Chương 1

1

Mắt tôi mất dần thị lực, tai ù đặc.

Chỉ còn cảm giác đau đớn bủa vây, như xé nát từng thớ thịt.

Rồi cơn đau cũng chìm vào bóng tối.

“Chúc mừng sinh nhật… Chúc mừng sinh nhật…”

“Uyển Uyển, đứng ngẩn người làm gì? Thổi nến đi con!”

Trên bánh kem, ngọn nến số “18” vẫn cháy.

Ánh lửa chập chờn khiến tôi giật mình, toát mồ hôi lạnh.

Tôi… trọng sinh về năm 18 tuổi!

Nỗi sợ lửa bùng lên, khiến tôi đờ người.

Sở Sở nhanh tay lợi dụng cơ hội, “phụt” một tiếng thổi tắt nến.

Cả phòng im bặt.

Sở Sở giả vờ ngây thơ:

“Chị, em giúp chị thổi nến, chị không giận chứ?”

Tôi liếc nhìn Quý Trạch – người bạn từ thuở nhỏ.

Khác với thái độ thờ ơ mọi khi, lần này ánh mắt anh ta tràn đầy lo lắng.

Nhưng không phải lo cho tôi.

Mà là cho Sở Sở.

Hóa ra, mọi thứ đều có dấu hiệu từ sớm.

Chỉ là tôi quá tin tưởng anh ta, quá ngây thơ.

Tôi nhìn thẳng vào Sở Sở – đôi mắt to vô hồn, giống hệt mẹ ruột tiểu tam của nó.

“Sao lại không giận?”

Tôi cầm nguyên chiếc bánh kem, đập thẳng vào mặt nó.

Cả phòng choáng váng.

“Chị giận đấy.”

“Nghe nói thổi tắt nến sinh nhật người khác là nguyền rủa họ chết sớm. Em nhỏ tuổi mà tâm địa thâm độc thế?”

2

Sở Sở mặt biến sắc, mắt ẩn chứa độc tính.

Nhưng ngay sau đó, nó khóc thút thít, chui vào lòng bố tôi.

Bố quát mắng:

“Tạ Uyển! Em con còn nhỏ, thổi nến có đáng gì?”

Tôi cười nhạt:

“14 tuổi đã đủ tuổi chịu trách nhiệm hình sự rồi, nó 16 tuổi còn gọi là nhỏ?”

Bố tôi cứng họng.

Tôi chắp tay cầu nguyện:

“Điều ước đầu tiên: Mọi lời nguyền rủa đều phản lại kẻ chủ mưu!”

Sở Sở khóc to hơn.

“Anh nghĩ chỉ cần Sở Sở xin lỗi là đủ.”

Quý Trạch – người luôn lạnh nhạt – bất ngờ lên tiếng bảo vệ nó.

Tôi nhíu mày.

Lúc nó nguyền rủa tôi, anh ta im lặng.

Giờ tôi phản kháng, anh ta lại ra mặt?

Quý Trạch bước tới đứng cạnh Sở Sở, ánh mắt cảnh giác.

Nhìn khuôn mặt từng khiến tôi say mê suốt 10 năm, giờ chỉ thấy buồn nôn.

Kỳ thực, sau vụ nổ, tôi không chết ngay.

Tôi bị bỏng nặng, nằm viện một tháng trời trong đau đớn.

Mẹ tôi đau lòng, đành tự tay rút ống thở cho tôi.

Sau đó, bà suy sụp, ly hôn với bố, rồi cũng theo tôi mà đi.

Gia tài đổ hết vào tay Sở Sở.

Quý Trạch nhân danh tôi bảo vệ nó.

Rồi hai người cưới nhau, sinh con, hạnh phúc viên mãn.

Nhưng thực ra… vụ nổ đó do chính Sở Sở dàn dựng!

Nó cược Quý Trạch sẽ chọn cứu nó, không cứu tôi.

Người xông vào lửa cứu tôi… là Cảnh Sách – tên học sinh cá biệt từng theo đuổi tôi nhiều năm.

Kiếp trước, dù anh ấy theo đuổi tôi điên cuồng, tôi vẫn chỉ nhìn mỗi Quý Trạch.

Ai ngờ, người yêu tôi nhất lại là Cảnh Sách.

Sau khi tôi chết, anh ấy ngày ngày đến mộ tôi, đứng hàng giờ.

Anh ấy xây chùa chiền, quyên góp trường học, giúp đỡ người nghèo… đều nhân danh tôi.

Anh ấy nói: “Tôi nguyện đánh đổi tất cả, chỉ để cô ấy quay lại.”

Và rồi… tôi thực sự sống lại.

Tôi ngẩng đầu tìm kiếm bóng dáng Cảnh Sách.

Nhưng không thấy anh ấy đâu.

Đột nhiên, một bàn tay lớn đỡ lấy eo tôi.

Tôi ngước lên – đôi mắt sáng rực của Cảnh Sách, ẩn chứa tình yêu nồng cháy.

[Eo nhỏ thế này… Muốn ôm thêm chút nữa… Không được, sẽ làm cô ấy sợ mất…]

Tôi bỗng nghe được suy nghĩ của anh ấy!

Cảnh Sách giả vờ lạnh lùng:

“Đi thôi, lên phòng bôi thuốc.”

Nhưng trong đầu anh ấy gào thét:

[Phòng con gái! Giường con gái! Á à… Không được nhìn lung tung!]

Tôi bật cười.

Anh chàng này… đáng yêu thật.

Tôi nảy ra ý định trêu chọc, sau khi bôi thuốc xong liền nhẹ nhàng cù vào lòng bàn tay anh ấy.

Cảnh Sách giật mình, cổ họng lăn tăn, ánh mắt đăm đăm nhìn tôi.

Dù cửa sổ đang mở nhưng trong phòng ngày càng trở nên oi bức.

“Uyển Uyển? Con đang làm gì vậy?”

Tiếng mẹ tôi vang lên cùng với tiếng gõ cửa “thình thịch”.

Cảnh Sách sợ đến mức ngã bịch xuống đất.

Tôi vội vàng nhét anh ấy xuống gầm bàn…

Thế này thì xong, chẳng làm gì sai trái mà lại giống như đang trộm cắp vậy.

“Uyển Uyển, lại chụp ảnh gia đình nào~”

“Đây rồi!”

Tôi hoảng hốt bỏ đi, để mặc Cảnh Sách ở lại ngượng chín mặt.

[Chết tiệt, mình không để lại ấn tượng xấu với dì chứ?]

[Không phải, sao lại giống như ngoại tình vậy?]

Cảnh Sách đang nghi ngờ cuộc đời.

Mẹ nắm tay tôi an ủi:

“Uyển Uyển, hôm nay tiệc sinh nhật xảy ra nhiều chuyện như vậy, con đừng bận tâm, ngày khác mẹ sẽ dẫn con đi chơi.”

Tôi nhìn bóng lưng gầy guộc của mẹ, mũi cay cay.

“Không sao đâu, tiệc sinh nhật có mẹ là tiệc sinh nhật tuyệt nhất rồi.”

Cuối cùng mẹ cũng tìm thấy bố trong đám đông.

“Lão Tạ lại đây! Chúng ta chụp chung một tấm.”

09
Bố tôi ngẩng đầu trong đám đông, phản ứng đầu tiên là có chút hốt hoảng.

Nhìn quanh một lượt không thấy Sở Sở đâu, mới nhanh chóng bước tới.

Sở Sở là con riêng của bố tôi ở ngoài.

Mẹ nó bị tai nạn xe chết, nên bố đưa nó về cho mẹ tôi nuôi.

Làm mẹ kế khó khăn, mấy năm nay tôi với mẹ đều chịu không ít thiệt thòi vì nó.

Sinh nhật tôi, chụp ảnh gia đình ba người là truyền thống.

Năm nay vừa xếp xong tư thế, Sở Sở bất ngờ xuất hiện.

“Bố, tay con đau quá!”

Vừa nói vừa giơ bàn tay trái đầy máu, nước mắt còn nhiều hơn máu.

“Đứa nhỏ này,, đã bảo để cô lao công dọn mảnh thủy tinh rồi, con lại đi nhúng tay vào!”

Bố tôi vừa mắng vừa bước về phía Sở Sở.

Tôi kéo tay áo bố: “Bố, hôm nay sinh nhật con, chụp xong ảnh gia đình rồi đi được không?”

Gương mặt bố thoáng chút xúc động.

Nhưng Sở Sở lại cười, cười còn khó coi hơn khóc.

“Không sao đâu bố, bố cứ chụp đi, ảnh gia đình mà.”

Rồi khẽ nói thêm: “Giá như con cũng có mẹ…”

Nói xong quay đầu bỏ chạy.

Bố tôi thật sự lo lắng, hét lớn “Sở Sở” rồi đuổi theo.

Kiếp trước, vì tiệc sinh nhật bị Sở Sở phá hỏng.

Tâm trạng tôi rất tệ, còn cãi nhau với mẹ.

Lúc đó mẹ có chuyện muốn nói, nhưng tôi chỉ biết trốn trong phòng không chịu ra.

Giờ nhìn biểu cảm buồn bã của mẹ, tôi mới nhận ra, không chỉ mình tôi không vui.

Vì là mẹ, nên bà phải gánh chịu nhiều hơn.

Mẹ vỗ vai tôi an ủi: “Không sao Uyển Uyển, đợi bố con về rồi chụp sau.”

Ánh đèn bật sáng, tôi nhìn thấy tóc mẹ đã điểm bạc.

Trước đây mẹ hay cười lắm.

Trước đây mẹ có nhiều nếp nhăn thế này sao?

Những năm qua, mẹ hẳn cũng khổ tâm lắm.

Tôi quay người ôm lấy mẹ.

“Mẹ, không sao, hai mẹ con mình chụp chung.”

Chụp ảnh có tốn bao nhiêu thời gian đâu? Bố và Sở Sở lề mề nửa ngày, rõ ràng là không coi hai mẹ con tôi ra gì.

Nhưng không sao, chúng tôi không cần ông ấy nữa.

Tôi kéo bạn thơ ấu của mẹ đến: “Chú Lương, chúng ta chụp chung nhé?”

10

Mẹ tôi và chú Lương Thành là bạn thơ ấu.

Thời trẻ, cả hai đều kiêu ngạo, thế là nhân lúc hở sườn, bố tôi thừa cơ xen vào.

Mẹ lấy bố, chú Lương cả đời không lấy vợ, coi tôi như con gái ruột.

Có lẽ vì nuối tiếc nên mẹ rất hài lòng với Quý Trạch – trúc mã của tôi.

Tôi cũng dần dần thích Quý Trạch theo.

Chú Lương nhiều năm qua rất quan tâm mẹ, nhưng giữ đúng mực, tình trong lễ nghĩa.

Thấy mẹ sống không hạnh phúc, lòng chú cũng không yên, nghe tôi gọi, chú Lương tươi cười bước tới.

Mẹ còn hơi ngại ngùng, tôi đứng giữa, khẽ kéo hai người lại gần. Tối đó, khi hai mẹ con tôi đã tắm rửa xong, bố mới nhớ ra chưa chụp ảnh gia đình.

“Uyển Uyển, gọi mẹ xuống, chúng ta chụp bù.”

Tôi lau tóc: “Không cần đâu ạ.”

Từ nay về sau đều không cần nữa.

Về phòng, mẹ đã đợi sẵn bên giường.

“Uyển Uyển, mẹ có chuyện muốn bàn với con…”

Quả nhiên như tôi dự đoán, lúc này kiếp trước mẹ đã nhen nhóm ý định ly hôn, chỉ là tôi không nghĩ đến cảm nhận của mẹ nên mới khiến bà phải nhẫn nhục thêm nhiều năm.

“Uyển Uyển, con… nghĩ sao?”

Nghe giọng điệu gần như van nài của mẹ, mắt tôi cay xè, tôi ôm chầm lấy mẹ: “Mẹ, bao năm qua, mẹ vất vả rồi.”

Mẹ cũng khóc, hiếm khi tôi thấy mẹ khóc, hóa ra con gái dù thành mẹ rồi vẫn sẽ tủi thân.

“Con không chỉ thấy ly hôn là tốt, chúng ta còn phải lấy lại tài sản thuộc về mình!”

Mấy năm nay, bố dựa vào vốn liếng và quan hệ của nhà ngoại để lập công ty, công ty vốn có 80% cổ phần là của mẹ.

Kiếp trước hai mẹ con tôi mất sớm, tài sản rơi vào tay Sở Sở – con gái tiểu tam.

Nghĩ đến đây tôi tức phát điên, mẹ lau nước mắt, mỉm cười xoa đầu tôi, gương mặt kiên định: “Lấy! Lấy lại hết!”

11

Mẹ ném cho tôi xấp ảnh, trong ảnh là bố tôi và một người phụ nữ khác.

Khoan, người này sao quen quá? Đây không phải là mẹ nuôi của Sở Sở – Vu Lan sao?

Lại còn là chị em tốt với mẹ ruột của Sở Sở, sốt ruột muốn lên chức thế à? Không biết Sở Sở biết được sẽ nghĩ gì nhỉ?

Chó đâu có đổi được tính ăn cứt, từ khi Sở Sở lộ ra, bố tôi vừa ăn năn, vừa quỳ gối xin tha, chưa yên ổn được mấy năm, lại đi ăn cứt nữa rồi.

Con gái mê muội, thật đáng buồn!

Ấn tượng về mẹ tôi thì bà là một người phụ nữ yếu đuối mềm yếu, ai ngờ âm thầm làm chuyện lớn.

Tôi lén giơ ngón cái khen ngợi, suýt nữa hát vang “Vì nỗi đau tất cả yêu thương~ Vì nỗi hận tất cả tổn thương~”.

Mẹ vừa định bước ra khỏi phòng, chợt nhớ ra điều gì đó.

Đột nhiên dừng lại, mặt đầy tò mò:

“Tối qua cậu trai đẹp trai trốn dưới bàn con tên Cảnh Sách phải không?”

Mẹ đã thấy rồi ư?

Mặt tôi đỏ bừng: “À, chỉ là bạn học của con thôi.”

Mẹ gật đầu: “Mẹ thấy tốt, có chí khí hơn thằng Quý Trạch.”

Nói xong mẹ bỏ đi, không quên đóng cửa giúp tôi, để mặc tôi đỏ mặt đến tận mang tai, nhắc đến Cảnh Sách, tôi mới phát hiện mẩu giấy anh ấy để lại trên bàn:

“Dì ơi, cháu là Cảnh Sách, tay cháu bỏng, con gái tốt bụng của dì giúp cháu bôi thuốc, cháu thật sự không làm gì sai, cháu xin thề!”

Bên cạnh còn vẽ hình nhân giơ tay thề, chết tiệt, Cảnh Sách luôn đáng yêu thế này sao?

Điện thoại sáng lên, là lời mời kết bạn của Cảnh Sách:

【Ngoan, đồng ý đi.】