Chương 4

Thậm chí, có những lần ta đến nhà chữa bệnh, sau khi bị phát giác có ý khuyên bảo, liền bị từ chối tiếp đón.

Ta không hề tức giận, chỉ âm thầm dặn dò những nữ tử kia, nói cho họ biết một nơi bí mật gần đó, nơi họ có thể lặng lẽ gửi tin cho ta.

Nếu họ thực lòng muốn học, bất cứ lúc nào cũng có thể báo tin, ta sẽ đến đón họ đi.

Cùng lúc đó, Vạn Tế Đường bắt đầu liên tiếp nhận được những món lễ vật quý giá, chỉ đích danh muốn ta tiếp nhận.

Ta biết rõ đây là từ Đông Cung gửi tới.

Vậy nên tất cả đều bị trả lại ngay khi nhận được.

Những thứ không thể trả, ta mang đi đổi thành bạc tại tiệm cầm đồ, rồi dùng toàn bộ số bạc ấy mua dược liệu, để Vạn Tế Đường dùng chữa bệnh miễn phí cho bách tính.

Tuyệt đối không để lại một chút sơ hở nào, cũng không để Đông Cung có cơ hội bám vào nhược điểm.

Trong khi đó, thương thế của Tôn Gia Ngọc ngày càng trầm trọng.

Cuối cùng, hắn vẫn xoay xở đủ bạc, đến Vạn Tế Đường tìm ta khám bệnh.

Ta đoán hắn đã tìm hiểu rất kỹ, biết rằng chi phí chữa trị ta báo ra thực tế gần như không có lợi nhuận.

Cái giá này, nếu đi nơi khác, hắn có khi còn không cầu nổi.

Chỉ là ta không ngờ, Tôn mẫu lại có mặt mũi mò đến tận nơi, mở miệng muốn nói chuyện hôn sự—

Muốn ta làm thiếp cho Tôn Gia Ngọc.

Cuối cùng, bà ta cũng nhịn không nổi nữa rồi!

Tôn mẫu cất giọng đầy cao ngạo:

“Con trai ta dù sao cũng là một vị Thám hoa lang.

“Còn ngươi? Một con tiện tỳ xuất thân thuần ngựa, giờ lại làm nữ đại phu, chẳng biết đã động vào bao nhiêu nam nhân.

“Ngươi gả vào nhà ta, chẳng qua cũng là phúc phận của ngươi thôi!

“Lo chăm sóc tốt cho phu quân, an phận làm một nữ nhân trong nhà, đó chính là phúc của ngươi!”

Dù tính ta có tốt đến đâu, cũng không khỏi bật cười vì tức giận.

Ta nhìn bà ta, chậm rãi cười nói:

“Bà sợ rằng con trai mình lại bị thương, rồi không có bạc khám bệnh nữa, đúng không?”

Tôn mẫu bị ta nói trúng tim đen, lập tức tức đến mặt đỏ tai hồng, trông không khác gì đứa con trai vô dụng của bà ta.

Bà ta nghiến răng, rít lên:

“Tiện tỳ! Đừng có không biết điều!

“Gia Ngọc nhà ta chịu nạp ngươi làm thiếp, đó là vinh hạnh của ngươi!”

Gương mặt bà ta lúc này, hoàn toàn trùng khớp với bộ dạng cay nghiệt của bà trong kiếp trước.

Mới nghĩ đến đây, hận cũ, oán mới đồng loạt dâng trào—

Ta bỗng nổi lên một chút ý nghĩ ác độc.

Ta nghiêng đầu, giọng điệu nhẹ nhàng, nhưng từng câu từng chữ lại như dao sắc cắt vào tim bà ta:

“Ta nói này, nạp ta vào cửa, ngoài chuyện chữa bệnh, còn có lợi ích gì nữa sao?”

“Con trai bà yêu thích, chẳng phải là thứ nữ của Tể tướng phủ ư?

“Nếu hắn cưới nàng ta, từ nay tiền đồ rộng mở, quan lộ thênh thang, bà chẳng còn phải lo lắng chuyện cơm áo.”

“Các cô nương khuê phòng vốn e lệ, từ chối nam nhân cũng là chuyện thường.

“Nhưng bà thì khác, bà là trưởng bối, lẽ nào nhà họ Tề lại dám không tiếp đãi bà cho tử tế?”

“Bà nên thay con trai bà bận tâm nhiều hơn đi, tranh thủ cho hắn với nhà họ Tề gặp mặt vài lần, sớm định xong hôn sự, thì sớm được hưởng phúc, chẳng phải tốt hơn sao?”

Tôn mẫu nghe xong, lập tức rơi vào trầm tư, đứng yên tại chỗ có vẻ đang suy tính điều gì đó.

Bà ta không còn la lối om sòm, ta cũng chẳng buồn để ý thêm, chỉ xoay người quay lại Vạn Tế Đường tiếp tục công việc của mình.

Sau khi bốc thuốc cho vài hộ dân, ta tranh thủ trời còn nắng, đem toàn bộ chăn đệm trong phòng ta và Tình Hà ra phơi.

Đến chạng vạng tối, Tình Hà đi mua dược liệu về, trên tay còn mang theo một câu chuyện lớn.

Nàng hớn hở kéo ta lại, hạ giọng kể:

“Ngươi không đoán được đâu!

“Chiều nay, Tôn mẫu bỗng dưng nổi điên, kéo theo một bà mối đến trước cửa Tể tướng phủ, la hét đòi hai nhà sớm xem mắt, sớm định thân!”

Ta nghe vậy, hơi cau mày.

Xem ra, bà ta thực sự tin lời ta nói rồi.

Nhưng Tình Hà vội vàng vẫy tay, giọng nói đầy hưng phấn:

“Nhưng ngươi đoán xem, sau đó thế nào?”

“Đúng lúc ấy, Tề Thanh Hàm vừa đi ra khỏi cửa cùng một nam nhân, hai người còn khoác tay thân mật nữa!”

“Hai bên chạm mặt ngay trước cửa phủ, không lệch một ly!”

Ta nghe xong, mắt khẽ nhướng lên, khóe môi bất giác cong nhẹ.

Xem ra, trò hay sắp sửa bắt đầu rồi!

Tôn mẫu đương nhiên không nhận ra Thái tử.

Thế nên bà ta lập tức xông lên chửi mắng, la hét om sòm:

“Đồ gian phu dâm phụ không biết liêm sỉ!”

Thậm chí còn giơ tay định tát thẳng vào mặt hai người kia, nhưng đã bị gia đinh Tể tướng phủ giữ lại.

Khi Tôn Gia Ngọc nghe tin chạy đến, liền trông thấy mẫu thân mình đang bị đè quỳ dưới đất, còn Tề Thanh Hàm thì ôm chặt lấy một nam nhân lạ, trông như vừa bị kinh sợ quá độ.

Hắn không nhận ra Thái tử, không giống như đời trước, hắn chưa từng bước chân vào triều đình.

Vậy nên khi thấy nữ nhân mà hắn yêu thương nép mình trong lòng một kẻ khác, hắn lập tức bốc hỏa, giận đến đỏ mắt, vung tay trái lên, trực tiếp đấm tới!

Nhưng hắn chung quy cũng chỉ là một thư sinh yếu ớt.

Thái tử thậm chí không cần thị vệ ra tay, tự mình chỉ khẽ đẩy nhẹ, đã khiến hắn ngã nhào xuống đất.

Tôn Gia Ngọc theo bản năng chống tay phải xuống, muốn giảm lực va đập—

Ai ngờ vết thương chưa lành, ngay khi đè mạnh xuống đất, cơn đau như xé rách cả cánh tay, khiến hắn lập tức gào lên như heo bị chọc tiết!

Giữa đám đông, có một đại phu tiến lên xem xét đơn giản, sau đó lắc đầu nói:

“Không cứu được nữa rồi, vết thương này hoàn toàn vô phương cứu chữa.”

Nhìn con trai bị hành hạ, Tôn mẫu không biết lấy đâu ra sức mạnh, lập tức giằng ra khỏi tay gia đinh, liều mạng lao về phía hai người kia:

“Dám làm con ta bị thương! Hôm nay ta liều mạng với các ngươi!”

Tề Thanh Hàm né không kịp, bị bà ta đẩy ngã xuống đất.

Mọi người xung quanh còn chưa kịp phản ứng, chỉ nghe thấy một tiếng hét thảm.

Khi có người bước tới đỡ nàng ta dậy, mọi ánh mắt đều dừng lại ở vết máu đỏ sẫm loang lổ trên nền đất.

Một sinh mệnh chưa đầy một tháng tuổi, lặng lẽ chấm dứt tại đây.

Sắc mặt Tôn Gia Ngọc thay đổi liên tục—lúc trắng bệch, lúc đỏ bừng.

Hắn và Tề Thanh Hàm quen biết lâu như vậy, nhưng chưa từng chân chính chạm vào nàng ta.

Vậy mà giờ đây, một sinh mệnh đã rơi mất ngay trước mặt hắn.

Hắn không cần hỏi, cũng không cần nghe, nhưng chỉ cần nhìn thôi, cũng biết đứa trẻ này là của ai.

Tôn mẫu bị kích động quá độ, trực tiếp phát bệnh suyễn ngay tại chỗ, suýt nữa mất nửa cái mạng.

Tình Hà kể lại chuyện này với một vẻ hả hê, còn ta chỉ cảm khái một tiếng.

Đúng là thiên đạo luân hồi, ai nợ gì thì đều phải trả lại cả.

Nàng bỗng nhìn ta, cười hỏi:

“Hàn Hà, ngươi thấy hả giận chưa?”

18

Ta chỉ mỉm cười, lắc đầu nhẹ nhàng:

“Không sao đâu, ta thật sự không còn để tâm đến gia đình bọn họ nữa.”

“Sau này cũng không cần cố ý điều tra tin tức về họ vì ta đâu.”

“Ta có các ngươi bên cạnh, vậy là đủ rồi. Những chuyện khác, ta chẳng muốn bận tâm thêm.”

Chúng ta liền chuyển sang nói về chuyện trong y đường.

Ai là học đồ có thiên phú, ai là tiểu nha hoàn chăm chỉ nhất, ai lại vừa bị sư phụ nghiêm khắc phê bình.

Nhưng cũng chính vị sư phụ đó, sau khi chấm dứt bài kiểm tra, lại âm thầm cầu xin viện chủ, giúp học trò này có thêm ba tháng để học tập tiếp.

Cứ như thế, chuyện trò mãi đến khi trời khuya, chúng ta mới tạm biệt nhau trở về phòng.

Nhưng ngay lúc ta định đóng cửa, Tình Hà đột nhiên gọi ta lại.

Lần này, giọng điệu của nàng nghiêm túc khác hẳn mọi ngày.

“Hàn Hà, viện chủ Vạn Tế Đường muốn gặp ngươi vào ngày mai.”

19

Sáng hôm sau, ta gặp được vị viện chủ thần bí của Vạn Tế Đường.

Điều khiến ta ngạc nhiên nhất, đó là—

Bà ấy lại là một nữ nhân!

Dung mạo đoan chính, dường như đã ngoài ba mươi, ánh mắt sắc bén tỏa ra một loại uy nghiêm tự nhiên, không cần phải cố ý thị uy.

Bà ấy hiếm khi chủ động gặp ai, ta cũng không rõ lý do vì sao bà lại muốn gặp ta.

Nhưng ta vẫn giấu đi suy nghĩ, cúi đầu hành lễ.

Không có lời chào hỏi, không có dẫn dắt vòng vo.

Bà ấy chỉ thẳng vào vấn đề, chậm rãi hỏi:

“Ngươi có muốn vào cung làm quan không?”

Ta kinh ngạc ngẩng đầu, nhìn thẳng vào bà ấy.

Bà ấy vẫn tiếp tục, ánh mắt mang theo ý khảo sát:

“Hàn Hà, nửa năm nay ngươi ở Vạn Tế Đường, làm việc ngày đêm không biết mệt mỏi.

“So với bất kỳ ai, ngươi đều dụng tâm hơn gấp mười lần.

“Ta đã điều tra về ngươi.

“Ngươi từng là một nữ tử chuyên thuần ngựa, bỗng nhiên lại quyết định đến Vạn Tế Đường học y.

“Ta muốn biết lý do.”

Trọng sinh là một chuyện quá mức hoang đường, ta không thể nói ra, cũng không biết phải bắt đầu từ đâu.

Sau một hồi im lặng, ta chỉ khẽ đáp:

“Ta từng quen một nữ tử.”

“Nàng đã mất đi một nửa tri giác trên cơ thể vì cứu người, từ đó về sau không thể đi lại như người bình thường.”

“Nhưng nàng không hề than oán, không hối hận.”

“Vậy mà chỉ vì nàng là nữ tử, lại không có quyền thế, nên một cuộc hôn nhân bị ép buộc đã biến thành một cách để báo đáp ân tình.”

“Người ngoài ai ai cũng ca ngợi phu quân của nàng, nói hắn cao thượng nghĩa khí, sẵn sàng lấy một nữ tử tàn tật làm thê tử.

“Nhưng lại chẳng ai hỏi—nàng ấy bị tàn phế là vì ai?”

“Nàng ấy trở thành một tấm biển quảng cáo còn vương máu thịt.

“Phu quân của nàng dựa vào thanh danh này, thẳng đường thăng quan tiến chức, tiền đồ xán lạn.

“Nhưng nàng lại bị nhốt chặt trong hậu viện, cuối cùng uất ức mà chết.”

Nghe xong, viện chủ Vạn Tế Đường trầm mặc hồi lâu.

Bà hơi ngả người về phía trước, ánh mắt sắc bén nhưng giọng điệu lại mang theo chút ý dỗ dành, khuyên nhủ:

“Triều đình ta vừa mới mở rộng chế độ nữ quan, mọi thứ đều trong giai đoạn khai phá.

“Ta có thể tiến cử ngươi làm nữ y trong cung.

“Với bản lĩnh của ngươi, con đường công danh sau này sẽ thênh thang rộng mở.

“Hàng ngàn nam nhân sẽ kính ngưỡng danh tiếng của ngươi.

“Từ nay trở đi, ngươi sẽ không còn lo lắng về việc bản thân sẽ chịu cùng cảnh ngộ với người bạn kia nữa.

“Ngươi có thể tự nắm giữ vận mệnh của mình.

“Hàn Hà, chẳng lẽ ngươi không muốn sao?”

Ta bình tĩnh quỳ xuống, cúi đầu hành lễ thật sâu.

“Nếu ta vào cung, năm năm, mười năm, có lẽ ta sẽ có thể tạo dựng được vị trí của mình, lập nên sự nghiệp.

“Nhưng ta sẽ không thay đổi được số phận của phần lớn nữ nhân trong thiên hạ.

“Ngoài ta ra, sẽ vẫn còn vô số nữ tử giống như người bạn kia của ta—”

“Bị vận mệnh giam cầm, thân bất do kỷ.”

“Viện chủ đại nhân, ta đã thấy rằng trong những học đồ mà Vạn Tế Đường thu nhận, những kẻ ngày đêm vùi đầu vào sách vở, đốt đèn đến tận khuya, đa phần đều là nữ tử.

“Bởi vì nếu họ không thể tìm được con đường sống tại đây, thì ngoài chuyện gả chồng, họ chỉ còn cách lưu lạc tha hương.”

“Mà những cô nương có thể ngồi trong Vạn Tế Đường này, thực ra đã là nhóm may mắn nhất.

“Bên ngoài kia, còn vô số nữ tử thậm chí đến cánh cửa của cơ hội thay đổi vận mệnh cũng chưa từng chạm vào.”

Ta ngẩng đầu, ánh mắt kiên định, chậm rãi nói:

“Hàn Hà không màng quan chức, cũng không cần danh vọng vinh hoa.

“Ta chỉ mong có thể giúp thêm nhiều nữ tử và bách tính thấp kém, để họ có được một cơ hội tự nắm giữ vận mệnh của mình.”