Chương 4

Cô ta nghẹn cổ, không chịu lên tiếng. Tôi bước đến gần, cúi đầu nhìn chằm chằm cô ta bằng ánh mắt lạnh lùng: “Xin lỗi.”

“Tôi bảo cô xin lỗi, nói rằng cô sai, cô vừa nãy không nên nói như vậy.”

Cô ta run rẩy lên tiếng: “Tôi sai rồi, tôi vừa nãy… không nên nói vậy.”

“Tôi nhắc cô một điều, mẹ cô không biết tự trọng, phá hoại gia đình tôi, mới sinh ra cô, hiểu chưa?”

Tôi quay sang nhìn bố: “Bố, chuyện hôm nay là lỗi của con sao?”

Bố tôi chột dạ: “Không phải lỗi của con.”

“Vậy nếu không phải lỗi của con, con muốn bố cho con một lời giải thích thỏa đáng.”

Cuối cùng, tôi nhìn chằm chằm Lưu Như Phương: “Bà không dạy dỗ con gái mình cẩn thận, bà có tin tôi sẽ tìm cho bố tôi một ‘tiểu tứ’ không?”

Tôi một mình bước ra ngoài, để lại căn nhà trong cảnh hỗn loạn.

Lúc này tôi có chút mất kiểm soát, những lời của Tống Lệ Lệ thực sự chạm vào nỗi đau của tôi. Có lẽ vì cuộc sống tốt đẹp mà cô ta mô tả vốn dĩ đã từng thuộc về tôi.

Những năm qua, tôi cố ý quay lại gây rối, giờ nghĩ lại thấy thật trẻ con và buồn cười.

Tôi buồn bã nhìn số dư trong ví điện tử, quyết định đi tiêu tiền để tìm niềm vui.

Buổi tối, bố đưa tôi đi ăn, báo cáo kết quả xử lý.

“An An, chuyện này là lỗi của Lệ Lệ, bố đã cắt tiền tiêu vặt của nó trong nửa năm.”

Tôi gật đầu: “Dùng tiền để thuê người đe dọa con, xem ra tiền tiêu vẫn còn nhiều quá.”

Bố tôi cười gượng: “Bố cũng phạt nó viết kiểm điểm rồi.”

“Ừ, thầy cô cũng bảo nó viết kiểm điểm, bố nhớ kiểm tra xem, đừng để nó nộp lại bản cũ.”

“Con sắp lên lớp 12 rồi, bố nghĩ chuyện cãi nhau thế này sẽ ảnh hưởng đến việc học của con…” Ông nhìn tôi ngập ngừng.

“Bố, con sẽ chuyển ra ngoài ở.” Tôi nói trước ý của ông.

Chuyển ra ngoài không có nghĩa là tôi thỏa hiệp. Đây là quyết định sau một buổi chiều suy nghĩ kỹ càng.

Tôi vốn về đây để chuẩn bị thi đại học, không nên để tâm vào những chuyện vô nghĩa này. Thay vì cứ gây rối với họ, chi bằng dành thời gian để tự tìm kiếm lợi ích cho mình.

Bố tôi thở phào nhẹ nhõm, nhưng vẫn vội vàng giải thích: “An An, bố không có ý đuổi con đi đâu. Thi đại học xong, con muốn về thì cứ về.”

Nhìn vẻ mặt ông, tôi không khỏi bật cười.

“Bố, thật ra trong mắt bố, ai đúng ai sai không quan trọng, bố chỉ muốn mọi người đừng gây chuyện, hoặc đừng làm phiền bố.”

Ông không phủ nhận: “Bố chỉ muốn mọi thứ yên ổn, không muốn về nhà là phải đối mặt với những chuyện rắc rối này.”

Tôi cười lạnh. Đàn ông vô trách nhiệm đều như vậy.

“Nhà mình còn căn hộ gần trường con, đồ đạc đầy đủ, thiếu gì thì con tự mua. Bố sẽ thuê người dọn dẹp và nấu ăn cho con.”

Ông nghĩ rằng như vậy là một giải pháp hoàn hảo.

“Bố, con sẽ chuyển ra ngoài, nhưng con có điều kiện.”

“Con nói đi, tiền không thành vấn đề, bố sẽ tăng tiền sinh hoạt cho con.”

Tôi lắc đầu: “Con nhượng bộ để trả lại sự yên ổn cho bố. Đổi lại, bố sang tên căn hộ đó cho con.”

Ông đồng ý mà không chút do dự.

“Nhưng chuyện này… đừng nói với em gái con.”

Có lẽ là vì ông cảm thấy áy náy, hoặc cũng có thể chỉ muốn nhanh chóng giải quyết tôi.

14

Trước khi chuyển ra ngoài, tôi nói với bố rằng phòng đó tôi không cần nữa, Tống Lệ Lệ thích thì cứ ở.

Thật ra chuyển ra ngoài cũng không tệ. Không phải ngày ngày thấy người mình ghét, tiết kiệm được bao nhiêu phiền phức.

Nhà này gần trường, sáng tôi có thể ngủ thêm chút. Ăn uống không phải lo, vệ sinh có người dọn, còn được thuê giúp việc – điều mà Lưu Như Phương làm nội trợ bao nhiêu năm cũng không làm được.

Tôi thề, tôi tuyệt đối không phải vì được cho một căn nhà mà vui thế này đâu.

Tống Lệ Lệ gặp tôi ở trường, liền chạy đến khoe khoang.

“Dù sai là tôi, nhưng người phải dọn đi vẫn là chị.”

Cô ta còn biết mình sai, thật đáng khen!

“Căn phòng lớn mà chị luôn nghĩ đến, chiếm giữ bao lâu, giờ thuộc về tôi rồi.”

Trời ạ, tôi thực sự muốn nói với cô ta rằng tôi vừa trắng tay được cả một căn nhà, nhưng không thể.

Tôi chỉ cười lạnh: “Cô có phải đã quên chuyện hồi nhỏ vừa vào nhà đã bị đuổi đi không?”

“Có sao đâu, giờ người bị đuổi là chị. Tôi với bố mẹ mới là một gia đình.” Cô ta hả hê.

Tôi gật đầu, nhìn quanh sân trường, rồi lớn tiếng: “Cho dù mẹ cô có chen chân thành công, thì cũng đừng đến khoe với tôi chứ?”

“Câm miệng!” Cô ta tức giận, mặt tái xanh.

Tôi đảo mắt: “Vậy đã sợ rồi? Thật chẳng có gì thú vị.”

“Tống Lệ Lệ, tôi chẳng muốn dây dưa với cô. Sau này ở trường gặp tôi thì đi đường vòng, nếu cô dám lại gần, bất kể ở đâu hay lúc nào, tôi sẽ dùng câu vừa rồi để chào cô.”

Tống Lệ Lệ không tin.

Ngày hôm sau, ở căng-tin, cô ta bê một bát bún chua cay ngồi đối diện tôi.

Tôi lớn tiếng: “Mẹ cô là kẻ thứ ba!”

Cô ta bỏ chạy, bún chua cay cũng không cần.

Ngày thứ ba, cô ta lại xuất hiện trước mặt tôi, lần này là lúc giáo viên chủ nhiệm đang ở gần.

“Mẹ cô là kẻ thứ…” Tôi chưa nói xong, cô ta đã biến mất.

Giáo viên chủ nhiệm nhẹ nhàng hỏi: “Em vừa nói gì thế, Tống Dự An?”

Tôi điềm nhiên đáp: “Dạ không có gì thưa cô, em chỉ nói… mẹ cô ấy là người phụ nữ có cuộc sống khá ổn.”

Từ đó, tôi không còn thấy Tống Lệ Lệ ở trường nữa.

Quả nhiên, “phát điên” vẫn hiệu quả. Từ khi quyết định “bớt văn minh”, tinh thần tôi lại ổn định hơn hẳn.

15

Kỳ nghỉ hè, tôi định về Lan thành ở cùng mẹ. Kết quả, mẹ tôi lại đến tìm tôi trước.

“Biết ngay bố con chẳng đáng tin. Mẹ ở đây với con đến hết lớp 12 rồi mới về.”

Tôi bất lực hỏi: “Thế cửa hàng thì sao? Không quản nữa à?”

“Cửa hàng có gì mà phải quản? Thỉnh thoảng kiểm tra sổ sách là được. Nếu có việc gì quan trọng, cùng lắm mẹ quay về giải quyết.”

Tôi cực kỳ ngưỡng mộ thái độ sống của mẹ mình. Dù từ nhỏ mẹ luôn truyền đạt triết lý sống của bà cho tôi, tôi vẫn chưa học được cái cốt lõi.

“Cứ vui là được.”

Sau ly hôn, mẹ mở một cửa hàng bánh ngọt, cuộc sống khá thoải mái. Rảnh rỗi, mẹ làm đẹp, nhảy múa với bạn bè.

Nếu mẹ muốn đi du lịch Tam Á vào thứ Năm, thì thứ tư đã làm kế hoạch, thứ Bảy đã có mặt ở điểm đến.

Mẹ đến đây, nảy sinh một vấn đề: ở đâu? Dù căn hộ này đã thuộc về tôi, mẹ cũng nhất quyết không ở vì “thấy ghê”.

Thế là mẹ thuê căn hộ đối diện. Thật hợp lý, mà cũng thật phi lý.

Sự phi lý ở chỗ, một ngày bố đến thăm tôi và đụng mặt mẹ ngay cửa. Khi tôi chạy bộ buổi sáng về, tay xách đồ ăn sáng, đã thấy cảnh tượng kỳ lạ này.

Bố đứng trước cửa nhà tôi, mẹ đứng trước cửa nhà đối diện. Thấy tôi, mẹ thản nhiên lấy phần đồ ăn của mình từ tay tôi, quay người vào căn hộ của bà, rồi đóng sầm cửa lại.

Tôi và bố bước vào nhà bên này. Tôi bày đồ ăn sáng lên bàn.

“Bố ăn không?”

“Con ăn đi, bố không đói.”

Tôi uống một ngụm cháo: “Vậy thì tốt, con cũng không mua phần cho bố.”

Bố: …

Ông vò vò tay, ngượng ngùng hỏi: “Mẹ con đến từ khi nào?”

“Từ lúc vừa nghỉ hè.”

“Mẹ đến chăm con cũng tốt, hay bảo bà ấy chuyển qua đây ở cùng con luôn, thuê nhà làm gì cho phiền?”

“Thôi đi, mẹ chê bố ghê.”

Bố: …

Ông thở dài: “Bà ấy vẫn như xưa, chẳng thay đổi gì.”

Tôi gật đầu: “Đúng thế, bố già hơn mẹ nhiều.”

Tôi cắn một miếng bánh bao, nhìn thấy quầng thâm dưới mắt ông, tò mò hỏi: “Bố mất ngủ à? Sao cuộc sống yên ổn vậy mà vẫn không ngủ được?”

Ông cau mày: “Dì Lưu của con biết chuyện căn nhà rồi, suốt ngày làm loạn.”

Tôi bật cười: “Bà ta không phải luôn dịu dàng, biết điều sao? Sao dám làm loạn với bố?”

Bố lập tức im lặng.

“Vậy bố tính sao, chuyển nhượng căn nhà này lại cho bà ta à?”

Nếu ông dám làm vậy, tôi không chỉ gọi ông là “bố nuôi”, mà đổi sang gọi “chú” luôn.

“Nói linh tinh gì thế? Đã cho con rồi thì là của con. Sau này con kết hôn cũng không bị người ta coi thường, lỡ có không hạnh phúc, ly hôn cũng còn chỗ dựa.”

Tôi chịu không nổi cái giọng điệu này của ông.

“Thôi đi, bố đừng sến nữa, nghe như đang giao phó chuyện hậu sự.”

“Nhưng bố vẫn lo dì Lưu lại gây khó dễ cho con. Có mẹ con ở đây cũng tốt.”

Tôi nhận ra, mỗi khi đối diện với bố, tôi luôn có cảm giác bất lực. Ông vừa mang dáng vẻ của một người cha yêu thương, vừa cực kỳ ích kỷ.

Chính ông ngoại tình, không chung thủy với hôn nhân, nhưng lại lo tôi sau này gặp người không tốt.

“Bố…”

“Sao?”

“Ăn ít thịt, bớt dầu mỡ, tập thể dục nhiều vào.”

Lưu Như Phương sẽ chuẩn bị những bữa ăn thịnh soạn cho ông, nhưng chẳng bao giờ nhắc ông giữ sức khỏe.

“Bố đừng lo về già không ai chăm. Bố bỏ tiền nuôi con, tự nhiên con sẽ nuôi bố.”