Chương 3

Tiếng khóc của đích tỷ vẫn tiếp tục: “Xin nương nương cho con và Nhị hoàng tử một công đạo.
Con và Nhị hoàng tử mới thành thân hơn một tháng, làm sao nàng ta lại có thai hai tháng được?”

Lúc này, Quý phi hoàn toàn nổi giận: “Quá đáng! Bản cung muốn giao hảo với Nhị hoàng tử, ngươi lại làm ra chuyện đê tiện như vậy, còn mặt mũi nào cho bản cung? Người đâu, lôi nàng ta ra ngoài, dìm xuống ao!”

Ngay lập tức, mấy ma ma giữ chặt ta kéo ra ngoài.

Ta hoảng sợ lắc đầu, ra sức giãy giụa. Bóng dáng lạnh lùng của Quý phi và vẻ mặt đắc ý của đích tỷ hiện lên trong mắt ta, như đang nhìn một kẻ đã chết.

Ta không thể chết.

Ý nghĩ lóe lên, ta bất chấp mà hét lên: “Ta không thể chết! Đứa trẻ trong bụng ta là… Ưm ưm…”

Miệng ta bị bịt lại, ngẩng đầu lên là khuôn mặt độc ác của đích tỷ: “Ngươi còn mặt mũi nhắc đến gã nam nhân của ngươi sao?”

Nói xong, nàng quay sang ma ma: “Không mau đem nàng ta nhốt vào lồng heo, khỏi làm bẩn tai nương nương.”

Nhận thấy ánh mắt không hài lòng của Quý phi, nàng cười lấy lòng: “Nương nương không cần lo, nàng ta chẳng qua là thứ nữ, sao có thể quen biết quan lớn nào. Người cao quý như nương nương, ai có thể hơn cả Hoàng thượng chứ?”

Nàng híp mắt, nụ cười có chút kỳ quái: “Chẳng lẽ… nàng ta câu được Hoàng thượng sao?”

Quý phi liếc nhìn ta một cái, hừ lạnh, phất tay áo ngồi xuống: “Chỉ với nàng ta, cũng xứng sao?!”

6

Ta cuối cùng cũng bị đưa xuống nước.

Nước sâu trong hậu viện lạnh buốt như băng. Ta bị nhốt trong lồng heo, vô vọng đập vào các thanh chắn, từng chút một chìm xuống.

Dần dần, nước hồ bao phủ toàn thân.

Mơ hồ, ta nghe thấy tiếng đích tỷ cười nhạo: “Chỉ là một thứ nữ hèn mọn, mà dám mơ trèo cao, đúng là vọng tưởng! Cho dù Hoàng thượng biết ngươi bị Quý phi xử tử, hắn cũng chỉ quan tâm xem Quý phi có động thai hay không, chứ chẳng thèm nhìn ngươi thêm một cái.”

Lục Hoài Xuyên nghĩ thế nào, ta đã không còn muốn biết nữa.

Trước khi ý thức mờ dần, trong đầu ta chỉ còn lại nỗi hận sâu đậm.

Hận tất cả mọi người.

Ta tưởng mình đã chết, hoặc có lẽ chưa.

Bởi vì, ta lại nhìn thấy Lục Hoài Xuyên.

Ta thấy hắn hoảng hốt lao đến bờ hồ, gần như muốn nhảy xuống, nhưng bị người khác giữ chặt lại.

Ta thấy hắn lo lắng hét lớn với những người xung quanh, kể cả Quý phi của hắn.

Ta thấy Quý phi, người lúc nào cũng cao quý thanh nhã, lần đầu tiên hoang mang đến vậy, khẽ kéo tay áo hắn, nhưng lại bị hắn nhẫn tâm hất ra.

Ta thấy đích tỷ ngang ngược kiêu căng bị hắn hung hăng ném xuống đất, sợ hãi đến run rẩy.

Còn Nhị hoàng tử đứng ở phía sau cùng, ánh mắt méo mó, gân xanh nổi lên trên nắm đấm siết chặt, căm hận nhìn vị đế vương trước mắt.

Đến cuối cùng, ta thấy chiếc lồng heo được kéo lên, bên trong là chính mình.

Ta lơ lửng giữa không trung, lặng lẽ nhìn họ.

Khi ánh mắt Lục Hoài Xuyên chạm đến lồng heo, đôi mắt hắn đỏ rực.

Hắn nghiến răng, một cú đấm mạnh vào lồng.

Ta được đưa ra ngoài, máu chảy ra ướt đẫm phía dưới.

Lục Hoài Xuyên ôm ta vào lòng, siết thật chặt.

Ta nghe thấy tiếng hắn thì thầm: “A Kiều, tỉnh lại đi. A Kiều, trẫm xin lỗi.”

Ta còn thấy, trong đôi mắt hắn, là những giọt lệ bị kìm nén.

Hóa ra, hắn yêu ta sâu đậm đến vậy sao? Ta chưa từng nhìn ra.

Ta muốn cười, nhưng phát hiện mình không có miệng.

Chỉ có thể nhìn bản thân trong vòng tay hắn, khẽ cử động cơ thể vốn không còn tồn tại.

Khi ta mở mắt, trời đã tối, không biết đã qua bao lâu.

Yến Nhi vừa khóc vừa gọi: “Cô nương, cô nương cuối cùng cũng tỉnh rồi.”

Cô nương? Từ khi nào ta lại trở thành cô nương?

Trong trạng thái mơ hồ, ta thấy một thái y và cung nữ đứng một bên.

Có chút quen thuộc, chẳng phải đây là thái y chuyên an thai cho Quý phi sao?

Từ Yến Nhi, ta biết được mọi chuyện.

Thì ra sau khi ta bị dìm xuống ao, Lục Hoài Xuyên cuối cùng cũng đến.

Biết tin ta bị nhốt trong lồng heo dìm xuống nước, sắc mặt hắn tái đi, không ngoảnh lại mà lao thẳng về phía hồ.

Hắn cứu ta lên, đưa về phủ Vĩnh Ninh Bá.

Còn phái thái y và cung nhân đến chăm sóc ta.

Hắn đã ban cho ta một thân phận mới.

“Hoàng thượng nói, cô nương là biểu tiểu thư của phủ Vĩnh Ninh Bá, sắp được đưa vào cung phong làm Thục phi.”

Yến Nhi mỉm cười vui mừng nhìn ta, đầy an ủi: “Cô nương, cuối cùng cô cũng đã khổ tận cam lai rồi.”

Ta nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi lũ chim sẻ đang nhảy nhót, khóe môi khẽ nhếch: “Phải, cuối cùng cũng khổ tận cam lai rồi.”

Đêm xuống, Lục Hoài Xuyên đến.

Hắn ôm chặt lấy ta, như thể ôm trọn một báu vật vừa mất đi nay tìm lại được, đôi mắt gần như ngấn lệ: “A Kiều, cuối cùng nàng cũng tỉnh. Trẫm giờ mới nhận ra mình quan tâm nàng đến thế nào. Nàng không biết đâu, khi nghe tin nàng chết, trẫm đã sợ hãi đến nhường nào. Là lỗi của trẫm, không nên để nàng ở bên ngoài chịu nhiều khổ cực như vậy. Đợi nàng khỏe hơn, trẫm sẽ đón nàng vào cung, trẫm đã soạn chiếu phong nàng làm Thục phi, được không?”

Ta nghiêng đầu nhìn hắn, nhướng mày: “Vậy Quý phi nương nương tức giận thì sao? Lỡ động đến long thai của nàng thì làm thế nào?”

Sắc mặt hắn hơi thay đổi, vòng tay càng siết chặt: “Không đâu.”

Ta mỉm cười, không vui không buồn: “Nhưng đứa trẻ trong bụng ta không còn nữa.”

Đôi mắt hắn tối lại, nhắm chặt, giọng trầm xuống: “Chúng ta sẽ lại có.”

7

Sau khi Lục Hoài Xuyên rời đi, trời đã khuya.

Tiếng chim kêu vang trong đêm, một bóng dáng quen thuộc xuất hiện trước mắt ta.

Người đó đeo mặt nạ, ánh mắt chăm chăm nhìn ta.

Ta không thèm ngẩng đầu: “Vương gia, dạo này vẫn ổn chứ?”

Người sau mặt nạ im lặng một lúc, rồi tháo chiếc mặt nạ quỷ xuống.

Lộ ra gương mặt tuấn tú, chính là đệ đệ ruột của Lục Hoài Xuyên, Trang Vương điện hạ.

“Sao ngươi biết là bản vương?”

Ta đáp uể oải: “Đoán thôi, vừa hay đoán đúng.”

Hắn cười: “Nghe nói Tam tiểu thư của Tống gia chỉ có nhan sắc, hóa ra đều là lời đồn vô căn cứ.”

Ta nhếch mép lạnh lùng: “Tự nhiên không phải lời đồn, nếu không sao lại để Vương gia xoay ta như chong chóng? Ngài để ta vào phủ Nhị hoàng tử, chia rẽ phụ tử bọn họ, rồi lại để ta bày ra ván cờ này, suýt nữa mất mạng. Đây là thành ý của ngài sao?”

Hắn thở dài: “Bản vương tự mình đến đây cũng vì sợ Tam cô nương hiểu lầm. Lẽ ra, khi ngươi vừa bị dìm ao, Lục Hoài Xuyên nên đến kịp. Nhưng triều đình đột nhiên xảy ra biến cố, ta đã cố hết sức. Xin lỗi Tam cô nương, khiến ngươi chịu khổ rồi.”

Ta hừ lạnh, nhắm mắt, không buồn nói thêm.

Quả thật, ván cờ này là do ta và hắn cùng bày ra, mục đích khiến Lục Hoài Xuyên hối hận rồi đưa ta vào cung.

Ta không hề mang thai, chỉ uống một viên thuốc giả thai để dụ đích tỷ mắc bẫy.

Chúng ta lợi dụng cả Quý phi, nhưng thực chất là nhằm hạ bệ nàng.

Việc Quý phi về thăm nhà mẹ đẻ cũng không thể tách rời khỏi bàn tay của Trang Vương.

Ta từng hỏi hắn: “Ngài không sợ Lục Hoài Xuyên trong lòng không có ta, ngài tốn công vô ích sao?”

Hắn đáp: “Chúng ta là huynh đệ ruột, tự nhiên hiểu rõ nhau nhất. Lục Hoài Xuyên vẫn chưa nhận ra lòng mình.”

Thật nực cười. Điều Lục Hoài Xuyên không rõ, hắn lại nhìn thấu.

Ta chọn hợp tác với Trang Vương là để báo thù Lục Hoài Xuyên. Trang Vương hứa sau khi mọi chuyện kết thúc sẽ cho ta một danh phận quận chúa, để ta tự do.

Dĩ nhiên, ta cũng nắm giữ vài điểm yếu của hắn.

Nhưng vì hắn không giữ lời, hại ta suýt mất mạng, khiến ta nghi ngờ thành ý của hắn.

Thấy vẻ mặt ta biến đổi, hắn không giải thích thêm, chỉ chân thành cúi mình: “Được rồi, Tam cô nương, ta thừa nhận, chuyện này quả thực có tính toán. Chỉ là với tính cách của Lục Hoài Xuyên, ngươi thật sự gặp chuyện và suýt gặp chuyện sẽ tạo hiệu quả rất khác biệt. Xin cô nương đừng trách ta vô tình. Hiện tại cô nương không có gì đáng ngại, việc lớn không chấp nhặt việc nhỏ. Mong cô nương thứ lỗi, đừng để ảnh hưởng đến sự hợp tác giữa chúng ta.”

Ta bật cười lạnh. Lời hắn nói có lý, nhưng không làm dịu được sự bực tức trong lòng ta.

Thấy ta không vui, hắn không nói thêm, chỉ nhìn ta thật sâu rồi lướt đi qua cửa sổ.

Ta xoa trán, nhìn ra ngoài trời sáng dần, không biết từ khi nào đã thiếp đi.

Sáng hôm sau, người đầu tiên đến thăm ta là di nương.

Nghe nói những ngày ta hôn mê, bà chăm sóc ta đến mức ngã bệnh.

Giờ vẫn còn kéo thân thể yếu ớt đến gặp ta.

Lâu không gặp, bà gầy đi nhiều. Nghĩ đến những gì bà làm vì ta, lòng ta không khỏi trĩu nặng.

Ta nghĩ, sau này sẽ không để bà phải lo lắng vì ta nữa.

Người thứ hai đến là tổ mẫu và đích mẫu.

Tổ mẫu hẳn cũng bệnh, khuôn mặt có sắc đỏ bất thường, nhưng cơn giận thì lại dữ dội hơn.

Bà nhìn ta, gõ quải trượng vang vọng, những nếp nhăn trên gương mặt cũng run lên vì giận: “Nghiệt chướng! Ngươi dám quyến rũ Hoàng thượng, ngươi đang đâm vào tim gan của cô cô ngươi đó!

“Hiện tại Quý phi bị Hoàng thượng lạnh nhạt, ngay cả hoàng tử chưa ra đời cũng không được để ý, tất cả đều là lỗi của ngươi.

“Ngươi còn dám vào cung làm Thục phi tranh sủng với nương nương. Nếu là ta, làm ra chuyện đê hèn như vậy, đã sớm đập đầu mà chết rồi!”

Đợi bà nói xong, ta mới chậm rãi lên tiếng: “Tổ mẫu cần gì tức giận như vậy. Đều là nữ nhi phủ Vĩnh Ninh Bá, vì sao cô cô làm được, ta lại không?”

Thấy sắc mặt bà thay đổi, ta càng thêm lớn lối: “Cô cô đã lớn tuổi, không trẻ trung xinh đẹp như ta, nói không chừng ta còn có thể trở thành Hoàng hậu, chẳng phải sẽ làm rạng danh Bá phủ sao? Tổ mẫu nói đúng không?”

Ngày ta bị dìm ao, vị tổ mẫu này chẳng thèm nhìn ta một cái, chỉ lo lắng Quý phi bị động thai.

Giờ lại đến chỉ trích ta quyến rũ Hoàng thượng, thật nực cười.

“Ngươi, ngươi—”

Bà giận đến mức nói không ra lời, sắc mặt đỏ bừng, giơ cao quải trượng định đánh ta.

Đương nhiên bà không dám thật sự làm ta bị thương. Đừng nói đến đám cung nhân phía sau, ngay cả đích mẫu cũng âm thầm nghiến răng ngăn bà lại: “Nương, không được kích động. Nó là người của Hoàng thượng.”

Ta buồn cười nhìn họ, một người đánh, một người cản, nhàn nhạt nói: “Tổ mẫu đừng tức giận đến bệnh, nếu không lại thành lỗi của ta…”

Đích mẫu quay phắt lại, căm hận nhìn ta: “Tống Cẩm Kiều, ngươi đắc ý lắm phải không?”

Lúc này ta mới chú ý, sắc mặt đích mẫu tái nhợt, như thể đã lâu không được nghỉ ngơi.

Cũng đúng, nghe nói đích tỷ bị Nhị hoàng tử đuổi ra biệt trang, ngày trở về chỉ sợ xa vời.

Một lúc lâu sau, ta cười khẽ: “Mẫu thân, ta đã từng nói ngươi sẽ hối hận.”

Năm đó, ta đã nói với ngươi, ép ta làm thiếp thất theo hầu, ngươi nhất định sẽ hối hận.

Bà nhắm mắt, một lát sau thở dài, giọng nén thật thấp, như nói với chính mình: “Ngươi nói đúng, ta hối hận rồi…”