Chương 2

Gân xanh trên trán cha giật lên, lồng ngực phập phồng dữ dội, cầm dao chém về phía gã đàn ông kia!

Gã kia luống cuống kéo quần né tránh, nhưng vẫn bị chém trúng tay phải, máu tươi bắn lên mặt mẹ.

Mẹ sững sờ, bà lè lưỡi ra, nếm thử mùi vị của máu.

Rồi bà bật cười khanh khách.

Cha điên cuồng rượt chém gã đàn ông, tiếng chửi rủa qua lại giữa hai người nhanh chóng thu hút đám đông.

“Lão Triệu từ bao giờ có vợ mới thế?”

“Ha ha ha, nhìn ông ta tức kìa, lại còn đi tranh giành với Hạt Giống Nữ Nhân nữa!”

“Hay là lập biển đề tên đi, ghi rằng ‘Vợ của lão Triệu’, như vậy chẳng ai dám tranh giành nữa.”

Cha từ cơn giận dữ cũng tỉnh táo lại đôi chút.

Sự xấu hổ khiến mặt ông ta từ trắng chuyển sang đỏ, rồi cuối cùng đành phải dừng tay.

Nhưng cơn tức giận trong ông ta vẫn chưa được giải tỏa.

Cha đột nhiên quay phắt sang mẹ, nắm chặt con dao, lao đến chém bà!

Tôi hốt hoảng, lập tức lao lên chặn lại.

“Cha, cha tỉnh lại đi! Đó là mẹ mà!”

Không ngờ cha tôi nghe xong càng giận dữ hơn, giáng thẳng vào tôi một bạt tai.

“Mẹ mày cái rắm! Mẹ mày đã chết từ lâu rồi! Con yêu nghiệt này sao có thể là mẹ mày được?”

Tôi ngã nhào xuống đất, sững sờ đến mức đầu óc trống rỗng.

Sao cha có thể không nhận ra mẹ chứ?

6

Tôi nhớ cha đã từng rất yêu mẹ, yêu đến điên cuồng.

Mẹ mắc bệnh sau khi sinh tôi. Khi cơn bệnh hành hạ mẹ đến mức không thể rời khỏi giường, cha đã “giải thoát” cho bà bằng cách ném thẳng xuống sông.

Lúc làm vậy, cha còn nói: “Kiếp sau hãy đầu thai làm người tốt hơn.”

Từ đó về sau, mỗi đêm ông ta đều lẩm bẩm: “Giá như mẹ mày còn sống thì tốt biết bao.”

Thậm chí có đôi khi, cha còn nhầm tôi là mẹ.

“Chiêu Hùng, mày giống y hệt mẹ mày.”

Vừa nói, ông ta vừa dùng bàn tay nhớp nháp dầu mỡ vuốt ve mặt tôi, ánh mắt không ngừng quét từ trên xuống dưới người tôi.

Một người đàn ông từng yêu mẹ đến thế, sao lại không nhận ra bà chứ?

Hay là… cha tôi tìm đến mẹ mỗi đêm, không phải vì ông ta biết đó là mẹ?

Cha không thèm đếm xỉa đến tôi, tiếp tục vung dao xuống chém mẹ!

Cơ thể tôi phản ứng nhanh hơn cả suy nghĩ, không kịp nghĩ gì, tôi đã lao lên chắn cho mẹ.

Máu từ người tôi trào ra, nhuộm đỏ mảnh đất này.

“Con chó chết, ngay cả mày cũng bị con yêu nữ này mê hoặc sao?!”

Cha tôi càng giận dữ hơn, cầm chặt dao, liên tục chém vào lưng tôi.

“Mau lên, giữ ông ta lại! Cả làng chỉ còn vài đứa trẻ con thôi, đừng để ông ta giết thêm đứa nào nữa!”

Trước khi ý thức tôi chìm vào bóng tối, tôi nhìn thấy mẹ há miệng, ngửa đầu hứng lấy dòng máu từ cơ thể tôi.

Bà hạnh phúc đến mức… đôi tay mà bà hằng mong đợi cuối cùng cũng mọc ra rồi.

7

Cha không cho bác sĩ già trong làng đến gần tôi. Ông đứng canh trước cửa, tay cầm con dao, vẻ mặt nghiêm nghị. Mãi đến khi cậu Tư Triệu vội vã chạy đến, ông mới né người cho vào.

“Anh làm cái trò gì vậy, chém con trai cậu nhiều nhát như thế hả?”

Cậu Tư vội vã chạy tới, cởi chiếc áo dính bết vào lưng tôi, định sát trùng rồi băng bó vết thương thì bỗng khựng lại.

Cha rít một hơi thuốc, chậm rãi nói: “Không sai, nó là con gái.”

“Thì ra từ trước đến giờ anh toàn làm chuyện ngu xuẩn.”

Cậu Tư nghiến răng, rồi đột ngột buông tay, mặc tôi nằm đó.

“Haiz, mày làm gì vậy? Tao là người nuôi nó đấy! Nhỡ nhà họ Triệu không có hậu duệ nữa, chẳng phải sẽ tuyệt tự, bị lôi cùng bọn trai làng chết sạch à?”

Nghe những lời này, tôi rùng mình.

“Khốn kiếp, ai biết nó có mang bệnh của đàn bà hay không?”

“Hơn mười năm rồi, nếu có thì đã chết từ lâu rồi.”

Cậu Tư đứng đó chần chừ, còn tôi thì đau muốn chết.

“Cậu Tư, cứu con đi, con đau lắm.” Cuối cùng, tôi không nhịn được mà bật khóc.

Cậu Tư nheo mắt nhìn tôi, ánh mắt lướt qua xương quai xanh rồi dừng lại trên bộ ngực áp sát xuống giường.

“Thôi vậy, cứu con nít quan trọng hơn, cứu con nít quan trọng hơn.”

Ông ta lẩm bẩm, cầm băng gạc bước tới.

Cha cười nhạt. Sao ông lại không biết rõ con người thật của cậu Tư chứ?

Tối hôm đó, tôi nằm úp trên giường một mình, vết thương đã được băng bó xong, nhưng cậu Tư vẫn chưa chịu rời đi.

Ban đầu, ông ta chỉ ngồi ở đầu giường, nhưng rồi dần dần lại dịch sát vào, cuối cùng ngồi hẳn lên mép giường.

Tay ông ta nhẹ nhàng vuốt ve lưng tôi, khiến tôi rùng mình vì ghê tởm.

“Cậu Tư, con ở một mình được rồi.”

“Sao được chứ? Con bị thương nặng thế này mà.” Giọng ông ta nhão nhoẹt, môi trên dán chặt lấy môi dưới.

Tôi siết chặt nắm tay. Nếu mẹ đã mọc lên hoàn toàn khỏi đất, bà ấy chắc chắn sẽ đích thân chăm sóc tôi, tuyệt đối không để cậu Tư có cơ hội làm gì cả.

Đúng lúc tôi tuyệt vọng nhắm mắt lại, bên ngoài vang lên tiếng la hét của đám đông.

“Yêu quái! Yêu quái đã quay trở lại!”

Cậu Tư chửi thầm một tiếng, rút tay lại rồi chạy ra ngoài xem xét tình hình.

Nhưng đợi mãi không thấy ông ta quay lại. Tôi nghĩ có thể chuyện này liên quan đến mẹ, thế nên cắn răng chống người dậy, loạng choạng chạy ra ngoài.

Quả nhiên, bên ruộng lúa có một đám đông vây kín, ai nấy đều cầm đuốc trên tay, ánh lửa phản chiếu lên những khuôn mặt méo mó vì sợ hãi.

Tôi cố chen vào trong, và ngay lập tức trố mắt kinh hoàng.

Hơn trăm cây “Hạt Giống Nữ Nhân” trong đất, tất cả đều đã mọc ra khuôn mặt và nửa thân trên. Chúng vung vẩy hai tay như những cây liễu trước mặt đám đông đang hoảng loạn.

“Lão Lưu, lại đây đi, sao không nhận ra tôi à?”

“Sao tôi lại bị trồng dưới đất thế này? Chồng ơi, mau kéo em ra đi!”

“Chân tôi đâu rồi? Chân tôi đâu?”

Người đàn ông bị gọi tên lập tức ngã ngửa ra đất.

“Sao có thể chứ? Bà vợ chết tiệt nhà tôi đã chết từ mười mấy năm trước rồi mà!”

“Yêu thuật! Nhất định là yêu thuật!”

Tôi nhìn quanh nhưng không thấy cha và cậu Tư đâu, trong lòng chợt dâng lên nỗi bất an. Tôi lập tức tách khỏi đám đông, loạng choạng chạy về phía rừng lau sậy.

Quả nhiên, hai người họ đang ở bên cạnh mẹ. Cậu Tư ra sức ngăn cản, còn cha thì hoảng loạn cầm dao, định bổ xuống đầu mẹ.

Mẹ thấy tôi chạy đến, liền nở một nụ cười rạng rỡ, vươn tay về phía tôi.

“Con yêu, lại đây ôm mẹ nào.”

Bà ấy đã mọc ra đùi và đầu gối, chỉ còn hai bắp chân vẫn cắm rễ trong đất. Giờ đây, mẹ trần trụi ngồi trên mặt đất, trông chẳng khác nào một nữ quỷ kiều diễm.

Tôi vui sướng đến mức quên cả cơn đau, lập tức lao vào vòng tay mẹ.

Nhưng đúng lúc đó, cha hét lên thất thanh.

“Đứng yên đó! Đó không phải mẹ con, đó là nữ yêu đoạt mạng!”

Cha lúc nào cũng nói những điều kỳ quái. Ông vùng vẫy điên cuồng, cố hất cậu Tư ra để lao đến chém mẹ, nhưng cậu Tư nhất quyết không chịu buông tay.

“Ả đang mê hoặc anh! Nếu anh giết ả ngay bây giờ, anh cũng sẽ phải chết!”

Rồi ông quay sang hét vào mặt tôi.

“Chiêu Hùng, con cũng đừng qua đó!”

Nhưng sao tôi có thể nghe lời hai kẻ bẩn thỉu này chứ?

Tôi đã nhào vào lòng mẹ, để mặc bà siết chặt lấy mình.

“Con ngoan.”

Mẹ khẽ cười, nước dãi nhỏ xuống bên tai tôi.

8

Cậu Tư Triệu xông lên, túm lấy tóc của mẹ, ép bà phải ngửa đầu ra sau. Tôi sững sờ chạm vào vết cắn trên cổ mình, nó không chảy máu, nhưng để lại một dấu răng mờ nhạt.

“Yêu nữ, hôm nay tao phải thu phục mày!”