Chương 1

1

Khi tôi gõ xong dòng chữ ấy, streamer kia đã ăn được nửa tô.

Hắn vừa ngẩng đầu lên thì kịp thấy dòng bình luận to đùng của tôi nổi bật trên màn hình.

Tay đang ăn hoành thánh của hắn khựng lại một chút, sau đó bật cười lớn: “Bạn này thú vị ghê, còn đến đây tuyên truyền mê tín cơ đấy.”

Khán giả trong phòng phát trực tiếp hiển nhiên cũng đọc được bình luận của tôi.

[Người này bị bệnh à? Thời ca chỉ ăn hoành thánh thôi mà cũng vào đây nguyền rủa?]

[Chắc là anti fan.]

[Cái gì mà hoành thánh Phù Dung nợ âm dương? Không khéo là kẻ lừa đảo!]

[Đoán thử xem, người này chắc học chưa hết cấp một.]

[Để tôi xem thử, ôi trời, một người bán hàng, chắc là vào đây câu kéo lượt xem hả?]

Tôi mặc kệ những lời chế nhạo, tiếp tục gõ: [Mỗi viên hoành thánh mượn một năm thọ. Anh vốn có thể sống đến 87 tuổi, nhưng ăn xong tô hoành thánh này, anh sẽ không sống quá một tháng.]

Vừa đọc xong dòng này, sắc mặt của streamer tên Thời ca lập tức sa sầm.

“Bạn này, chúng ta có thù oán gì sao? Cậu đang nguyền rủa ai thế hả?!”

Dưới khung bình luận, fan của anh ta bắt đầu “chào hỏi” cả gia đình tôi.

Tôi định gõ thêm vài dòng nữa thì phát hiện mình đã bị chặn.

Hộp thư cá nhân của tôi tràn ngập tin nhắn chửi rủa và hình ảnh kinh dị từ fan của Thời ca.

Thời ca thậm chí còn tuyên bố thẳng thừng: “Từ nay hễ thấy người này trên mạng là tôi mắng cho tới bến!”

2

Tôi tên là Tạ Chi, nghiên cứu sinh chuyên ngành đá quý tại Đại học Địa chất. Để kiếm thêm thu nhập, tôi bắt đầu livestream giám định đá quý, tiện thể bán một số sản phẩm.

Vì có quá nhiều chiêu trò nên tôi vô tình trở thành một streamer chuyên “vạch mặt”. Trong giới giám định đồ cổ, tôi cũng có chút tiếng tăm.

Hôm nay, tôi vừa bật livestream thì có hàng chục nghìn người ùa vào phòng.

[Hóa ra người này thật sự là dân bán hàng.]

[Biết ngay mà, hôm đó cô ta mò vào phòng Thời ca chắc chắn là để câu view.]

[Trời đất, mấy viên đá cô ta bán đắt không tưởng, lừa đảo à?]

[Chắc toàn là thủy tinh làm ra thôi.]

[Nhưng mà cô ta xinh ghê, có livestream nhảy múa không nhỉ?]

Chưa kịp phản ứng, tôi nhận được yêu cầu kết nối từ một người dùng tên “Thời Ca Thích Ăn”.

Tôi bấm đồng ý mà không nghĩ ngợi.

Hóa ra người kết nối chính là Thời Thanh Dương, streamer đã ăn hoành thánh tuần trước.

Thời Thanh Dương là một blogger ẩm thực nổi tiếng trên mạng, chuyên phát trực tiếp với các món ăn xa xỉ như tôm hùm Úc, bào ngư châu Phi, toàn mua theo thùng và ăn bằng chậu. Với thói quen “tiêu xài không tiếc tay” và sức ăn đáng nể, hắn được fan gọi là “dòng bùn đá của giới ẩm thực”.

Dù thường ăn sơn hào hải vị, Thời Thanh Dương lại có một sở thích mà ai cũng biết: Hắn phải ăn hoành thánh vào bữa tối.

Mỗi lần ăn hoành thánh, hắn đều phát trực tiếp. Để tìm được món hoành thánh ngon nhất, hắn đã đi khắp mọi miền đất nước. Hắn thậm chí còn được mệnh danh là “Anh trai Hoành thánh”.

Lần trước, tôi vô tình nhấn vào phòng phát sóng của hắn đúng lúc hắn đang ăn hoành thánh.

Nhìn gương mặt ngày càng u ám của hắn, tôi điềm nhiên uống một ngụm trà.

3

Thời Thanh Dương liếc mắt nhìn vào phòng livestream của tôi, giọng đầy mỉa mai: “Cô gái, lên cấp ba chưa mà đã ra đây lừa tiền? Còn tự xưng là blogger vạch trần sự thật? Tôi thấy cô là blogger chuyên dựng chuyện thì đúng hơn!”

Tôi liếc hắn một cái. Hai má hắn đỏ bừng, rõ ràng là vừa uống rượu, nhưng lại có ánh đen mờ ảm đạm ở ấn đường, biểu hiện của một người sắp chết, tràn ngập khí sắc của tử vong.

“Anh rốt cuộc có muốn giám định không? Không giám định thì tôi ngừng đây.”

“Đừng thế chứ, cô em, sợ gì à?”

“Anh muốn giám định thế nào?”

“Một viên đá quý, trong ba phút. Chấp nhận thì chốt đơn, không thì biến.”

“Được, tôi chốt!”

“Trời đất! Một viên đá vỡ mà ba vạn? Cô sao không đi cướp đi?”

Tôi nhàn nhạt đáp: “Buôn bán lỗ vốn, trẻ không lừa, già không dối.”

“Đá gì mà ba vạn? Cô tưởng đây là vàng à?”

[Hahaha, Thời ca mất bình tĩnh rồi!]

[Vàng giá có 600 một gram, còn đá quý của blogger tận ba vạn một gram. Hay là Thời ca mua không nổi?]

[Mấy ông nói giỡn hả? Biết Thời ca là ai không? Nghe nói cha anh ta là người giàu nhất Khúc Thành!]

[Đúng đó, đừng nói ba vạn, dù ba mươi vạn, Thời ca cũng không chớp mắt.]

Bình luận toàn là những lời tâng bốc, không biết còn tưởng họ là người tôi thuê đến để cổ vũ.

[Tôi xem rồi, cửa hàng của blogger bán đồ giá cao nhất là lục bảo, giá thị trường đúng là ba vạn.]

[Lục bảo gì mà giá này? Có phải làm từ vỏ chai bia không?]

Tôi uống một ngụm trà, bình tĩnh nói: “Không sao, đá quý giá ba trăm cũng có nhiều, Thời ca có thể thử trước.”

Bị tâng bốc đến phấn khích, lại bị tôi khích bác, Thời Thanh Dương lập tức mua liền mười viên lục bảo.

“Mua thì mua! Xem thường ai vậy chứ? Tôi muốn xem cô giỏi thế nào!”

Nói xong, ánh mắt hắn lóe lên, tiện tay lấy từ bàn một món đồ trang trí nhỏ.

“Làm phiền đại sư xem giúp, món bánh hoành thánh này là từ thời nào?”

4

Thời Thanh Dương cầm trên tay một chiếc hoành thánh giả làm từ ngọc.

Viên hoành thánh ấy trong suốt, bên trong ánh lên sắc hồng mịn màng. Lớp “vỏ hoành thánh” bên ngoài như một lớp lụa mỏng, bao bọc kỹ lưỡng phần nhân thịt mềm mại ở giữa. Chỉ cần nhìn thôi cũng đủ khiến người ta thèm thuồng, tưởng như có thể ngửi thấy mùi thịt tươi thơm ngon.

Ngọc chất sạch sẽ, điêu khắc tinh xảo, là món đồ quý hiếm.

[Thời ca đúng là fan cuồng hoành thánh, kỹ nghệ này thật đỉnh cao!]

[Anh này ăn hoành thánh đến lú luôn rồi, còn làm ra cả cái hoành thánh bằng ngọc!]

[Hồng ngọc này chắc cũng phải vài chục vạn chứ ít à?]

Đọc những bình luận trầm trồ, khóe miệng Thời Thanh Dương nhếch lên một nụ cười gian xảo.

“Nhanh đi, đại sư, không lẽ không nhận ra?”

Tôi nhìn kỹ món đồ, lông mày hơi nhíu lại.

“Món này anh lấy từ đâu?”

“Liên quan gì đến cô? Cô chỉ cần nói nó có phải đồ thật không là được.”

Tôi im lặng, màn hình bắt đầu xuất hiện những lời nghi ngờ.

[Đại sư này đúng là lừa đảo, Thời ca đưa đồ hiếm liền không nhận ra.]

[Blogger không dám nói sợ bị vả mặt chứ gì?]

[Có khi nào món đồ của Thời Thanh Dương là đồ giả?]

Đúng lúc này, tôi lên tiếng: “Đồ không giả, đây là Ngọc Bàn Đào từ thời Tùy.”

Tôi vừa dứt lời, Thời Thanh Dương lập tức không nhịn được mà cười đến mức gập người, làm cả ống kính cũng rung lắc theo.

“Không phải chứ, cô còn đoán à?”

“Ngọc Bàn Đào từ thời Tùy? Vậy tôi là Quả Lê Đại từ thời Thương Chu đây!”

“Cái hoành thánh này là tôi ăn thừa ở quán hoành thánh hai hôm trước, còn bảo là từ thời Tùy, cô lừa ai vậy?”

Tôi không tức giận. Tuy bề ngoài tôi chỉ là một sinh viên bình thường, nhưng thật ra tôi là một người câu hồn làm việc cho địa phủ. Đoạt xác, chuyển hồn, nhận thọ, hút vận, tất cả đều trong phạm vi quản lý của tôi.

Chiếc hoành thánh này tuyệt đối không phải vật tầm thường.

“Ngọc Bàn Đào còn được gọi là Ngọc Phù Dung. Hoành thánh Phù Dung này dính đến nợ âm dương. Anh đã bị mượn tuổi thọ, sống không qua nổi ba ngày.”

Thời Thanh Dương lập tức thay đổi sắc mặt, lạnh lùng nói: “Em gái nhỏ, không phải anh muốn nói khó nghe, nhưng nếu em livestream nhảy múa thì anh sẵn sàng chi tiền. Còn nếu em lừa người, thì anh không chấp nhận đâu.”

“Nếu không muốn anh báo cảnh sát, mau trả lại tiền đi.”

Tôi bình tĩnh hỏi lại: “Anh nói món hoành thánh này anh lấy từ quán, phần còn dư lại à?”

“Đúng vậy, mới tối hôm kia thôi.”

Tôi mỉm cười: “Vậy anh giải thích xem, vì sao chưa tới hai ngày mà phần nhân thịt trong hoành thánh của anh lại hóa thành ngọc được?”

Lời tôi vừa dứt, phần bình luận trong livestream lập tức sôi nổi:

[Nghe blogger nói, đúng là có gì đó không ổn thật.]

[Phải đấy, hoành thánh nào để được hai ngày mà không hỏng nhỉ? Tôi cũng muốn thử xem!]

Thấy tôi hỏi vậy, Thời Thanh Dương có vẻ hơi bối rối, nhưng vẫn cố chấp trả lời: “Thì… chắc là thịt khô lại rồi thôi…”

Câu nói của hắn khiến phần bình luận càng trở nên náo nhiệt:

[Thời ca đang đùa à? Hoành thánh mà cũng khô được sao?]

[Chỉ nghe nói xương có thể hóa thành ngọc, chứ chưa bao giờ thấy thịt hóa thành ngọc cả.]

[Tôi nghĩ Thời ca đang trêu blogger thì đúng hơn.]

Nhìn thấy không ai tin lời mình, Thời Thanh Dương cũng chẳng cười nữa, thẹn quá hóa giận: “Tin hay không thì tùy các người, đây đúng là hoành thánh tôi lấy từ quán còn dư!”

Tôi nhìn hắn, nghiêm túc nói: “Ngọc Bàn Đào, còn được gọi là ‘thịt Phù Dung,’ màu sắc giống như phấn ngọc, nhưng thực chất không phải ngọc. Đó là một loại thực vật, quả của nó chín rất lâu, có thể kéo dài tới ba trăm năm. Trong quá trình trưởng thành, nó không ngừng hấp thụ máu thịt người, nhưng đặc biệt chỉ hút thịt của người đã chết.”

“Trong thời gian đó, vô số quả con của cây sẽ chín trước. Một khi ai đó ăn thịt từ quả con, họ sẽ ký kết một giao kèo: sau khi chết, thân thể sẽ trở thành chất dinh dưỡng nuôi cây mẹ.”

“Phần hoành thánh mà anh ăn chính là quả con của cây đó. Nhìn nhân thịt tươi sáng thế kia, tôi đoán cây ngọc ấy đã sống ít nhất một ngàn năm trăm năm.”