Chương 2

4

Đối diện tôi, Giang Ngân cúi đầu như một đứa trẻ vừa phạm lỗi, giọng nhỏ nhẹ an ủi Mạc Viên.

Giọng MC vang lên rõ ràng, chuẩn mực, ngập tràn sự dẫn dắt.

“Xem ra, cuộc hôn nhân của hai bạn đã vượt qua không ít khó khăn. Nhưng cô Mạc, nếu đã kết hôn không dễ dàng gì, vì sao cô lại muốn ly hôn? Giữa cô và mẹ chồng đã xảy ra chuyện gì?”

Mạc Viên hít sâu một hơi, gương mặt tràn đầy đau khổ và u uất. Cô bắt đầu nói, giọng như thể mang theo nỗi thất vọng cùng cực:

“Các người có từng thử mang thai mà mỗi ngày chỉ được ăn rau luộc, phải đợi đến khi chồng tan làm mới được ăn chút thịt chưa?”

“Các người có từng trải qua những ngày nóng 40 độ mà không được bật điều hòa chưa?”

“Các người có từng bị mẹ chồng cắt nước nóng khi tắm quá 5 phút chưa?”

Giọng cô nghẹn lại, như muốn dừng lại giữa chừng, nhưng sau cùng vẫn cắn răng nói tiếp:

“Bà ấy nghi ngờ tôi mang thai con gái, còn đe dọa bắt tôi phá thai!”

“Tôi không đồng ý, bà ấy liền hạ độc giết chết chú chó của tôi!”

“Một người mẹ chồng như vậy, các người có thể sống chung dưới một mái nhà không?”

Cả khán phòng bùng nổ trong tiếng xì xào.

Nếu trước đó mọi người còn trách móc tôi vì đã phản đối hôn nhân của con trai, thì bây giờ, từng ánh mắt giống như những lưỡi dao sắc bén đâm thẳng vào tôi.

Chỉ trong chớp mắt, tôi trở thành đối tượng bị cả thế gian khinh miệt.

Ngón tay tôi khẽ run.

Toàn thân như chìm trong sự mơ hồ.

Tôi thực sự không tin vào tai mình.

Không thể tin rằng lại có người dám đổi trắng thay đen như vậy!

Sau khi Giang Ngân và Mạc Viên kết hôn, hai người chuyển vào sống trong căn hộ hai phòng ngủ một phòng khách.

Mạc Viên mang thai nên nghỉ việc, còn Giang Ngân vì bận rộn công việc thường xuyên phải tăng ca. Thời gian ở nhà, chủ yếu chỉ có tôi và cô ấy.

Biết cô ấy không có gia đình để nương tựa, lại đang mang thai, tôi cố gắng hết sức bồi bổ cho cô ấy.

Tôm cá tươi, canh xương hầm, hoa quả mới hái – chưa ngày nào trong nhà thiếu đồ ăn ngon.

Nhưng cô ấy lại chẳng mấy khi ăn.

Tôi nghĩ có lẽ cô ấy còn để bụng chuyện tôi từng phản đối hôn nhân của hai đứa, liền chủ động ngồi xuống nói chuyện.

Cô ấy dựa lưng vào sofa, mỉm cười nói: “Mẹ, mẹ nghĩ nhiều quá rồi. Sao con lại giận mẹ được chứ? Mẹ làm vậy cũng vì muốn tốt cho tụi con thôi. Chỉ là, con từng thề, nếu mang thai thì phải ăn chay.”

Tôi thoáng lo lắng: “Nhưng mang thai mà ăn chay, không sợ bị thiếu chất sao?”

Cô ấy suy nghĩ một lát rồi nói: “Vậy thế này, bình thường con không ăn, mẹ cũng đừng nấu. Đợi Tiểu Giang về, con sẽ ăn cùng chồng một chút.”

Thế là mỗi tối, tôi đều cố gắng làm thật nhiều món khi Giang Ngân tan làm.

Còn chuyện điều hòa 40 độ không bật, là vì hôm đó cô ấy bị sốt, cứ kêu lạnh nên tự tắt. Tôi đã ở bên chăm sóc cả ngày, chịu nóng cùng cô ấy.

Việc tắm bị ngắt nước nóng là do máy nước nóng hỏng, nước nóng đến mức không thể dùng được. Tôi buộc phải cắt nước để cô ấy tắm nhanh rồi ra ngoài.

Còn về chú chó mà cô ấy mang đến khi kết hôn, thực sự là do cô ấy hay đóng kín cửa ăn đồ ngoài. Hôm đó chẳng biết chú chó ăn phải thứ gì, bất ngờ co giật và chết.

Từng chuyện, từng chuyện, đều có lý do rõ ràng!

Nhưng Mạc Viên lại mang vẻ mặt đầy oan ức, xoay ngược trắng đen kể ra tất cả!

Trước khi nghỉ hưu, tôi từng là trưởng nhóm nghiên cứu môn Ngữ văn của một trường tiểu học trọng điểm trong thành phố, nhìn người nhìn việc cũng coi như có kinh nghiệm.

Ngay từ lần đầu gặp, tôi đã cảm thấy trong ánh mắt của Mạc Viên chất chứa quá nhiều thứ nặng nề.

Nhưng tôi luôn tự nhủ không được cố chấp, không được mang định kiến. Phải để người trẻ tự sống cuộc đời của họ.

Không can thiệp, không tham gia.

Thậm chí khi phát hiện một vài bí mật của cô ấy, tôi vì thương cảm hoàn cảnh cô ấy mồ côi, cũng chỉ khuyên nhủ mong cô ấy quay đầu.

Nhưng tôi chưa từng nghĩ rằng, vì sự mềm lòng nhất thời, tôi lại trở thành đối tượng bị công kích không thương tiếc như thế này!

Giang Ngân trừng mắt nhìn tôi, vừa sốc vừa giận dữ: “Mẹ! Hóa ra lúc con không ở nhà, mẹ đối xử với Viên Viên như vậy sao? Dù gì cô ấy cũng đang mang thai cháu nội của mẹ mà!”

Ánh mắt của MC chứa đầy sự khinh miệt, không hề che giấu.

“Bà cũng là phụ nữ, sao lại ác độc đến thế với một người phụ nữ khác?”

Vị khách mời nổi tiếng trên mạng bật cười lớn, giọng chua cay: “Mang thai con gái là phải phá? Nhà các người có ngai vàng cần thừa kế sao?”

Nhà tâm lý học lắc đầu, nhẹ nhàng nhưng thẳng thắn phơi bày tâm lý đen tối trong tôi:

“Bà muốn tái hiện những đau khổ từng phải chịu khi làm con dâu lên chính con dâu của mình. Đây không chỉ là vấn đề tâm lý, mà còn là vấn đề đạo đức nghiêm trọng!”

Khán giả dưới khán phòng tranh nhau giành lấy micro để lên tiếng đầy phẫn nộ:

“Bà xem bà mặc cái gì, rồi nhìn con dâu bà mặc cái gì! Xã hội này làm gì còn chuyện con dâu ăn mặc giản dị hơn cả mẹ chồng?”

“Người xấu rồi cũng già!”

“Bà phải công khai xin lỗi con dâu ngay lập tức!”

Khung cảnh tại trường quay giống như một nồi nước sôi, đang bốc hơi cuồn cuộn, hỗn loạn đến cực điểm.

Mạc Viên vừa ôm bụng, vừa dùng tay che mặt. Bờ vai cô ấy rung lên nhè nhẹ, nước mắt từng giọt rơi xuống bàn, cơ thể nghiêng ngả như thể sắp ngã gục bất cứ lúc nào.

Giang Ngân đỏ hoe mắt, vừa đau lòng vừa hối hận, vội vàng đỡ lấy cô ấy.

Cô ấy yếu ớt dựa đầu vào vai Giang Ngân, thở nhẹ từng hơi.

5

Giữa ánh mắt khinh bỉ và những lời chỉ trích dồn dập, tôi cố nén cảm xúc kích động, định cất lời.

Vừa mở miệng, bất chợt một cơn chóng mặt ập đến, cơ thể tôi lảo đảo.

Tôi lập tức nhận ra mình đang bị tụt đường huyết.

Vì sáng nay vội làm tóc và bắt xe buýt, tôi thậm chí không kịp ăn.

Căn bệnh này đã đeo bám tôi nhiều năm, lần nghiêm trọng nhất là khi tôi ngã nhào xuống đất, đầu đập mạnh đến mức phải nằm viện hơn một tháng.

“Chị Lý, những gì con dâu chị vừa nói có đúng không?”

MC lặp lại câu hỏi.

Tôi gắng gượng chống tay lên trán, cố tìm chút sức lực để cất tiếng, nhưng cơ thể như bị đè nặng bởi cả ngàn cân, đến ngón tay cũng không thể nhấc lên nổi.

“Chị Lý, có phải chị cũng cảm thấy hổ thẹn với những việc mình đã làm? Con dâu chị hôm nay muốn ly hôn, tôi khuyên chị nên xin lỗi cô Mạc ngay, nếu không, khi gia đình tan nát, chị sẽ là người chịu trách nhiệm lớn nhất!”

Lời nói đầy chắc nịch của MC nhận được một tràng vỗ tay nhiệt liệt từ khán giả.

Tôi gắng sức nhìn về phía Giang Ngân, ánh mắt cầu cứu.

Nó đang ngẩng đầu nhìn tôi.

Tôi mừng rỡ, cố gắng giơ ngón tay trỏ lên, chỉ vào giữa trán mình – động tác quen thuộc mỗi khi tôi tụt đường huyết và không thể nói chuyện. Chỉ cần thấy tín hiệu này, nó sẽ lập tức đưa tôi nước hoặc viên đường dự trữ.

Giây phút này, tôi mong chờ ánh mắt thấu hiểu của con trai.

Nhưng ánh mắt nó chỉ thoáng lay động, rồi lại lặng lẽ rời đi.

MC thấy tôi không nói gì, liền quay sang hỏi Giang Ngân:

“Anh Giang, anh khuyên mẹ mình xin lỗi đi.”

Giang Ngân cúi đầu, lí nhí:

“Mẹ tôi chắc cũng biết lỗi rồi. Bà không nói gì, cũng không tranh cãi. Hay là…”

Khách mời nổi tiếng trên mạng lập tức ngắt lời bằng một tiếng “hừ” rõ to.

“Không nói gì là xin lỗi? Bao nhiêu gia đình tan vỡ chỉ vì người chồng không dám đứng ra bảo vệ vợ mình khỏi những sự ức hiếp thế này!”

Khán giả bên dưới gật đầu đồng tình.

Nhà tâm lý học tinh ý nhận ra động tác của tôi, nhẹ nhàng nói:

“Chị Lý, động tác vừa rồi giữa chị và con trai là gì? Có điều gì chị không thể nói ra ở đây sao?”

Giang Ngân mím môi, không đáp lời.

Bỗng nhiên, Mạc Viên bật cười khẽ.

Cô ấy liếc nhìn tôi, ánh mắt chứa đầy nỗi oán hận và uất ức:

“Đó là vì bà ấy thấy Giang Ngân ôm tôi, nên ghen tị.”

“Tôi là trẻ mồ côi, không biết các gia đình khác mẹ và con trai sống với nhau thế nào. Nhưng trong gia đình này, chỉ cần tôi và Giang Ngân thân thiết một chút, mẹ chồng tôi liền sa sầm mặt mày, tìm đủ cách gọi anh ấy đi chỗ khác.

Thậm chí đôi lúc tôi còn nghĩ—”

Cô ấy ngừng lại, không nói tiếp.

“Nghĩ gì?” MC hỏi dồn.

“Tôi nghĩ rằng, Giang Ngân không phải là chồng tôi, mà là chồng bà ấy!”

Lập tức, khán phòng ồn ào như nổ tung.

Những ánh mắt từ khán giả đổ dồn về phía tôi, xen lẫn sự khinh miệt rõ ràng.

“Tôi biết rồi! Đây là hội chứng yêu con trai, đúng không?”

Khách mời nổi tiếng quay sang hỏi nhà tâm lý học.

Nhà tâm lý học gật đầu, chậm rãi giải thích:

“Chị Lý mất chồng từ khi còn trẻ, một mình nuôi con trai khôn lớn. Từ việc phản đối con trai kết hôn cho đến cách hành xử với cô Mạc, những chi tiết này cho thấy rất có khả năng chị đã chuyển sự lệ thuộc tình cảm từ người chồng quá cố sang con trai mình.”

“Anh Giang, anh có nhận ra thái độ bất thường của mẹ anh không?”

Mọi ánh mắt lại đổ dồn về phía Giang Ngân, chờ đợi câu trả lời.

Nó vẫn cúi đầu, không nói gì.

Bất chợt, nó đứng bật dậy, chạy ra giữa sân khấu, quỳ sụp xuống trước mặt tôi, gào lên:

“Mẹ! Vì hạnh phúc của con, vì đứa cháu nội chưa ra đời, mẹ hãy xin lỗi Viên Viên đi!”

Khán phòng lại một lần nữa vang lên tiếng xôn xao.

…

Tôi từ từ ngồi thẳng lưng.

Lần đầu tiên, tôi cố gắng vượt qua những cơn mệt mỏi và đau đớn do tụt đường huyết.

Hóa ra, cảm giác ấy cũng không quá khủng khiếp.

Đau đớn của thể xác, nỗi đau bị vu oan, sự phản bội từ chính người thân…

Cảm giác bất lực khi không thể giải thích, và ánh mắt chỉ trích của hàng trăm người.

Hóa ra, khi chịu đựng được tất cả, cũng chỉ như vậy mà thôi.

Tôi quét mắt nhìn từng gương mặt trong khán phòng, cuối cùng dừng lại ở Giang Ngân và Mạc Viên.

Giang Ngân mím môi, ánh mắt van nài nhìn tôi.

Mạc Viên thì nhìn tôi chằm chằm, đôi mắt tràn đầy sự đắc ý và khiêu khích.

Tôi bật cười, cuối cùng cũng nói ra câu hoàn chỉnh đầu tiên kể từ khi lên sân khấu:

“Đứa trẻ trong bụng cô Mạc có phải là cháu tôi hay không, tôi không biết.”

“Về phần xin lỗi, càng không thể.”

“Bởi lẽ, đối với một người đã từng sinh hai đứa con nhưng đều bỏ rơi chúng, cô ấy không đủ tư cách để tôi xin lỗi.”

Khán phòng lập tức im phăng phắc.

Ánh mắt Giang Ngân đầy nghi hoặc, nhìn xoáy vào tôi.

Còn Mạc Viên, đôi mắt cô ấy trợn lớn, sự hoảng hốt từ từ lan tràn trong ánh nhìn.

Tôi nhẹ nhàng dựa lưng vào ghế, lặng lẽ quan sát họ.

Trong khoảnh khắc sống chết giằng co, tôi bỗng nhận ra một điều.

Tôi quyết định, từ bỏ cả con trai lẫn con dâu.