Chương 2

Chú Cố Hàn chọc chọc mũi tôi, tôi rúc vào lòng chú ấy, gật đầu trong giọng anh dịu dàng hơn cả ru khẽ:

“Ba không cho cháu vào phòng, khi ba buồn, còn bắt cháu ngủ với cây chổi…”

“Vậy lúc trước sấm chớp, cháu không sợ sao?”

Chú ấy vỗ lưng tôi, tôi lim dim chỉ vào cái lọ trên tủ đầu giường.

“Lọ đó có viên tròn kỳ diệu, uống vào, ngủ một giấc là không đói nữa, cũng không sợ nữa, kỳ diệu lắm, là dì cho em đó.”

Tôi vừa nói xong, đầu gục xuống, lời cuối tôi nghe là tiếng chú ấy thở dài, rất nhẹ, nhưng tôi thấy nặng nề vô cùng:

“Ngốc quá… Đó đâu phải bảo bối, là thuốc ngủ đấy.”

“Uống nhiều là ngủ mãi không dậy nổi nữa…”

Tôi mơ một giấc rất ngọt, ngọt đến nỗi lúc mở mắt vẫn còn nghe mùi sữa thơm.

Tôi định ngồi dậy, nhưng ngực nặng trĩu như có gì đè lên, chẳng lẽ có ma?

Tôi vùng tay vùng chân, rồi nghe tiếng Cố Hàn quát từ xa:

“Bánh Mì, xuống khỏi người em gái ngay!”

“Nặng như xe đầu kéo còn thích nằm lên bụng người ta, không biết mình nặng lắm à?”

Cà Phê nhanh chóng nhảy lên, đuổi con mèo vàng tròn vo đi, nó hậm hực kêu meo meo rồi chạy lạch bạch đi ăn.

Mọi thứ cứ như mơ.

Tôi đi đến trước gương, véo mặt mình.

Đau.

Không phải mơ.

Tôi thực sự đã rời xa ba mẹ, rời khỏi ngôi nhà đó rồi.

“Cho trẻ con uống thuốc ngủ, thật là vô liêm sỉ, bảo mẫu nhà hắn cũng dám làm chuyện đó.”

“Chắc chắn là Thẩm Uyên cho phép, hắn khôn như cáo, làm sao không biết trong nhà có người cho con hắn uống thuốc?”
“Đứa nhỏ này là con ruột Thẩm Uyên thật sao? Nhìn chẳng giống, ra tay thì ác như vậy, chứ không phải…”

Chị gái mới đến trong nhà cứ nhìn tôi chằm chằm, tôi mỉm cười chào:

“Chị xinh ơi, em là Tiểu Ngư.”

“Trời ơi, cưng quá, tim chị tan chảy mất.”

Chị ấy ôm ngực, quả quyết lắc đầu:

“Không thể nào, tuyệt đối không thể! Em không tin Thẩm Uyên có thể sinh ra đứa con dễ thương thế này.”

“Là con ruột đấy, anh điều tra rồi.”

Anh Cố Hàn lật mắt, nói đầy mỉa mai:

“Đồ cặn bã có thể bỏ mặc con mình sặc suýt chết, vậy mà lại đúng là ba ruột của Tiểu Ngư, thế giới này điên thật rồi.”

“Anh liên hệ với nhóm dự án khu Bắc của công ty hắn chưa?”

“Liên hệ rồi, sếp không ra gì, nhóm đó giờ oán khí ngút trời.”

“Tốt, nói với trưởng nhóm đi, bên mình trả gấp đôi, nhất định phải kéo hết họ qua đây.”

Cố Hàn lần chuỗi hạt trên tay, nghiến răng:

“Đợi Thẩm Uyên đi công tác, mai anh đến công ty hắn nhổ luôn cây phát tài, loại khốn như vậy mà đòi phát tài?”

“Bình tĩnh, lộ liễu quá.” Chị gái lắc đầu không đồng tình:

“Để em, em bảo mẹ em xin vào làm tạp vụ, ngày nào cũng nhổ dây mạng công ty hắn.”

Thật là… chiến tranh thương mại đỉnh cao.

Tôi nghe mà chẳng hiểu gì, chỉ thấy thế giới người lớn phức tạp thật.

“Cà Phê , lại gần đây, em chia sữa cho nè.”

“Không được chia! Sữa đó là của Tiểu Ngư.”

Ối, bị phát hiện rồi.

Sau bữa ăn, tôi mặc váy mới chị mua, ngồi trước gương để chị tết tóc.

“Tiểu Ngư xinh quá đi mất.”

“Lát nữa đi xe với chị nhớ ngoan nha.”

Tôi gật đầu, hỏi nhỏ:

“Em sắp bị đưa đi rồi đúng không?”

Lần trước mẹ cũng cho tôi mặc đồ đẹp, cho ăn bánh sữa, rồi biến mất.

Tôi đoán chắc Cố Hàn bận quá nên chị muốn đưa tôi đi.

Không sao cả.

Tiểu Ngư có sữa ngọt để uống, có mèo chó chơi cùng, có chú Nho ru ngủ…

Tôi mãn nguyện rồi, về lại nhà cũng không buồn đâu.

“Ừ, anh Cố phải đi làm, không yên tâm để em ở nhà một mình.”

Chị tết tóc rất đẹp, tôi hít mũi, cười rạng rỡ:

“Cảm ơn chị xinh đẹp.”

“Trời ơi, em đáng yêu quá đi mất.”

Chị hôn tôi lia lịa, rồi bế tôi lên xe.

Sắp đóng cửa, tôi lấy viên kẹo sữa trong túi ra, đưa cho chị:

“Chị ơi, giúp em đưa kẹo cho chú nhé?”

“Kẹo này ngon lắm, mẹ cho em, em giữ lại vì muốn ăn cùng mẹ.”

“Nhưng giờ người tốt nhất với em là chú, em thích chú nên muốn đưa chú kẹo.”

Tôi mở tay, nhìn viên kẹo, nước mắt trào ra:

“Xin lỗi chị, em chỉ có một viên kẹo, em cũng thích chị, nhưng… em không có viên thứ hai.”

Chị quýnh quáng, ôm tôi dỗ dành:

“Không sao không sao, chị ghét kẹo lắm, kẹo để chú ăn là đủ rồi, chị biết Tiểu Ngư thích chị, chị cũng thích Tiểu Ngư nhất.”

“Nhưng em sắp đi rồi, lại không có hai viên kẹo…”

Tôi bật khóc nức nở:

“Chị tết tóc cho em, mua đồ cho em… mà em không biết đáp ơn.”

“Không đi nữa! Để chị gọi cho chú Cố, em không phải đến nhà trẻ đâu!”

Chị rút điện thoại, bật loa, nói:

“Để Tiểu Ngư ở nhà chơi vài hôm, có tám bảo mẫu thay phiên trông, dư sức.”

“Anh về rồi? Nhanh vậy?”

“Ừ, vừa hay Tiểu Ngư muốn gặp anh, nói là có kẹo cho anh.”

Cuối cùng tôi đích thân đưa kẹo cho anh.

Anh nhìn mặt tôi lem nhem nước mắt, dở khóc dở cười móc ngón út với tôi:

“Nhóc con, chú không đuổi cháu đi đâu, đừng tự dọa mình như vậy nữa nhé?”

“Móc ngoéo, trăm năm không đổi.”

Sau khi in dấu tay, Cố Hàn còn không quên ăn viên kẹo và khoe với chị xinh đẹp:

“Tiểu Ngư tặng anh riêng, em không có đâu.”

Trên tivi, họ đang đứng giữa một cánh đồng hoa màu tím, phía sau còn có chong chóng bốn cánh đang xoay.

“Thưa ngài Thẩm, vào dịp kỷ niệm hai năm ngày cưới với vợ, điều gì khiến anh quyết định mua lại cả cánh đồng hoa này để hiện thực hóa chuyến trăng mật trong mơ của cô ấy?”

“Có người bịa đặt ảnh tôi ngoại tình, khiến vợ tôi bị tổn thương nghiêm trọng, thậm chí từng có ý định tự sát, tôi nhận ra những năm qua mình chỉ lo mang lại cho cô ấy sự đầy đủ về vật chất mà chưa từng lấp đầy được khoảng trống trong lòng cô ấy.”

Ba tôi nắm tay mẹ, hôn nhẹ lên khóe môi bà.

“Sau khi hiểu ra điều đó, tôi quyết định dành một năm cùng cô ấy đi xem thế giới mà cô ấy luôn mơ ước, chuyến hành trình của chúng tôi sẽ đi khắp toàn cầu và kết thúc bằng trận mưa sao băng trăm năm có một.”

Ba nói thao thao bất tuyệt, lời lẽ như mọi khi—khó hiểu và xa vời.

Tôi nhìn mẹ đang tựa vào vai ba, cười e lệ, ánh mắt triền miên đầy ngọt ngào.

Họ lại hòa thuận rồi.

Tôi không bất ngờ.

Dù ba có đối xử tàn nhẫn với tôi đến đâu, dù mẹ có khóc bao nhiêu lần, chỉ cần ba chịu xuống nước, chịu ra mặt bảo vệ mẹ một lần…

Mẹ sẽ tha thứ.

Mẹ sẽ kéo tay tôi, nhẹ nhàng nói:

“Tiểu Ngư, ba con yêu con, chỉ là ông ấy hơi nghiêm khắc, con đừng trách ông ấy.”

Dấu tay đỏ ửng trên cổ tôi vẫn chưa mờ đi.

Ba siết cổ tôi là vì yêu ư?

Nếu là yêu, tại sao chú Cố Hàn – người luôn đối xử tốt với tôi – lại tức giận khi nhìn thấy?

Tôi từng nói với ba rằng, bảo mẫu bắt tôi ăn thuốc ngủ, bắt tôi nhặt đồ rơi dưới đất ăn, tôi đau bụng, tôi muốn gặp mẹ.

Ba cúi xuống nhìn tôi từ trên cao, không chút biểu cảm, lạnh lùng nói:

“Con ba tuổi rồi, cái gì cũng phải tự giải quyết, đừng có mở miệng là ‘mẹ mẹ’ rồi giả vờ đáng thương.”

Rồi ông đẩy tôi ngã xuống đất, mặc kệ tôi đau đớn, lại gằn giọng:

“Không giành được thì đi giành, đau bụng thì tự tìm bác sĩ.”

“Thẩm Dư, giá trị duy nhất của con là giữ chân mẹ con ở lại bên ba, ba không quan tâm con sống chết, nhưng nếu con dám khuyên mẹ rời khỏi ba, rời khỏi cái nhà này—”

Ông ta bóp cằm tôi, giọng độc địa lạnh băng như lưỡi dao trượt qua cổ:

“Ba sẽ cắt lưỡi con.”