Chương 1

01

Trong tiệm đồ tang lễ, tôi nhìn chằm chằm vào những ngón tay thoăn thoắt của ông chủ, cẩn thận nhắc nhở:

“Ông chủ, nhớ làm chắc tay vào nhé, lỡ mấy con mèo này yếu quá sinh bệnh thì sao.”

“Yên tâm, tay nghề tổ truyền của tôi mà, mấy con mèo này chắc chắn khoẻ mạnh, khỏe như trâu luôn!”

Tôi gật đầu: “Lần này làm thêm nhiều mèo mướp béo chút nhé, bạn trai tôi thích lắm.”

“Được thôi.” Ông chủ hất cằm về phía cái thùng bên cạnh: “Vừa về hàng thức ăn mèo nhập khẩu, vị gà tây, mèo rất thích. Lấy thử ít không?”

“Lấy! Lấy hết đi!” Tôi phẩy tay, xoay người nhận cuộc gọi:

“Alo, chị Lệ.”

“Thanh Thanh, có phải em lại vào livestream người ta chửi bới nữa không? Đã nói với em bao nhiêu lần rồi, phải giữ hình tượng chứ.”

“Đồ đạo sĩ lừa đảo, đáng đời bị chửi. Chị đừng quản em, dù sao thì hình tượng của em sớm đã lệch lạc, cứ để nó tự nhiên đi.”

Tôi cúp máy không một chút nể nang, tiếp tục nhìn ông chủ làm mèo giấy.

Là một nữ minh tinh nổi tiếng nhờ nhan sắc, sự nghiệp của tôi cứ lửng lơ không khởi sắc.
Mãi đến gần đây, tôi bỗng dưng nổi như cồn vì bị lừa mất mấy triệu, lên thẳng bản tin thời sự.

Trong video, MC của đài cầm mic phỏng vấn:

“Bây giờ chúng tôi mời cô Hà, người bị hại, chia sẻ về câu chuyện bị lừa của mình.”

Người phụ nữ bị che mắt trong video, giọng ngượng nghịu:

“Tôi tìm được một ông thầy, ông ấy nói biết cách gọi hồn, có thể giúp tôi gặp lại người bạn đã qua đời, chi phí là ba triệu. Nhưng mà, chuyển khoản xong thì ông ấy biến mất luôn.

“Giờ tôi chỉ thấy hối hận, rất hối hận.”

Video này được đăng trên một kênh của đài truyền hình quốc gia, bình luận đều đồng loạt cười “hahaha.”

“Gọi cô Hà gì chứ, đây chẳng phải Hà Thanh Thanh à!”

“Cười chết mất, bảo sao hôm qua cô ấy livestream nói về chống lừa đảo suốt ba tiếng đồng hồ.”

“Đỉnh cao chống lừa đảo, cô Hà Thanh Thanh / icon cún lè lưỡi.”

Đúng là khổ luyện diễn xuất chẳng ai hay, một lần bị lừa nổi danh thiên hạ.

Từ sau khi bị lừa, tôi đau đáu nhớ đời, dành toàn bộ thời gian rảnh để vạch trần bọn lừa đảo, kiên quyết trở thành người đi đầu trong phong trào chống lừa đảo.

Hôm qua, tôi tình cờ thấy một livestream bày trò mê tín.

Người đàn ông mặc áo dài đen bó sát, buộc khăn đen che mắt, chỉ lộ ra sống mũi cao và đôi môi đỏ.

Phía sau anh ta tối đen, chỉ có hai hình nhân giấy đứng hai bên, trông vừa quái dị vừa rợn người.

Bình luận phía dưới đồng loạt gọi anh ta là “thầy.”

Vừa nhìn là tôi đã phát cáu, lập tức gửi yêu cầu kết nối livestream, bật mic nói lớn:

“Thầy à, thầy có tin nhân quả báo ứng không? Lừa gạt người khác là phải chịu báo ứng đó.”

Đạo sĩ áo đen nhướng mày: “Cô có biết, ăn nói bừa bãi cũng khiến người ta gặp xui xẻo liên tục không?”

Tôi định cãi lại thì màn hình điện thoại bị một con mèo tam thể nhảy lên che mất.

“Hoa Hoa, lại đây nào.” Tôi gọi nó, vừa định đưa tay ôm, nó quay đầu bỏ chạy.

Do sự xuất hiện của tôi mà bình luận sôi nổi hẳn lên:

“Dẹp đường, dẹp đường, quân Hà gia đến đánh giả rồi!”

“Tôi mà lại không kịp coi trận đánh giả này à, đúng là số may!”

Có lẽ do thấy lượng truy cập đột nhiên tăng mạnh, thái độ của đạo sĩ áo đen dịu hẳn xuống:

“Thấy cô dễ mến, tôi có thể thực hiện cho cô một điều ước.”

Tôi không nhịn được bật cười: “Thực hiện cho tôi một điều ước? Xin hỏi ngài là đạo sĩ hay là con rùa ở dưới giếng cầu nguyện?”

“Ngày nào cũng bày trò mê tín dọa người, có thiếu đạo đức không vậy?”

Câu này vừa nói ra, bình luận lại càng sôi nổi:

“Dù bị lừa cũng không nên tấn công người khác bừa bãi chứ, phải kính sợ thần linh.”

“Bạn bên trên, kiểu người như bạn dễ bị lừa lắm.”

“Anh đạo sĩ đẹp trai thế này, tôi tin anh ấy không phải kẻ lừa đảo.”

“Tin tưởng anh ta thế, sao không mua tấm bùa ba chục triệu trong giỏ hàng của anh ta đi, không muốn à?”

Ngày càng nhiều người tràn vào livestream, đạo sĩ áo đen nhíu mày rồi tắt livestream cái “bụp.”

Buổi đánh giả này qua sự chỉnh sửa của các kênh marketing, gây ra một cuộc tranh cãi lớn, tôi lại chiếm sóng nóng lần nữa.

Có người ủng hộ, có kẻ chửi bới, nói chung là ý kiến trái chiều.

Nhưng với tôi, đang nghỉ phép thì mấy thứ này chẳng quan trọng.

Quan trọng là, hôm nay tôi phải đốt ít mèo giấy cho bạn trai.

Tôi vỗ vỗ cái bao tải trong cốp xe:

“Ông chủ, lần sau làm cho tôi một con gấu trúc nhé, tôi nghĩ bạn trai tôi sẽ thích.”

“Nhưng mà… động vật quý hiếm, âm phủ có cho nuôi không?”

Ông chủ do dự hai giây: “Chắc là được, chưa nghe nói dưới đó có luật bảo vệ động vật quý hiếm.”

“OK, vậy tôi đặt trước, tháng sau đến lấy.”

02

Nghĩa trang Vĩnh An, nghĩa trang lớn nhất ở thành phố Bắc Viên.

Tôi cẩn thận kéo theo một bao tải đầy mèo giấy, ngồi xuống chiếc ghế xếp trước mộ của Lục Tập.

“Lục Tập, em đến thăm anh đây.”

Vừa nói, tôi vừa lấy từng con mèo giấy ra châm lửa:

“Lần này em làm nhiều mèo mướp béo lắm, anh thích nhất mấy con tròn trịa mà. Còn có cả chó Husky, chó Shiba, đều đáng yêu cực kỳ. Lần sau em sẽ đốt thêm một chú gấu trúc cho anh chơi, thế thì sẽ không buồn nữa.”

“Không buồn, anh bận muốn chết rồi.”

“Bận là tốt, bận thì không có thời gian tìm bạn gái mới.” Tôi vội gật đầu đồng ý, nhưng rồi khựng lại:

“Ai vừa nói vậy?”

Trong màn đêm yên tĩnh, cơn gió lớn bất ngờ thổi qua, làm mắt tôi mờ đi.

Dáng người cao ráo của Lục Tập hiện ra trước mặt tôi mà chẳng báo trước.

Anh đứng đó, mặt đầy vẻ tức giận:

“Hà Thanh Thanh, em đủ rồi đấy, đừng đốt nữa. Anh ở âm phủ mở quán cà phê mèo đến mức làm luôn chuỗi cửa hàng rồi.”

Miệng tôi há to thành chữ “O”: “Hả?”

Anh thở dài, giơ tay phẩy nhẹ một cái, ngọn lửa đang cháy lập tức tắt ngấm.

“Thật mà, anh xin em đừng đốt nữa. Ngày nào anh cũng hốt phân mèo đến mức bị đau thắt lưng đây này.”

Tôi rụt rè hỏi: “Vậy… gấu trúc cũng không được sao?”

“…”

Lục Tập há miệng, giơ một ngón tay: “Một con là đủ.”

“Vậy thì hổ, sư tử, báo tuyết, mèo rừng…”

Anh bất lực nói: “Em muốn anh mở sở thú dưới âm phủ à?”

Tôi nghĩ ngợi: “Mở được thì bán vé không?”

Anh lắc đầu: “Không.”

“Vậy thôi.”

Lục Tập cười bất đắc dĩ: “Hà Thanh Thanh, bốn năm không gặp, em gặp anh chỉ để nói mấy chuyện này thôi à?”

Tôi cúi đầu thu dọn đống mèo giấy vào bao tải, chớp chớp mắt nhìn anh: “Anh thật giống anh ấy.”

“Hửm?”

Tôi đưa tay chạm nhẹ vào ngón tay anh.

Ba ngón tay thon dài trắng nõn của anh, như một món đồ chơi trẻ em lắp ráp chưa xong, “lạch cạch” rơi xuống đất.

Lục Tập khựng lại, cúi người nhặt ngón tay lên, từ tốn gắn lại:

“Không bị dọa sợ chứ?”

“Chắc em đốt đồ nhiều quá rồi.” Tôi nghiêm túc sờ trán mình, vừa tự nhủ vừa kéo bao tải quay về:

“Em đúng là si tình quá, đến cả nằm mơ cũng tái hiện chính xác đến vậy. Bốn năm rồi mà còn nhớ rõ ba nốt ruồi trên cánh tay anh ấy.”

“Hà Thanh Thanh!” Lục Tập không chịu bỏ qua, đi theo tôi: “Anh vất vả lắm mới lên được tìm em, em cứ thế bỏ mặc anh đi à?”

Tôi siết chặt cái bao tải trong tay, khó xử nói: “Xin lỗi, em không thể ở bên anh lâu được.”

“Tại sao?”

“Mỗi lần ở trong mơ với anh lâu, tỉnh dậy em sẽ đau lòng đến mức không thở nổi.”

Lục Tập cúi đầu, nhìn tôi ba giây, rồi dang tay ôm tôi vào lòng, giọng nói dịu dàng:

“Ngốc ạ, em đâu có nằm mơ.

“Em thậm chí còn không ngủ, sao mà mơ được.”

Qua lớp vải mỏng, cảm giác lạnh lẽo từ da thịt anh truyền tới không ngừng. Cảm giác mịn màng, chân thật.

“Lục Tập?” Tim tôi đập thình thịch, “Thật là anh sao? Anh quay về rồi à?”

Lục Tập xoa đầu tôi: “Đúng vậy, anh về rồi.”

“Cô gái nhỏ, trời tối rồi, một mình không an toàn đâu, mau về nhà đi.”

Tôi nhìn chú bảo vệ cách đó không xa, nắm tay Lục Tập đưa ra trước mặt ông ấy:

“Cháu đâu có một mình, cháu đi với anh ấy mà.”

Mặt chú bảo vệ đổi sắc: “Cô không đi một mình, chẳng lẽ đi với một con chó sao?”

Tôi bực bội: “Chú sao lại mắng người thế?”

“Cô gái nhỏ, giữa đêm khuya, đừng có dọa tôi. Tôi già cả rồi, lỡ mà bị dọa đến sinh bệnh thì đền nổi không? Mau đi đi!”

Lục Tập siết tay tôi: “Ông ấy không nhìn thấy anh đâu.”

“Tại sao? Anh không phải đã quay về rồi sao?”

Anh nhún vai: “Anh chỉ quay về thôi, chứ không sống lại, đương nhiên chỉ mình em thấy được anh.”

Chú bảo vệ cầm đèn pin đứng cách đó ba mét:

“Trời đất ơi, cô gái này sao lại tự nói chuyện một mình, cô đừng dọa tôi nữa được không?

“Nếu cô không đi, tôi gọi bệnh viện tâm thần đấy!”

“…”

Tôi kéo tay Lục Tập rời đi, sợ làm chú bảo vệ hoảng sợ đến nhồi máu cơ tim.

03

Phòng sáng rực ánh đèn, sáng như ban ngày.

Tôi chống cằm, nhìn con mèo đang nằm ngủ trên bậu cửa sổ, đôi mắt lấp lánh như có điều gì muốn làm.

Con mèo lười biếng nhìn ra ngoài cửa sổ, chẳng thèm để ý đến tôi.

“Hoa Hoa không thích người khác chạm vào đâu,” tôi nhắc nhở.

“Em không biết rồi,” Lục Tập giơ bàn tay trắng trẻo của mình ra, “giờ đây kỹ thuật vuốt mèo của anh đã đạt đến trình độ thần thánh, không con mèo nào có thể cưỡng lại bàn tay kỳ diệu này.”

Anh xoa xoa tay cho ấm lên, thử chạm vào cái đầu lông xù của Hoa Hoa.

Giây tiếp theo, những ngón tay thon dài trắng trẻo của anh bị Hoa Hoa vung một cái, bay xuống sàn nhà, lăn lóc vài vòng.

Tôi: “…”

Lục Tập nhặt lại những ngón tay của mình, vừa chậm rãi lắp vào chỗ cũ vừa bối rối giải thích:

“Khụ, có lẽ mèo giấy và mèo thật không giống nhau.”

Cảnh tượng này quá mức kỳ quái, tôi không nhịn được cúi đầu, cấu mạnh vào đùi mình.

“Á… đau.”

“Em làm gì vậy?” Lục Tập nhíu mày, lại gần kiểm tra, “Sao lại tự làm mình đau như thế?”

“Không sao,” tôi lắc đầu, “chỉ là có chút không tin nổi.”

Lục Tập áp trán vào trán tôi, thì thầm: “Anh cũng không tin nổi, bốn năm trôi qua mà vẫn có thể gặp lại em.”

“Bốn năm qua, anh không đi đầu thai à?”

Anh ngẩng đầu, ánh mắt đầy vẻ oán trách: “Anh đi đầu thai rồi, nhưng còn mấy trăm con mèo và chó em đốt cho anh thì phải làm sao?”

“…” Tôi bỗng cảm thấy chột dạ. “Nhiều như vậy sao?”

Ánh mắt anh chân thành: “Cục cưng, em biết cảm giác sống trong nhà với mấy trăm con mèo không?

“Em biết cảm giác lông mèo bay đầy trời, viêm phế quản ngày nào cũng tái phát không?

“Nếu không phải Hắc Vô Thường giúp anh mở một chuỗi quán cà phê mèo dưới địa phủ để chia sẻ bớt gánh nặng, anh thật sự sắp sụp đổ rồi.”

Tôi rụt cổ lại: “…Vậy lần sau em sẽ bảo người ta làm mèo không lông cho anh.”

Lục Tập đỡ trán: “Dừng tay đi, cục cưng, đừng đốt nữa.

“Anh biết em luôn nhớ anh, nhưng không cần phải đốt nhiều như thế. Thỉnh thoảng đốt một con gấu trúc giấy cho anh chơi là được rồi.”

“Ồ…” Tôi hơi thất vọng. “Em chỉ sợ anh ở bên đó cô đơn quá.”

“Không cô đơn đâu.” Lục Tập ôm tôi từ phía sau, cọ cọ vào cổ tôi, “Chỉ cần biết em luôn nghĩ về anh, anh sẽ không cô đơn.”

“Anh sẽ lại đi sao?” Tôi hỏi.

“Không biết nữa. Lần này anh được Hắc Vô Thường giúp đỡ mới đến được đây. Anh ấy nói là nợ người khác một điều ước. Tiện thể còn nhờ anh khuyên em bớt gửi mèo giấy xuống, địa phủ không đủ chỗ đâu.”

“Điều ước?” Tôi sững sờ. “Hắc Vô Thường mặc đồ đen đúng không?”

“Đương nhiên.”

“Còn bịt mắt à?”

“Sao em biết?”

“…Đương nhiên em biết, hôm qua em còn mắng anh ta là con rùa trong hồ ước cơ mà.”

Lục Tập bật cười: “Em thật là, Hà Thanh Thanh.

“Không sao đâu, anh ấy tính tình tốt, sẽ không chấp nhặt với em.”

Tôi nhẹ nhàng vuốt ve những ngón tay của anh, trong lòng dâng lên một nỗi xót xa khó tả.

“Lục Tập.”

“Ừ?”

“Tại sao tay anh lúc nào cũng bị rơi? Là do tai nạn xe à?”

Anh ngẩn người: “Tai nạn xe?”

“Ừ, hôm đó chúng ta gặp tai nạn, em bị đập đầu, mất trí nhớ. Không nhớ được gì cả, thậm chí không thể nhìn anh lần cuối.”

Ký ức của tôi bị gián đoạn.

Tôi chỉ nhớ rằng mình vui vẻ tan làm về nhà, đến khi tỉnh lại thì đã ở trong bệnh viện, nhận được tin rằng Lục Tập đã không còn.

“Không nhớ cũng tốt mà,” Lục Tập thì thầm.

“Hả?”

Anh nháy mắt với tôi: “Không phải do tai nạn, mà là do địa phủ quanh năm không thấy mặt trời, bị loãng xương ấy mà.”

“?

“Em nói đau lưng, viêm phế quản anh chịu, giờ còn loãng xương?”

Lục Tập bật cười, hôn nhẹ lên má tôi: “Cục cưng, em đúng là không thay đổi chút nào.”

Tôi ngẩng đầu, không phòng bị mà rơi vào đôi mắt nâu nhạt của anh, như một hồ nước đầy ắp yêu thương, long lanh gợn sóng nhưng sâu không thấy đáy.

Tôi không kìm được mà nghiêng tới, khẽ hôn lên đôi mắt anh, cảm nhận được đôi mi đang khẽ run.

“Em nhớ anh,” tôi nói.

“Đã bốn năm rồi, em chưa được nhìn thấy đôi mắt này.”

“Thanh Thanh.” Đôi mắt Lục Tập sâu thẳm hơn, những nụ hôn dịu dàng lấp đầy giữa hai chúng tôi, “Anh cũng nhớ em.”