Chương 1

1
 
Chú Lý sống đầu làng chết rồi.

Lúc đang xây nhà mới, một bức tường bỗng đổ sập, đè chú thành một đống thịt bầy nhầy.
 
Tôi đi ngang qua, nhìn thoáng qua xác chú, mùi hôi thối trộn lẫn với không khí khiến tôi không nhịn được mà nôn thốc ra.
 
Ghê tởm.
 
Gần đây làng liên tiếp xảy ra chuyện quái dị. Đi đến đâu cũng ngửi thấy mùi tử thi đang phân hủy, nồng nặc, nồng đến phát buồn nôn.
 
Nhà mới của chú Lý lại là nơi bốc mùi nặng nhất, như thể mùi đó phát ra từ chính cơ thể ông.
 
Chú chọn ngày xây nhà là do xem phong thủy.
 
Lẽ ra hôm đó là ngày lành. Thế mà lại chết ngay dưới mái nhà mới.
 
Thím Lý đến tìm bà tôi, bởi vì chính bà là người chọn ngày đó.
 
Bà tôi là thầy phong thủy giỏi nhất làng. Làng có chuyện gì lớn nhỏ, người ta đều đến tìm bà xem. Xây nhà là chuyện lớn, dĩ nhiên cũng không ngoại lệ.
 
Bà nhíu mày rồi nói: “Mùi này là Huyết Sát. Mà Huyết Sát thì phải trả bằng mạng sống.”
 
Câu nói đó khiến thím Lý sững người.
 
Vì bà là người cảm nhận rõ mùi trên người chú Lý nhất.
 
Bà tôi bảo họ mau chóng chôn xác chú Lý, kẻo mùi đó lan sang người khác.
 
Bà còn nói thêm: “Chỗ nào càng nặng mùi thì sát khí càng mạnh. Mọi người phải cẩn thận.”
 
Nhưng tôi… đã từng ngửi thấy mùi đó trên người bà, từ trước khi trong làng xuất hiện nó.
 
 2
 
Tôi tên là Lý Thanh. Cái tên này do bà đặt cho, nhưng bà thích gọi tôi là “Ngoan ngoãn” hơn.
 
Tôi là đứa trẻ bà nhặt được. Bà sống cô độc cả đời, đến khi có tôi, hai bà cháu sống nương tựa lẫn nhau.
 
Hai mươi năm trước, phong thủy trong làng đột nhiên thay đổi theo hướng cực tốt.
 
Người trong làng làm gì cũng thuận buồm xuôi gió, nhờ thế mà tích lũy được nhiều của cải.
 
Chính vào thời điểm đó, bà tôi xuất hiện.
 
Bà là thầy phong thủy, chuyên xem vận, chọn ngày lành cho dân làng.
 
Bà xem giúp người ta suốt hai mươi năm trời, ai nấy đều kính trọng.
 
Chúng tôi sống ở cuối làng, mỗi sáng tinh mơ đã có người đến tìm bà xem chuyện.
 
Bà là người dễ tính, ai đến nhờ cũng giúp.
 
Chỉ có một quy tắc: không lấy tiền, nhưng phải đưa bà một sợi tóc hoặc một chiếc móng tay.
 
Bà nói đó là quy định, nếu không đưa thì bà không xem.
 
Vậy là hầu như cả làng, ai cũng từng đưa bà một phần cơ thể.
 
Hồi nhỏ, tôi cũng tò mò. Tôi nhổ một sợi tóc đưa bà, nhờ bà xem giúp mình.
 
Bà cầm tóc, rồi trả lại cho tôi, dịu dàng nói: “Ngoan ngoãn à, con không cần phải đưa gì cho bà. Sau này cũng đừng tùy tiện đưa bất cứ phần nào trên người con cho ai hết.”
 
Tôi hỏi: “Sau này con có trở thành người giỏi không bà?”
 
Bà xoa đầu tôi, mỉm cười dịu dàng: “Ngoan ngoãn của bà… sẽ là người viên mãn nhất làng này.”
 
3
 
Lời bà nói với thím Lý lan ra khắp làng rất nhanh.
 
Lúc đầu, ai cũng nghĩ chắc ai đó làm chuyện thất đức, chôn giấu xác động vật chết bệnh.
 
Nhưng rồi… thêm hai người nữa chết.
 
Một người chết nghẹn khi ăn, người kia chết đuối trong lu nước sau nhà, đều là tai nạn.
 
Gia đình thím Chu bán rau định lên thành phố tránh nạn.
 
Nhưng giữa đường gặp tai nạn xe hơi, xe đâm thẳng vào gốc cây, không ai sống sót.
 
Hiện trường đẫm máu. Điều đáng sợ hơn là trong xe bắt đầu bốc mùi hôi thối nồng nặc, ngày một nặng.
 
Huyết Sát càng lúc càng đậm.
 
Từ đó, không ai dám rời làng nữa.
 
Trưởng làng mời bà tôi đến gốc đa lớn giữa làng. Người dân vây quanh bà, coi bà như cứu tinh của cả làng.
 
Bà nhìn mọi người hồi lâu rồi nói: “Không trốn được đâu. Nếu không hóa giải được Huyết Sát, thì không ai thoát nổi.”
 
Một bà lão lo lắng hỏi: “Bà Lý, vậy giờ phải làm sao? Trên người tụi tôi có không?”
 
Người khác cũng hốt hoảng: “Phải đó! Vậy… chúng tôi có chết không?!”
 
Chị em họ của thím Chu – thím Phúc, là người hỏi đầu tiên.
 
Câu hỏi khiến cả đám dân làng bừng tỉnh, hoang mang lan rộng.
 
Bà tôi chống gậy, đảo mắt nhìn từng người một: “Ai đã làm việc ác… Huyết Sát sẽ tìm đến người đó.”
 
Bầu không khí bỗng chốc lặng ngắt. Người này nhìn người kia, ai cũng nghi hoặc.
 
Bà lão điên trong làng la to: “Xong rồi! Tất cả chúng ta đều xong đời rồi!”
 
Em trai chú Lý, Lý Tráng ghé tai trưởng làng thì thầm: “Lẽ nào… là nhà đó chết không nhắm mắt, quay về báo thù?”
 
Trưởng làng quát lớn: “Nói linh tinh gì đấy! Bao nhiêu năm rồi, liên quan gì đến chúng ta?”
 
Lý Tráng không nói thêm gì nữa.
 
Trưởng làng rít một hơi thuốc, lại quay sang hỏi bà tôi: “Bà Lý, chuyện này… thật sự không thể giải sao?”
 
Bà nhìn thẳng vào ông ta, ánh mắt lạnh băng: “Phải tìm được nguồn gốc của sát khí trước. Mọi người cứ bình tĩnh.”
 
Nghe bà nói vậy, dân làng thấy an tâm hơn, lục tục ra về.
 
Tôi ghé tai hỏi bà: “Bây giờ làm sao hả bà?”
 
Bà nhìn theo bóng lưng người làng, khẽ nói: “Không ai… thoát được đâu.”
 
4
 
Có lẽ là do huyết sát trong làng chúng tôi quá nặng, nên đã dẫn đến một đạo sĩ trẻ tuổi đang đi ngang qua.
 
Đạo sĩ ấy rất kinh ngạc, bởi vì từ trước đến nay hắn chưa từng thấy sát khí nặng đến mức này, bao trùm cả ngôi làng.
 
Trưởng làng thấy đạo sĩ này có chút bản lĩnh, bèn mời hắn vào làng xem thử.
 
Đạo sĩ sắc mặt nghiêm trọng, nhìn trưởng làng rồi nói: “Thứ sát khí này có thể bao phủ cả làng, chắc chắn là các người đã làm điều gì đó, hoặc cả làng có liên kết nào đó.”
 
“Chúng tôi đều sống trong làng, sao lại không có liên kết chứ?” Lý Tráng nghi hoặc hỏi.
 
Trưởng làng trầm ngâm một lúc, nhìn về phía cuối làng – nhà tôi.
 
“Mấy năm nay, chúng tôi đều đến nhờ bà Lý xem việc.”
 
“Đúng vậy! Mà bà Lý đâu có lấy tiền, chỉ lấy tóc của chúng ta thôi?”
 
Câu nói đó của trưởng làng đã khiến mọi nghi ngờ đổ dồn lên bà tôi.
 
“Vậy thì dẫn tôi đến gặp bà Lý xem sao.” Đạo sĩ nói với trưởng làng.
 
Họ nghi ngờ bà tôi!
 
Tôi vội vàng chạy về nhà, kể lại mọi chuyện cho bà. Nhưng bà lại không hề hoảng hốt, chỉ bảo tôi mau mau vào phòng.
 
Một đám người ùn ùn kéo đến sân nhỏ nhà tôi, ríu rít bàn tán về những việc từng nhờ bà tôi xem suốt mấy năm qua.
 
Đạo sĩ hỏi bà tôi: “Bà ơi, nghe nói bà thu tóc của dân làng. Tóc là thứ dễ dẫn tà khí nhất, bà làm vậy để làm gì?”
 
Bà ngẩng đầu nhìn hắn: “Mỗi người mỗi nghề, nếu tôi thực sự muốn hại họ, chẳng lẽ phải chờ đến hôm nay?”
 
“Huống chi…”
 
Bà vừa nói vừa cởi áo khoác ngoài, mùi hôi thối lập tức bốc lên khiến mọi người choáng váng.
 
“Sát khí trên người tôi, cũng chẳng nhẹ hơn ai.”
 
Mọi người lại càng thêm nghi hoặc.
 
Trưởng làng hỏi: “Bà Lý, bà từng nói làm điều ác thì mới bị sát khí bám thân. Vậy bà thì sao?”
 
Bà mỉm cười nhẹ: “Cái đó phải hỏi các người. Bởi vì tôi chỉ là người xem việc cho các người mà thôi.”
 
“Ý bà là gì?”
 
“Bà Lý, sao bà lại trách ngược lại chúng tôi? Cả làng tốt bụng để bà ở lại dựng nhà an cư, giờ lại bảo là chúng tôi hại bà!”
 
Mọi người quay sang chỉ trích bà tôi.
 
Bà lắc đầu: “Cả làng chúng ta đều đã dính vào rồi, không ai thoát khỏi được. Nếu không hóa giải được huyết sát, thì đều phải chết.”
 
Đạo sĩ ngạc nhiên hỏi: “Bà ơi, sát khí nặng thế, thì làm sao mà hóa giải?”
 
Bà nhìn hắn: “Cậu trai, cậu không hóa giải được đâu. Đi đi, đừng để vướng vào thân. Cả làng này đã có tôi xử lý.”
 
Nói rồi, bà mặc lại áo khoác, mùi trên người lập tức biến mất.
 
Bà quay sang tôi, đang đứng cạnh cửa phòng: “Ngoan ngoãn, đem bó nhang trong phòng bà ra chia cho mọi người. Mỗi người năm cây.”
 
Tôi vội làm theo lời bà, vừa đủ chia hết cho cả làng.
 
“Ngày một cây, đốt lên thì sẽ không còn ngửi thấy mùi thối nữa, sát khí cũng sẽ không lại gần. Nhưng đừng đốt nhiều, tôi không còn nữa đâu.”
 
Bà tôi quả là có uy tín trong làng. Dân làng cầm chặt bó nhang rồi rời đi.
 
Đạo sĩ cũng biết mình đạo hạnh chưa đủ, không tiện nhiều lời, nên theo dân làng rời khỏi nhà tôi.
 
Lúc đó tôi mới bước đến bên bà: “Bà ơi, nhưng nhà mình đâu còn bó nhang đó nữa.”
 
Bà cười nhẹ: “Nhà mình không cần dùng đâu. Mấy bó đó là chuẩn bị cho bọn họ, nhà mình thì dùng nhang bình thường là được rồi.”
 
Bà kéo tôi lại gần hơn: “Ngoan ngoãn, trên người con không có sát khí, đừng sợ.”
 
Nhưng rõ ràng vừa nãy bà nói cả làng đều dính sát, kể cả bà cũng mang sát khí rất nặng… 
 
Tại sao chỉ có mình tôi là không có?