Chương 1

1  
 
Chiếc xe bon bon chạy trên con đường núi quanh co suốt ba tiếng đồng hồ.  
 
Lúc đầu, vẫn còn lác đác vài ánh đèn từ xa, nhưng càng đi, xung quanh càng tối đen như mực.  
 
Chỉ có ánh đèn pha rọi xuống mặt đường ướt nhẹp, phản chiếu thành những vệt sáng mơ hồ.  
 
Đột nhiên, “Két!” chiếc xe thắng gấp.  
 
Cơ thể tôi lao mạnh về phía trước, tim như rớt khỏi lồng ngực.  
 
“Sao vậy?”  
 
Tôi vừa hỏi xong thì cứng đờ người.  
 
Dưới ánh đèn xe, ngay trước mặt chúng tôi, có hai con vật nằm bất động giữa đường.  
 
Tôi lập tức nhớ đến một lời đồn: “Nếu thấy động vật chặn đường trên núi, tuyệt đối không được đi tiếp!”  
 
Chồng tôi, Tiếu Tự Lập, cũng sững sờ, tay vẫn còn siết chặt vô-lăng.  
 
Giọng hắn hơi run: “Giờ sao đây?”  
 
“Quay lại đi.” Tôi cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng giọng nói vẫn mang theo chút tức giận.  
 
Tiếu Tự Lập lặng người một lúc, như đang đưa ra quyết định quan trọng.  
 
Cuối cùng, hắn gật đầu: “Được, chúng ta quay lại.”  
 
Hắn cẩn thận lùi xe.  
 
Lúc này, tôi mới nhận ra, từ đầu đến cuối, mọi chuyện đều có gì đó sai sai.  
 
2  
 
Hôm nay là ngày cưới của tôi và Tiếu Tự Lập.  
 
Hắn muốn đưa tôi đến Linh Tuyền Cung để tận hưởng đêm tân hôn.  
 
Nơi đó nằm trên đỉnh núi Linh Tuyền, cách thành phố không xa.  
 
Linh Tuyền Cung vốn là một biệt thự xa hoa, được quảng bá như một điểm đến hoàn hảo cho các cặp đôi mới cưới: Pháo hoa rực rỡ, biểu diễn drone nghệ thuật, suối nước nóng lãng mạn, từ trên cao có thể ngắm trọn vẹn toàn cảnh thành phố.  
 
Tất nhiên, một đêm ở đây cũng có giá không hề rẻ, lên đến tiền triệu.  
 
Dù sao tôi cũng là một cô gái có chút hư vinh.  
 
Vậy nên, khi Tiếu Tự Lập trao cho tôi chìa khóa biệt thự và món quà đặc biệt, tôi đã vô cùng vui sướng.  
 
Nhưng tôi không ngờ…  
 
Sau khi hôn lễ kết thúc, xe của Linh Tuyền Cung đến đón trễ.  
 
Chúng tôi chờ mãi, gọi điện thì được báo lại rằng xe bị hỏng giữa đường.  
 
Không muốn làm trễ kế hoạch, Tiếu Tự Lập quyết định tự lái xe lên núi.  
 
3  
 
Trời bắt đầu đổ mưa khi chúng tôi đến chân núi. Con đường trở nên trơn trượt, khó đi.  
 
Chúng tôi cứ thế chạy lòng vòng suốt ba tiếng đồng hồ, nhưng vẫn chưa đến nơi.  
 
Giờ lại bị hai con vật lạ nằm chắn đường cản trở.  
 
Tôi bắt đầu cảm thấy bực bội.  
 
Tiếu Tự Lập cố gắng trấn an tôi, nhưng xui xẻo thì đâu dễ kết thúc.  
 
Chúng tôi quay xe, tiếp tục chạy thêm hai tiếng nữa…  
 
Nhưng khi tôi nhìn ra ngoài, cảnh vật xung quanh vẫn chẳng khác gì lúc nãy.  
 
Chúng tôi vẫn đang ở lưng chừng núi. Cây cối dày đặc hơn, tầm nhìn bị che khuất hoàn toàn. Ngay cả những ánh đèn phía dưới thành phố cũng biến mất.  
 
Cơn mưa vẫn lất phất rơi, khiến bầu không khí càng thêm âm u, lạnh lẽo.  
 
Lúc này, tôi mới phát hiện…  
 
Chúng tôi đã mất phương hướng hoàn toàn.  
 
4 
 
Tiếu Tự Lập tấp xe vào lề, đập mạnh tay xuống vô-lăng, vẻ mặt đầy ân hận: “Chúng ta lạc đường rồi…”  
 
Giọng hắn nghẹn lại, như sắp khóc.  
 
Tôi cắn chặt môi, tức giận đến mức muốn bùng nổ.  
 
Bình thường hắn làm việc luôn rất đáng tin cậy.  
 
Nhưng tại sao, chính hôm nay lại ra nông nỗi này?  
 
Tôi hít sâu một hơi, cố kìm cơn giận: “Giờ tính sao? Gọi cứu hộ hay chờ trời sáng?”  
 
Tiếu Tự Lập ngập ngừng: “Hay là… chờ sáng rồi đi tiếp?”  
 
“Gọi cứu hộ ngay đi! Đợi làm gì nữa?!”  
 
Tôi chưa dứt câu thì hắn đột ngột hét lên: “Nhìn kìa! Ở đằng kia có ánh đèn!”  
 
Tôi giật mình, quay đầu nhìn theo hướng tay hắn chỉ.  
 
Quả nhiên, giữa bóng tối âm u, phía xa xa có một ngọn đèn nhỏ le lói.  
 
Cứu hộ còn lâu mới đến. Tự cứu vẫn là nhanh nhất.  
 
Chúng tôi quyết định đến đó xem thử.  
 
5  
 
Càng tiến gần, ánh sáng càng rõ ràng hơn.  
 
Trước mặt chúng tôi, một khách sạn nhỏ hiện ra trong màn mưa.  
 
Tấm bảng hiệu cũ kỹ, đèn neon đã hỏng một nửa, chỉ còn mấy chữ lập lòe: “Khách Sạn Bán Sơn”  
 
“Tốt quá! Còn mở cửa kìa!” Tiếu Tự Lập vui mừng thốt lên.  
 
Hắn vội vã xuống xe, giọng nói cũng phấn khởi hơn hẳn.  
 
Tôi không đợi hắn mở cửa xe cho mình mà tự nhảy xuống, chạy nhanh đến cửa khách sạn.  
 
Cánh cửa chính đóng chặt, chỉ có một cánh cửa nhỏ bên cạnh khẽ hé, ánh đèn vàng mờ mờ rọi ra.  
 
Mưa trên núi đêm nay lạnh buốt, dù chỉ chạy vài bước, tôi cũng bị ướt sũng, cả người khẽ run lên.  
 
Tiếu Tự Lập bước vào trước. Nhưng chưa kịp đi xa, hắn bỗng nhiên hụt chân, suýt ngã nhào.  
 
Tôi giật mình, vội vã đưa tay kéo hắn lại. Bật đèn pin điện thoại lên soi…  
 
Dưới chân chúng tôi, một hành lang dài và sâu hun hút hiện ra.  
 
Lối đi này là một hành lang hẹp và chìm xuống trải thảm dày.  
 
Chúng tôi bước lên, không một tiếng động.  
 
Có lẽ vì vừa bị dọa ở cửa, chúng tôi cẩn thận hơn hẳn.  
 
Tiến về phía trước, tôi đi sát sau lưng Tiếu Tự Lập, men theo hành lang sâu hun hút.  
 
Rất nhanh, chúng tôi phát hiện khách sạn này có một cấu trúc kỳ lạ, như một mê cung.  
 
Cuối hành lang, con đường rẽ nhánh.  
 
Hai bên đều là những hành lang hẹp dài.  
 
Chúng tôi chọn bên phải.  
 
Đi đến cuối, lại một ngã rẽ khác.  
 
Một cảm giác bất an dần bao trùm. Tôi bám sát Tiếu Tự Lập, từng bước không rời.  
 
Hắn đột nhiên dừng lại, tôi không kịp phanh, đâm sầm vào lưng anh.  
 
Trước mắt, có ánh sáng lờ mờ đang lay động tiến lại gần. Là một cô gái mặc váy trắng, cầm theo đèn pin.  
 
Cô lia đèn về phía chúng tôi.

“Chúng tôi muốn làm thủ tục nhận phòng.” Tiếu Tự Lập lên tiếng.  
 
Kỳ lạ thay, giọng hắn như bị thứ gì đó hút vào, nghe trầm đục khác thường.  
 
“Đi nào.” Cô gái nói, giọng rất lạnh.  
 
Ấy thế mà, không hiểu sao tôi lại thấy chẳng yên tâm chút nào.  
 
Lúc này mới nhận ra, lòng bàn tay đã ướt đẫm mồ hôi.  
 
Tôi đang sợ điều gì vậy?  
 
6
 
Cô gái dẫn chúng tôi đi một đoạn, trước mặt hiện ra cầu thang.  
 
Lên đến tầng hai, quầy bar lờ mờ dưới ánh đèn vàng leo lét.  
 
Cô ấy viết tay thủ tục nhận phòng, rồi đưa thẻ phòng cho chúng tôi: Số 299.  
 
Tôi thầm lẩm bẩm trong đầu.  
 
Khách sạn này nhìn nhỏ vậy, sao có tận gần 300 phòng?  
 
Tầng hai đơn giản hơn tầng một rất nhiều.  
 
Phòng 299 nằm ngay cuối hành lang, vừa bước lên đã thấy ngay.  
 
Có lẽ vì trên núi mưa nhiều, trong phòng thoang thoảng mùi ẩm mốc.  
 
Tiếu Tự Lập cắm thẻ vào khe, đèn bật sáng.  
 
Mặc dù vẫn tối tăm, nhưng ít ra cũng đỡ hơn khi nãy.  
 
Tôi ném áo khoác lên ghế, thở phào nhẹ nhõm.  
 
“Trần Bảo, để em chịu ấm ức rồi. Là anh không tốt.”  
 
Tiếu Tự Lập có một ưu điểm lớn nhất, luôn biết cách cho người khác đủ giá trị cảm xúc.  
 
Hắn đến bên, ôm tôi thật chặt.  
 
“Không sao, có anh bên cạnh, ở đâu cũng như nhau thôi.”  
 
Tôi không muốn làm mất hứng, hắn lập tức rạng rỡ, cúi xuống hôn tôi một cái rồi đi kiểm tra phòng tắm.  
 
Tôi mở điện thoại xem, không nhịn được chửi thầm.  
 
Đã nửa đêm rồi.  
 
Đúng là xui tận mạng.  
 
Lúc này, điện thoại hiện vạch sóng.  
 
Một tin nhắn vừa nhảy ra.  
 
“Đồ xấu xa, sao chưa đăng gì lên mạng? Tớ còn đang đợi bị lóa mắt vì sự khoe khoang của cậu cơ mà!”  
 
Là Lộ Tiểu Thanh.  
 
7
 
Hôm nay, tôi đã vênh váo khoe khoang với cô ấy trong đám cưới, còn hứa sẽ quay video ở Linh Tuyền Cung đăng lên cho xem.  
 
Dù bị vả mặt đau đớn, nhưng sớm muộn gì cũng phải nói cho cô ấy biết.  
 
Tôi kể sơ qua những chuyện vừa gặp trên đường.  
 
“Trần Bảo, nước vẫn hơi yếu, anh tắm trước nhé. Em chuẩn bị đồ đi.” Tiếu Tự Lập từ phòng tắm vọng ra.  
 
Tôi đáp lại, rồi bước đến bên cửa sổ, hé ra một khe nhỏ cho thoáng khí.  
 
Bất chợt, màn hình điện thoại sáng lên.  
 
Lộ Tiểu Thanh nhắn tới.  
 
“Chạy ngay đi! Chỗ đó là nghĩa địa, làm gì có khách sạn nào!”  
 
Tôi sững sờ nhìn màn hình.  
 
Gió bất ngờ mạnh lên, giật tung cửa sổ.  
 
Cơn gió lẫn trong mưa lạnh và mùi tanh mặn tạt thẳng vào mặt tôi.  
 
Tôi lùi lại một bước, ngã vào vòng tay Tiếu Tự Lập.  
 
“Đi tắm đi, anh chuẩn bị xong rồi.”

Hắn xoay người tôi lại, rồi đi đóng cửa sổ.  
 
Tôi còn chưa hoàn hồn, vội vàng chạy vào phòng tắm, tim vẫn đập loạn.  
 
Cuối đầu nhìn điện thoại, Lộ Tiểu Thanh lại gửi thêm hàng loạt tin nhắn.  
 
“Nghe tớ đi, mau rời khỏi đó! Nơi đó không an toàn! Tớ từng thấy người ta nói trên diễn đàn, ở đó từng xảy ra chuyện!”  
 
“Không tin thì xem thử cách bài trí trong phòng đi, chắc chắn có gì đó không ổn!”  
 
Tôi hoang mang tột độ.  
 
Bất chợt, một tiếng “rầm” vang lên.  
 
Tiếu Tự Lập đẩy cửa lao vào: “Trần Bảo, em sao vậy? Sao mặt tái nhợt thế này?”  
 
“Anh xem đi, đây là tin nhắn Lộ Tiểu Thanh gửi em! Cô ấy nói khách sạn này không ổn!”  
 
Tôi vừa nói ra khỏi miệng, càng cảm thấy bất an.  
 
Dường như trong căn phòng này, từng ngóc ngách tối tăm đều ẩn giấu những thứ còn sống.  
 
“Cô ấy mà, thích đùa dai lắm. Em quên lần trước cô ấy trêu mình rồi à?”  
 
Tiếu Tự Lập giật lấy điện thoại, khẽ chạm môi tôi.  
 
“Mau tắm đi, anh đợi em.”  
 
Nước nóng xả xuống, hơi ấm lan dần trên da.