Chương 1

1.

Ngày ký xong giấy tờ ly hôn và chia tài sản, con trai gặp tôi đã hung hăng đẩy một cái, khiến tôi loạng choạng suýt ngã.

“Con muốn sống với ba, mẹ đừng nghĩ tới chuyện giành quyền nuôi dưỡng!”

Ánh mắt con trai nhìn tôi đầy chán ghét, như thể tôi là thứ gì đó bẩn thỉu.

Tôi lắc đầu: “Mẹ chưa từng nghĩ sẽ tranh quyền nuôi dưỡng con. Từ nay về sau mẹ sẽ không quản con nữa.”

Con trai mừng rỡ: “Mẹ nói đấy, không được nuốt lời!”

Ngôn Nghiêm đứng phía sau bảo vệ con trai, cố gắng chối bỏ sự thật anh ta ngoại tình.

“Lúc trước người hứa hôn với tôi là thiên kim nhà họ Ôn, chính cô đã cướp lấy vị trí của Ôn Sênh, mới có được hôn sự này. Bây giờ Ôn Sênh đã trở về, cô ấy lương thiện nên không đuổi cô ra khỏi nhà họ Ôn. Cô không nên chiếm giữ những thứ vốn thuộc về cô ấy.”

Tôi và Ôn Sênh sinh cùng ngày, cùng bệnh viện. Nhưng những cơn mưa lớn liên tiếp đã gây ra lũ lụt nghiêm trọng, trong lúc sơ tán, chúng tôi bị bế nhầm.

Khi tôi còn nhỏ, cha mẹ phát hiện qua kiểm tra sức khỏe rằng tôi không phải con ruột. Họ mất hai mươi năm mới tìm được Ôn Sênh.

Lúc ấy, Ôn Sênh chỉ là một cô gái nhỏ tầm thường. Học vấn, lễ nghi hay hình tượng đều không liên quan gì tới thiên kim nhà họ Ôn.

Cha mẹ không nỡ để cô ấy chịu thiệt thòi, cũng sợ cô làm mất mặt nhà họ Ôn, nên đối ngoại nói rằng cô là trẻ mồ côi nhận nuôi.

Từ ngày trở về, Ôn Sênh cho rằng tôi đã cướp đi cuộc đời của cô ấy, nhất quyết nhận định tôi là kẻ trộm.

Cô ấy muốn lấy lại tất cả mọi thứ thuộc về mình.

2

Hoàn tất thủ tục ly hôn, tôi thu dọn đồ đạc đơn giản, tạm biệt ba mẹ rồi rời khỏi thành phố này.

Cũng từ bỏ luôn thân phận “Thiên kim nhà họ Ôn”.

Khi còn nhỏ, tôi thích làm gốm, thích một mình nghịch đất sét.

Mẹ biết được, liền vứt bỏ tất cả những thứ liên quan đến gốm sứ trong nhà.

Bà nói, thiên kim nhà họ Ôn sẽ không thích những thứ bẩn thỉu như vậy, ép tôi học lễ nghi, học thưởng trà, cắm hoa, buộc tôi trở thành một thiên kim nhà họ Ôn hoàn mỹ.

Sau đó, ba mẹ không hề hỏi ý kiến tôi mà tự ý cùng nhà họ Ngôn bàn định hôn sự giữa tôi và Ngôn Nghiêm.

Nhà họ Ôn và nhà họ Ngôn cùng nhau nỗ lực đào tạo tôi thành một người vợ đủ chuẩn.

Tôi không muốn bị họ thao túng cả đời, liền bỏ học, uống rượu, đua xe, bỏ nhà đi bụi, dùng những cách đó để thể hiện sự phản kháng.

Họ vậy mà lại cho vệ sĩ trói tôi về nhà, còn đánh gãy một chân tôi.

Nỗi đau đớn dữ dội khiến tôi tỉnh ngộ: nhà họ Ôn sẽ không bao giờ chấp nhận một đứa con gái vô dụng. Chỉ khi tôi đủ mạnh mẽ, tôi mới có tư cách để nói đến tự do.

Sau khi vết thương lành, tôi không chỉ nỗ lực học hành, rèn luyện cầm kỳ thư họa thành thạo mà còn phải theo kỳ vọng của ba mẹ và nhà họ Ngôn, học cách trở thành một người vợ hoàn hảo.

Khi Ôn Sênh xuất hiện, tôi rất vui mừng.

Tôi nghĩ họ sẽ từ bỏ tôi – đứa con giả mạo này, và cho tôi sự tự do mà tôi hằng mơ ước.

Nhưng khi ba mẹ tuyên bố rằng cả hai chúng tôi đều là con gái của họ, tôi như rơi xuống vực băng giá.

Dần dần, tôi cam chịu số phận.

Tôi trở thành người con xuất sắc của nhà họ Ôn, con dâu đúng mực của nhà họ Ngôn, và là người vợ hiền thảo của Ngôn Nghiêm.

Chỉ duy nhất không phải là chính tôi.

Tôi và Ngôn Nghiêm đều quen với những ràng buộc của quy tắc, chúng tôi kính trọng nhau, nhưng cũng xa cách nhau.

Khi một Ôn Sênh nhiệt tình, chủ động, tự do không bị ràng buộc liên tục quấy rầy anh ta, anh ta vừa từ chối vừa khao khát, cuối cùng hoàn toàn sa ngã.

Sau cùng, anh ta còn đứng trên đỉnh cao đạo đức để tô vẽ cho hành vi ngoại tình của mình.

Giờ đây, tất cả đều không còn quan trọng nữa.

3.

Ở một thành phố xa xôi, tôi tìm được một công việc làm nghệ nhân gốm sứ, vừa làm việc, vừa hệ thống hóa việc học làm gốm.

Hình như tôi rất có năng khiếu, tiến bộ rất nhanh.

Hôm đó, tôi đang tập trung cao độ để làm một chiếc bình hoa thì tiếng chuông điện thoại dồn dập cắt ngang động tác của tôi.

Đầu dây bên kia là một giọng nói quen thuộc.

“Mẹ của Tử Mặc, hôm nay Tử Mặc sao không đến lớp vậy?”

Tôi nhàn nhạt trả lời: “Thưa cô giáo, tôi và ba của Tử Mặc đã ly hôn, sau này Tử Mặc sẽ sống cùng ba nó. Về chuyện của nó, hãy tìm ba nó nói chuyện.”

Nói xong, tôi cúp máy, chặn luôn số đó.

Khi tôi sinh Ngôn Tử Mặc bị sinh non lại còn khó sinh, phải trải qua muôn vàn đau đớn mới có thể sinh nó ra.

Khi còn nhỏ, cơ thể nó rất yếu, thường xuyên ốm đau, tôi tự mình ngày đêm chăm sóc nó.

Sau này, nó dần lớn lên nhưng vẫn không khỏe mạnh như những đứa trẻ khác. Tôi sắp xếp cho nó học võ thuật, bơi lội, đấu kiếm, lại mời chuyên gia dinh dưỡng lên kế hoạch bữa ăn cho nó.

Nó chê mệt, thường xuyên trốn học, còn lén lút ăn vặt.

Mỗi lần đều là Ôn Sênh giúp nó.

Nó thích không phải học, càng thích đến khu vui chơi chơi đùa thỏa thích, ăn hamburger, kem mà không bị ngăn cản.

Nhưng ngay trong tối hôm đó, nó thường bị đau bụng đến mức sống dở chết dở.

Mỗi lần tôi giảng giải đạo lý, nó đều bịt tai. Mỗi lần bảo nó suy ngẫm, nó đều ngang nhiên nói rằng mình không sai.

Tôi chỉ nghĩ trẻ con không hiểu chuyện.

Số lần xảy ra nhiều, Ngôn Nghiêm vậy mà còn trách tôi, nói rằng chính tôi nuôi dưỡng Tử Mặc quá sạch sẽ, nên mới dễ sinh bệnh.

Có sự dung túng của Ngôn Nghiêm, Ôn Sênh càng ngày càng thường xuyên đưa Tử Mặc trốn học, ăn vặt, còn sức khỏe của nó thì ngày càng tệ.

Cho đến một lần, tôi tận mắt nhìn thấy Tử Mặc vừa bỏ thứ gì đó vào ly sữa của tôi vừa lẩm bẩm.

“Mẹ không phải thích bỏ thứ gì đó vào hamburger để khiến con đau bụng, ép con ngoan ngoãn ăn đồ mẹ chuẩn bị sao? Con cũng muốn để mẹ thử cảm giác đau bụng xem thế nào.”

Tôi chết lặng.

Tôi luôn nghĩ Tử Mặc chỉ ham chơi, ham ăn, nhưng không ngờ nó lại có thể làm ra những chuyện như vậy.

Tôi từng nghi ngờ là Ôn Sênh xúi giục nó, cho đến khi tôi làm thủ công giúp nó, nhìn thấy kế hoạch bỏ thuốc được giấu trong sách của nó.

Tôi đã từng đau lòng, từng thất vọng, nhưng vẫn tìm mọi cách hướng dẫn nó đi theo con đường đúng đắn.

Kết quả là, nó bỏ ruồi chết vào canh của tôi, giấu gián trong tủ quần áo của tôi, nhét chuột chết vào chăn của tôi.

Vì vậy, khi ly hôn, tôi hoàn toàn không muốn tranh quyền nuôi con.

Tôi nói được làm được, sau này chuyện của nó tôi sẽ không nhúng tay vào nữa.

4

Không lâu sau, tôi nhận được cuộc gọi từ Ngôn Nghiêm.

“Quà mừng lễ trưởng thành chuẩn bị cho Tôn tiểu thư ở đâu?”

Tôi buột miệng đáp: “Ngăn kéo thứ ba bên trái tủ trong phòng ngủ, là một chiếc trâm cài làm từ kim cương hồng ghép lại.”

Tôi lạnh giọng nhắc nhở: “Ngôn Nghiêm, chúng ta đã ly hôn rồi. Sau này đừng liên lạc với tôi nữa.”

Nói xong, tôi dứt khoát cúp máy.

Cùng ngày, bạn bè tôi kéo đến chia sẻ chuyện thị phi.

“Tiểu Thục, cậu không biết em gái cậu làm trò cười lớn thế nào đâu. Tôn tiểu thư dị ứng với rượu, vậy mà cô ta lại đưa cho Tôn tiểu thư một ly rượu trái cây. Tôn  tiểu thư cứ nghĩ đó là nước trái cây, uống xong chưa đến hai phút thì nổi mẩn khắp người. May mà bác sĩ đến kịp thời.”

“Nhưng mà, hợp tác giữa nhà họ Ngôn và nhà họ Tôn thì không biết sẽ ra sao nữa.”

Một người bạn khác bổ sung:

“Điều đáng sợ nhất là Ngôn Tử Mặc. Trước mặt mọi người, anh ta nói chính Tôn tiểu thư tự pha rượu vào nước trái cây, cố tình vu khống Ôn Sênh. Ai lại dùng tính mạng mình để bôi nhọ người khác cơ chứ? Đúng là chỉ anh ta mới nghĩ ra được.”

Sao lại không nghĩ ra được chứ? Anh ta xưa nay vẫn nghĩ về tôi như vậy mà.

Ngôn Tử Mặc đứng ra bảo vệ Ôn Sênh, tôi chẳng hề ngạc nhiên.

Có lần Ôn Sênh chủ động đến nhà tôi chơi, nghĩ tình chị em, tôi đích thân nấu một nồi canh.

Khi bưng canh lên, Ôn Sênh cố ý va vào tôi, làm nồi canh nóng bỏng đổ hết lên người tôi, chỉ bắn vài giọt lên người cô ta.

Ngôn Tử Mặc lập tức lao đến bên Ôn Sênh, hỏi cô ta có bị thương không, rồi quay sang chỉ trích tôi, người bị bỏng nặng, rằng tôi nhỏ nhen, cố ý bắt nạt Ôn Sênh.

Khi đó, tôi nghĩ nó chỉ là một đứa trẻ, dễ bị đồ ăn vặt hay đồ chơi mua chuộc. Chỉ cần tôi kiên nhẫn hướng dẫn, nó sẽ thay đổi.

Sau này, khi nó không làm xong bài tập, bị gọi phụ huynh, tôi tìm hiểu xong tình hình, cố gắng giảng giải lý lẽ cho nó.

Nó mất kiên nhẫn: “Ngoài việc càm ràm không ngừng, mẹ còn làm được gì nữa? Mẹ cổ hủ, ngốc nghếch, chỉ biết quanh quẩn trong bếp. Mẹ chẳng năng động, thích thử thách như dì. Có một người mẹ như mẹ, thật là mất mặt.”

Khoảnh khắc ấy, rõ ràng là giữa mùa hè tháng sáu, nhưng tôi cảm thấy cả người mình lạnh toát.

Đứa con mà tôi bất chấp tính mạng sinh ra, dồn hết tâm sức nuôi dưỡng, đứa con mà tôi coi trọng hơn cả mạng sống mình, lại có thể nói ra những lời như vậy.

Hóa ra không phải nó bị người khác làm hư, mà vốn dĩ trong mắt nó, tôi không xứng đáng làm mẹ của nó.