Chương 7

22

Tin vui có thai, đương nhiên ta muốn để Tống Minh là người đầu tiên biết tin này. Tính toán một chút, ta gần như chắc chắn sẽ chết.

Ngày hôm đó, Tống Minh đến Tứ hoàng tử phủ, ta làm vẻ mặt hồng hào, cùng mấy nữ tỳ nói chuyện vui vẻ, cố tình để lộ ra tin mình mang thai.

Biểu cảm của Tống Minh thật là đặc sắc, khuôn mặt thanh cao, nho nhã của hắn rạn nứt.

Hắn tự cho mình là người tính toán mọi chuyện, nào ngờ người sắp chết như ta không chỉ thăng chức mà còn có thai trước cả Tống Tử Diên.

Ta sẽ sinh hạ trưởng tử của Bùi Chiêu, với mức độ bảo vệ mà Bùi Chiêu dành cho ta, nếu sau này thừa kế ngôi vị, rất có khả năng truyền ngôi cho trưởng tử. Đến lúc đó, hắn không thể thay đổi được nữa, không thể chọn hoàng tử khác để hỗ trợ, hắn đã không còn đường quay lại.

Nhưng những gì hắn bỏ công xây dựng rất có thể sẽ chỉ là may áo cưới cho người khác.

Ánh mắt hắn như rắn độc, lạnh lùng nhìn ta.

Lần đầu tiên ta đối diện với hắn, đáp lại bằng một nụ cười khiêu khích, rồi để lại một bóng lưng đầy kiêu hãnh.

Hắn quyền khuynh triều đình, tự nhiên cho rằng bóp chết ta dễ dàng như bóp chết một con kiến.

Nhưng hắn sẽ bắt đầu cảm nhận được cảm giác bất lực.

Người mà hắn hết sức nâng đỡ, Bùi Chiêu, lại mạnh mẽ hơn hắn tưởng rất nhiều.

Hắn không thể công khai đối đầu với Bùi Chiêu, mà khi hắn dùng những thủ đoạn mờ ám, sẽ phát hiện ra rằng những người hắn cài vào vương phủ đã bị loại bỏ sạch sẽ.

Toàn bộ vương phủ được canh gác cẩn thận, không một khe hở, trong viện của ta cũng được cử thêm nhiều người bảo vệ, mọi sinh hoạt của ta đều có người giám sát chặt chẽ.

Ngay cả con gái mà hắn đã nâng đỡ, cũng luôn âm thầm lo liệu mọi việc cho ta.

Hắn có thể gọi gió vẫy mưa bên ngoài, nhưng trong vương phủ, hắn chẳng có cơ hội để hành động.

Ngày hôm đó, Tống Tử Diên đi một chuyến đến tướng phủ, khi trở về, mắt nàng sưng đỏ, trên mặt còn in dấu vết của một cái tát đỏ lựng, ta liền biết nàng đã chịu ủy khuất.

Cùng lúc đó, dưới sự sắp xếp của Thái tử, ngoài phố bắt đầu lan truyền những lời đồn đại về việc Bùi Chiêu sủng thiếp diệt thê.

Mỗi lần nghĩ đến bộ dạng tức giận của Tống Minh, ta lại cảm thấy vui vẻ, ăn thêm được hai bát cơm.

Bùi Chiêu và Tống Tử Diên lặng lẽ chịu đựng những lời thị phi từ bên ngoài, nhưng trước mặt ta, họ không để lộ ra bất kỳ cảm xúc tiêu cực nào.

Họ sợ sẽ làm ảnh hưởng đến tâm trạng của ta.

Sau đó, những dược phẩm từ tướng phủ liên tục được gửi đến.

Hừ, chỉ có thế mà thôi?

Tống Tử Diên đã cho thái y kiểm tra trước khi gửi tới cho ta.

Bùi Chiêu không yên tâm, lại ra lệnh kiểm tra một lần nữa mới đồng ý để dược phẩm đưa vào viện của ta.

Ta không có gì phải e dè, ăn uống thoải mái.

Thân thể ta đã từng bị luyện độc, làm sao có thể sinh con được.

Dù có may mắn mang thai, ta cũng chẳng sống được bao lâu nữa.

Tấn gia trong đời này của ta, sẽ không có người nối dõi.

Cái chết này là để dành cho Tống Minh.

Đến mùa xuân năm sau, Hướng Quỳ tìm đến ta, nàng muốn đến nhà lao thăm Hướng gia nhị công tử.

Ta mới biết, thì ra những ngày nàng biến mất vào năm trước, là để vận chuyển lương thực hỗ trợ biên cương.

Hướng nhị công tử, Hướng Châu, tám tuổi đã theo quân, cùng phụ thân canh giữ biên cương, bảo vệ sự an ổn của Đại Hạ.

Những binh sĩ vì quốc gia mà sinh tử, trong khi những thế gia dưới sự chỉ huy của Tống Minh lại ngăn cản vật tư, muốn khiến họ chết đói nơi biên ải.

Hướng Quỳ để báo đáp ơn nghĩa của Tống gia, đã mạo hiểm tính mạng vận chuyển vật tư hỗ trợ biên cương, thậm chí còn lấy thân thử thuốc, giải quyết nạn dịch ở miền Bắc.

Cha con nhà họ Hướng khó khăn lắm mới trở về sau chiến thắng, nhưng lại bị thế gia vu oan mưu phản, Hướng gia nhị công tử bị kết án chém đầu vào mùa thu.

Bi kịch của Tấn gia lại một lần nữa tái diễn.

Ta cầm lệnh bài của Bùi Chiêu, sắp xếp cho Hướng Quỳ một thời gian thăm viếng ngắn ngủi.

Chuyện này không thể giấu được Bùi Chiêu, cũng không thể giấu được Tống Minh, nhưng có sao đâu? Bùi Chiêu tin ta.

Biết ta đã từng bị dùng để luyện độc, hắn chỉ đau lòng, chỉ trách ta sao không sớm nói cho hắn biết.

Vào mùa thu, ta mang thai khó sinh, thái y và bà đỡ đều bó tay.

Bùi Chiêu lo lắng đến đỏ mắt, ta nắm tay hắn, nói:

“Điện hạ, đừng lo, hãy đến ngoại ô mời Hướng Quỳ, nàng ấy có thể cứu ta.”

Cả Đại Hạ quốc, Hướng Quỳ là người đầu tiên bắt chước thần y Hoa Đà, thực hiện phẫu thuật mổ bụng.

Hướng Quỳ đến nơi, Bùi Chiêu đang cuống cuồng lại dám uy hiếp nàng, bảo nếu nàng không cứu được ta, nàng sẽ phải chết.

Ta trừng mắt nhìn hắn, hắn đành ngậm miệng.

Hướng Quỳ hỏi hắn muốn cứu mẹ hay cứu con, còn nói là ta mang thai đôi.

Bùi Chiêu không chút do dự chọn cứu mẹ.

Hướng Quỳ nói, sinh tự nhiên không còn khả năng, chỉ có thể mổ bụng, sẽ rất đẫm máu, bảo hắn ra ngoài.

Hắn không nghe.

Hắn nắm tay ta, mắt mở to nhìn Hướng Quỳ mở bụng ta, lấy con ra.

Cảnh tượng ấy để lại vết sẹo vĩnh viễn trong lòng hắn.

Hắn lén lau nước mắt, còn thề rằng sẽ không bao giờ để ta sinh con nữa.

“Hài tử sao rồi?”

Ta thừa biết câu này chẳng có gì để hỏi, nhưng vẫn không dám nhìn vào tã lót.

Mong con được khỏe mạnh, có lẽ là ước nguyện của mỗi người mẹ trên thế gian này.

Nhưng thật không may, chúng lại phải đầu thai vào bụng ta. Mong rằng kiếp sau, chúng sẽ không tìm một người mẹ như ta.

“Đó là một đôi long phụng thai, rất khỏe mạnh.” Hướng Quỳ nói.

Ta ngẩn ra một lúc.

Bùi Chiêu và Tống Tử Diên mỗi người ôm một đứa bé, quây quanh ta, ấm áp vô cùng, trong khoảnh khắc, ta chẳng thể phân biệt nổi cảm xúc của mình.

Cha mẹ lúc sinh ra ta, chắc cũng như thế này chăng?

Trước khi rời đi, Hướng Quỳ để lại một câu:

“Nàng ấy mang thai khó sinh, e rằng do nuôi dưỡng quá kỹ, sau này cần chăm sóc thật tốt.”

Bùi Chiêu cũng đã nhận ra điều gì đó, hắn giật lấy đứa bé từ tay Tống Tử Diên, lạnh lùng nhìn nàng.

“Điện hạ, không phải là Tống tỷ tỷ, nàng là nữ tử khuê các, không thể hiểu được những điều ấy.” Ta yếu ớt nói.

Ý là rất rõ ràng, chính Tống Minh và phu nhân muốn mượn tay Tống Tử Diên giết ta.

Cũng không uổng công ta những ngày qua ăn uống thỏa thích.

“Đúng là ta kém chút đã hại ngươi cùng hài tử.” Tống Tử Diên ánh mắt đầy áy náy, đôi mắt ngấn lệ.

Ta lắc đầu: “Không phải lỗi của tỷ đâu, Tống tỷ tỷ.”

“Điện hạ, Tống tỷ tỷ, sự sống của ta và hai đứa trẻ đều nhờ vào Hướng Quỳ. Liệu có thể xin hai người, khi có thời cơ thích hợp, cho Hướng nhị công tử một cơ hội lập công chuộc tội, ta muốn tích phúc cho con cái.”

Sáng hôm sau, Bùi Chiêu và Tống Tử Diên mỗi người ôm một đứa trẻ vào cung.

Nghe nói Thái hậu rất vui mừng, ngay cả bệ hạ vốn luôn không hài lòng với Bùi Chiêu, cũng hiếm khi đối xử với hắn ôn hòa, còn đặt tên cho các con.

Bùi Chiêu dù không lộ ra ngoài mặt, nhưng trong lòng hắn lại vô cùng vui mừng. Trước đây, dù hắn có nỗ lực thế nào, cũng không thể lọt vào mắt xanh của phụ hoàng. Nhưng giờ đây, hắn đã được trao quyền đặt tên cho con của mình.

Hắn vui mừng, nhưng Hoàng hậu và Tống Minh lại tức giận đến mức sắp điên cuồng.

Với sự cầu xin của Bùi Chiêu và Tống Tử Diên, cùng sự can thiệp từ phe Thái tử trong triều, Tống Minh đành phải bất lực.

Hướng nhị công tử được giảm tội, bị chuyển sang phục vụ quân đội, lấy công chuộc tội.

Tống Minh có thể làm gì? Mắng mỏ Bùi Chiêu một hồi, rồi cuối cùng vẫn phải nâng đỡ hắn.

Còn về đứa con của ta, hắn sẽ tính sau.

Dù sao thì, qua bao triều đại, chết vài hoàng tử cũng là chuyện thường tình, hắn không lo lắng.

Thậm chí, một ngày nào đó, nếu hắn chiếm lấy ngôi vị, đổi quốc hiệu thành họ Tống cũng không phải chuyện không thể.

Nhưng hắn đã không còn cơ hội đó nữa.

Bùi chiêu lần này phản chiến đã làm cho nhiều thế gia thất vọng.

Sự quan tâm của hắn đối với tần thiếp và trưởng tử cũng khiến lòng dạ của những thế gia bắt đầu dao động.

Trong vòng một năm sau đó, một số thế gia bắt đầu âm thầm ủng hộ Thái tử.

Bề ngoài, phe Thái tử vẫn yếu thế.

Họ vẫn nâng đỡ Tống Minh, khiến hắn đắc ý, khiến hắn quên hết mọi thứ.

Rồi lại đến một đêm trước Trung Thu, bệ hạ bệnh nặng, thế gia dưới sự chỉ huy của Tống Minh phát động binh biến, Bùi Chiêu liền ép cung.

23

Bùi Chiêu đã trao cho ta và Tống Tử Diên mỗi người một tờ thư hòa ly, và sắp xếp cho Tô Cẩn Niên dẫn chúng ta rời đi.

Hắn nói: “Nếu mọi việc thành công, ta sẽ đến đón các nàng.”

Ta hỏi: “Vậy nếu thất bại thì sao?”

Hắn im lặng một lúc, ánh mắt dịu dàng: “Vậy thì nàng sẽ tự do, trời cao biển rộng, những năm tháng còn lại, nàng và con hãy thay ta đi xem thế gian này!”

“Ngài không sợ ta sẽ đi theo ngài, chết cùng ngài sao?”

“Nàng sẽ không làm vậy.”

24

Tống Minh đã chắc chắn thắng lợi, nhưng Hướng nhị công tử đã dẫn theo vài vạn tinh binh, mai phục ở ngoại ô thành, chỉ chờ đợi đến lúc bọn họ ép cung, rồi lấy tội mưu quyền cướp ngôi mà xử tử họ.

Chỉ trong một đêm, vận mệnh của thiên hạ thay đổi hai lần, Thái tử lên ngôi.

“Ngươi… rốt cuộc là ai?”

Tống Minh bị trói trong ngục, dung mạo thanh tao, nho nhã ngày xưa không còn, chỉ còn lại vẻ thê thảm, toàn thân lấm lem. Chiếc trường bào trắng tinh của hắn nhuộm đầy máu, đỏ rực, chói mắt như máu của gia tộc ta năm xưa.

Ánh mắt hắn thay đổi từ lạnh lẽo, tức giận, hận thù, đến hoang mang. Hắn hỏi ta: “Ngươi rốt cuộc là ai?”

Ta dùng chiếc khăn trắng tinh lau dao sắc trong tay, cười lạnh, từng câu từng chữ một:

“Ta chính là người mà ngươi gọi là kẻ ti tiện không biết tự lượng sức, dám mơ tưởng làm lay chuyển thế gia trăm năm đấy!”

“Ngươi… ngươi là…” Hắn không thể tin nổi, trong mắt cuối cùng cũng lộ ra chút sợ hãi, “Không thể nào…”

“Nhớ ra rồi sao? Sao lại không thể? Đứa con trai đang êm đẹp của người, chính ta giết đấy! Đó đâu phải bệnh hoa liễu, đó là độc. Nói chính xác thì, hắn khi đó chỉ trong tình trạng chết giả mà thôi, nhưng các ngươi đã chôn sống hắn.”

Hắn mắt trợn tròn, giãy giụa: “Ta sẽ giết ngươi!”

Ta cười lớn, lại đâm một dao vào hắn, máu vọt lên, vấy đầy mặt ta, khiến ta giống như quái vật ác quỷ từ địa ngục bước ra, đáng sợ hơn cả hắn lúc trước.

Ta dùng những công cụ tra tấn tàn nhẫn nhất, từng cái một, có vài thứ là do chính tay hắn sáng chế ra!

Hắn lúc đầu còn chút kiêu ngạo, sau dần chỉ còn sự hoảng loạn, và cuối cùng hắn quỳ xuống, cầu xin tha thứ.

“Tha cho ngươi?”

Ta không nhịn được mà cười lớn.

“Ngày xưa khi người trong gia tộc ta cầu xin ngươi, ngươi có từng tha cho họ không? Khi mẫu thân ta mang thai, quỳ xuống cầu xin ngươi, ngươi có từng tha cho bà ấy không? Những dân thường quỳ dưới chân ngươi, cầu xin ngươi tha mạng, ngươi có từng tha cho họ không?

“Ngươi không tha, ngươi giả dối, ngươi kiêu ngạo! Ngươi khinh thường hàn môn, khinh thường dân chúng. Ngươi quyền khuynh triều đình, hưởng thụ phúc lợi từ dân, nhưng lại không từ thủ đoạn, coi tính mạng con người như cỏ rác, ngươi chưa từng có lấy một chút xót thương đối với những dân chúng đã nuôi sống ngươi.

“Vậy thì ngươi và những kẻ ăn máu dân như ngươi, đáng phải chết dưới tay những ‘đồ ti tiện’, ‘thứ sâu kiến’ mà ngươi coi thường. Yên tâm, ta không giết ngươi, ta sẽ chặt tay chân ngươi, biến ngươi thành nhân trư, ngươi sẽ phải sống, chứng kiến từng người trong gia tộc ngươi bị giết, chết một cách oan uổng, rồi ngươi cứ tiếp tục sống như thế…”

Dưới ánh mắt đầy kinh hoàng của hắn, ta rút dao, một nhát chặt đi tay chân của hắn, rồi sai thái y chữa trị cho hắn.

Phải đảm bảo rằng hắn sống lâu trăm tuổi, chịu đựng nỗi đau vô tận.