Chương 6

20

Không ngờ rằng, Bùi Chiêu lại mời thiếu niên trong rừng trúc, Tô Cẩn Niên đến làm văn chức trong phủ.

Điều này khiến ta giật mình, không hiểu hắn có ý đồ gì.

Hắn muốn làm gì với Tống Tử Diên sao?

Đêm hội mừng đông chí, Tống Tử Diên đàn, Tô Cẩn Niên vẽ tranh, ta ở một bên gói sủi cảo, còn Bùi Chiêu ngồi cạnh ta học gói.

Rồi cả bốn người quây quần bên lò sưởi, cùng nhau thưởng thức sủi cảo.

Ta thấy trong mắt Tống Tử Diên có ý cười, một nụ cười hiếm hoi mà đã lâu lắm rồi ta chưa thấy ở nàng.

Nàng là nữ chủ nhân của vương phủ, sống thoải mái hơn hẳn so với ở tướng phủ. Bùi Chiêu cho nàng đủ thể diện và tự do, thậm chí còn khéo léo đóng vai một phu quân biết bảo vệ thê tử trước mặt hạ nhân và khách khứa.

Tống Tử Diên cảm kích hắn, nhưng không vui.

Nàng nắm tay ta, nói:

“Tiểu Cẩm, ngươi biết không? Trong biển người mênh mông, gặp được một tri kỷ đã khó, cùng người ấy ở bên nhau lại càng khó hơn. Ta đã không còn cơ hội, nhưng các ngươi vẫn còn. Đừng vì ta mà lỡ mất duyên phận.”

Khi ấy, ta thầm cảm thấy may mắn, vì Tống Tử Diên coi trọng tình yêu đến như vậy.

Nếu một ngày nào đó, nhà họ Tống sụp đổ, chí ít thì Tô Cẩn Niên vẫn có thể trở thành điểm tựa trong lòng nàng.

Ở một mức độ nào đó, Tống Tử Diên rất giống với Bùi Chiêu.

Họ sinh ra đã là những quân cờ, là công cụ cho tham vọng của gia tộc. Cha mẹ họ yêu quyền lực hơn cả yêu họ. Có lẽ vì vậy mà họ càng cố chấp hơn trong việc theo đuổi tình yêu đích thực.

Khoảnh khắc ấy, ánh mắt nàng nhìn Tô Cẩn Niên ngập tràn ánh sáng, lấp lánh như sao trời.

Nàng mới mười sáu tuổi, đúng vào độ tuổi mộng mơ về tình yêu!

Tô Cẩn Niên bước đến bên ta, hạ giọng nói một câu:

“Có người nhờ ta nhắn với ngươi, sao và mây mãi bên nhau.”

Tim ta thoáng chùng xuống. Hắn chính là người của Thái tử!

Sau khi ăn xong sủi cảo, Bùi Chiêu giữ lại Tô Cẩn Niên và Tống Tử Diên, còn kéo ta rời đi, dẫn lên một tòa lầu cao ngắm sao.

Ta chẳng thể tập trung, cảm thấy chuyện này có chút gì đó cố ý.

Không phải hắn đang cố ý tạo điều kiện rồi lại dùng màn “bắt gian tại chỗ” như thế gia chứ?

Không được!

Ta hỏi thẳng:

“Điện hạ, vì sao lại để Tô Cẩn Niên cùng chúng ta mừng đông chí?”

Hắn đáp:

“Có vài lần, ta nhìn nàng, nàng lại đang nhìn Tống Tử Diên. Ánh mắt của nàng dành cho nàng ấy đầy áy náy và thương cảm.

“Ta đã biết từ lâu, Tống Tử Diên thích hắn. Trước đây ta không hề để tâm đến điều đó. Ta và nàng ấy vốn chỉ là hôn sự lợi ích, ta chỉ quan tâm liệu có thể đạt được mục đích của mình hay không.

“Nhưng từ khi có nàng, ta mới hiểu, nếu một người không tìm được tri kỷ, hoặc tìm được rồi nhưng không thể ở bên tri kỷ, đó là một chuyện cô độc và tăm tối nhường nào.

“Vậy nên, nếu nàng quan tâm nàng ấy như vậy, còn đặc biệt dặn ta không được đối xử lạnh nhạt với nàng ấy, thì để nàng ấy vui vẻ hơn một chút có gì không được? Như thế, khi nàng ở bên ta, chẳng phải sẽ bớt áy náy hơn sao?”

Thì ra là vì ta.

Thì ra ta đã nghĩ xấu cho hắn.

“Bùm!”

Bỗng một tiếng pháo vang lên, từ trên cao pháo hoa rực rỡ nở bung, sáng bừng cả màn đêm.

Bùi Chiêu quay đầu ngước nhìn, trong ánh sáng lập lòe của pháo hoa, đôi mắt hắn lấp lánh ánh sao.

“Pháo hoa từ đâu vậy?”

“Ta đặc biệt chuẩn bị cho điện hạ. Đẹp không?” Ta hỏi.

“Ừm.” Hắn khẽ gật đầu, “Sao đột nhiên lại muốn ngắm pháo hoa?”

Ta nghe chính mình nói: “Điện hạ, chúng ta hãy thành thân đi!”

Bùi Chiêu đứng sững lại, ánh mắt đầy ngỡ ngàng.

Ta nhìn hắn, ánh mắt kiên định:

“Không cần lễ nghi rườm rà, không cần những người không liên quan. Chúng ta ở đây, lấy pháo hoa làm chứng, lấy ánh trăng làm minh chứng, thành thân được không?”

Ánh mắt hắn lấp lánh, cảm xúc dường như bị lay động, một hồi lâu sau, hắn nắm lấy tay ta: “Đi theo ta.”

Hắn dẫn ta đến một nhà kho, nơi có một bộ giá y cực kỳ tinh xảo.

Chỉ khi ấy ta mới biết, từ sau khi trở về từ hòn đảo, hắn đã bắt đầu chuẩn bị giá y cho ta, và mới hoàn thành gần đây.

Ta nhẹ nhàng chạm vào tấm khăn voan thêu uyên ương:

“Đường thêu này… có vẻ không giống những thứ khác.”

Kỹ thuật thêu không hẳn kém, nhưng so với hoa văn tinh xảo trên giá y, thì quả thực thua xa.

Bùi Chiêu khẽ ho một tiếng, vẻ mặt có chút lúng túng:

“Là ta thêu.”

“Ngài thêu?” Ta thực sự kinh ngạc.

“Hồi trước ta nghe một truyền thuyết, nếu khăn voan của tân nương được tân lang đích thân thêu bằng cả tấm lòng, thì sẽ được Nguyệt Lão ban phúc. Lòng càng thành, họ sẽ càng hạnh phúc.”

“Ngài tin vào mấy chuyện ấy sao? Tại sao không bảo ta thêu?”

“Tâm ý của nàng làm sao bằng ta được?”

“…”

“Trong tay nàng cầm gì vậy?” Hắn đột nhiên hỏi.

“Không có gì.” Ta giấu tay ra sau lưng.

Càng như thế, hắn càng tò mò, vòng tay qua người ta, kéo lấy bàn tay ta, moi ra một chiếc túi thơm.

So với tấm khăn voan, tay nghề thêu trên túi thơm này còn tệ hơn nhiều.

Hắn vui mừng, ánh mắt lấp lánh: “Nàng thêu sao? Là thêu cho ta?”

Lần này đến lượt ta lúng túng: “Nếu ngài thấy xấu, vậy thì bỏ đi.”

Hắn lại vô cùng hân hoan: “Không xấu, đây là túi thơm đẹp nhất mà ta từng thấy.”

Ta: “…”

Chúng ta thay hỉ phục, cùng quỳ dưới ánh trăng.

“Lấy trăng làm chứng, ta Vân Cẩm nguyện gả cho Bùi Chiêu làm thê, cùng nhau vượt qua đời này, vĩnh kết đồng tâm.”

“Lấy trăng làm chứng, ta Bùi Chiêu nguyện cưới Vân Cẩm làm thê, bất kể mưa gió, bất kể gian nan, bất kể sinh tử, đều sẽ cùng nhau bước tới, không rời không bỏ, đời đời kiếp kiếp, vĩnh kết đồng tâm.”

Hắn còn tự ý thêm lời sao?

Nhất bái thiên địa!

Phu thê đối bái!

Dưới ánh trăng tựa nước, ánh sáng dịu dàng rải khắp giường. Tấm khăn voan trước mặt ta được nhẹ nhàng vén lên, đôi mắt dịu dàng của hắn hiện ra.

Ta nhìn vào gương mặt tuấn tú trước mắt, ánh mắt ánh lên vẻ trêu ghẹo: “Điện hạ, xuân tiêu nhất khắc đáng giá ngàn vàng.”

Ta khẽ nghiêng người tiến đến, khuôn mặt hắn đã đỏ bừng, nhưng lại đưa tay che miệng ta.

“Chờ một chút, chúng ta còn chưa thắp nến hỉ.”

Ta thầm than trong lòng, đúng là sự ám ảnh chết tiệt của lễ nghi.

Nhẫn nhịn.

Hắn bước tới giá nến, thắp lên mấy ngọn nến hỉ.

“Xong chưa, điện hạ?”

“Chờ chút.”

Hắn lại cầm một giỏ cánh hoa đào phơi khô bước tới, bảo ta đứng dậy, hắn muốn rải hoa lên giường.

Ừm, khá lãng mạn.

Nhẫn nhịn.

Ta kiên nhẫn đứng chờ hắn rải hoa xong.

“Được chưa?” Ta hỏi.

“Chờ một chút.” Hắn đáp.

Hắn bước tới bàn, cẩn thận chọn một loại hương liệu để đốt, sau đó lại đi rửa tay.

Nếu cứ tiếp tục thế này, trời sẽ sáng mất!

“Điện hạ, lại đây một chút.”

Hắn lau tay khô ráo, bước tới gần.

Ta khẽ nâng cằm hắn bằng ngón tay, ánh mắt đầy ý cười:

“Ánh nến lung linh, hương trầm thoang thoảng, đào hoa rực rỡ, lang quân lại tuấn tú đến vậy…”

Ta thấy yết hầu của hắn chuyển động, tai đỏ ửng, hơi thở dường như càng nặng nề hơn…

“Lại…”

Lại cái gì mà lại!

Ta đẩy hắn ngã xuống giường, giữ chặt hai tay hắn, cúi đầu xuống, không để hắn có cơ hội nói thêm hay phản kháng.

Môi chạm môi, hơi thở nóng bỏng giao hòa, quấn quýt không rời…

Cuối cùng, hắn thuận theo, ôm chặt lấy ta, trái tim áp sát, nhịp đập mạnh mẽ như đang truyền tải tình yêu và khát khao vô tận… cho đến khi cả hai đều khó thở.

“Chỉ thế mà đã không chịu nổi rồi sao?” Bùi Chiêu mỉm cười, khóe môi nhếch lên, giọng khàn khàn, ánh mắt mơ màng, như một yêu nghiệt đầy mê hoặc.

Hắn ôm lấy ta, lật người lại, biến bị động thành chủ động…

Trong một khoảnh khắc, ta bỗng không thể phân biệt được, liệu tất cả chỉ là một màn kịch, hay đã pha lẫn những cảm xúc mà ngay cả ta cũng không thể thấu hiểu.

21

Bùi Chiêu đặc biệt chọn một ngày tốt để phong ta làm tần thiếp.

Tô Cẩn Niên nói có người muốn gặp ta.

Hắn còn nói, nếu ta không gặp, người đó sẽ đến Tứ hoàng tử phủ tìm ta.

Ta đến thăm tạp cư viện.

Hôm ấy, mưa rất to, thiếu niên đứng dưới mưa, dáng vẻ có phần rệu rã, như thể không còn sức sống.

Ta mở ô, vừa xuống xe ngựa, chưa đứng vững thì Thái tử Bùi Ngọc đã nhanh chóng bước tới, không kịp giải thích, liền ôm chặt ta vào lòng.

“Vân nhi, đừng đi nữa, ta sẽ lo liệu mọi chuyện.”

“Ta có thai, là của hắn.” Giọng ta bình thản, không có chút cảm xúc dư thừa.

Bùi Ngọc đứng sững lại.

“Ngài có thể truyền tin, nói Bùi Chiêu yêu thiếp mà bỏ mặc chính thất, còn để thiếp sinh hạ trưởng tử trước, Tống Minh nhất định sẽ không ngồi yên, hắn sẽ ra tay với đứa bé trong bụng ta. Lúc đó, tướng phủ và Tứ hoàng tử phủ chắc chắn sẽ phân liệt. Quá trình này, những thế gia khác cũng sẽ bị lung lay, ngài có thể nhân cơ hội này thu phục lòng người, đợi thời cơ đến.”

Bùi Ngọc buông tay ta ra, nhìn ta đầy hoài nghi:

“Vân nhi, ta không cần nàng phải như vậy. Nếu ngôi vị hoàng đế của ta phải đánh đổi bằng mạng sống của một người phụ nữ, ta thà không cần.”

“Thái tử, ngài đã từng trải qua cảnh cha mẹ, cả gia tộc đều chết trước mắt mình chưa? Ngài đã từng bị người ta bán đi, đánh đập không ngừng chưa? Ngài đã từng thử cảm giác bị luyện độc, sống không bằng chết chưa? Ngài đã từng trải qua đói rét, bần cùng cùng cực chưa? Ngài có biết ta sống sót qua những năm tháng ấy là nhờ gì không?

“Thế gia không bị diệt, thì sẽ còn bao nhiêu người khổ như ta xuất hiện? Ngài là Thái tử, là hy vọng của hàn môn, là niềm hy vọng cho gia tộc ta và những người bị oan uổng. Giờ ngài bảo ngài không muốn ngôi vị hoàng đế, vậy những người đã hy sinh thì sao? Những người đã đặt cược sinh mạng vào ngài thì sao? Ta thì sao?

” Ngài là Thái tử, đã định không thể chìm đắm vào tình cảm cá nhân, nếu không, mọi việc chúng ta làm sẽ đổ sông đổ biển. Khi ấy, những người theo ngài, ngay cả ta, cũng sẽ phải chết. Nhân dân thiên hạ vẫn sẽ sống dưới sự áp bức của thế gia. Ngài là hy vọng của chúng ta, nên phải biết tận dụng cơ hội này, để công dụng của nó đạt đến mức tối đa. Ngày thế gia bại trận, cũng là ngày ta giải thoát, ngày hàn môn có cơ hội vươn lên. Còn về Vân Nhi, ngài cứ coi nàng ấy đã chết trong trận đồ sát năm ấy đi.”

Nói cũng lạ, chiếc vòng tay mà trước kia không cách nào tháo ra được, hôm nay lại dễ dàng bị ta gỡ xuống.

Ta trao chiếc vòng tay lại cho thái tử.

Con người đâu phải cây cỏ, làm sao có thể không có tình cảm? Nhưng hắn là Thái tử, mang trên vai hy vọng của hàng triệu người, vì thế hắn không thể có tình cảm riêng tư vào lúc này, vào thời khắc quan trọng này.

Cứ để cho mưa rửa sạch đi những tạp niệm trong lòng người.

Ta quay người bước lên xe ngựa, vừa chuẩn bị rời đi, thì Bùi Ngọc đột nhiên cũng nhảy vào, nắm lấy tay, đeo lại chiếc vòng tay cho ta.

“Chờ ta.” Hắn nói xong, liền quay người bỏ đi.