Chương 3

“Lên xe, tôi đưa cô đi.”

Cô ta không phải đang ở quán bar sao?

Gần như ngay lập tức, tôi hiểu ra chuyện này có bàn tay của Trình Tống Nhã.

Tôi dùng sức kéo cửa xe, hận không thể xé xác cô ta ngay lập tức.

“Cô cố tình dụ Chu Duật An đi đúng không?”

“Viện trưởng đột nhiên bị bệnh, cũng là do cô làm.”

“Nói đi, cô đã làm gì viện trưởng?”

Cô ta đặt một ngón trỏ lên môi một cách duyên dáng, nũng nịu.

“Suỵt —— đừng kích động.”

“Nếu cô làm tôi bị thương thì sẽ không có ai đưa cô đến bệnh viện kịp thời.”

“Đây, tôi làm người tốt đến cùng. Chỉ cần cô tự mình nhận tội ăn trộm, tôi sẽ lập tức sắp xếp cho viện trưởng của cô được điều trị tốt nhất. Bệnh của bà ấy chữa trị không hề rẻ, cũng không biết nếu không thể gom đủ tiền phẫu thuật ngay lập tức thì sẽ xảy ra chuyện gì.”

Trình Tống Nhã biết chắc lúc này tôi không có khả năng phản kháng, nên muốn nghiền nát xương sống của tôi từng chút một.

“À, đúng rồi. Cô có biết nhà tài trợ cho cuộc thi đó là nhà họ Chu không?”

“Giải nhất vốn thuộc về cô, tôi chỉ cần làm nũng một chút, Chu Duật An đã đưa cho tôi rồi.”

Tiếng mở khóa cửa xe vang lên.

Cô ta giả vờ hỏi.

“Sao không lên xe?”

“Trễ nữa, e là không kịp đâu.”

Tôi nhắm mắt lại, không còn lựa chọn nào khác.

“Tôi đồng ý…”

Một tiếng va chạm nặng nề của xe máy cắt ngang lời tôi.

Một chiếc xe máy phối màu đỏ đen đâm thẳng vào đuôi xe Bentley.

Trình Tống Nhã hét lên một tiếng, mặt cô ta đập mạnh vào khung cửa sổ.

Tôi quay người lại, đối diện với đôi mắt xinh đẹp của Chu Dụ Cẩm.

“Sao em lại ở đây…”

Cậu chống một chân xuống đất, ném cho tôi một chiếc mũ bảo hiểm.

“Chị, lên xe.”

Tôi không do dự leo lên ghế sau xe cậu, nói ngắn gọn.

“Bệnh viện Nhân dân số 1.”

“Được, nắm chắc vào.”

“Chu Dụ Cẩm? Cậu bị điên à!”

Trình Tống Nhã ôm mặt, gào thét.

Chu Dụ Cẩm vặn ga, nhếch mép cười nhạt.

“Ồn ào quá.”

“Muốn bồi thường bao nhiêu thì tìm anh trai tôi mà đòi.”

“Nhân tiện giải thích với anh ta tại sao cô lại xuất hiện ở đây.”

6
Tôi ngồi thẫn thờ bên ngoài phòng bệnh, quần áo và tóc ướt sũng dính chặt vào người.

Một cơn gió lạnh thổi qua khiến tôi hắt hơi.

Cảm giác lạnh lẽo như cắt da cắt thịt ập đến.

Tôi vùi mặt vào lòng bàn tay, cảm giác mệt mỏi như thủy triều dâng cao nuốt chửng lấy tôi.

Lời nói của bác sĩ cứ văng vẳng bên tai.

“Chiều nay có một nhóm phóng viên mặc thường phục đến phỏng vấn bà Thẩm.”

“Họ nói rằng trại trẻ mồ côi do bà quản lý có một đứa trẻ ăn trộm.”

“Bà Thẩm nhất thời kích động, dẫn đến bệnh tình trở nặng.”

Chu Dụ Cẩm cởi áo khoác choàng lên người tôi, rồi nắm tay tôi, nhét vào tay tôi một cốc nước nóng.

“Chị, sẽ ổn thôi.”

“Em ở đây với chị.”

Tôi ngẩng khuôn mặt ướt nhẹp lên, cố gắng nặn ra một nụ cười.

Ca phẫu thuật rất thuận lợi, nhưng mẹ viện trưởng đã lớn tuổi lại vốn ốm yếu, không biết khi nào mới tỉnh lại.

“Hôm nay cảm ơn em.”

“Tiền viện phí em ứng trước, chị sẽ sớm trả lại.”

Chu Dụ Cẩm tự cúi xuống, nắm lấy mắt cá chân của tôi, đặt chân tôi lên đùi cậu ấy.

“Tiền, đương nhiên phải trả.”

“Nhưng chị ơi, bây giờ chúng ta có thể xử lý vết thương ở chân chị trước không?”

Thần kinh căng thẳng quá độ đã làm tê liệt cảm giác đau.

Tôi chỉ nhận ra chân mình đầy bùn đất và máu đông sau khi cậu nhắc nhở.

Chu Dụ Cẩm mượn tăm bông của y tá, cẩn thận làm sạch và bôi thuốc cho tôi.

Tôi hơi co chân lại.

“Để chị tự làm là được rồi.”

Lực tay Chu Dụ Cẩm siết chặt mắt cá chân tôi, cậu ngước mắt nhìn tôi với vẻ mặt tủi thân.

“Em làm chị đau à?”

“Không.”

“Chị ghét bỏ em à?”

“Không…”

“Vậy tại sao không cho em giúp chị.”

“Chị, chị sợ em chạm vào vết bẩn, làm bẩn tay.”

Chu Dụ Cẩm nhếch môi, giơ tay ra làm động tác chào tôi.

“Được phục vụ chị là vinh hạnh của em.”

Tôi bị cậu chọc cười, mây đen trên đỉnh đầu dần tan biến.

Chiều hôm sau.

Mẹ viện trưởng cuối cùng cũng từ từ mở mắt.

Câu đầu tiên bà nói là: “Ôn Từ nhà chúng ta không phải là kẻ trộm.”

Nước mắt tôi tuôn ồ ạt, tôi ôm mẹ viện trưởng khóc nức nở.

Mẹ viện trưởng nhìn tôi đầy xót xa, những ngón tay gầy guộc của bà vuốt ve khuôn mặt tôi, giọng nói dịu dàng đến cực điểm.

“Ôn Từ của chúng ta chịu uất ức rồi.”

Hôm đó, mẹ viện trưởng phá lệ nói chuyện với tôi rất nhiều.

Bà dường như đã lấy lại tinh thần của người từng gánh vác toàn bộ trại trẻ mồ côi.

“Bạn trai con đâu sao không đến thăm con?”

“Anh ấy bận việc.”

“Ồ, vậy thì nếu sau này nó đối xử với con không tốt, con cứ đá nó đi. Ôn Từ nhà chúng ta muốn tìm người đàn ông nào mà chẳng được, đúng không?”

“Con biết rồi, mẹ yên tâm.”

“Mẹ thấy cậu thanh niên bên cạnh cũng được đấy, tay chân cũng nhanh nhẹn.”

“Mẹ nói gì vậy, cậu ấy mới học lớp 12 thôi.”

“Lớp 12 thì sao, gái hơn ba tuổi còn ôm được cục vàng.”

Chu Dụ Cẩm lập tức cười hì hì tiến lại gần mẹ viện trưởng, còn giả vờ trừng mắt nhìn tôi.

“Chị, chị phải nghe lời mẹ viện trưởng, đừng cãi bướng.”

“Em mới quen mẹ viện trưởng mấy ngày, hai người đã thành đồng minh rồi.”

Mẹ viện trưởng hiếm khi nở nụ cười thoải mái, trẻ con với Chu Dụ Cẩm.

“Mẹ thấy Tiểu Chu rất hiểu chuyện, mẹ và Tiểu Chu có thể chơi cùng nhau.”

“Được rồi được rồi, mẹ nói gì cũng đúng.”

Tôi cười phụ họa.

“Ôn Từ, đi mua sủi cảo cho mẹ đi. Cứ đến quán ở cuối phố cũ ấy.”

“Vâng, con đi ngay đây.”

Tôi vui vẻ chạy ra cửa.

“Ôn Từ.”

“Dạ, con đây.”

Tôi dừng bước ở cửa.

Mẹ viện trưởng cố gắng suy nghĩ.

“Mẹ suýt quên mất, hình như qua năm là con học lên nghiên cứu sinh rồi nhỉ.”

“Vâng, sao mẹ đột nhiên nhắc đến chuyện này.”

“Chọn trường nào rồi, ở Nam hay Bắc?”

“Đương nhiên là ở lại miền Nam.”

“Sao mẹ nhớ trường ở thủ đô thì phù hợp hơn nhỉ.”

“Đâu có, cũng như nhau cả thôi.”

“Miền Bắc tốt, con phải ra ngoài xem thử, ra ngoài xem cho kỹ. Nhớ đấy, đừng ở lại đây, ở đây, con không vui.”

“Mẹ đừng lo lắng nữa, con đi mua sủi cảo cho mẹ đây. Chờ con nhé.”

Tôi vội vã đi ra ngoài, khi xuống cầu thang thì gặp mấy y tá đang chạy ngược chiều.

Tim tôi đập mạnh một cái không báo trước.

Như linh cảm được điều gì đó, tôi quay đầu chạy ngược trở lại.

Trong phòng bệnh yên tĩnh chỉ còn lại nhịp điệu đều đặn của máy đo nhịp tim.

Chu Dụ Cẩm đỡ lấy cơ thể mềm nhũn của tôi, ánh mắt đầy thương xót.

“Chị, em sẽ mãi mãi ở bên chị.”

7
Sau khi lo xong tang lễ cho mẹ viện trưởng, tôi đã đăng ký học nghiên cứu sinh ở thủ đô.

Ở đây, không còn gì níu kéo tôi ở lại nữa.

Những năm này tôi bận rộn mưu sinh nên vốn không có nhiều bạn bè, vì vậy tôi cũng không nói chuyện này với ai.

Trước ngày nhập học, tôi nhận được điện thoại của Chu Duật An ở sân bay.

“Đồ đạc để lại chỗ tôi, khi nào thì đến lấy?”

Tôi nhìn dòng người qua lại ở sân bay, bình tĩnh nói.

“Vứt đi đi.”

Anh ta cười khẩy.

“Đừng giận dỗi.”

“Bình thường em tiết kiệm như vậy, sao nỡ vứt hết đi được?”

“Thế này, lát nữa tôi sẽ bảo tài xế chở thẳng đến ký túc xá nữ của Đại học Nam.”

“Tôi không đăng ký vào Đại học Nam.”

Đầu dây bên kia im lặng.

“Ôn Từ, ý em là sao…”

Tôi nhấn nút kết thúc cuộc gọi, chặn tất cả liên lạc của anh ta.

Loa phát thanh vang lên thông báo lên máy bay.

Tôi nắm chặt vali, từng bước đi vô cùng nhẹ nhàng.

Khi đi qua cổng an ninh, tôi bỗng nghe thấy có người gọi tên mình.

Cơ thể khựng lại, tôi quay đầu lại.

Chu Dụ Cẩm thở hổn hển chống tay lên đầu gối, tay kia vẫy về phía tôi.

Cách lớp kính, tôi ngạc nhiên nhìn cậu.

“Sao em biết thông tin chuyến bay của chị?”

Chu Dụ Cẩm thẳng lưng, vẻ mặt kiêu ngạo.

“Mấy hôm nay em từ 8 giờ sáng đã ngồi canh ở đây rồi, em không tin là không canh được chị.”

“Còn nữa, chị ơi, em là chủ nợ của chị đấy.”

“Trước khi trả hết nợ, xin hãy đảm bảo em có thể liên lạc với chị bất cứ lúc nào được không?”

Lông mi tôi run lên, khóe môi cong lên.

“Được.”

Ban đầu tôi nghĩ rằng lần chia tay này, tôi và Chu Dụ Cẩm có lẽ sẽ không còn gặp lại nhau nữa.

Dù sao thân phận của chúng tôi quá khác biệt, vốn không phải người cùng một thế giới.

Ngoài việc học thêm, chúng tôi chính là hai đường thẳng song song.

Kết quả là ngày hôm sau khi nhập học, tôi đã gặp Chu Dụ Cẩm ở dưới ký túc xá.

“Chị học trưởng, em là sinh viên năm nhất.”

“Cho em xin wechat được không ạ?”

Tôi hoàn toàn không kịp phản ứng, ngây người nhìn cậu.

Chu Dụ Cẩm nhìn chằm chằm vào tôi, khẽ cười.

“Sao vậy, chị?”

“Em không phải đã nói rồi sao, em sẽ luôn ở bên chị.”

“Chẳng lẽ chị nghĩ em nói cho có thôi sao.”

8
Ngày tốt nghiệp nghiên cứu sinh, tôi và Chu Dụ Cẩm chính thức trở thành người yêu.

Từ đó trở đi, cậu như một món đồ trang sức cỡ lớn luôn dính lấy tôi.

Ngay cả buổi họp mặt cựu sinh viên của tôi, cậu cũng mong chờ được đi cùng.

Tôi xoa đầu cậu.

“Hay là đến lúc đó anh đến đón em nhé?”

Chu Dụ Cẩm lập tức ngồi thẳng dậy, bĩu môi.

“Anh không xứng để gặp người khác à?”

“Tại sao không dẫn theo người nhà của em.”

“Không yêu nữa, không thích nữa, không trân trọng nữa, hu hu hu…”

Tôi bật cười.

Tên này đúng là nắm thóp tôi rồi.

Giả vờ ngoan ngoãn, đáng thương, đủ trò hết.

“Em nghe nói lần này Trình Tống Nhã cũng sẽ đến.”

“Hơn nữa, lần hợp tác này là đơn hàng lớn mà studio của cô ta coi trọng nhất.”

Cậu thu lại vẻ mặt, ánh mắt lạnh lùng.

“Vậy thì anh càng phải đi.”

Tôi duỗi người, nhếch môi.

“Có vài chuyện, em muốn tự mình giải quyết.”

9
Ngày họp mặt, tôi là người đến cuối cùng.

Khoảnh khắc đẩy cửa bước vào đại sảnh, tôi có thể cảm nhận được ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn về phía mình.

Trình Tống Nhã làm tâm điểm chú ý, cô ta ngồi ở vị trí trung tâm.

Ánh mắt cô ta chạm vào tôi, nụ cười của cô ta cứng đờ trên mặt.

Tôi nghiêng đầu, mỉm cười.

“Lâu rồi không gặp.”

“Sao vậy, trông cô có vẻ hơi lo lắng.”

Trình Tống Nhã vuốt tóc, cười khinh bỉ.

“Một kẻ ăn trộm như cô còn không thấy lo lắng mà dám đứng ở đây, tôi có gì phải lo lắng chứ.”

Nhưng mọi chuyện không diễn ra như cô ta mong đợi.

Những người ngồi đây đều là những thương nhân tinh ranh, chứ không phải là những học sinh thiếu khả năng phán đoán năm xưa.

Những năm này, tôi dựa vào khả năng sáng chế của mình đã trở thành người dẫn đầu trong ngành.

Còn cô ta học cái bằng thạc sĩ nước ngoài, dựa vào gia đình mở một studio, rồi liên tục kinh doanh thua lỗ.

Mà nhà họ Trình mấy năm nay liên tiếp đầu tư thất bại, thực lực cũng không còn như xưa.

Vì vậy, vừa dứt lời, xung quanh liền vang lên những tiếng phản đối và nghi ngờ.

“Sao có thể như vậy được? Tổng giám đốc Ôn của chúng ta nổi tiếng là người giữ chữ tín.”

“Đúng vậy, có phải là hiểu lầm gì không.”

“Cô Trình, loại lời này không nên nói lung tung.”

Tôi ung dung ngồi xuống, nhìn cô ta một cách chân thành.

“Ý của cô Trình là tôi là kẻ ăn trộm sao?”

“Vu khống, tôi có thể kiện cô đấy.”

“Chuyện quyền nhân thân cơ bản này, cô Trình cũng phải biết chứ.”

Sắc mặt Trình Tống Nhã dần trở nên khó coi.

Tôi mỉm cười, ánh mắt lướt nhẹ qua người cô ta.

“Nghe nói những năm này cô Trình ở nước ngoài cũng theo đuổi không ít dự án lớn.”

“Chúng ta cũng nhân dịp họp mặt cựu sinh viên này để bàn chuyện làm ăn.”

“Vì vậy, tôi rất mong chờ phương án lần này.”

Trình Tống Nhã khẽ hừ một tiếng, cố tình lờ tôi đi để phát tài liệu cho những người khác.

Nhưng không ngờ tất cả mọi người đều nhiệt tình đưa phương án trong tay cho tôi.

Cô ta trừng lớn mắt không thể tin được.

“Phó tổng giám đốc của Hiển Vân Khoa học hôm nay không phải là một người phụ nữ sao?”

Trợ lý của Trình Tống Nhã kéo tay cô ta, nhỏ giọng nhắc nhở.