Chương 4

12

Ngày tuyển phi, Hà Tô Tô được trang điểm tỉ mỉ, ngồi trong cỗ kiệu hoa lộng lẫy.

Khi nàng bước lên kiệu, Diệp Oánh nắm tay nàng, đầy vẻ ghen tị nói: “Nhị muội sắp trở thành người của hoàng gia rồi. Vận mệnh tốt như vậy, tỷ đây quả thực không dám mơ tưởng.”

Tể tướng và Lưu thị cũng ân cần động viên: “Trước mặt Thái tử, nhớ thay mặt nhà họ Diệp nói vài lời tốt đẹp. Người một nhà chúng ta cùng chung vinh quang, tất cả đều nhờ vào Châu Nhi con.”

Hà Tô Tô mỉm cười, khó giấu được vẻ đắc ý trong ánh mắt.

Cỗ kiệu dần dần được khiêng vào hoàng cung.

Nàng tò mò vén rèm nhìn ra ngoài, chợt nhận ra cung nữ và thái giám xung quanh cỗ kiệu đã bị thay bằng một nhóm thị vệ mang đao.

Nàng nghi hoặc hỏi: “Đây không phải đường đến nơi tuyển phi sao?”

Sau vài lần vào cung, nàng đã nắm rõ bản đồ trong cung điện.

“Thái tử muốn gặp riêng cô.” Một thị vệ trả lời.

Hà Tô Tô thẹn thùng cười: “Xem ra ta đã được chọn sẵn rồi.”

Suốt quãng đường, nàng tràn đầy niềm vui, cho đến khi cỗ kiệu dừng lại trước một cung điện xa lạ.

Khi bước xuống, nàng mới phát hiện nơi này không phải Đông cung, mà là Chiêu Hoa Cung.

“Đây là tẩm cung của ai?”

Không ai trả lời. Nàng bị thị vệ dẫn vào trong điện.

Vừa bước vào, một mùi thuốc đông y nồng nặc xộc vào mũi, khiến nàng theo bản năng lùi lại một bước.

Đúng lúc đó, Thái tử từ sau tấm bình phong bước ra.

Hắn nhìn ngắm khuôn mặt và cơ thể của Hà Tô Tô, khẽ nhếch môi cười: “Diệp Châu, cơ thể này của ngươi được nuôi dưỡng thật hoàn mỹ.”

Hà Tô Tô tưởng hắn đang khen vẻ đẹp của mình, liền e thẹn cười đáp: “Điện hạ, hôm nay không phải là ngày tuyển phi sao? Sao ta lại được đưa đến đây?”

Thái tử bình thản nói: “Đúng là tuyển phi. Nhưng ngươi không cần phải tham gia, vì ngươi vốn dĩ đã thuộc về hoàng gia.”

Nàng tràn đầy hy vọng, hỏi: “Chẳng lẽ ta đã được định làm Thái tử phi?”

Thái tử chạm vào khuôn mặt nàng, cười nhạt, nhưng ánh mắt lại lạnh lẽo: “Làm Thái tử phi của cô, ngươi phải sẵn sàng dâng hiến tất cả. Ngươi có bằng lòng không?”

Hà Tô Tô nghĩ rằng đây chỉ là lời đường mật. Nàng tin rằng Thái tử yêu thích mình. Hắn đã quan tâm đến sức khỏe của nàng, còn triệu kiến nàng nhiều lần, mỗi lần đều nhìn nàng bằng ánh mắt say mê. Nàng chắc chắn Thái tử rất yêu mến mình.

“Đương nhiên là ta bằng lòng!” Nàng đáp không chút do dự.

Thái tử gật đầu hài lòng: “Vậy, để ta dẫn ngươi đến gặp hoàng muội của ta.”

“Hoàng muội?”

Thái tử đưa Hà Tô Tô vào sau tấm bình phong.

Chỉ thấy phía sau lớp rèm vừa được vén lên, một nữ nhân toàn thân băng trắng quấn kín, chậm rãi ngồi dậy từ trên giường.

Khuôn mặt đó được băng kín mít, chỉ để lộ ra một đôi mắt đen sâu thẳm.

Nàng ta nhìn chằm chằm vào Hà Tô Tô, giống như một con sói hoang đang ngắm mồi.

“Hoàng huynh, đây chính là làn da mỹ nhân mà huynh tìm cho ta sao?”

13

Trong Chiêu Hoa Cung, một tiếng thét chói tai vang lên.

Sau đó là những âm thanh ầm ĩ của đồ vật bị đập phá. Hà Tô Tô bị hai thị vệ đè chặt xuống sàn.

Công chúa trên giường vội la lên: “Nhẹ tay thôi! Đừng làm hỏng làn da mới của bản cung!”

“Thần y, ra đây đi!”

Hà Tô Tô mở to mắt, nhìn người từng kê đơn thuốc tắm để xóa sẹo cho mình từ bên trong bước ra.

Thần y duỗi bàn tay trái, nâng cằm Hà Tô Tô lên, quan sát dung nhan nàng, gật đầu hài lòng:

“Diệp Châu trước đây ở Tể tướng phủ chịu đủ sự ngược đãi, gầy yếu tiều tụy, vốn dĩ không thể dùng để đổi da. Nhưng nhờ hai tháng được chăm sóc kỹ lưỡng cùng thuốc ngâm của vi thần, cơ thể này đã trở nên đầy đặn, trắng mịn, hoàn toàn đủ tiêu chuẩn thay thế da cho công chúa.”

Hà Tô Tô đột nhiên hiểu ra tất cả, ánh mắt nàng trợn trừng, gần như muốn rơi khỏi hốc mắt:

“Các người… các người đối xử tốt với ta chỉ để nuôi dưỡng làn da của ta sao!?”

“Chứ ngươi nghĩ sao? Với thân phận và dung mạo của ngươi, làm sao lọt vào mắt Đông cung?” Thần y đáp. “Nha hoàn thiếp thân của ngươi chẳng lẽ chưa từng nhắc nhở ngươi sao?”

Hà Tô Tô nhớ lại những lần Ngân Tâm luôn cảnh báo nàng, cuối cùng bừng tỉnh, hối hận đến mức hét lớn: “Ngân Tâm! Ngân Tâm! Cứu ta! Cứu ta với!”

Nàng biết Ngân Tâm đã bị dìm chết, nhưng cũng biết rằng trên đời này, chỉ có Ngân Tâm là có thể vì tình nghĩa với Diệp Châu mà cứu nàng.

“Tiểu thư tìm ta à?”

Khi ta bước ra từ sau bình phong, sắc mặt Hà Tô Tô càng hoảng sợ hơn.

14

“Ngươi… ngươi là người hay quỷ?!”

“Ngươi nói thử xem? Ta từng sống ở bến tàu từ nhỏ, ngươi thật sự nghĩ có thể dìm chết ta sao?”

Hà Tô Tô không quan tâm gì nữa, nhào tới chỗ ta: “Ngân Tâm! Dù ngươi là người hay quỷ, ngươi cũng phải cứu ta!

“Cơ thể này là của tiểu thư nhà ngươi! Ngươi không thể nhẫn tâm nhìn thấy tiểu thư bị lột da chứ!

“Trước đây là ta sai rồi, ta sai thật rồi! Ta không nên không nghe lời ngươi, không nên thất hứa với ngươi!

“Vậy nên, ngươi cứu ta đi, ta sẽ đưa ngươi trở về phủ Tể tướng, dùng trí tuệ tuyệt đỉnh của ta để báo thù thay cho tiểu thư nhà ngươi!

“Ta có thể giết Tể tướng, giết Lưu thị, giết Diệp Oánh! Tất cả những kẻ đã phụ lòng Diệp Châu, ta đều có thể loại bỏ! Chỉ cần ngươi cứu ta, cứu ta với!”

Ta bật cười: “Trước đây ngươi đâu có nói vậy, rõ ràng ngươi nói muốn chiếm giữ cơ thể của tiểu thư, ngươi tha thứ cho tất cả kẻ thù của nàng, thậm chí còn làm ô uế sự trong sạch của cơ thể này.”

“Đừng nói nữa!!!”

Hà Tô Tô hét lớn, ngắt lời ta—nàng sợ chuyện nàng và Phương An Tự vụng trộm sẽ bị Thái tử biết được.

“Được thôi, ta không nói nữa.”

Ta cầm chuôi dao, mũi dao khẽ lướt qua đường viền cằm của Hà Tô Tô:

“Ta không biết ngươi làm cách nào đến từ dị thế, nhưng ở thế giới của chúng ta, để diệt trừ quỷ quái, thường phải phá hủy cơ thể của chúng.

“Ta không thể bóp nát linh hồn của ngươi, nhưng có thể để ngươi sống mà nếm thử nỗi đau bị lột da, rút gân.”

Hà Tô Tô đến thế giới này để đoạt xác là nhờ vào một hệ thống.

Hệ thống đó không giao cho nàng bất kỳ nhiệm vụ nào, chỉ để nàng tự gánh chịu mọi nhân quả.

Vậy nên, ngay lúc này, khi Hà Tô Tô mong mỏi được rời khỏi cơ thể này, hệ thống hoàn toàn phớt lờ lời cầu cứu của nàng.

Trong cơn hoảng loạn, nàng đột nhiên giả vờ làm bộ dáng thuần khiết, thiện lương, yếu đuối nhìn ta, giọng điệu đáng thương:

“Ngân Tâm, ta là Châu Nhi đây, ta đã trở về rồi.”

15

Ta sững lại trong giây lát, rồi bật cười lạnh lùng:

“Linh hồn của một người có thể được nhìn thấu qua đôi mắt. Dù ngươi có giả vờ thế nào, ánh mắt của ngươi cũng sẽ tố cáo tất cả.

“Khi tiểu thư hồn phi phách tán, nàng đau đớn vô cùng, vô cùng.”

Lưỡi dao trong tay ta rạch sâu vào thịt da của Hà Tô Tô:

“Ta muốn ngươi cũng phải nếm trải nỗi đau bị lăng trì, sống không bằng chết!”

Ban đầu, ta nghĩ mình sẽ không thể xuống tay được.

Nhưng hóa ra, khi linh hồn của một người bị thay thế, dung mạo cũng theo đó mà đổi thay.

Ta không thể tìm thấy chút dấu vết nào của tiểu thư trên cơ thể này nữa.

Hà Tô Tô có thể liên tục tái sinh trong thân xác này, vậy nên, ta chỉ có thể cắt đứt toàn bộ đường lui của nàng.

16

Ngày hôm đó, tiếng thét kinh hoàng từ Chiêu Hoa Cung không ngừng vang lên.

Hà Tô Tô, với cơ thể đã bị lột da, vẫn còn chút hơi tàn, không ngừng gào khóc, than thở, cuối cùng chết trong đau đớn.

Nhưng nàng có thể tái sinh vô hạn.

Sau khi hiểu rõ quy luật này, ta cho người dựng cơ thể của nàng trước một tấm gương lớn.

Nàng chỉ có thể tái sinh trong thân xác của tiểu thư, nhưng thân xác ấy giờ đây đã không còn làn da.

Mỗi lần tái sinh, ngay khi vừa mở mắt, nàng lại kinh hãi bởi chính hình dạng của mình, rồi rơi vào tuyệt vọng, thét lên thảm thiết, và lại chết trong đau đớn.

Chết rồi lại sống, sống rồi lại chết, vòng lặp ấy tiếp diễn vô số lần—sự dày vò này chẳng khác gì mười tám tầng địa ngục.

Đây chính là cái giá ta muốn nàng phải trả cho nỗi đau hồn phi phách tán mà tiểu thư đã gánh chịu.

Cuối cùng, Thái tử cảm thấy phiền phức, liền ra lệnh đem kẻ yêu nghiệt bất tử này đi thiêu sống.

Trong ngọn lửa ngút trời, cơ thể của tiểu thư cuối cùng cũng được giải thoát hoàn toàn.

Hồn phách của Hà Tô Tô kêu gào thảm thiết, cố gắng thoát ra, nhưng bị ngọn lửa tàn nhẫn nuốt chửng, thiêu rụi đến không còn chút dấu vết.