta mà đỡ kiếm.

Nàng không để ta chết chìm.

Không để ta vì cơn sốt mà trở nên ngu dại.

Nàng không giống những kẻ khác, không tâng bốc nịnh hót ta bằng mọi giá.

Hôm đó, lần đầu tiên trong đời, ta kể cho người khác nghe về đệ đệ của ta.

Lần đầu tiên thừa nhận nỗi sợ hãi của chính mình.

Lần đầu tiên thẳng thắn thừa nhận rằng, ta chỉ là một quân cờ của mẫu hậu và cữu cữu để củng cố lợi ích gia tộc.

“Nếu bọn họ không tìm thấy ta, tất sẽ lập một hoàng tử khác, giống như năm đó từng lập ta vậy.”

Ta nghe thấy nàng nói:

“Điện hạ, có muốn quay về không? Ta sẽ cùng điện hạ giết trở về.”

Nụ cười của nàng rạng rỡ như ánh bình minh.

Những lời này quá đỗi động lòng.

Thế nhân đều nghĩ ta hưởng hết muôn vàn sủng ái, nhưng thực ra, ta luôn luôn chỉ có một mình.

Ta thậm chí đã đánh mất chính mình của thuở ban đầu, cũng sớm từ bỏ hy vọng sẽ có ai đó đồng hành bên cạnh.

Nhưng nàng nói—nàng sẽ cùng ta giết trở về.

Khoảnh khắc ấy, ta cảm nhận rõ ràng trái tim mình lệch mất một nhịp.

08

Mỗi ngày, nàng đều xuống nước tìm đường.

Ta nhìn nàng bước xuống biển, nhìn nàng khuất dần khỏi tầm mắt, nhìn cả hòn đảo chỉ còn lại một mình ta.

Hải âu cất tiếng kêu, sóng biển dâng lên rồi hạ xuống, lên rồi lại xuống, cứ thế tuần hoàn.

Biển không hề yên tĩnh, nhưng ta lại cảm thấy sự tĩnh lặng này đáng sợ đến cực điểm.

Ta đứng đó, dõi mắt mong chờ về phía nàng rời đi.

Rồi nàng trở về, từng tiếng từng tiếng gọi “Điện hạ”, cả thế giới lập tức không còn tĩnh lặng nữa.

Ngay cả trái tim ta cũng trở nên ấm áp.

Thì ra, con tim cũng có thể ấm áp đến như vậy.

Nhưng rồi, nàng ra đi suốt một ngày một đêm, vẫn không thấy quay lại.

Ta không khỏi nghĩ: Nàng đã gặp chuyện ngoài ý muốn sao?

Hay là nàng đã tìm được đường rời khỏi đảo, rồi bỏ ta lại?

Nàng từng nói sẽ cùng ta giết trở về, nàng sẽ giữ lời chứ?

Nàng không giống những người khác.

Nàng có thể đi ngược lại bản tính con người để cứu ta, lẽ nào lại bỏ rơi ta hay sao?

Ta nghĩ đến vô số khả năng, càng nghĩ càng không thể bình tĩnh.

Lý trí không ngừng nhắc nhở ta:

“Nàng sẽ không quay lại đâu.”

Đã hai ngày hai đêm.

Nàng sẽ không quay lại nữa.

Ta nhìn đàn hải âu chao liệng trên bầu trời, bỗng nảy ra một suy nghĩ ngớ ngẩn—hay là đánh cược một lần?

Nếu ta ném cá khô ra, số hải âu bay tới là số chẵn, thì nàng nhất định sẽ trở về.

Ta không phải kẻ do dự, nhưng lại chần chừ không dám ném.

Mãi đến khi có hai con hải âu sà xuống bãi cát cạnh ta, ta mới cẩn thận đặt xuống hai miếng cá khô.

Hai con hải âu lập tức nhảy đến mổ ăn.

Cá khô quá nhỏ, không thu hút thêm con thứ ba.

Hai con—là số chẵn.

Được, ta cược!

Giờ ta chỉ cần cược rằng chúng sẽ ăn sạch trước khi bay đi.

Quả nhiên, chúng ăn hết toàn bộ, ngay cả vụn xương cũng chẳng còn sót lại.

Khoảnh khắc ấy, chút cảm xúc còn sót lại trong ta đánh bại toàn bộ lý trí.

Nàng sẽ trở về.

Chỉ cần nàng nguyện ý quay về, ta cũng nguyện ý vì nàng từ bỏ tất cả.

Thân phận hoàng tử, vinh hoa quyền quý—tất cả, tất cả, đều không quan trọng bằng một mình nàng.

Ta cứ thế chờ, chờ mãi…

Cho đến khi từ xa, trên mặt nước, xuất hiện một cái đầu người nhấp nhô theo sóng.

Ta không nhìn rõ gương mặt ấy, nhưng ta biết chắc chắn đó là nàng.

Khoảnh khắc ấy, lòng ta chỉ cảm thấy bừng bừng cuộn trào.

Ta bước vào làn nước mà ta vẫn luôn sợ hãi.

Ta quên cả lễ nghi, quên cả sự sạch sẽ khó chịu, chỉ muốn ôm chặt lấy nàng, không để nàng rời đi nữa.

“Đừng đi nữa, chúng ta không về nữa.”

Nhưng nàng chỉ mỉm cười, nói với ta:

“Điện hạ, ta tìm được đường rồi, chúng ta có thể quay về.”

Lần trở về ấy, chính là khởi đầu cho vận mệnh của ta thay đổi.

Chúng ta dịu dàng với nhau, nhưng phía sau là mưa máu gió tanh.