Chương 6

Phụ thân cuối cùng cũng không nhịn được, thở dài một tiếng: “Phải.”

Vậy nên khi xưa người cố ý để ta phát hiện Dung Cẩn có ý mưu phản, cũng cố ý nói những lời mập mờ để ta chủ động xin từ hôn.

Người muốn giữ mình trong sạch, dù triều đình Đại Hạ ngoại thích chuyên quyền, hoàng đế hiện tại xuất thân không rõ ràng, người vẫn không muốn dính líu đến Dung Cẩn dù chỉ một chút.

Ta bỗng cảm thấy bi ai, không biết làm thế nào để thuyết phục phụ thân của ta, một người thanh liêm, không nhiễm một hạt bụi nào trên chốn quan trường.

Lại có chút hiểu được, tại sao Thái hậu lại dám không kiêng nể gì mà ra tay với ta, dù ta là con gái duy nhất của người.

Không nói thêm gì, nước mắt ta cứ thế rơi xuống, nỗi tuyệt vọng không thể diễn tả thành lời.

“Phụ thân, con chưa từng viên phòng với Thái tử, nếu ngày sau Thái tử bạo bệnh qua đời, một tiểu lương viện như con, không được Thái hậu sủng ái, lại không có con cái bên mình, thì sao có thể thoát khỏi số phận bị tuẫn táng?”

“Mẫu thân vốn khỏe mạnh, nhưng biến cố năm đó đã ép bà đến chết, đó là lỗi của con, nhưng chẳng lẽ Thái hậu hoàn toàn vô can?”

“Năm xưa từ hôn, gia đình chúng ta cũng có trách nhiệm, hiện tại con là lương viện của Thái tử, sao biết chắc ngày sau nếu Thành vương thành công mưu phản, sẽ không tìm chúng ta để thanh toán món nợ cũ?”

“Bây giờ… chính là thời điểm nên đưa ra lựa chọn, phụ thân, chúng ta không thể mãi mãi đứng giữa. Tranh đoạt hoàng quyền, có ai mà có thể giữ mình sạch sẽ hoàn toàn?”

Nói xong câu này, nước mắt ta không ngừng rơi xuống, nhưng ta không tiếp tục dập đầu để ép phụ thân.

Nếu đến nước này mà người vẫn không đồng ý, thì ta chỉ có thể nghĩ cách khác.

Phụ thân im lặng rất lâu, cuối cùng đỡ ta dậy:

“Năm đó Thành vương cả nhà quả thực bị Thái hậu hãm hại mà bị đày khỏi kinh thành. Nhưng tiểu tử Dung Cẩn kia có bản lĩnh, dùng kế mạo hiểm để đánh lạc hướng Thái hậu, khiến bà ta chỉ có thể lưu đày hắn đến Ninh Bắc. Nay hẳn là đã nhận được sự ủng hộ của quân phòng thủ Ninh Bắc, mới có thể điều động thế lực trong kinh thành để quay về, nhưng cũng đã hao tổn không ít. Cục diện triều đình hiện tại vô cùng căng thẳng, chưa thể đoán trước, cuối cùng ai thắng ai thua vẫn chưa biết được.”

“Phụ thân, nữ nhi chỉ có thể nói rằng, tin rằng hắn sẽ thắng, cược rằng hắn sẽ thắng, dốc toàn bộ gia sản mua lấy một ván cược rằng hắn sẽ thắng. Con và Thái hậu, không chết không ngừng.”

Ta biết phụ thân đã dao động, vì sao người không hận Thái hậu cho được?

Vậy nên ta nói đến cùng, nhìn chằm chằm vào mắt người, không dám bỏ sót một tia cảm xúc nào.

Rất lâu sau, phụ thân cuối cùng cũng gật đầu, đỡ ta dậy:

“Là ta già rồi, là ta quá quý trọng danh tiếng, cũng quá trung thành một cách ngu ngốc. Việc giúp Thành vương, con không cần bận tâm nữa, ta tự có cách. Chỉ là, một khi đã quyết định giúp Thành vương, thì tuyệt đối không được hoài thai cốt nhục của Thái tử, con hiểu chứ?”

“Nữ nhi tự nhiên hiểu rõ.” Ta gật đầu, nếu thực sự mang thai, thì nhà chúng ta sẽ trở thành kẻ không ra gì với cả hai bên, chuyện này ta dĩ nhiên phân biệt rõ ràng.

Huống hồ…

Cho đến khi gặp lại hắn, ta mới biết, bản thân chưa từng thực sự buông bỏ.

Ta cười khổ trong lòng, vừa tự giễu vừa thấy bi ai.

10

Chớp mắt đã hơn hai tháng trôi qua, ta bị giam cầm trong Đông Cung, không bước chân ra khỏi cửa lớn, thế nhưng vẫn nghe người ta đồn đại rằng, Dung Cẩn đối xử với đích nữ của Định Viễn Hầu tốt đến nhường nào.

Đôi khi ta tự an ủi mình, cho rằng hắn chỉ đang lợi dụng mỹ nam kế để ly gián vì Định Viễn Hầu đứng về phía Thái hậu.

Nhưng rất nhanh, ta lại tự nhắc nhở bản thân — làm sao có thể chứ?

Trước ngày đại hôn của Thái tử, Thái hậu hạ chỉ, lệnh cho ta thu xếp mọi việc trong Đông Cung để chuẩn bị hôn sự.

Nếu như ta thực lòng có tình ý với Thái tử, lẽ nào không phải là đau tận tâm can?

Đông Cung khắp nơi giăng đèn kết hoa, chữ hỷ dán đầy tường.

Ta lặng lẽ nép mình, Dung Tẫn khoác hỉ phục bước qua trước mặt ta, tránh xa đám đông, cúi đầu nhìn ta:

“Nghiên Nghiên, Cô vốn có thể không cưới. Hôm đó, chính nàng toàn thân đầy thương tích trở về, nằng nặc đòi cô lập Thái tử phi. Hôm nay, nàng có hối hận không?”

“Không hối hận.” Ta cắn môi, cúi đầu thật thấp, “Điện hạ không thể vì ta mà cả đời không lập chính phi. Sớm hay muộn cũng vậy thôi, chẳng bằng sớm tỉnh mộng.”

Hai huynh đệ bọn họ dường như đều mong ta hối hận.

Thật đúng là duyên số.

Dung Tẫn đưa tay nắm lấy cằm ta, buộc ta ngước mắt nhìn y. Ánh sáng trong đáy mắt y lập lòe, khiến người ta không đoán nổi suy nghĩ bên trong.

Chốc lát sau, y lại nở nụ cười ôn hòa nhàn nhạt như mọi ngày, khẽ hành lễ với ta rồi cất bước rời đi.

Ta nhìn bóng dáng màu đỏ dần biến mất, lặng lẽ quay về phòng.

Hôm nay, ta không nên ra ngoài dù chỉ nửa bước. Nếu gặp ai cũng sẽ chẳng tránh được khó xử.

Cung nữ vẫn đúng giờ đưa trà nước và cơm canh đến.

Buổi tối, vừa dọn xong bữa, người cũng mới lui ra, cửa chưa kịp đóng lại, ta vẫn còn nghe được tiếng náo nhiệt bên ngoài. Sau đó, chỉ còn lại mình ta.

Hôm nay, điểm tâm cũng được làm thành hình uyên ương. Khi ta dùng đũa ngọc chọc vào đôi uyên ương ấy, một bóng người khoác trường bào đen xuất hiện trước mặt ta.

Y lười biếng ngồi xuống, nhìn đôi uyên ương bị chia cắt rồi nhướng mày trêu chọc:

“Hoàng tẩu ngay cả uyên ương trên điểm tâm cũng ghen tị sao?”

“Ngươi vào đây bằng cách nào?” Ta giật mình, giọng cao hơn tám phần, nhưng lập tức hạ thấp xuống, giống như kẻ trộm.

Dung Cẩn thấy ta lén lút như vậy, càng cười sâu hơn:

“Hoàng tẩu sợ cái gì chứ?”

Y một tiếng “hoàng tẩu”, hai tiếng “hoàng tẩu”, khiến ta bực bội không thôi.

Trong lòng ta có bí mật chẳng ai hay, căn bản không muốn nghe hắn gọi như vậy.

Huống hồ, ta chẳng qua chỉ là một lương viên nho nhỏ, nào xứng để hắn gọi một tiếng “hoàng tẩu”.

Chưa kể, hắn gọi không hề cung kính, mà còn có chút cổ quái.

“Đừng gọi ta như vậy, hoàng tẩu chính thức của ngươi đang ở Bắc viện kia kìa.” Ta nhíu mày ngăn hắn lại.

Chẳng ai ngờ, Dung Cẩn ở Ninh Bắc lâu ngày, tính tình cũng như gió cát nơi đó, càng trở nên ngang ngược cuồng vọng.

Vừa không thuận ý, hắn đã hạ mặt cười lạnh: “Hừ.”

Kẻ này cười lạnh một tiếng, rồi ngồi đối diện chẳng nói chẳng rằng, ánh mắt có phần âm trầm, nhưng lại không nhìn ta, mà cứ lạnh lùng chăm chú vào đôi uyên ương bị chia cắt trong đĩa.

Lòng ta bỗng dưng rối bời.

Ta đưa đũa ngọc cho y: “Muốn ăn thì tự gắp.”

“Trong phủ Thành Vương ta thứ gì mà không có? Nàng nghĩ ta hiếm lạ thứ bánh uyên ương này của nàng sao?”

Dung Cẩn thay đổi quá nhiều. Trước kia, hắn chưa từng nói năng chua ngoa thế này.

Bị hắn làm cho rối trí, ta rụt đũa lại, cúi đầu dùng bữa. Ăn được vài miếng, ta chợt bừng tỉnh — hắn tới đây chắc chắn có mục đích.

“Không việc không lên điện Tam Bảo.”

Chắc hẳn là phụ thân ta đã quy thuận thành công rồi.

Ta dừng đũa, nhìn về phía Dung Cẩn: “Phụ thân ta…”

Hắn liếc ta một cái, môi mỏng hơi nhếch lên, giọng điệu như có móc câu khiến người ta ngứa ngáy:

“Lệnh tôn xưa nay chính trực, không ngờ hoàng tẩu có thể thuyết phục được. Xem ra đã phí không ít công sức. Không biết vì chuyện gì? Có cần tiểu đệ giúp đỡ không?”

Ta đặt đũa xuống, lắc đầu:

“Chỉ mong quy thuận điện hạ, nguyện dốc sức cúc cung tận tụy, điện hạ có bất cứ sai bảo gì, ta đều không từ.”

Dứt lời, ta liền định quỳ xuống hành đại lễ để thể hiện thành ý.

Muốn đấu với chín tầng thiên, chỉ có thể nương theo rồng trong vực.

Thành Vương là lựa chọn duy nhất của ta.

Nụ cười trên môi Dung Cẩn hơi sượng lại. Hắn giơ chân đá nhẹ vào đầu gối ta, một tay giữ lấy cánh tay ta, một tay ôm lấy eo ta, kéo cả người ta ngã vào lòng y:

“Hành lễ gì chứ, hoàng tẩu khách sáo.”

Khoảng cách gần như vậy, ta có thể nhìn thấy gương mặt đẹp đẽ của hắn chỉ cách ta chừng hai ba tấc, khiến tim ta đập dồn dập. Ta vội né tránh, định đứng dậy.

Hắn lại ấn ta xuống:

“Hoàng tẩu nói, bất cứ sai bảo gì cũng không từ?”

“Tự… tự nhiên.”

Dung Cẩn khẽ cười, lấy ra một gói thuốc từ trong tay áo, nhét vào tay ta:

“Vậy hạ thứ này cho Thái tử, có được không?”

Thì ra hắn dùng mỹ nam kế với ta.

Không hiểu sao, lòng ta đau như bị bóp nghẹt. Ta cố nén cảm giác chua xót:

“Đây là thuốc gì?”

“Thuốc giết người.”

Muốn ta giết Dung Tẫn.

…

Dung Cẩn có dung nhan như ngọc, khuôn mặt tinh xảo tựa điêu khắc, lúc này lại chẳng mang theo chút biểu cảm nào.

Hiện tại, Thái hậu và Dung Cẩn vẫn còn đang giằng co, không bên nào áp đảo hoàn toàn được bên nào.

Nếu Dung Tẫn chết trong Đông cung, tất cả chúng ta đều phải bỏ mạng, đặc biệt là ta, có khi ngay cả chết cũng trở thành một thứ xa xỉ.

Rõ ràng biết là vậy, hắn vẫn muốn ta ra tay.

Đủ thấy trong lòng hắn chẳng hề lưu luyến, chỉ coi ta như một quân cờ, thậm chí còn không bằng quân cờ. Quân cờ ít nhất hắn còn chịu gạt gẫm đôi chút, còn đối với ta, ngay cả một nụ cười hắn cũng chẳng buồn ban cho.

Dung Cẩn dường như đã mất kiên nhẫn, giọng nói lộ ra vẻ bực bội cùng cơn giận đang cố đè nén:

“Nàng không nỡ sao?”

Một kẻ không ưa nổi người khác, dù chỉ là lãng phí thêm một khoảnh khắc cũng thấy phiền phức như hắn, sao ta lại dám nghĩ rằng hắn tiếp cận Tạ Tòng Dung chỉ để chia rẽ Thái hậu và Định Viễn hầu?

Thật là ngu muội và đáng thương.

Ta bật cười khẽ:

“Ta nguyện trung thành với Điện hạ, dù có phải chết cũng không từ.”

Dù nói như vậy, hắn vẫn chẳng hài lòng, vươn tay nâng cằm ta lên, đôi mắt hạ xuống quan sát tỉ mỉ, giọng điệu châm chọc đầy cay độc:

“Sắp khóc rồi? Trông thật khó coi.”

Nói đến mức này, ta rốt cuộc không nhịn được nữa, đẩy hắn ra, đứng dậy.

Sắc mặt Dung Cẩn thoáng sững lại, chống khuỷu tay lên trán nhìn ta, vẻ mặt có chút hả hê:

“Bây giờ nàng không giết hắn, sau này đại nghiệp thành công, ta tha cho hắn, nhốt hắn lại, hai người chẳng phải thành một đôi oán lữ hay sao? Chi bằng để hắn chết lúc này, chẳng phải tốt hơn?”

“Điện hạ nói rất phải.”

Lời ta nói rõ ràng thuận theo ý hắn, nhưng hắn lại chẳng có lấy một tia vui vẻ, ánh mắt càng thêm thâm trầm.

Không biết hắn nhìn ta bao lâu, đến mức ta cũng bắt đầu cảm thấy bất an, chỉ có thể giả vờ có việc, vòng qua bình phong, chờ đến khi bước ra, trong phòng đã trống trơn, tĩnh mịch đến vô tận.

Sáng hôm sau, khi trời còn chưa sáng, cung nữ đã gọi ta dậy để đi dâng trà cho Thái tử phi.

Lúc trang điểm, ta cố ý ăn mặc giản dị một chút.

Nhưng trong lòng vẫn rối như tơ vò.

Ta chưa từng nghĩ có một ngày, mình lại phải hành lễ dưới danh phận thiếp thất, dâng trà cho người khác.

May mắn là Phùng Ninh Điềm quả thật như lời đồn, đoan trang mà hòa nhã, không hề làm khó ta, thậm chí sau khi uống trà còn ban thưởng cho ta một thỏi vàng.

Nhìn thỏi vàng trong tay, ta chỉ cảm thấy nhục nhã khôn cùng.

Hạ độc Thái tử là con đường không có lối về.

Ta dứt khoát không nghĩ đến chuyện che giấu nữa, cứ thế rắc thuốc bột Dung Cẩn đưa vào bột mì, làm thành điểm tâm rồi mang đến thư phòng.

Dung Tẫn dường như không ngờ rằng, ngay ngày thứ hai sau đại hôn, ta lại có thể mang điểm tâm tới gặp hắn, nhất thời ngẩn người.

“Thần thiếp làm chút bánh, Điện hạ có muốn nếm thử không?”