Chương 4

19.

Tôi thở dốc chạy tới đích, Lục Tuấn Trì đã đến trước một bước.

Cậu ôm chầm lấy tôi, vỗ mạnh vào lưng, hét toáng lên:

“Liễu Thanh Thanh! Mẹ kiếp, cậu siêu thật đấy! Tôi chưa từng phục ai, nhưng lần này phải phục cậu!”

Tôi ôm lấy cậu, lòng cũng xúc động đến run rẩy.

Sau một ngày rưỡi luyện tập, cuối cùng tôi đã có thể vượt rào một cách trọn vẹn!

Tuy tốc độ còn chậm, nhưng động tác đã đạt chuẩn.

Lục Tuấn Trì bảo, con gái thi vượt rào, chỉ cần thật sự vượt qua được đã là giỏi lắm rồi.

Bình thường, có bạn dùng tay đẩy, có người lấy chân đạp ngã rào, thậm chí có người vòng qua chạy luôn.

Trừ mấy bạn thể thao chuyên nghiệp, con gái có thể vượt rào đúng cách thật sự rất hiếm.

Cơn phấn khích qua đi, hai đứa đều thấy hơi ngại.

Ánh mắt chạm nhau, lập tức cả hai đỏ mặt rồi quay đi.

Tôi kéo tay áo Lục Tuấn Trì, cười rạng rỡ: “Đi nào, để cảm ơn cậu, tôi quyết định tặng cậu một món quà.”

Phòng nhạc của trường đang mở cửa hé.

Tôi kéo cậu lén lút chui vào trong.

“Cậu đưa tôi đến đây làm gì? Định hát một bài để cảm ơn hả?”

“Được thôi, giọng cậu cũng không tệ, ông đây nghe cho vui một lúc.”

Tôi ngồi xuống bên cây đàn piano đặt trên bục biểu diễn, chạm nhẹ lên phím đàn như ôm lại cả ký ức.

Nhà Liễu Thanh Thanh chẳng thể nào mua nổi đàn piano, tôi cũng ít có cơ hội được chạm vào đàn nữa.

Tôi khẽ hắng giọng, ngồi thẳng lưng.

“Hôm nay xin được gửi đến quý vị khán giả bản nhạc Für Elise của Beethoven, hy vọng mọi người yêu thích.”

Âm thanh róc rách như suối reo nhảy múa nơi đầu ngón tay tôi, ánh hoàng hôn rọi nghiêng qua cửa sổ, chiếu lên gương mặt tôi.

Khoảnh khắc ấy, tôi như được trở về buổi biểu diễn đầu năm – ngày khai giảng.

Buổi hôm đó, tôi cũng đàn bản nhạc này.

Khi đó, tôi vẫn còn là Trần Diệc Hạ – cô gái toả sáng giữa mọi ánh nhìn.

Khi giai điệu kết thúc, tôi vẫn còn đắm chìm trong ký ức thì bất chợt bàn tay bị ai đó nắm chặt.

Tôi quay lại – là Lục Tuấn Trì.

Cậu nhìn tôi đầy kinh ngạc, nhưng trong đôi mắt lại ngập tràn chắc chắn:

“Cậu không phải Liễu Thanh Thanh.

Cậu là… Trần Diệc Hạ.”

20.

“Làm sao cậu nhận ra tôi vậy?”

Tôi và Lục Tuấn Trì đang ngồi trên bãi cỏ sân trường.

Lúc này, mặt trời đã gần khuất sau đường chân trời, chỉ còn lại những đám mây rực rỡ vắt ngang bầu trời.

Tôi chẳng cần giữ hình tượng gì, nằm ngửa ra đất, duỗi thẳng cơ thể đau nhức vì luyện tập suốt cả ngày.

Lục Tuấn Trì cũng nằm cạnh tôi, hai tay gối đầu, ánh mắt xa xăm.

“Vì sự tự tin của cậu.

Sự tự tin đó, trước giờ tôi chỉ thấy ở một người – Trần Diệc Hạ.”

“Dù là thi học sinh giỏi hay đại diện trường đi diễn thuyết, dẫn chương trình, tôi chưa bao giờ thấy cô ấy lùi bước.”

“Dù là việc chưa từng làm qua, cô ấy cũng chỉ nhẹ nhàng nói một câu: ‘Tôi thử xem.’ Rồi sau đó sẽ khiến tất cả mọi người kinh ngạc với kết quả chói sáng.”

“Lúc trước tôi luôn cho rằng đó là do thiên phú và gia cảnh mang lại.

Nhưng sau này mới hiểu – đó là sự điềm tĩnh được rèn ra từ kỷ luật bản thân cực kỳ nghiêm khắc.”

Lục Tuấn Trì ánh mắt sáng lấp lánh, quay đầu nhìn tôi.

Mây chiều phản chiếu trong đôi mắt ấy, như cả bầu trời lọt vào đáy mắt.

“Cậu chính là cô ấy. Tôi biết ngay mà, Liễu Thanh Thanh không thể rực rỡ đến vậy. Chỉ có Trần Diệc Hạ mới làm được.”

Cuối cùng tôi cũng không còn phải gánh cái bí mật nặng nề này một mình nữa.

Khi biết chuyện bị Liễu Thanh Thanh lừa, Lục Tuấn Trì tức đến muốn nổ tung.

“Má nó, tôi nói rồi mà! Con nhỏ đó ngày nào cũng âm trầm im lặng, đúng là chẳng phải thứ tốt lành gì!”

“Cậu yên tâm, tôi nhất định sẽ kiếm thật nhiều tiền, đưa cậu sang Mỹ càng sớm càng tốt.

Đến lúc hai người đổi lại thân xác, tôi sẽ đập cho nó một trận nên thân! Thứ vô liêm sỉ!”

Tôi và Lục Tuấn Trì nhìn nhau, cả hai đều phì cười vì tưởng tượng ra cảnh tượng đó.

Lục Tuấn Trì nhảy dựng lên, hét ầm rồi bắt đầu múa loạn mấy chiêu quyền cước giữa không trung.

“Không được không được! Giờ cậu giảm cân, học hành chăm chỉ, thành đại mỹ nữ, đậu đại học top đầu – thế chẳng phải để Liễu Thanh Thanh hưởng sái à? Một lần được ngồi mát ăn bát vàng, đổi lại rồi lại tiếp tục lần hai, ui giời ơi tức chết mất!”

“Trần Diệc Hạ, cậu bỏ đi! Cậu ăn cho thành ba trăm ký rồi mới đổi lại!”

“Ha ha ha ha ha! Cậu đang nói cái quái gì vậy hả!”

Tôi ôm bụng cười lăn lộn một hồi, sau đó cũng từ từ đứng dậy, vươn vai thật dài.

“Dù là Liễu Thanh Thanh hay Trần Diệc Hạ, tôi vẫn luôn là tôi – người luôn cố gắng sống hết mình mỗi ngày.”

21.

Ném tạ – hạng 3.

Chạy 3000m – hạng 8.

Còn vượt rào 100m – điều bất ngờ nhất: tôi về nhất.

Bởi vì các bạn nữ khác đều bị trừ điểm sạch sẽ – chỉ có tôi là người duy nhất chạy từ đầu đến cuối, vượt hết mọi chướng ngại.

Đám con gái trong lớp lập tức vây quanh tôi, vừa khóc vừa gào:

“Liễu Thanh Thanh! Cậu là thần tượng của tôi! Lúc thấy mặt cậu đỏ bừng, như sắp ngất mà vẫn cố hoàn thành vòng cuối 3000m, tôi suýt khóc luôn đó biết không!”

“Hu hu hu! Liễu Thanh Thanh, cậu thật sự siêu đẳng! Tôi thề từ giờ sẽ không bao giờ chê cậu béo nữa, tôi đáng chết quá!”

“Cậu làm sao mà được vậy hả! Trước đây trong giờ thể dục chạy 200m còn không nổi mà?! Tôi cảm động chết mất!”

Lục Tuấn Trì đứng khoanh tay ở một bên, nhìn tôi bằng ánh mắt đầy tự hào, ánh nhìn còn dịu dàng hơn cả nắng chiều, như thể lời khen dành cho tôi còn khiến cậu ta vui hơn là được khen chính mình.

Ngay sau đại hội thể thao là kỳ thi cuối kỳ.

Tôi quay lại ngôi đầu toàn trường với khoảng cách hơn 30 điểm so với người xếp thứ hai.

Liễu Thanh Thanh không còn là cô gái mập ú, bị mọi người chán ghét nữa.

Tên cô ấy giờ cũng là ký ức tuổi trẻ được không ít nam sinh khắc lên bàn, ghi trong sổ tay.

Thi xong là đến kỳ nghỉ hè.

Tôi vừa chăm chỉ dưỡng trắng, tiếp tục giảm cân, vừa tranh thủ đi làm thêm để kiếm thêm tiền tiêu vặt.

Đến khi từ học sinh lớp 10 trở thành học sinh lớp 11, Liễu Thanh Thanh đã hoàn toàn trở thành ngôi sao sáng nhất của trường Giang Nam.

Kể từ khi biết tôi là Trần Diệc Hạ, thái độ của Lục Tuấn Trì thay đổi hoàn toàn.

Cậu không gọi tôi là Liễu Thanh Thanh nữa, mà nghĩ ra biệt danh riêng – gọi tôi là… “Kì Hạ.”

Cậu cũng không còn lơ đễnh trong lớp hay làm bài qua loa nữa.

Giờ đây, cậu chăm học hơn bất kỳ ai, bởi vì cậu nói – trước đây từng nghĩ học chẳng có tác dụng gì, nhưng bây giờ thì khác.

Bây giờ, cậu muốn cùng tôi thi vào Bắc Kinh.

Nghe nói… Các trường đại học ở đó, điểm chuẩn cao lắm.

22.

Kết quả kỳ thi đại học đã có – tôi đỗ vào Đại học Bắc Kinh với vị trí thủ khoa toàn thành phố, còn Lục Tuấn Trì cũng đậu vào Đại học Thể dục Thể thao Bắc Kinh.

Ngày công bố điểm, cả nhà tôi như bùng nổ.

Ba mẹ treo hẳn một băng rôn trước cửa tiệm ăn sáng:

“Con gái thi đại học đạt thủ khoa toàn thành, quán miễn phí bữa sáng trong 3 ngày!”

Tiệm sáng hôm ấy bị chen lấn đông nghịt, nghe nói cả ghế cũng bị khách mang đi mất hai cái.

Ai cũng bảo đồ ăn nhà tôi có “linh khí của sao Văn Khúc”, ăn xong con cái có khi thi đỗ trường top đầu.

Bảy dì tám mợ thay nhau đãi tiệc mừng, ai nấy cũng đưa phong bì đỏ to đùng.

Bác cả: “Thanh Thanh nhà mình từ nhỏ ít nói, tôi cứ tưởng bị tự kỷ, giờ nghĩ lại, chắc trong đầu toàn đang tính đạo hàm với tích phân rồi!”

Cô út: “Trời ơi, vì học mà gầy nhom luôn rồi kìa, lúc mập không thấy gì, giờ gầy nhìn mới xinh đáo để! Anh hai à, anh có phúc thật đó, nuôi được đứa con gái giỏi thế này!”

Cậu: “Con bé này giống nhà mình đấy! Thông minh là giống nhà mình, xinh cũng giống nhà mình! Bên nhà cậu Lưu thật sự là lời to rồi.”

Em họ: “Chị ơi, bàn học chị dùng rồi cho em đi? Em lấy tiền lì xì đổi với chị nha!”

Tôi bị cả đám người vây kín ở giữa, lời khen bay tới tới tấp như pháo hoa.

Ba mẹ tôi mặt mày rạng rỡ, họ hàng ai cũng tự hào hớn hở.

Từng ánh mắt, từng cái vỗ vai, từng câu nói chân thành – tất cả đều là sự yêu thương giản dị mà trước giờ tôi chưa từng cảm nhận được.

Hồi còn là Trần Diệc Hạ, dù có thành tích tốt đến mấy, ba mẹ cũng chỉ lạnh nhạt nói một câu: “Cũng được.”

Nhưng giờ thì khác.

Mẹ tôi là người bật khóc trước.

Ba tôi lầm bầm trách mẹ mít ướt, nhưng mắt cũng đỏ hoe.

Cuối cùng, hai người ôm nhau khóc nức nở.

Cả đám họ hàng xung quanh cũng lôi khăn giấy ra chấm nước mắt.

Cô út nghẹn ngào: “Hu hu hu, anh à, mấy năm nay vất vả biết bao nhiêu… cuối cùng cũng được nở mày nở mặt rồi!”

Dì cả cũng sụt sùi: “Thanh à, lại đây để dì nhìn cho kỹ.

Con đúng là niềm tự hào của cả nhà ta đấy!”

Bữa tiệc kéo dài suốt ba tiếng, tới lúc nhà hàng chuẩn bị đóng cửa, mọi người mới lưu luyến rời đi.

Nhà hàng cách nhà chỉ mấy con phố.

Mẹ đi bên cạnh tôi, do dự một hồi, cuối cùng lấy hết can đảm nắm tay tôi.

Thấy tôi không tỏ ra khó chịu, mắt mẹ lại đỏ hoe.

Bởi vì trước đây, “Liễu Thanh Thanh” chẳng mấy khi gần gũi với gia đình.

Tôi và mẹ nắm tay nhau bước dưới ánh đèn đường lờ mờ.

Lòng bàn tay bà khô ráp, thô sần, chạm vào có thể cảm nhận được những vết sẹo trên mu bàn tay và ngón tay – đều là dấu tích từ những lần bị dao cứa hay dầu bắn khi nấu ăn.

Đó là huân chương của tình yêu.

Ba tôi lặng lẽ bước lại gần, ánh mắt đầy ngưỡng mộ nhìn bàn tay đang nắm chặt của hai mẹ con.

Tôi vươn tay ra… nắm lấy tay ông.

Khoảnh khắc đó, tôi không còn là Trần Diệc Hạ.

Tôi là Liễu Thanh Thanh.

Và tôi đang nắm lấy thứ hạnh phúc chân thật nhất đời mình – thứ ấm áp mà tuổi thơ tôi từng khao khát, mà mãi mãi tôi cũng không muốn buông.

23.

Những năm tháng đại học đẹp đẽ trôi qua thật nhanh.

Cuộc sống đại học của tôi chẳng có gì đặc biệt – ngoài thư viện thì chỉ quanh quẩn trong ký túc xá.

Lục Tuấn Trì thì khác, tên này đúng là kỳ quặc – lại đi đóng phim, rồi thành người nổi tiếng.

Năm hai, có một đoàn làm phim đến trường Thể dục để tuyển diễn viên cho một bộ phim thanh xuân, cần một nam phụ chạy siêu giỏi.

Vừa nhìn thấy Lục Tuấn Trì đang luyện tập, đạo diễn đã chốt ngay vai cho cậu ấy.

Với ngoại hình nổi bật và khí chất ngang tàng trời sinh, Lục Tuấn Trì bỗng chốc nổi như cồn.

Đến khi tốt nghiệp đại học, cậu ấy đã trở thành một tiểu sinh lưu lượng có tiếng, fan vợ, fan bạn gái đông như kiến.

“Kì Hạ, giờ anh có tiền rồi, mình sang Mỹ thôi!”

Chuyện khiến Lục Tuấn Trì day dứt nhất từ lúc nổi tiếng, chính là đưa tôi sang Mỹ tìm Liễu Thanh Thanh để “xử” cô ta một trận ra trò.

Và chúng tôi thật sự đã sang Mỹ, rồi rong ruổi chơi suốt một tuần.

Thẩm Bắc Thần thì cắt đứt hoàn toàn liên lạc với đám bạn cấp ba.

Ngôi biệt thự ở quê cũng đã bán từ thời trung học.

Cậu ta và Liễu Thanh Thanh cứ thế biến mất khỏi thế giới của tôi.

Nước Mỹ quá rộng lớn, còn tôi… sức cùng lực kiệt, dần dần cũng không muốn tìm nữa.

Bạn thân của tôi đã thành danh, tôi có ngoại hình xinh đẹp, công việc tử tế, ba mẹ yêu thương… Cuộc đời tôi, cũng xem như trọn vẹn.

Hai năm sau, tôi được một công ty nước ngoài mới mở săn đón với mức lương cao ngất.

Nghe nói sếp là một doanh nhân công nghệ trẻ tuổi, từ Mỹ về.

Bữa tiệc chào đón nhân viên mới diễn ra ngay tại biệt thự riêng của ông chủ.

Tôi mặc lễ phục, cầm ly rượu, cùng các đồng nghiệp mới đứng chờ chủ nhân xuất hiện.

“Keng keng!”

Người dẫn chương trình gõ nhẹ lên ly rượu, cười tươi nói:

“Sau đây xin chào đón tổng giám đốc trẻ tuổi, tài ba của chúng ta – anh Thẩm Bắc Thần, cùng vị hôn thê của anh ấy – cô Trần Diệc Hạ!”