Chương 4

Sinh hồn ông nội vào cơ thể Trần Lục Hạ, hồn thể không hợp, không điều khiển được cơ thể, chỉ thỉnh thoảng bật ra vài câu kỳ lạ.

Trần Viễn Chương tưởng em gái trầm cảm, không để tâm, khiến hiểu lầm càng lớn.

Việc tiếp theo là đưa mọi người về vị trí. Nhưng mời thần dễ, tiễn thần khó.

Trương Bưu không quan trọng, hắn chẳng ra gì, tôi có thể cưỡng chế đuổi đi.

Nhưng Hồng tỷ và Giang phu nhân vô tội, không thể xử tùy tiện.

Hồng tỷ dễ nói chuyện, bảo mình là góa phụ, không con cái, hy vọng nhà họ Trần sau này, mỗi dịp Thanh Minh và mùng một, đốt giấy cúng.

Trần Viễn Chương nghiêm túc đồng ý, viết giấy cam kết đốt cho Hồng tỷ.

Giang phu nhân ngồi im trên sofa, nửa ngày mới nhàn nhạt nói.

“Yêu cầu của tôi, vài ngày nữa sẽ nói.”

Ông nội sau khi hồi phục, việc đầu tiên là chạy đến viện, túm Trần Xương Lâm tát mấy cái thật mạnh.

“Tao sao sinh ra thằng con rùa như mày! Không nhận ra tổ tiên, nhà cửa tốt lành bị mày phá tan!”

Trần Xương Lâm bị đánh, xám xịt chống gậy rời viện.

Người Hẹ có lệ, người trên 80 tuổi ít lên núi thắp hương, nhưng lần này ông nội khăng khăng tự tìm mộ Thái Công.

Đoàn người hùng hổ lên núi, Trần Xương Lâm được Trần Viễn Chương cõng.

Đến đỉnh núi, bố Trần chống gậy chỉ một gò đất, không phục.

“Con dời mộ từ đây, con nhớ ông nội chôn ở đây, không nhầm được!”

“Bốp!”

Lưng bị ông nội Trần đập mạnh một gậy. Bố Trần cung kính cúi người.

“Giang phu nhân, phiền bà cho lão già này biết, mộ cha tôi có ở đây không?”

Giang phu nhân liếc ông, rồi nhìn tôi và Tống Phỉ Phỉ.

“Muốn tôi nói, hai cô phải đáp ứng tôi một điều kiện.”

Tôi chưa kịp mở miệng, Trần Viễn Chương đã quỳ “bịch” xuống.

“Linh Châu, cô đồng ý đi! Chỉ cần tìm được mộ Thái Công, tôi lập tức gia nhập Thiên Địa Hội của cô!”

Được, vòng lặp khép kín.

Thấy tôi gật đầu, Giang phu nhân thở phào.

“Tôi và chồng tôi hợp táng. Giờ tôi muốn các cô tìm hũ cốt của chồng tôi về.”

Trần Xương Lâm nhảy dựng dù chân què.

“Không thể nào! Tuyệt đối không thể! Tôi đào hũ, chỉ đào được một, làm gì có hai!”

Giang phu nhân mím môi, cười như không cười: “Đúng, tôi và chồng tôi chôn gần ông nội cậu. Nhưng sau đó, ngọn núi này xảy ra lở đất, mộ chồng tôi và ông nội cậu bị cuốn đi.”

Mọi người nghe xong, đồng thanh hỏi.

“Cuốn đi đâu?”

Giang phu nhân điềm tĩnh chỉ tay về phía tây nam.

Tôi chớp mắt, tây nam chỉ có một vùng biển mênh mông, chẳng có gì khác.

Tống Phỉ Phỉ hít một hơi lạnh, Giang phu nhân đồng cảm nhìn cô ấy.

“Đúng vậy.”

Trần Viễn Chương vẫn nheo mắt nhìn quanh như thằng ngốc.

“Đâu, Thái Công tôi đâu?”

Mộ Thái Công nhà họ Trần bị cuốn đi đã hơn chục năm. Biển rộng vô biên, nước xanh sâu thẳm, tìm người dưới biển đúng là mò kim đáy bể.

“Phỉ Phỉ, đi thôi!”

Trần Viễn Chương ôm chặt chân tôi.

“Đừng đi, Linh Châu!”

Ông nội Trần nắm chặt gậy, mặt già nua đỏ bừng vì kích động.

“Chỉ cần tìm được hũ cốt của cha tôi, nhà họ Trần sẵn sàng trả mọi giá!”

Tống Phỉ Phỉ khẽ kéo tay áo tôi: “Thái Công nhà họ Trần cũng là bà con nhà tôi. Được, xuống biển thôi!”

Giang phu nhân nói, dưới đáy núi có một huyệt mộ, bà nghĩ hũ cốt của chồng bà và Thái Công bị cuốn vào đó.

Tôi lập tức nghĩ đến hai từ: hải táng.

Thời Minh, vùng duyên hải từng có “Hải Táng Lệnh”, quy định người chết trên biển không được mang quan tài lên bờ, phải chôn dưới biển.

Ở một số nơi, người ta tin hồn người chết trên biển ở lại biển, nếu chôn trên đất liền, hồn sẽ không toàn, không thể đầu thai.

Hải táng thông thường rất đơn giản: chọn ngày nắng, tránh giữa trưa vì dương khí mạnh, hồn khó an; tránh ngày sấm sét, dễ chọc giận thủy thần, gây sóng gió.

Chọn ngày xong, đưa quan tài hoặc hũ cốt lên thuyền, để thuyền trôi trên biển.

Khi sóng yên gió lặng, tức là đến nơi.

Người thân thả quan tài hoặc hũ cốt xuống biển.

Nếu sóng ngược đẩy quan tài lên, phải dừng lễ, đốt hương tạ tội, vì hồn không muốn rời đi, cưỡng chế chôn sẽ gây hồi sát.

Nếu mọi thứ bình an, đợi quan tài trôi đi ba khắc thì về, quan tài không được hướng về quê, tránh thành “hồn vọng hương” gõ cửa quấy nhiễu gia đình.

Về nhà, bảy ngày không ăn hải sản, 49 ngày không câu cá ở khu vực chôn.

Như vậy, hải táng hoàn tất.

Nhưng còn một loại hải táng khác, hoàn toàn khác biệt.

Ở những nơi hung hiểm (như mắt biển, đá ngầm âm), cần dùng người sống đặc biệt để trấn linh, hải táng thành một phần của nghi lễ phong ấn.

Sách “Nam Hải Chí Quái” thời Minh ghi, đội thuyền Trịnh Hòa từng chôn kẻ phản loạn ở vùng biển đảo Không Về, dùng máu tế để xoa dịu oán khí rồng dưới biển.

Hải táng thông thường hầu như không có mộ, nhưng loại Giang phu nhân nói, xây mộ dưới biển, chắc chắn là trường hợp thứ hai.

Người chôn xuống vừa là vật trấn, vừa là vật tế, nhằm trấn áp thứ gì đó cực kỳ đáng sợ dưới biển.

Nhà họ Trần để tỏ thành ý, cho Trần Viễn Chương theo chúng tôi xuống biển, chuẩn bị đầy đủ đồ dùng.

Khi đeo bình oxy xuống biển, tim tôi đập thình thịch.

Con người luôn có nỗi sợ bản năng với biển cả. May mà hôm nay thời tiết tốt, nắng rực, ánh sáng chiếu xuống, biển như thủy cung, cá bơi lội, san hô lấp lánh như cổ tích.

Tôi và Tống Phỉ Phỉ vừa lặn vừa trầm trồ nhìn Trần Viễn Chương.

“Kỹ năng bơi tốt thật! Nhìn kìa, hắn lao vút đi, như không phải bơi mà bị gì đó hút vào!”

Hắn còn giơ tay ra hiệu với chúng tôi.

“Giỏi, không động tay chân mà lặn nhanh thế!”

“Ơ?”

“Ừ?!”

“Không hay rồi! Thằng ngốc này bị dòng nước ngầm cuốn đi!”

Không kịp nghĩ, tôi bơi vội, vươn tay túm cổ chân hắn.

Một lực mạnh truyền từ tay, suýt trật khớp vai tôi.

Tôi dồn hết sức kéo Trần Viễn Chương, cảm nhận rõ oxy trong bình cạn nhanh.

Tống Phỉ Phỉ bơi đến, ra hiệu nhanh.

Tôi hiểu ý cô ấy: gặp dòng ngầm thế này, kéo không nổi, phải cắt dòng nước.

Nếu tự mình bị cuốn, phải bơi ngang mới có cơ hội thoát.

Tống Phỉ Phỉ nhìn quanh, bơi sang bên, nhấc một tảng đá to bằng đầu, bơi lên phía trên chúng tôi, rồi cùng tảng đá bị cuốn vào dòng ngầm.

Tảng đá còn đập vào eo tôi, kéo tôi vào dòng xoáy.

“Chết tiệt!”

Tôi chỉ kịp nhả hai bong bóng, cả người như bị ném vào máy giặt khổng lồ.

Bình oxy cạn, tôi chìm trong bóng tối, không thở nổi.

Xa xa, một tia sáng mờ hiện ra, tôi bản năng bơi về phía đó.

“Hự!”

Tôi sững sờ phát hiện, thứ tôi túm là một con thuyền nhỏ, chỉ đủ chở hai ba người, thân thuyền xám trắng, làm từ những thanh trắng mảnh ghép lại.

Chưa kịp nhìn kỹ, gần thuyền, tôi thấy một xác phụ nữ trôi nổi ngửa mặt.

Xác này… khá xinh, và quen quen.

“Chết tiệt, Tống Phỉ Phỉ!”

Tôi dùng tay làm mái chèo, bơi nhanh, vớt cô ấy lên.

Lát sau, lại thấy Trần Viễn Chương trôi bên cạnh.

Đưa cả hai lên thuyền, tôi mới quan sát nơi kỳ lạ này.

Chúng tôi như ở trong hang động, trần lởm chởm đá, bám đầy tảo phát sáng xanh lam, khiến hang tối mờ mờ thấy người.

“Avatar à?”

Tống Phỉ Phỉ chớp mắt, chưa tỉnh hẳn, trông ngốc nghếch.

“Thiên đường?”

Ừ, bên cạnh còn một kẻ ngốc hơn.

Mặt nước tĩnh lặng, tôi chèo thuyền một lúc, thấy mệt.

Trần Viễn Chương nhặt thanh trắng treo bên thuyền.

“Ồ, thuyền này còn có hai mái chèo!”

Hắn cầm lên xem, rồi hét thảm, ném “mái chèo” vào tôi.

Tôi nhặt lên, mặt biến sắc: “Mái chèo gì, rõ ràng là xương tay người! Con thuyền này là thuyền xương!”

Tống Phỉ Phỉ cũng tái mặt.

“Linh Châu, tôi nhớ một truyền thuyết…”

Tôi bịt miệng cô ấy.

“Đừng nói bậy!”

Truyền thuyết kể, thuyền xương có thể đưa người đến u minh.

U minh là gì? Là nơi không thuộc địa phủ quản, thuộc về u minh giới, nơi yêu quỷ hoành hành, xâm nhập là mười chết không sống.

“Là hũ cốt!” Trần Viễn Chương đột nhiên phấn khích.

“Chắc chắn là ông nội tôi, mau, chèo qua!”

Trên mặt biển đen như mực, xa xa trôi một hũ màu đất.

Trần Viễn Chương sức mạnh, dùng tay làm chèo, lao nhanh, ôm hũ vào lòng.

Chưa kịp cười, hắn sững sờ.

Tôi ngẩng đầu, hít một hơi lạnh. Mặt biển trôi đầy hũ cốt, đen, vàng, nâu, trắng… dày đặc, không thấy điểm cuối.

Tống Phỉ Phỉ há miệng, lẩm bẩm.

“Trần Viễn Chương, cậu có nhiều Thái Công thế sao…”

Không chỉ mặt biển, khi thuyền tiến lên, tôi mới thấy mấy “ngọn núi” không phải núi, mà là vô số hũ cốt chất thành.

Tôi nuốt nước bọt.

“Trần Viễn Chương, kia có hai ngọn núi Thái Công kìa.”