Chương 2

6

Việc Tạ Sơ Ngôn rời đi khiến bầu không khí trầm xuống một chút.

Nhưng sự trầm lắng đó nhanh chóng bị mùi lẩu thơm phức của lớp trưởng xua tan.

“Lớp trưởng, đỉnh quá, bao nhiêu năm rồi tay nghề vẫn không giảm.”

Lớp trưởng cười hớn hở, nâng ly trà lên với tôi:

“Đình Nguyệt, đừng bận tâm, lão Tạ ấy… thôi, để lúc khác tớ nói chuyện với cậu ấy! Cậu ấy dám không cho lớp trưởng này mặt mũi à!”

Mọi người cũng an ủi tôi.

“Lúc bọn tớ gọi điện, Tạ Sơ Ngôn đang rất bận, đến được là đã thể hiện thái độ rồi, cậu ấy chắc chắn sẽ giúp cậu.”

Tôi mỉm cười gật đầu.

Nhưng trong lòng biết rõ, Tạ Sơ Ngôn đến chỉ vì tình bạn với lớp trưởng.

Còn tôi, chẳng qua là một kẻ cũ không đáng nhắc đến.

Bữa tối kết thúc, mọi người giúp tôi dọn dẹp rồi lần lượt ra về.

Lớp trưởng ở lại cuối cùng, nói với tôi:

“Đình Nguyệt, đừng nghĩ nhiều, Tạ Sơ Ngôn tính tình vốn vậy, nhưng tớ biết, cậu ấy vẫn quan tâm đến cậu.”

Tôi cười khổ: “Cậu đừng an ủi tớ nữa.”

“Không phải an ủi.”

Lớp trưởng lấy điện thoại ra, mở một tin nhắn, “Xem này, lúc tớ nhắn hỏi nó có thời gian không, cậu ấy hỏi ngay: ‘Có Mạnh Đình Nguyệt không?’”

Trái tim tôi đập mạnh.

Nhưng vẫn cố tỏ ra bình thường: “Anh ấy chỉ hỏi thôi.”

“Ừ, nhưng nếu thực sự ghét cậu, cậu ấy đã không đến rồi.”

Lớp trưởng vỗ vai tôi:

“Đình Nguyệt, cậu biết không, năm đó sau khi cậu đi, Tạ Sơ Ngôn suýt nữa đã không vào được đại học.”

Tôi giật mình: “Sao lại thế?”

“Vì cậu ấy không đi thi môn cuối.”

“…”

“Cậu ấy đi tìm cậu khắp nơi, đến tận nhà cậu, nhưng lúc đó cậu đã lên Bắc Kinh rồi.”

Lớp trưởng thở dài:

“May mà hiệu trưởng quen biết, cho cậu ấy thi bù, không thì hỏng cả đời.”

Tôi ngồi phịch xuống ghế, tay run run.

Không ngờ lại có chuyện như vậy.

Năm đó, tôi vội vàng rời đi, nghĩ rằng cắt đứt với Tạ Sơ Ngôn là tốt nhất cho anh ấy.

Nhưng tôi đã sai.

Tôi khiến anh ấy suýt đánh mất tương lai.

“Đình Nguyệt, cậu còn nhớ lần đầu tiên hai đứa trò chuyện không?”

Lớp trưởng hỏi.

Tôi gật đầu.

Lúc đó, tôi hỏi Tạ Sơ Ngôn:

“Nếu một ngày em không thể đến Bắc Kinh, anh sẽ làm gì?”

Anh đáp: “Anh sẽ vào được trường y tốt nhất, chỉ cần thay đổi nguyện vọng.”

Giờ nghĩ lại, đó chính là câu trả lời cho tương lai.

Tạ Sơ Ngôn đã đi theo con đường ấy.

Vì tôi.

7

Lần nhập viện thứ hai, vẫn là khoa cũ.

Chỉ là bạn cùng phòng đã thay người.

Em bé lần trước mới mất đầu tháng, từ khoa này đưa đi, chưa đầy 5 tuổi.

Bạn thân nghe tin, mắt đỏ hoe, nhìn tôi đầy xót xa.

Tôi đang bực bội cãi nhau với người bán hàng online:

【Cô nhìn tôi giống cướp ngân hàng không?】

【Khách hàng thân mến, chúng ta đều là công dân hợp pháp ạ.】

Ngay sau đó, tôi gửi ảnh selfie đội tất da lên đầu.

【Thế tôi mua mũ sao cô gửi tất???】

Tạ Sơ Ngôn bước vào lúc tôi vừa nhận được hoàn tiền từ Taobao.

Tôi nhanh như chớp chui tọt vào chăn.

Chỉ để lộ cái mông ra ngoài.

“Mạnh Đình Nguyệt.”

Giọng Tạ Sơ Ngôn bình thản.

Tôi úp mặt vào gối, nói giọng mũi:

“Mạnh Đình Nguyệt không có ở đây, tôi là bạn thân của cô ấy.”

Bạn thân đứng bên: “…”

Tạ Sơ Ngôn vẫn kéo chăn của tôi ra.

Tôi tóc tai rối bù, ngước nhìn anh như chó đất làm việc xấu bị bắt quả tang.

Anh ấy mặt lạnh, mím chặt môi.

Một bác sĩ nữ cười nói:

“Sơ Ngôn điều chỉnh phác đồ điều trị cho em, định nói chuyện, nhưng vừa vào đã thấy…”

Ý tứ rõ ràng.

Bệnh nhân trong phòng đều bật cười.

Chỉ có Tạ Sơ Ngôn là không cười:

“Xem ra em không có tâm trạng nghe những điều này, tôi sẽ quay lại vào ngày mai.”

“Đừng mà, giáo sư Tạ, anh nói đi, em nghe đây.”

Tôi vội nắm vạt áo anh, sau nhiều năm chữa bệnh, đã quen với việc hạ mình nịnh nọt.

Ánh mắt Tạ Sơ Ngôn dừng lại ở đầu ngón tay tôi, mở miệng, chau mày.

Trong giây lát, khiến người ta tưởng anh ấy… muốn khóc.

Tôi đúng là bệnh nặng quá rồi.

Tạ Sơ Ngôn đứng cạnh giường, lạnh lùng giải thích trong nửa tiếng.

Mỗi câu đều ngừng đúng chỗ, đảm bảo tôi hiểu rõ.

Anh ấy nói muốn đổi loại thuốc mới, hiệu quả tốt, nhưng tác dụng phụ cũng lớn.

Tôi dựa vào giường, cười hiền:

“Em biết mà, thử nghiệm lâm sàng luôn cần người tham gia, em không học đại học, cũng chẳng đóng góp gì cho xã hội, nếu thất bại cũng không hối tiếc.”

“Mạnh Đình Nguyệt, tôi không coi mạng người là trò đùa.”

Tạ Sơ Ngôn mím môi, vẻ mặt nghiêm túc khiến tôi bỗng thấy an tâm.

…

Tác dụng phụ của thuốc mới đến rất nhanh.

Dùng buổi sáng, chiều tôi đã ôm bồn cầu nôn đến mật xanh mật vàng.

Kèm theo là cảm giác nóng rát, bứt rứt.

Nhân lúc bạn thân về nhà nghỉ ngơi, tôi một mình đẩy xe lăn ra vườn hoa nhỏ ngoài bệnh viện.

Hoàng hôn.

Ánh chiều tà trải dài trên mặt hồ.

Gió thổi, sóng lấp lánh như hàng ngàn con cá vàng đang bơi.

Tôi hóng gió, thỉnh thoảng lại cúi đầu vào túi nilon nôn ọe.

Ngẩng lên, trước mắt đột nhiên xuất hiện một người phụ nữ.

“Cô Mạnh, thật trùng hợp, sao cô lại ở đây?”

Là bác sĩ nữ hôm trước đứng cạnh Tạ Sơ Ngôn.

Tôi quên hỏi tên cô ấy rồi.

Nhưng cô ấy nhanh chóng tự giới thiệu:

“Diên An.”

Tôi bắt tay, lắc nhẹ.

Bị chiếc nhẫn kim cương trên ngón áp út của cô làm chói mắt.

Tôi nhớ, viện trưởng bệnh viện này họ Diên.

Cô ấy chẳng phải là con gái viện trưởng, người sắp kết hôn với Tạ Sơ Ngôn sao?

Diên An đứng cạnh tôi, giọng dịu dàng:

“Cô và A Ngôn quen nhau thế nào vậy?”

Tôi ngẩn ra một lúc mới nhận ra “A Ngôn” là Tạ Sơ Ngôn.

Bầu không khí trở nên kỳ lạ, người cũ và người mới, vốn dĩ là thế.

Tôi chỉnh lại chiếc mũ bị lệch:

“Chúng tôi là bạn cùng lớp cấp ba.”

“Chỉ là bạn cùng lớp?”

Tôi im lặng một lúc: “Ừ, chỉ là bạn cùng lớp.”

Diên An khẽ cười:

“Điều này nghe khác với những gì tôi biết đấy, cô là bạn gái cũ của Tạ Sơ Ngôn, năm tốt nghiệp cấp ba, côquẳng cho anh ấy một xấp tiền rồi đá anh ấy.”

Tôi vẫn không nói gì.

Gió ào ào xuyên qua vai.

Tôi nghe Diên An cười khẩy:

“Ngốc thật, may nhờ cô, tôi mới đính hôn được với Tạ Sơ Ngôn.”

Tôi bệnh nhiều năm, bệnh đến mức gần như mất hết tính khí.

Nhưng nghe câu này vẫn không nhịn được cãi lại:

“Vậy quỳ xuống cảm ơn tôi đi, rồi chuyển khoản năm trăm triệu.”

“Cô—”

Tôi liếc cô ta, khó chịu:

“Cô muốn nghe gì? Nghe tôi hối hận à?”

Diên An không giận mà còn cười:

“Cô không hối hận sao?”

“Ồ, hối hận rồi.”

Diên An sững sờ.

Tôi ngạo nghễ cười nói:

“Tôi sẽ đi đòi lại Tạ Sơ Ngôn ngay bây giờ, tôi sẽ tỏ tình, khóc lóc nói vẫn yêu anh ấy, bắt anh ấy lập tức đá cô để cưới tôi.”

Tôi ưỡn ngực, chờ đợi Diên An biểu hiện như ăn phải bãi nôn.

Nhưng cô ta chỉ kỳ lạ nhìn ra phía sau tôi, cười nói:

“Tạ Sơ Ngôn, nếu bạn gái cũ tỏ tình, anh có quay về không?”

Nụ cười tôi tắt lịm, như bước vào vực thẳm không đáy.

Quay đầu lại, đối mặt với ánh mắt lạnh lùng của Tạ Sơ Ngôn, mặt nóng như đổ ớt.

Áo blouse trắng của anh bị nhuộm thành màu cam rực rỡ dưới ánh hoàng hôn.

Gương mặt lạnh lùng không chút biểu cảm.

“Em có thể thử xem.”

Tôi gần như mất khả năng tư duy: “Thử gì?”

“Nói em vẫn yêu tôi.”

Lúc này, ánh hoàng hôn vàng rực vừa khúc xạ từ mặt hồ lấp lánh.

Rơi vào mắt tôi.

Ánh sáng vàng nuốt chửng bóng dáng Tạ Sơ Ngôn.

Trong cơn choáng váng, tôi chỉ nghe thấy giọng anh từ nơi xa xăm vọng lại.

Mang theo âm vang mười năm.

Anh nói:

“Em có thể thử xem.”

“Nói em vẫn yêu tôi.”

“Xem tôi có quay về bên em không.”

Đầu óc tôi ù đi, khi tỉnh táo lại, chỉ thấy bóng Diên An rời đi, và Tạ Sơ Ngôn đang tiến về phía tôi.

Tôi ngồi trên xe lăn, hai chân như đeo tạ, để mặc Tạ Sơ Ngôn đẩy xe.

Khó mà diễn tả cảm giác lúc này.

Ngượng ngùng, tự ti, xấu hổ, hối hận.

Từng lớp cảm xúc chồng chất, trở thành tảng đá đè nặng cổ họng.

Tạ Sơ Ngôn đẩy tôi đi dọc hồ.

Gió mang theo lời chất vấn nhẹ nhàng của anh:

“Không định nói gì sao?”

Tôi cúi đầu bứt móng tay: “Nói gì?”

“Lời em nói lúc nãy toàn là bịa đặt?”

Tôi rũ rượi cúi đầu.

Nhìn bộ đồ bệnh nhân phồng lên xẹp xuống theo gió, lại nghĩ đến mái tóc ngày càng thưa dưới mũ.

Lúc nãy là bực bội, giờ là xấu hổ.

Tôi có khuôn mặt dày đến mức nào, mới dám nói lời muốn anh ấy quay lại.

“Mạnh Đình Nguyệt.”

Tạ Sơ Ngôn đột nhiên dừng bước: “Trêu đùa tôi vui lắm hả? Tình yêu với em, rẻ rúng đến thế sao?”

Anh tức giận.

Tôi cảm nhận được.

“Em không trêu anh…”

Tôi ngượng ngùng cúi đầu: “Lúc nãy là để cãi nhau thôi, lần sau không nữa. Làm phiền anh, em xin lỗi…”

Trước đây tôi luôn nhạy cảm nhận ra tâm trạng Tạ Sơ Ngôn, rồi trước khi anh nổi giận, đã cười hì hì xin lỗi.

Nhưng lần này tôi thực sự không cười nổi.

Không những không cười, nước mắt còn muốn trào ra.

Tạ Sơ Ngôn nói:

“Tôi và Diên An đúng là sẽ đính hôn, nhưng đó chỉ là ý muốn một phía của bố mẹ cô ấy.”

Anh bước đến bên tôi, quỳ xuống, ngang tầm mắt.

Màu mắt nhạt mang đến áp lực khủng khiếp.

“Hôm nay là tôi bảo cô ấy đến, những lời khó nghe kia, cũng là tôi bảo cô ấy nói.”

Tôi bị anh nhìn chằm chằm, trong lòng bỗng bốc lên tức giận và tủi thân.

Rõ ràng tôi đã đủ đen đủi, một kẻ sắp chết, còn bị truy sát không tha.

“Vậy chúc mừng anh.”

Giọng tôi chua ngoa, đầy gai góc: “Không có em đá anh, anh cũng không thể làm rể viện trưởng.”

“Ừ.” Tạ Sơ Ngôn nghiêm khắc nói: “Nên tôi bảo em ngốc đến tận cùng.”

“Tạ Sơ Ngôn! Em không muốn cãi nhau, em… em khó chịu, em muốn nôn.”

Mắt tôi đỏ hoe, nước mắt rơi lã chã:

“Chuyện năm xưa, em xin lỗi anh, em không nên tổn thương tình cảm của anh, không nên làm nhục anh trước mặt mọi người, là em sai, anh có thể… tha cho em không?”

Tạ Sơ Ngôn siết chặt vai tôi, cúi đầu hít sâu, rồi ngẩng lên nhìn tôi.

“Em nghĩ tôi quan tâm chuyện đó?”

“Hả?”

Anh đỏ mắt, cầm tay tôi chạm vào cổ áo blouse.

Chất liệu thô ráp cứng cáp hơi xước da.

“Tôi đã đi đến bước này rồi, Mạnh Đình Nguyệt, em nghĩ tôi không biết em chia tay vì lý do gì sao?”

Tạ Sơ Ngôn đáng lẽ học toán, lại trở thành bác sĩ.

Anh từ bỏ nguyện vọng yêu thích, giờ đây, đứng đây, trước mặt tôi.

Trong mắt là nỗi uất ức sắp trào ra.

Anh chất vấn tôi:

“Tôi khổ sở nhiều năm như vậy, đến bên em, cớ gì em nói một câu ‘tha cho em’, tôi phải lập tức biến mất?”

Tôi sững sờ.

“Thử nghiệm lâm sàng đó…”

“Là tôi nhờ lớp trưởng gửi cho em.”

Tạ Sơ Ngôn ánh mắt rực lửa:

“Tôi biết em nhất định sẽ đến.”

Đầu óc tôi rối bời, chuyện năm xưa tôi chỉ kể với lớp trưởng, và nhờ cậu ấy giữ bí mật.

Lẽ nào cậu ấy đã nói với Tạ Sơ Ngôn?

Gió dần mạnh lên.

Đằng xa có y tá gọi tôi về phòng.

Tạ Sơ Ngôn đứng dậy, kìm nén cảm xúc, buông xuống nói:

“Mạnh Đình Nguyệt, em đang bệnh, tôi không tranh cãi, nhưng em đừng hòng thoát khỏi tôi.”

8

Từ khi trở về phòng, tôi ngồi thừ trên giường ngây ngô.

Bạn thân vẫy tay trước mặt tôi:

“Sao thế? Câu sao như mất hồn vậy?”

“Tạ Sơ Ngôn học y.”

“Tớ biết mà, tớ có ngu đâu.”

Đối mặt với đôi mắt đỏ hoe của tôi, bạn thân đột nhiên hiểu ra, há hốc miệng.

“Ý tớ là, anh ấy học y để…”

Tối hôm đó, sau khi bạn thân về nhà, tôi gọi cho lớp trưởng.

“Alo? Đình Nguyệt, có chuyện gì không?”

“Ừ, chuyện Tạ Sơ Ngôn.”

Lớp trưởng đột nhiên im lặng.

Điện thoại chỉ còn tiếng con nói bi bô.

“Đình Nguyệt, xin lỗi cậu, tớ đã nói chuyện của cậu với Tạ Sơ Ngôn.”

Quả nhiên.

Tôi gục đầu vào gối.

Thở dài.

Lớp trưởng sốt ruột:

“Tớ biết làm thế không đúng, nhưng lúc đó cậu đi quá vội, quẳng tiền xong biến mất, Tạ Sơ Ngôn đợi trước nhà tớ cả tuần, khiến mấy thầy tuyển sinh cũng kéo đến, bố mẹ anh tưởng tớ học giỏi, suýt mở tiệc ăn mừng.”

“Quan trọng nhất là, bảy ngày, cậu ấy sút mất năm ký, nếu cậu thấy dáng vẻ lúc đó của cậu ấy, cũng không nỡ giấu cậu ấy đâu.”

“Sau này biết cậu ấy đổi nguyện vọng, ừm… nói thật, tớ cũng không yên lòng, tớ sợ cậu trách, mấy năm nay không dám nói.”

“Đình Nguyệt? Đình Nguyệt? Cậu có nghe không?”

Tôi lau nước mắt, nghẹn ngào:

“Tớ nghe rồi, tớ không trách cậu đâu, làm phiền cậu rồi.”

“Không phiền đâu, chuyện hai đứa nói chuyện rõ ràng với nhau đi.”